往日的繁华。大批大批的物资开始从火红城里撤走，作为东部屏障，它现在完全被孤立了起来。
其他行政区的长官们倒是给予了相当的理解，火红城城主坦达阁下要什么，他就给什么——包括士兵、补给、医疗物品跟兵器，好像是川流一般地源源不断地朝火红城堆积了过来。不过这些东西不能飞，只能运输，要达到火红城并且全部装配到位的话，起码需要半个月以上。
而看边境线上的阿尔曼帝国的旗帜飘扬，好像已经等不了一个月那么久了。
怪就怪，火红城市的位置实在是太好了，除了埃鲁登原野之外的，连通大陆东西两部的扼要咽喉部分。阿尔曼帝国的战争思想如果是围困的话，那么必须首先要将一部分军队调遣到大陆东部来，否则即便是在埃鲁登原野的北方、南方跟西方都围满了士兵，精灵依然可以从东方于兽人接壤的地方撤退。
从整个大陆板块上来看，埃鲁登原野就好像是和事佬——它的位置正好处于两个帝国之间，面积虽然不大，但是已经是一个完美的缓冲区了。无论谁要将大批部队带到对方的边境，都必须经过埃鲁登原野。而这个缓冲区唯独只有一个地方例外——那就是南部海港地区，在这里埃鲁登原野没有延伸，阿尔曼帝国的触须早就伸到这里来了。在一条宽约两百米的入海河对面，就是兽人的第一道防线——火红城。
形象一点来说，将两只手张开，然后将两只手的食指跟拇指对准之后，中间那一个圈就是埃鲁登原野，而上下两指交界的地方，则是两条咽喉要道。
还好，北方那一条可以忽略不计，在前段时间由于巨龙的迁徙，那一片地区已经成了禁地。在没有弄清楚这些庞然大物的真正意图之前，谁也不敢轻举妄动。即便是阿尔曼也不敢大张旗鼓地从哪里借道，惹怒了成群的巨龙可没有好果子吃。
还好，比起其他种族来说，没有一个兽人是孬种——他们都在大叫着拼死一战，保卫自己的家园。
阿尔曼帝国虽然是要从这边屯兵围困埃鲁登原野，但是一旦让他们挥军东进的话，下一步的目标很可能就是行政区域过度分散的兽人国家了。
这两天薇仙在等待着物资的发放完毕，她什么事情也没有做。闲时就将目光望向城外，仿佛看透了什么似的双眸冰冷，嘴角却牵着一丝冷笑，那份镇定和冷漠根本不像一个少女应有的表情。
阿尔曼帝国的锋芒的确非常难以抵挡——还没有正式吹响战争的号角，一股一股的流兵就已经秘密潜过边界线，闹的火红城周围不得安宁了。这些流兵都不是什么正规军，这是阿尔曼的传统，第一波攻击总是让帝国的囚犯或者死囚做前锋。这些人打起仗来根本不知道死是怎么回事——反正是已经要死的人了，如果立功的话还能够吃香喝辣，基本不上不把自己的命当一回事。
而且不属于正规军的流兵根本就没有章法可言，他们总是东一榔头西一棒槌的，往往兽人的巡逻军来到这边他们就到那边去了，等到追到那边去吧，他们又绕到其他地方去了——按战争的等级来说，被流兵杀死的人虽然不算多，但是恐慌却越来越大。
谁也不知道自己的脑袋什么时候会被在明天的臭水沟里发现。伤亡的人越来越多，由于流兵的缘故，交通中断了，补给运送不进来，除了有大队的军队保护着的军用品才能够安全抵达。一时间几乎被这些小股流兵围城，城里跟城外也仅仅只能采用飞鸽来通信。
这还不是最严重的，最严重的是在恐慌之后城里的人开始抢购生活用品——没有离开火红城的商人则开始哄抬物价，到了哄抬之后也没有可卖的东西之后，平民开始将眼光盯向了军用的补给品……于是，在除了对付流兵之外，还得多分出一部分巡逻队来对付暴乱跟哄抢的流民。一时间火红城里戒备森严，却一片愁云惨雾的景象。也不知道是不是对方魔法师在作怪，甚至连火红城的天气也开始不正常了起来，城市的上空总是总笼罩着一层灰黑色的淡瘴，经常时而骄阳似火，时而暴雨如瀑，火红城危机四伏了。
这天清早，无数只充当着信使的鸽子在火红城上空盘旋，然后在每家每户的门口落下一封信——其中也有薇仙的一封。薇仙看完了那信之后语调沉重，沉吟了一下对夏洛娜说道：“长老通知我说这一次的形式很不妙，莱因陛下已经在莱蒂尼斯城签发了紧急动员令，从昨天开始，整个帝国内的物资开始实行配给制，而且三十个行政区全部戒严，准备战争。”
战争——对于大陆上几千年不曾见过的场景来说，无论对谁都很陌生。在这里谈论战争，就好像在四季如春的埃鲁登原野谈论干旱跟大雪一般，让人无所适从。但无论如何，兽人国王狮心王莱因陛下在皇城莱蒂尼斯城签发了紧急动员令，整个国家的气氛更加紧张了。
此时，除了那些哄抢的流民们，整个火红城的青壮年们天天磨刀擦枪，习武练技，健壮的妇女和尚存体力的老者则拆掉城内一切不牢固的建筑，加固城墙和各处易受攻击的地方，加紧储备与战争有关的一切物资。大家都在忙忙碌碌做着自己的工作，尽管他们也许这是一场很难以取得胜利的防御战，但大家还是本能的想要抵抗攻击。
“我今天要去向城主辞行了。”薇仙终于下定了决心：“起比这些物资运输来，我应该更适合战场！”
正文 两百零八
米克老头可不是纸老虎，很显然他和那些只知道金币的贵族不太一样。就在几天前，他进皇城去再一次刺探小皇帝的虚实的时候，发现了不对劲——以往那种跟他毫无畏惧对视的勇气没有了。这是气数将尽的前兆么？米克还是有忌惮的。传说中阿尔曼帝国建国，是靠了巨龙的帮忙，贸然去袭击皇室，惹怒了龙族那也不是一件好玩的事情。
整个大陆都知道，龙族在不久之前不知道因为什么原因全体回归大陆了。难道是这场战争的缘故么？米克前几天吃不着睡不香，最终终于决定最后一次刺探小皇帝，这个刺探的结果却让他高兴无比——在对话中，他显然感觉到了不对，然后他索性进一步干脆逼宫，要求小皇帝同意开战——这个替身有什么本事？被米克三逼两吓之后，露出了马脚。
米克倒也十分聪明，他没有将这个发现透露出去，反正国王也逃跑了，索性将计就计，将这个假冒的国王挟持起来，这样的话他就有更多的理由来开战了。假国王自然没有什么威信，米克说什么他就做什么，没有几天，一份由皇室认同，国王陛下签发的调遣令在全国范围内宣传开来，阿尔曼帝国准备倾半国之力攻打埃鲁登原野的精灵。
有了一个傀儡，做事则就更方便了。米克首先是派遣了一小队精英斥候进入埃鲁登原野西边地带刺探虚实。阿斯塔玛下可是他的老对手了，在他的儿子带领捕奴团到处抓捕精灵的时候，在这里可得了不少的好处。对于这一带的路可是驾轻就熟了。这一队精英斥候全部是由经验丰富的老兵组成，给他们配上了最快的战马，最精良的装备之后，米克大人开始安静地等待消息。
如果估计得不错，小国王现在不是流亡在埃鲁登原野就是流亡在兽人国度中。如果是流亡在兽人国度倒是不好办了。狮心王莱因是一个典型的鹰派国王，虽然在平时来看这个国家的凝聚力不怎么样，甚至大部分地方还处于为开垦的荒原地区，但是一旦把他们惹怒了，那可不是好玩的。要知道兽人即便是一个妇女，也能随便对上几个优秀的人类士兵。不到万不得以的时候，米克不想跟他们正面冲突——就这么派大军在边境压着， 火红城只要一破，那么东部大陆再没有屏障，那时候就轮不到狮心王说什么不字了。
但是如果国王潜逃去了埃鲁登原野的话，就不太妙了。要想大规模的进攻埃鲁登原野，只有从西边阿斯塔玛下部族的领地进入——这个地方只有两条可供通行的通道，其中一条已经是被认为埋伏了大军的河道地带，前段时间的斥候回来报告情况是说，在这条宽阔而且水流湍急的河流中，已经被布满了铁丝跟尖刺，要想从上面走过去不是不可能，但是要牺牲的士兵数量是很可怕的——这不是那种平静的小河流，即便是想用尸体去将河道填平也不可能。只要一个人失去了抵抗水流的力量的话，强大的急流就会将他们全部冲跑，要填平这条河流以让大军通过的话，没有两三百万人是不可能的。
而且，还得这两三百万人一起跳河才行——显然米克不能发布这样的命令，这不是逼着士兵们造反么？
那么就剩下最后一条路了。如果不先进攻火红城的话，必须从阿斯塔玛下山脉地带进入，然后从两座险峰之间的一条山道通过。这里倒是没有什么湍急的水流，但是有一个问题，这个地方实在太容易设埋伏了——你一百万大军进入这条大概有三里长的山路的话，山峰上只需要有五千，不，只需要有三千人就足够让这百万大军死无葬身之地了。
米克现在比谁都着急开战——他在前几天抓住了小国王的替身豢养起来之后，现在一方面高兴自己有了最好的理由开战，另外一方面，他也担心小国王一旦找到了安定所在的话，会公然发布宣告说自己谋权篡位。到那个时候，自己的处境可不太好了。
探索阿斯塔玛下山脉的斥候已经出去三天了，今天是第四天——除了红魔骑兵大队米克调动不了之外，其他几支精英部队跟上百万的骑兵已经准备好出发了，剩下的，就只是确认这条道路安全了。
如果不安全的话，那么就估计对方实力看看，有没有强攻的可能性。毕竟要在那山峰上设埋伏的话，人也不可能太多，地势的局限太多了。如果真的让他们设下了一个完美的屏障的话，那么事情就有点麻烦了，必须首先强攻火红城，然后从埃鲁登原野东部进入平原地带。
米克今天在自己的府邸里