珍珠莞尔。
“今后可否时常请你过府做客？我去熏风楼，不大方便的。”
“大张旗鼓邀请我，您不怕流言，我自然没有问题。”
☆、三
珍珠一时在秦州声名大噪。林莺儿调侃她，“罢么，说什么捧我做秦州第一名妓，如今是无望了。”
“谁让你跟那个姓陆的纠缠不清。”
“来者是客，我总不能赶他出去。”
“强词夺理。”
林莺儿笑道：“也不知秦王瞧上你哪点，论漂亮不及我，论性格不及小韶，论才情，蕙娘甩你十条街，论家世么……他家里那一位正经王妃且被晾着。”
“人各有命。你们且好好修炼吧。”
“江老板是否吃醋？”莺儿好奇。
“醋坛子已打翻，不知哪天我就干不下去了。”
“珍珠，机会不易，好好把握。”
“我知道。”
文婉香听说这事，大为不安，连夜命江之城把珍珠带回来，责问她，“敬安王打什么主意？”
“没什么，我们只是喝酒赏花的朋友。”
“喝酒赏花，需要这样大费周章？你不要唬我。”
“妈，我的事，我能做主。”
文婉香觑她半晌，“我后悔把你养得太独立了。”
“不用担心，熏风楼的生意从没有这么好过。”珍珠颇得意。
“那点生意算什么。你别把终身幸福都搭上。”
“整个秦州，还有谁比秦王更有钱有势，我怎会失掉终身幸福。”
文婉香盯住她，“她家里有王妃。”
“我晓得，我没打算给他做小。”
江之城出来缓和气氛，“珍珠，你娘也是为了你好，别太任性。”
“江叔叔，我知道。可天下不是人人都能像您，做到始终如一，我也不强求。但是该把握的，我绝不松手。你们不必担心我，我自有打算。”
文婉香气得要命。珍珠一笑置之。
第二天，陈瑢依旧派人去接珍珠。
到了王府门口，只见一列车队浩浩排开，珍珠咋舌，“这是要干什么？”
“城里没意思，带你去香积山。”
珍珠早听说秦王在香积山有一座别院，造得十分有意趣，心向往已久。
陈瑢带她同乘一辆马车。他喜欢默默看她，也不说话，仿佛只要看着她就足够了。
山上树木葱郁，鸟禽自由，淡金色的阳光透过繁密枝叶，轻轻洒下来，静谧舒适。
陈瑢笑道：“好久没来过了，都快忘了这里什么样子。”
“这比你那王府好些。”珍珠直言。
“你不喜欢若仪。”
“彼此彼此。”
“她人并不坏，只是无趣。”
“是，但我们混青楼的，对其他女人，能做到七分忍让已是难得。”
陈瑢笑看她，“我喜欢你直言无讳。”
“这真是奇耻大辱，你该夸奖我的美貌。”
“我当然爱你的容貌。”
“我自掘坟墓，不如不提。”珍珠不掩饰语气中的不悦。
说话间，守房人迎出来，是一位老翁，姓李，头发已花白，眼角有极深的皱纹。
“王爷，请进屋歇息。”
想必已提前打好招呼，连问也不问珍珠是谁，仿佛她是熟客。
抑或，他经常带女伴来此。
屋里一色的紫竹家具，清幽雅致，暗香盈绕。案上一只碧玉酒壶，几只小盏，几片竹叶，相映成趣。从窗子看出去，后院种着一大丛蓝紫绣球，花枝饱满，摇曳欲坠，像仙境。再往后，是竹林，大片的一眼望不到头的竹林，风一吹过，飒飒作响，好似天籁。
他确是一个很有雅趣的人。
“这地方连神仙也住得。”珍珠道。
“一方小院子，你喜欢就好。”
“瞧这口气。”
片刻的沉默，“在临安的时候，满眼只看得见朝堂和权贵，后来到了秦州，远离那些是非人事，竟发现原来世间美景极多。可见从前的眼界有多狭隘。”
“这是王孙公子的话。你不知世上还有许多人挣扎生活，对美景视而不见。”
“所以，想一想，命运已待我不薄。”
珍珠笑了，“王爷到底意难平。”
“你不该只在青楼埋没人才。”陈瑢摇扇凝视她。
“到底要请王爷提携。”
香积山的日子过得极为悠闲，时间仿佛都慢下来，就连悬在空中的尘埃，一粒一粒似乎都数的清。珍珠无事便去侍弄后院那一丛绣球，每当这时，陈瑢会搬一张竹榻，在旁边读书相伴。
他出身高贵，才情过人，又毫不矜骄，没有纨绔之相，简直不知比那些世家公子好了多少。
但珍珠并不想嫁他为妾。不，她的人生不该只是这样：在一座王府里，看他人的鼻子眼睛过活，低入尘埃里，有什么意思。
就算是爱情，也不能让她放弃生而为人的自尊。
况且她并不懂得什么是爱情。
陈瑢说她心比天高。
随便他怎么说，只要不是命比纸薄就行。
一日，珍珠正在侍弄那一丛绣球花，忽而隐隐听到一阵嘚嘚的马蹄声，划破山中清寂，她不由站直了身子，循声看去。
只见何管家匆匆下马，奔过来道：“王爷，临安来旨，皇上即日南下，十天后到秦州，着您接驾护卫。”
陈瑢从书上抬起头来，“突然南下？什么缘由？”
“详细的没有讲。”何管家说。
陈瑢默了默，“我知道了。你先去，我们随后就回去。”
珍珠回过神，“皇上要来秦州？”
“是，许是宫中寂寞了，要出来散心。小孩子脾气。”陈瑢语气中满是不屑。
珍珠不语。
从香积山下来，心境已和来时大不相同。如今她是王爷的情人，而不只是一个熏风楼的姑娘。谁也不敢小瞧她。
纵然不想从了他，但这一刻，她对陈瑢确是心存柔情。
女人就是这样容易满足。
再回到秦州城，恍如隔世，街市简直热闹的不像话。稚子在奔跑玩耍，路旁摊位人声嚷嚷，喧嚣而有活力，完全同山中两样。珍珠的心慢慢苏醒。
“你不在，这城里也好好的。”她说。
“是，所有事务都有官员打理，我们这班王爷，不过是些寄放兵符的人形保险箱。”
珍珠噗嗤一笑，为他形容得这样生动。
“你们手里有兵符，皇帝就不怕你们造反？”她问。
“确切来讲，我只有半块兵符，另一半在程将军手里。他当然怕了，可他也没有办法。”
“为什么？”
“这些军队，都是从前跟着我们征战四方的人。他有什么，他连战场都没上过，文弱书生一个。没有人会听令于他。”
“他要是下旨更换将军，你们也会不听吗？”
“他不敢，无能的二世祖。”
珍珠怔了怔。
陈瑢继续说下去，“我们兄弟几个，除了他和老六，其他人都上过战场，立过战功，尤其是大哥，当年跟着父皇，可谓出生入死。但你大概难以想象，因为父皇宠爱他母亲姜夫人，就立了他做太子。这种事情，放在哪朝哪代，都是国家的耻辱。”
“这些话，不好随便讲的。”珍珠相劝。
“你不是什么随便的人，我只同你讲。”
珍珠不知该喜还是该忧。
“珍珠，你到底不愿意跟着我？”陈瑢仍不甘心。
“我可以跟你，但我不当妾。”
陈瑢失笑，“你明知我不能摆脱慕家。”
珍珠耸耸肩，“那就算了，休要再提。”
“难道你想一辈子就这样？”
“一辈子太长，我不太想那么长远的事。”
☆、四
接驾那日，倒春寒，寒风吹乱了云朵，也吹得明黄锦旗飒飒飞扬。
街市早已肃清过，百姓静跪于路旁，护军从王府门前一路排到城门前，肃穆威严。
皇帝乘一辆宝顶镶金大马车，车帘厚重华丽，虽然寒风飒飒，但丝毫不起褶皱，可谓稳重自持。
这就是皇家威仪。
陈瑢携慕氏，及王府有头脸的人，在城门口迎驾。过城门时，皇帝并不下车，只淡淡挑起车帘，脸都没露出来半分，简单跟陈瑢寒暄数句，便继续往王府行去。
众人跟上。
珍珠只管混在人群里，并无什么事需要她做，难得的闲适。
整个王府已装点一新，门口跪着一众家仆。
一名公公打帘，伺候皇帝下车。四下顿时寂静。
珍珠偷偷看了皇帝一眼。
那是一位玄衣少年。面容白净清秀，像二月的雪，不，像人间*里的一树梨花。
原来男子也能这样美。
他的母亲——姜夫人，想必十二分美艳，才能生出这样的儿子。
无怪先帝对他们母子宠爱至极。
换了任何人，都无法对这等风流人物无动于衷。世界很不公平。
“三哥，让他们都起来，我们进去。”皇帝语气平淡，气度雍容。
“是，您请。”陈瑢道。
一进门，皇帝看着翠屏半晌，笑道：“这倒别出心裁，回头宫里也弄一个。”
那位公公忙应下。
“你这王府打理得越发出色了，皇宫虽大，却平淡无奇，不如你这王府有意趣。”
“臣只是聊以解闷罢了。”
“应该把你弄去京城做个官。”
皇帝说着转头笑，一眼看见珍珠，怔住了。
“朕记得你这儿的酒酿圆子极好，不知今天可有？”他换了话题，面色很快回归自若。
“有，请您先过承安居小憩。”
皇帝点点头，将扇柄在手里敲了敲，这动作，和他三哥像极。
到承安居，众人依次落座清楚。王府的侍女端着漆金楠木雕花的托盘上来，圆子盛在白玉碗里，侍女只能停在三步开外，由御前女官接过托盘。
皇帝挥挥扇，御前便捧着托盘站着，并不呈上。
“朕还记得上次，三哥大婚的时候，也是你伺候吃酒酿，”皇帝低声说，像陷入回忆，“当时你没端稳，泼了几滴出来，吓得吴应和不轻。”
“奴婢那时年纪小，愚顽得很，闯了不少祸。”御前神态娴静，语气温和。
“朕并无打算责罚你。”
“陛下宽容仁爱，奴才们都感激不已呢。”那位吴公公马上说。
“数你最会拍马。朕不喜责罚，没有半点用处，凭白惹人不快。”
珍珠抬头看他。
皇帝目光亦淡淡掠过她。
“三哥，你新纳了侧妃，怎么不上报敬人府入宗碟？”
“臣并没有新纳侧妃。”
“哦，那是金屋藏娇了。”
“您说笑了。这是……”陈瑢一时语迟，思考如何介绍珍珠。
“这位是臣妇的远房表妹，这段时间正好来府里探亲，教您碰上。她若有冲撞之处，还望您多担待。”慕氏心明口快，解围道。
“原来如此，这表妹很好。姓甚名谁？”�