毓尚略一颔首，未再敷衍寒暄，转身入了舱中。
无忧当下挥手逐客：“你们可以走了。”
谢粲嘻嘻一笑，无视无忧发青的脸色，伸手重重摸了摸他怀里的鹰，这才心满意足地和夭绍一起下了船。
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姐弟二人重新上马，夭绍看天色约莫已过戌时，不想方才一耽搁就是这么长时间，暗道一声糟糕，急鞭促马赶回城。
踏上城外官道，未走多久，便见对面有二人纵马迎来。
“是沐三叔和沐五叔，”谢粲看清来人，扬声道，“你们怎么来了？”
那二人驰近吁马，月色下皆着一袭暗灰锦衣，连样貌也长得有六七分相似，不过一人斯文清秀些，一人英气粗豪些，肌肤俱是苍白恹恹，透着几分奇异的病态。
两人都已年过不惑，神色间极见沉稳，英气的那个男子答话道：“郡主夜里出城久久未回，身旁又没有跟一人，太傅不放心，让我和三哥出城来寻。”
夭绍念着方才的事，有些心不在焉地点头：“辛苦三叔和五叔了。”
不同沐五的直爽粗犷，沐三心思细腻，一时听出夭绍的语气有些不对，轻声问道：“郡主，可是出了什么事？”
谢粲抢话道：“也没什么事，我们路上遇到尚先生，因此耽搁了一会。”
“尚先生？”沐三看着夭绍，显然在等她的答案。
夭绍想了想，心念一动，压低声音对沐三交待了几句，然后看着谢粲说：“三叔，你替我将七郎送回慧方寺。五叔与我先回府。”
“送我？”谢粲对这托付颇觉受辱，当即拒绝，“不必送我，你们护着阿姐回去就行。”
夭绍声音一冷：“七郎。”
谢粲辩声察色，心知没有了转圜的余地，只得道：“那我先回了，阿姐路上小心。”说完拽了缰绳，领着沐三掉头驰回。
作者有话要说：
☆、将至
临海章安的沐氏一族百年依附晋陵谢氏，至今已几代家仆。如今的沐氏一辈兄弟五人，三人留府照顾谢昶，另外两人外放任官。出城寻找夭绍的正是沐氏兄弟中的老三沐奇和老五沐冰，而他们的大哥，谢府总管沐宗，此刻正站在僖山脚下的太傅府前不安地徘徊等待。
静寥的长街深处依稀传来了马蹄声，纷纷踏踏似不下数十骑，沐宗凝目望去，只见夜色下火把束束，一群锦衣侍从环卫着华衣金冠的男子急驰而来。
沐宗望清当中那男子的面容，愣了一瞬，忙自道旁退至府门前。
火光之间，男子神色异常肃穆，虽是一身绀青色便袍，眉宇中的刚毅峥嵘却非久在战场的将军不可得。此刻他也看到了沐宗，勒住缰绳，在太傅府前停马。
“拜见湘东王，王爷福体安康。”沐宗不及避开，只得单膝跪地。
湘东王萧璋道：“沐总管深夜于此，难道是在等谢太傅？”
沐宗道：“回王爷话，我是在等我家郡主。郡主深夜出城，还未回来。”
“夜深至此，夭绍竟还出城未归？”萧璋的眉目一时黑得凛冽，冷道，“年少轻狂，堂堂东朝郡主怎可这般任性随意不守规矩？”言罢，吩咐左右：“你们几个，出城去找找。”
沐宗忙道：“不敢麻烦王爷，我兄弟已经出城去寻了……”话语未落，远处又响起骏马嘶鸣的声音，他抬头一望，不由笑道：“当真不必麻烦王爷了，郡主已回来了。”
萧璋却毫不动容，表情严峻依旧，只道：“既如此，本王就先回府了。总管代本王问候太傅一声。”
“是。”沐宗让道一旁。
夭绍遥见萧璋的旗帜，在府前下马时，不由驻足怔思了片刻。入府后她立即去书房见阿公谢昶，禀了与谢粲见面所知的事。谢昶并未多说，坐在书案后把手上的几个折子批了，嘱咐了夭绍几句，熄了灯自回内室。
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谢府东北角，依伴僖山高处筑有飞檐紫闼，翠竹环绕，水榭流流，夜下景色分外清幽。此处正是夭绍在谢府时居住的月出阁，已累了一日，夭绍沐浴后坐在窗前，任随身伺候的侍女拿药抹上指尖的伤口。
“郡主不疼吗？”侍女看着她伤痕累累的手指，心中恻然。
“疼？”夭绍却似才恍过神，自谧蓝无垠的夜空收回目光，摇摇头说，“不疼。”这都算疼的话，那每日念起父母、阿彦的心痛，还有阴雨天的腿疾，又要以怎样的力气去忍受和克服？
等侍女包扎好十指，夭绍道：“你下去休息吧。”自己则转身抱起刚得来的古琴走入书房，拿丝帕将琴弦上被自己血迹沾染的地方细心擦拭了，这才微微一笑，用裹着厚厚纱布的手指去轻轻碰触。
毓尚――
指下琴声断断续续飘起，她想起方才曲水边偶遇的男子，不禁出神。
“郡主！”阁楼外忽有人呼道，夭绍搁下琴起身，步至走廊，低头时正见沐奇入园来。等他上了阁楼，夭绍才看清他凝重的神色，不由蹙眉：“三叔，发生了什么事？”
沐奇道：“郡主让我假装送小侯爷回寺，未到兰泽山脚小侯爷果然就按捺不住催我回来。我随即回去寻那主仆二人，到了江边却不见人影，画舫亦早已焚毁，倒是……”
“什么？”
“倒是江边多出二十八具尸首，杀人者手段狠辣霸道，皆是一剑封喉。”
纵是早就料到事情的诡异难测，夭绍闻言还是吸了口冷气，脚下连退两步。等扶着栏杆勉强稳定了心神，她抑制颤抖的气息，轻声道：“可曾留下什么痕迹？”
“我在那些尸首手握的长刀上找到这些。”沐奇自袖中取出白布包囊，展开示以夭绍，里面却是一块黑色衣袂，连同几根鸟类的羽毛。
夭绍看了一眼便立即挪开目光，月色破出云层洒照满身，让她无端觉出入骨的寒凉。
“此事报了京兆府没？”
“还未。不过看他们堂而皇之地置那些尸首不顾，便知道他们根本不忌讳背上这些人命，”沐奇寻思着，忽然一笑，“事实上他们的确也无须忌讳。”
“怎么说？”
“那死去的二十八个人皆着窄袖短袍，头戴绒巾，装扮奇特，必是异族，且还是北方异族。更何况，我自他们身上翻出了这个。”沐奇递上一枚铁印。
铁印上烙着花朵一般的绚烂文字，夭绍摇头道：“我看不懂。”
“这是柔然的文字，”沐奇素以博闻强识著称，微微一笑道，“是他们长靖公主的令箭。郡主你想，如今北朝和我朝交好，明妤公主更要嫁给北朝的皇帝为后，而柔然和北朝交恶，如果京兆府在邺都城附近看到了这些尸首，你说会怎么判？”
夭绍面无表情地摩娑令牌，淡淡道：“无非是以为潜入东朝、刺探国情的细作罢了。若再想深一些，北朝使臣后日将到邺都，也可怀疑柔然人是否想趁机破坏明妤阿姐北上和亲之事。”
沐奇点点头：“郡主明理，正是如此。”
“不过，既然柔然的人已在东朝出现，三叔你还是要告诉阿公及早防备为好。”
“郡主放心，太傅现已歇下，此事也并非十分火急，我明早再禀知太傅也不迟。”
夭绍颔首，拿着铁印走回书房，于案后坐下，若有所思。
毓尚，飞鹰，柔然公主――
这一夜的神秘见闻下似乎有什么隐密的真相正呼之欲出，夭绍抚着额角，试图去窥视那烈焰旁的黑暗时，却又迟疑过分的接近迟早会让那团焰火灼伤自己。
“郡主，”沐奇见她很是恍惚，不放心跟入书房，看到案上的古琴，脸色猛变，一反平时的沉着，颤声道，“这琴……哪里来的？”
夭绍如实道：“便是方才在画舫上那位叫毓尚的先生赠我的。怎么，三叔认得这琴？”
“何止认得，”沐奇表情奇异，惊诧有之，怅然有之，长长叹息道，“这琴，十五年前曾是二公子的。”
夭绍闻言吃惊：“父亲的琴？”
沐奇口中的二公子，正是夭绍的父亲、当年冠绝江左的名士谢攸。
东朝太傅谢昶有子二人，长子谢膺，幼子谢攸。八年前谢攸夫妇双双去逝后，连谢膺也因病辞世，留妻顾氏，及一子一女。其子谢澈年少好行侠，五年前离家遍走大江南北，至今未归。而谢膺之女谢明书十七就已嫁陈留阮氏的三公子阮靳为妻。阮靳与沈伊名声相当，亦是江左年轻一辈的名士领袖，性情旷达，喜好避居山野。谢明书与其夫妻情深，自是随之隐世而居。
如今花甲已过的谢昶膝下，唯剩下谢攸的儿女谢粲和夭绍陪伴。三代中间一代空隔，谢澈与谢明书俱不在府，夭绍姐弟又另有封号，是以沐氏兄弟连带府中家仆在对谢膺、谢攸的称呼上依旧维持着多年前的习惯。
沐氏兄弟的老三沐奇，更是自小跟随谢攸身旁，对其了解之多、关切之深，让夭绍没有丝毫的理由去质疑他的话。她抚摸古琴，只是有些感慨此琴命运的流转轮回，亦有些想不明白：“既是父亲的琴，何以我却从未见过？”
沐奇道：“其实郡主是见过的，不过在你小时候，公子就把琴送给别人了。”
“送人？谁？”
提及这个问题，沐奇的目光竟有些闪避，似是经过一番近乎困顿的挣扎后，才轻声道：“这琴，当年二公子将它送给了郗峤之公子。只是那时郗公子被朝廷封帅后就一直忙于军武之事，放下了一切文墨名士之气，不曾用过此琴，所以郡主幼时并未见过。后来郗氏受难，举族被诛，邺都和东山的郗氏府邸皆被毁，这琴也不知所踪，我也没想它还会再次现于世上。”
“是么？”夭绍目色低垂，再一次认真细致地缓缓抚摸古琴每一个角落，幽幽笑起来，“这样想来，说不定，当初阿彦也弹过此琴呢。”
当然是弹过。沐奇看着她茫然神色间那一丝轻微得近乎小心翼翼的欢喜，心中异样地难受，不住叹息。
“这琴原名丝桐，是自战国遗留下来的珍宝，几百年前，因它的主人常年将其放在冰山中，所以染了�