九娘子心里有些惊讶，府里才知道的事情，皇宫里就有消息了？转念又一想，也许是四皇子告诉诺安姐姐的吧，也不再多琢磨。
九娘子点点，与祖母重聚，又有萧贵妃和朝阳公主来访，她都差点忘了这事。此刻再想起来，还有些后怕，酝酿了一下才说道：“是呀。我们一路往北走，越来越冷，后来就下起了大雪，我们走得急，也没带什么衣裳，母亲半路就病倒了。到了水马驿不得不停下来休整。哪里想到是进了贼窝了，那长官竟是勾结了翻云寨的山贼。”
朝阳公主皱着眉头，不知道在想些什么，过了好半天才开口道：“那可真是凶险，幸好你们能够平安回来。可要谢谢搭救之人了！”
“嗯！”九娘子点点头，心里想的是赵子歌，嘴里却说：“还是多谢了四皇子殿下，及时赶来。不然我与母亲只怕回不来这京城了。”那些细节就不必再说了。
“四皇子？”朝阳公主有些惊讶。“他怎么在那？”四皇子是德妃之子，最是与世无争前些年才赐了王府出的宫。
当然是赵子歌告诉他的！可这话却不能说，九娘子摇摇头道：“我也不知道，兴许是路过吧。”
朝阳公主却是咬着下唇，好像遇到了什么奇怪的事情。
九娘子见朝阳公主的表情，奇道：“怎么了？是有什么不对嘛？”
朝阳公主快速的看了九娘子一样，表情一下就舒展开来，笑道：“这么看来，诺安可要好好谢谢四皇兄了！”
九娘子不以为然的道：“一路上母亲可是谢了千万遍，我的耳朵都听出茧了。”
“那是姑母心里感谢着呢！”朝阳公主说着。
“对了！”九娘子好像突然想到了什么有意思的事情。“听说诺安姐姐快与张阁老家的公子好事将近了？”
“快别胡说了。”朝阳公主脸上没有什么表情。那张二公子是个病秧子，成天躺在床上只剩下半口气，守寡是早晚的事了。“有没有那个福气还另说呢！”
九娘子还不知道这个事，但看到朝阳公主的面色，也知道不好再说下去了。忙又扯了些其他的事，把此事揭过了。
两人又说了一阵，就看到下人过来叫他们去老夫人的房里。
九娘子才一进门就觉得气氛有些不对。一屋子里已经没有了一个下人，只有老夫人脸色有些难看的躺在床上，王氏侧着身子站在床脚边，背着门口低着头看不见表情。倒是萧贵妃还嘴里还带着笑，擦着姜红色的双唇让九娘子没来由的感到有些吓人。
“诺安快过来，给外祖母看看！”萧贵妃亲热的态度在这一室的肃穆气氛中有些突兀。
朝阳公主依言走到了老夫人的床边，静静的看着躺在床上有些苍白的老人。
老夫人只睁开眼在朝阳公主脸上看了一会，就别过头去嘴里念到：“好，好……”竟再也不看她了。
萧贵妃不以为忤，笑得好像更开心了些。
“天色也不早了，母亲您就在房里多休息不必出来送了，本宫和诺安就先回宫了，免得回去晚了皇上挂念。”说着就起身带着朝阳公主出去了。
萧贵妃走到九娘子跟前还特意停了一下，笑着看着还搞不清楚状况的九娘子，伸出涂着鲜红色丹蔻的手轻轻拍了下九娘子的脸，没有说话就走了。
九娘子这才看到自己母亲沉郁的脸色，浑身颤抖嘴角紧抿好像在拼尽全力在忍耐着什么。就是这样了，王氏还是照着规矩将萧贵妃一行人恭恭敬敬的送出了侯府，只是脸上再没有了一丝笑容。
倒是萧贵妃心情十分的好，牵着朝阳公主在侯府里左看看右看看，好像还在回味未入宫之前在这侯府里的往日时光。
等这些人走了，王氏和九娘子还空下来好好安顿。
王氏只是草草的打发了九娘子，自己就直接去了老夫人的房里，关紧了房门。
府里的管家早就换了一位，焦管家年事已高，早早的告了假就回去养老了，新来的这一位九娘子还是第一次见，说是姓杨。
“小姐，这边请。”那杨管家在前边引着路，讨好的说道：“早听二姨娘说夫人与小姐要回京城了，小的日日都叫了丫头来房里打扫，物什还未曾变过。小姐看还少了什么尽管给小的说，小的便给小姐置办妥当。”
九娘子早已不是当初那个不谙世事的小丫头了，轮番变故让天性简单的她也生了些心思，一听这新管家的话，怎么觉出了把她当客人的味道。
不动声色的开口道：“有劳杨管家了，这些年真是多亏了二姨娘和杨管家，担下这么重的担子，尽心尽力的照顾祖母，还把府里打理得井井有条。如今母亲回来了，想必二姨娘也松了口气。”
杨管家听得一愣，自他进府起就只知道二姨娘，早就把她当做了主母。听了夫人要回来，也只当是小住，并不真的当一回事，如今听到这个九小姐这么一说，才觉得自己想岔了。
但杨管家到底是做管家的，也是个人精，连忙接口道：“小姐说的是，正主回来了，这侯府里也有了主心骨了。”态度也看着比之前恭敬了几分。
东西不多，稍做整理就能安顿好。
府里早就新人换了旧人，九娘子一时还用不习惯，就是小雪也是放在了母亲身边。
九娘子伏在几案上，回想着祖母屋里的那一幕，怎么想都不是滋味。
朝阳公主还是那个朝阳公主，但是萧贵妃却好像不是从前那个萧贵妃了。那明晃晃的浮在面上的笑容，九娘子想着想着就打了个激灵，一瞬间就又想到了那个陈铺司。祖母、母亲、萧贵妃这三人又有什么秘密呢？
九娘子对萧贵妃的印象还停留在了六岁之前，怎么想也无法将今日的萧贵妃与之联系起来。
九娘子叹了口气，又想到了赵子歌和四皇子，这两个人也是说不出的古怪。
想不通就不去想了吧，九娘子环视自己熟悉的房间，轻轻的笑了，终于还是回来了！
本以为到了京城，在祖母跟前能过上一段平静的日子。
没想到自那日起，老夫人本来见好的身体，竟是一日不如一日了。
不知道是什么原因，老夫人的精神渐渐的开始萎靡了下去，整日只能呆在暖阁里。开始还能喝下去些药。越到后边，连嘴巴都张不开了，只能一点一点的强灌下去。
就连太医来看过也只能摇头，本就是强弩之末，心思又重，开过几服药就走了。
九娘子日日都是红着眼睛来看祖母，又不敢真的哭出来，徒增祖母忧心。看着一日比一日消瘦的祖母，也是着急上火。
就连王氏也没有办法。自萧贵妃来后，王氏更加的寡言少语。
这一天，九娘子一起来就来到祖母的房里，却惊喜的见到祖母竟然已经能够坐起来了。王氏也在屋里，在身边伺候的二姨娘也是满脸喜气，看到九娘子来了就说道：“今日不知道是什么好日子，老夫人精神头好了不少，刚自己要喝了小半碗粥，这会还想喝点呢！”
九娘子听了也是一喜，连忙到了祖母跟前，一向苍白的脸上，确实有了些红晕。
“祖母，小九看着，您终于是好了！”九娘子说道。
老夫人难得能开口说话，只是声音还有些虚弱：“也怪祖母身体不好，小九回来了还不能陪你到院里走走，整天陪着老太婆在这病床上。”
“这是哪里的话，”九娘子从二姨娘手里接过了清粥，亲手喂给祖母吃。“等祖母好了，小九还要陪祖母去寺里吃斋菜呢！”
老夫人笑道：“你呀，就是贪吃！”转头对王氏说：“干脆今日就写信给侯爷，叫他给皇帝请个假，回京城，我们聚一聚。”
没想到竟是这么一句话，这是知道自己时日无多了。
王氏再没说什么，只是点点头应道：“媳妇知道了。”
九娘子再喂了老夫人半碗粥，老夫人就说累了，要休息，众人才都退了出去。
老夫人到底没等到那封信送出去，当天晚上人就没了。
作者有话要说：
☆、夜探
这一年的夏天格外寂静。就连往日客似云来的聚云楼，如今也是门可罗雀，到了饭点了也只是在大堂里稀稀拉拉的坐着几桌客人，很是萧条。
只见靠窗的一处位置坐着几个商人模样的人，凑在一起喝酒吃肉，高谈阔论。
“嘿！如今这世道是越来越不太平了！老子刚从南边走了批货，到了这四九城里竟然出不了手，害得老子折了本！”说话的人唇边留着几搓小胡子，有些气愤的将面前的酒一饮而尽。
“可不是么！”小胡子右手边的瘦小男人愤愤地接口道，“这生意可是越来越难做了。西北还打着仗，到处都是流民，就连出手最阔绰的达官贵人都勒紧了裤腰带！”
“哎，快别抱怨了，”坐在两人对面一个男人接口道，长得贼眉鼠眼，眼露精光。“要说起来我们可要比那倒霉侯爷好多了！”
那两人一听他提起朝中秘辛，都是精神一震，来了兴致。
“不是七年前这望阳侯府萧侯爷明为了停修运河的事，升暗贬到了杭州嘛？”那商人小眼一眯接着说道。“一到那曹党的贼窝里就被架空了，游手好闲的待了六年。老子还到过杭州侯府上讨了两杯酒水。这侯爷冬天里死了老娘，快马加鞭的上了两道折子，说是要回京城丁忧。皇帝老儿也忒不厚道，竟然不许他回京，家里连个男丁都不在，只能由媳妇代为入殓，不合礼法啊！”
两人一听有些不以为然，这不都是大家都知道的吗？
旧党自失势以后，在朝中渐渐的说不上话了。别说远在杭州的侯爷了，就连眼下的几位旧党重臣在京里也不好过。只是这痛失至亲，皇帝还不许人家为亲母收尸，也是太不近情理，也不怕寒了满朝官员的心。就连这些最轻情义的商贾人家听了也是唏嘘不已。
小眼商人见他们如此表情也不以为意，接着说道：“你们可不知道吧，这侯爷夫人带着女儿回京城的路上走了两月有