江浙望族，加上陈鹏年这位原地方父母官，再没有比这样的组合更恰当的了。
当日，陈鹏年便接到圣旨，复出苏州知府，次日一早上任。同行的还有一身三品官服的皇帝近侍査瑜。
陈鹏年坐马车，査瑜骑马，一众人轻车简行赶赴苏州。青龙白虎朱雀玄武一出京城，便如脱缰的野马般率先在前面开道，反而是査瑜骑在马上，和几名陈鹏年的家丁护卫在马车旁。
“査大人！”
陈鹏年挑起车帘，朝査瑜望来，目光中充满了感激之情。
査瑜客气回应：“陈大人！”
“不敢当！”陈鹏年忙抱拳还礼道：“大人乃正三品，下官不过是从四品，请直呼下官的名讳即可。下官，字北溟。”
“此话差矣！你我此次离开京城，圣谕是以陈大人为主，而我为辅，况且陈大人比我年长，见多识广，又颇得地方百姓爱戴，澹远当以陈大人马首是瞻才是正理。”
査瑜语气十分谦和，当即博得了陈鹏年的好感。
“话虽如此，可大人比下官职位高也是实情！”陈鹏年意味深长地看了马背上明显比自己小了十几岁的俊美男子一眼，方道：“听传旨的李公公所言，昨日若非大人举荐，下官很可能要在武英殿修书直到老死那天。大人之恩，如同再造，北溟没齿难忘。”
査瑜笑道：“言重了！陈大人虽遭小人设计陷害，被罚去武英殿修书，可皇上心中有数，早晚也是会再度重用陈大人您的，谈不上什么举荐之恩。”
陈鹏年沉默了片刻，感叹道：“难怪圣上如此倚重査大人！大人这番气度，当真令北溟汗颜。”
“陈大人，如今已离了京城，我们还是莫要再互相吹捧了吧？”査瑜调侃。
陈鹏年一愣，随即哈哈大笑。
査瑜亦哈哈大笑起来。
二人不约而同地回头望去，入目所见，已经看不到紫禁城的轮廓，只有高高的城墙依稀耸立在目之尽头。
对视一眼，似乎皆有松了口气之感。
紫禁城，是非地啊！
离开了也好！
283。第283章 噩耗
“隔年重访老农家，秋场敢竞夸。
旱后仅余麦浪，霜前先透桕林花。
茶瓜丈室松寮迥，箭栝参天鸟道斜。
自叹初衣迟岁月，帽檐狼藉软尘遮。”
陈鹏年以这首诗写出了他察访农村的喜悦心情，并含有因旱情带来的不安。仅此一首《重过山家》，査瑜便对他赞许不已。他的诗作，非吟风弄月，而是与百姓牵连在一起，乐百姓之乐，忧百姓之忧。唯有他这样体恤百姓的父母官，才能真正为民做主。
査瑜心知，举荐此人前来，是正确的决定。
只不知……她可会来？
苏州。
白墙青瓦，园林秀美，一派江南水乡的韵味。可惜，却没闹事的百姓打破了这份宁静和美丽。
査瑜和陈鹏年一到府衙，便忙于政务，连口水都顾不上喝，陈鹏年向百姓了解闹事的原因，査瑜却已暗中调派起人手，一来防止此事闹得不可收拾，二来也保护府衙的安全。
海宁査府，距离苏州并不太远，可他也忙的抽不出时间回去看一眼，但却在这天夜深人静时，将朱雀玄武召到了书房内。
“有她的消息吗？”
“回公子，暂时……还没有。”
“哦？”
査瑜微微皱眉，修长的手指轻轻在书案上敲打。虽然才分开短短几日，他却已经真的开始想念她了。按照朱雀玄武的办事效率，在离京之前定然已经派人前去通知她，可为何过了数日还未收到她的回复？是她那边的事情还没办妥吗？还是另有别的事情缠身一时走不开呢？
若她知道他已出了京城，来到美丽的苏州，是否会马不停蹄前来与他相会？
想到上次分别时她的誓言：此心已予，无可悔也！査瑜的嘴角微微牵起，露出了一丝极浅却温柔至极的笑容。
但下一刻，却扬手吩咐道：“派人盯着留意着，若有消息即刻通知我。”
“是！公子！”
朱雀玄武齐齐应声，互看了一眼，难掩内心的担忧。按照日程来算，在他们到达苏州之前就该受到消息的，可反常的是，至今却遥无半点音信。
“公子！属下有事相求！”
朱雀忽而单膝跪地，面色决绝。
査瑜抬眸看了他一眼，才淡淡道：“说！”
“属下先亲自去一趟！”
“你疯了？公子这边现下正需要人手，这个时候你居然想离开？”玄武立时出声反对。
査瑜却平静问道：“有必要吗？”
“有！”
朱雀的声音斩钉截铁，可他并未说明原因，只是一种不好的直觉驱使他这么说这么做着。
“公……”
玄武刚要开口，却被査瑜抬手制止。
“速去速回！”
“是！属下即刻启程，最晚三日便回！”
“嗯。”
査瑜淡淡应了一声，朱雀感激地看了自家公子一眼，转身匆匆离去。玄武望着他的背影，心底无声一叹。
痴人啊痴人！
明知自己毫无半点机会，却还是不死心！对这位宛如手足的兄弟，他也真是无语到家了。
玄武一回眸，正见自己公子饶有兴趣地盯着他，顿时心头一跳，连忙恭恭敬敬地垂手而立。
“呵呵，”査瑜轻笑道：“关心则乱。”
玄武愣了一下，片刻才明白过来，一时也只能望着自己公子，不知道如何接话，或者不接话才是最恰当的吧。若说关心则乱，何止是朱雀，自家公子不还是一样吗？难不成公子同意朱雀跑这一趟，其实是为了安他自己的心？
想到那一张愈发明艳的俏丽容颜，想到那夜狼群中她的镇定自如，想到军营中她的运筹帷幄，想到三年来跟在她身边所见所感，想到她的种种……玄武似乎有点明白，为何朱雀和自家公子对“她”念念不忘了。
那样一个与众不同的女子，注定要吸引某些人的眼球，注定成为许多人放在心底的人物。
因为，她值得！
三天的时间，说长不长说短不短。
査瑜每天忙着公务，陪同陈鹏年体察民情，商议解决的对策，两个人几乎可说是不眠不休。
玄武细心地发现，自家公子无论多忙碌，眼光总会时不时地落向北方。那个方向……正是朱雀去的方向！公子虽然只字不提，可他心底在想什么在盼望什么，已经不言而喻。
然而，三天过去了。
朱雀没有回来！
又一个三天过去了，朱雀还是没有传回来半点消息，人也依旧没回来。
不会是和“她”私奔了吧？这个念头，玄武也只敢偷偷在心底歪歪一下，若是敢宣之以口，他敢保证公子一定会拔剑当场了解了他的性命。
在第三个“三天”即将过去之际，朱雀终于回来了。
可他却带回了一个晴天霹雳！
永清发生水灾，钱多多下落不明。
闻言，査瑜一惊而起。
“下落不明？怎么可能？她身边跟着那么多人……”
朱雀马不停蹄数日奔波，满身风尘不说，双眼早已布满了血丝，痛声道：“属下赶到的时候，永清已经泛滥成灾，尸横遍野。属下多方打听，才得知小姐她……她是为了救一名落水的婴童，才被……被……”
朱雀哽咽不成声！
“说下去！”
“被……洪水冲走……至今……下落不明！属下办事不利，任凭公子责罚！”朱雀费力地说完这句话，伏地不起，深深自责不已。
査瑜身形踉跄了下，感到一阵天旋地转，只觉得眼前发黑，若非玄武眼明手快上前相扶，只怕他会因连日劳累和这一噩耗而当场昏厥倒地。
査瑜跌回椅子里，闭目沉思了好半晌，才问：“其他人呢？”
朱雀沉声回道：“小姐身边的人，也都下落不明。”
“这怎么可能？小姐身边有轻功卓越的金裕，有暗香青梅映雪，还有素来与她形影不离的若兰，就不提小姐的破军成员，单单公子暗中派去保护的‘影卫’，总有一个活着吧？就算都……遇难了，至少也该穿回点什么消息才对。”
玄武语气十分激动，不知是在安慰公子，还是他自己。“下落不明”四个字，带来的震撼实在是太大了。连他也无法相信一个活生生的人，数日不见，居然凭空消失了一般……下落不明？怎么可能会下落不明？起码生要见人，死……能见尸吧？
朱雀回道：“属下起初也不相信！故而滞留了数日，多方探寻，但是结果确实如此。这一场水灾过后，不仅小姐下落不明，连往日追随在她左右的一干人等也尽数下落不明。这事，的确十分蹊跷！是以，属下才匆匆赶回来报信，请公子明察！”
房内一时寂静无声！
良久，査瑜才道：“青龙白虎，你们速速前往永清，务必查清楚此事的来龙去脉。玄武，你也去！无论生死，我要见到人！”
“公子……”
“还不快去？”
“是！”
玄武本想说：我们都走了，留公子一个人如何应付这边的乱局？可还未说出口，已被査瑜截断。
等青龙白虎玄武一走，査瑜又详细询问了朱雀一些问题，才让他下去休息。朱雀一出门，哪里回房休息，直接追上了青龙白虎玄武吗，气得三个热差点想揍他一顿。
“你怎么回事？谁让你跟上来的？”
“好了，玄武，他来都来了，你再骂又什么用？”
“他是没脑子吗？我们四个人都走了，谁来保护公子？”
“这……”白虎一时语塞。
朱雀一瞪玄武道：“你回去！”一把拍在玄武的马臀上，根本不给玄武说话的机会，马儿已受惊朝来路折回。
“臭小子！你给我记住……”
玄武�
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