“当然！”子贡胸有成竹地道，“在这晋国京城中能有如此地位和气度的，除了赵简子赵大夫，谁还堪比？”
赵简子用力拍了拍子贡的肩膀，哈哈大笑道：“好个子贡，一语中地！真不愧是言语科的高手。只是此番前来，所为何事？”
子贡便将事情原原本本讲给赵简子听。
赵简子听得极其认真，小眼精光四射，沉吟着道：“这倒是个大事，可要跟大王好好说清楚。”
他一挥手，“不用等通报了，我带你进去！”说罢，当前就走。
子贡跟在后边，却听得身旁隐隐有声音传来，“子贡别来无恙。”
子贡回头，惊诧出声：“蒯聩，是你？！”
他突然记起，当年蒯聩从卫国逃到晋国，听说就是投奔了赵简子。
蒯聩满脸胡茬，一身落寞，早就没了当年的青春英气，想来流浪国外这几年过得也不是不太好。
“能见到故人，真是高兴。”蒯聩走上前来，苦笑道，“我现在是赵简子的家臣。”
“这几年还好吧？”子贡询问着，“回过卫国吗？”
蒯聩咬牙道：“不曾！不过这次若是晋国胜过了吴国，增强了实力，我倒是有机会回去‘看看’！”
他将看看两字咬得咯吱乱响，脸上狰狞一片。
子贡心一咯噔，看来蒯聩时刻都想着要回卫国复位，卫国前景堪忧，夫子和子路等人还在卫国，只怕要早点通知他们避祸才是。
赵简子将子贡带到御书房，拜见晋定公。
晋定公忙请子贡落座，招呼下人奉茶。
子贡见晋定公也是一表人才，可惜和鲁哀公一样，身不由己，国家大权都掌握在权臣手中。
“大王，”子贡起身抱拳，“子贡此番前来，不敢说是为晋国谋福利来的，但也的确是想替晋国的未来指点一二。”
晋定公伸手再三让子贡坐，并请他详细陈述。
子贡坐下，娓娓道来：“大王，吴国已经带兵伐齐，且每仗都能取胜，照吴王夫差的个性和野心来看，事后必定转而直攻晋国，以图实现称霸中原的野心。子贡深为晋国担忧，大王以为如何？”
晋定公沉吟着，点头道：“夫差倒是这样的人，野心勃勃，不得不防。或许晋国该进入战争戒备状态，以防范夫差的进犯。不过，子贡认为该用何计策防御强吴才好？”
子贡思索着，转脸看向一旁沉默不语的赵简子。
赵简子接到子贡询问的目光，点了点头，示意他但说无妨。
子贡这才轻声道：“子贡以为‘走’为上策！”
晋定公和赵简子面面相觑，不明白子贡为何如此说。
赵简子迟疑道：“子贡，不是我想质疑你，你既然是来提醒大王防患于吴王夫差的侵袭，却又告诉大王要以走为上策来抵御……”
晋定公接话道：“子贡可是要我……弃城逃跑？这岂不是自相矛盾？”
子贡微微笑道：“大王和赵大夫无需着急，听子贡慢慢道来。几百年前，强大的楚国准备攻打你们晋国。你们的先王晋文公闻讯，分析了形势，他对这次战争的胜败没有把握，却知已无可避免，于是决定暂时后退，避其锋芒。在这场著名的战役中，晋文公的几次撤退，都不是消极逃跑，而是主动退却，寻找或制造战机，最终打败强大的楚国，成就霸业。所以‘走’为上策便是如此。”
晋定公和赵简子听了，满脸得意之色，似有所悟。
继而，晋定公脸上一红，轻声道：“这是晋国历史上值得称道的战例，子贡一个外国人都能知道，以此来启发我们御齐之策，让我这个大王惭愧不已啊。”
子贡忙起身抱拳道：“子贡只想为晋国出微薄之力，况且以晋国之道解晋国危机，这也是晋国的福分，子贡羡慕之极！”
晋定公听了，这才露出满意的笑容。
吴国馆娃宫。
越国两名使者走进来，向叶子见礼。
叶子挥手道：“不用客气，坐吧。”
一名使者迅速抬头，向叶子眨了眨眼。
叶子差点惊呼出声，来人竟是女扮男装的素悠，另一名使者一直低垂着头，从进来就不曾抬过头。
叶子转脸看向月琳，淡淡道：“我请丫环给公主另安排个房间吧，我这里有客，怕打扰公主休息。”
月琳心里纵使千百个不愿意，也看得出深浅，起身道：“我先回宫吧，过几日再来看你啊。”说罢，使劲瞅了瞅颜渊，经过越国两名使者身边时，又好奇打量了一番，这才姗姗离去。
叶子暗舒口气，终于送走了这位刁蛮公主，她可以安心和颜渊相处了。
叶子飞快上前拉住素悠的手，欣喜道：“你怎么来了？”
素悠向站在一旁的宫女模样的颜渊努了努嘴，叶子呵呵笑道：“无妨，无妨，这丫环叫回儿，是我的心腹。回儿，快给两位使者奉茶啊。”
颜渊忍了笑，上前给两位使者敬茶。
另一个使者抬头，轻声道：“公主近来可好？”
叶子猛然看清使者的脸，大吃一惊道：“范蠡……你……”
颜渊听见叶子如此称呼，抬眼打量了一下范蠡，见他虽然青衣小帽，却是英姿勃勃，年轻秀气。
范蠡低低道：“此番我和素悠公主前来，一是替大王探望一下环公主的近况，大王担心得很。二是想告诉公主，越国记得公主的恩情，请公主耐烦几日……”
他抬头看向颜渊，神情中升起些疑色。
颜渊见范蠡起了疑心，当下敛了衣袖，轻声道：“西施姑娘，奴婢先退下了。”
叶子正想开口阻拦颜渊离开，范蠡蹙眉突然道：“回儿？颜回？”
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最近桐月更新不太正常，有时会断更，桐月先在这里道个歉，有时卡文，不想凑付写，所以就偶尔会停更，以后尽量保证更新，请亲们多多谅解！
第四十二章 情有独钟
叶子和颜渊都暗自震惊，想不到范蠡从蛛丝马迹中就猜出宫女是颜渊，当真是七窍玲珑之心，聪明之极。
颜渊脚步微顿，随即翩然离去。
叶子粗声道：“乱说什么！我这里只有宫女，没有别人。你这话如果传出去，让吴国人怎么看我？”
范蠡秀气的脸上红了红，低声道：“请环公主见谅！臣多嘴了。臣就是想告诉公主，再忍耐些时日，大王就准备带兵攻打吴国，救公主回去。”
素悠握住叶子的手，小声道：“父王一直惦记着妹妹你，不是万般无奈，也不会让妹妹献身吴王，所以你一定要保重自己，日后必要迎你回到父王身边享受荣华富贵！”
叶子撇了撇嘴，她倒是从没想过以后的时日，只想着如何摆脱夫差，躲过目前的困境。
范蠡和素悠又与叶子商议了一些日后对策，这才起身告辞。
范蠡正要跨出门的时候，转身对叶子含笑道：“环公主，这吴越两国的宫女可都是身材矮小，面容尚可的。”
叶子一怔，盯着范蠡离去的背影，深思不已，直到颜渊进来在她面前晃着纤细手掌，唤着她的名字。
“我明白了。”叶子猛地抓住颜渊的手，低呼出声，“范蠡说吴国的宫女身材矮小，面容尚可，原来他是说你扮成的宫女个子太高，面容太过秀美。”
颜渊温婉笑着，将叶子揽入怀中，轻声细语道：“你又谬赞我了。这个范蠡倒非一般人物，有他替你筹划，我倒是放了一半的心。”
范蠡和素悠默然无声走了一段路，素悠突然出声道：“那个宫女真是颜渊？孔夫子的弟子？道德完人？”
范蠡默默点了点头，凝神想了片刻，轻声道：“应该是他，虽然我没见过颜渊，但是他的风姿我也有所耳闻，果然是仙人之姿。”
素悠渺渺叹息，“叶子身边的男子真是优秀，子贡精明能干，颜渊飘逸若仙……”
范蠡年轻秀气的脸黯了黯，抿了嘴不再出声，使力向前走去。
素悠停了话语，含愁美目眨了眨，慢慢跟上来，幽幽道：“还有个夫差视她若珍宝。算来算去，围绕在叶子身边的人太多，别人是没什么机会了。不切实际的想法还是趁早打消了才好，不然累人累己，多不合适！”说罢，长袖一拂，越过范蠡，当先而去。
范蠡停下脚步，目送着素悠纤柔的背影摇摇晃晃而行，他腮上青筋叠起，转而苦笑着摇头，快步跟上。
卫国夫子府。
子路大步走进前厅，见孔子正展开一叠布条，仔细看着。
“夫子，”子路招呼着，“子贡师兄又传来消息了？”
“是啊，”孔子抬头看向子路，神情中有些疑惑，“子贡最近到了晋国，游说晋王攻打吴国。”
“是吗？”子路坐到孔子对面，赞叹道，“师兄口才了得，这些时日他游说齐、吴、越三国，保全鲁国，真是当世无匹之人，我们师弟都很是佩服他。”
孔子叹息一声，“伐齐救鲁，是为师的意愿。但是让强晋对付疲劳的吴师，就是子贡多言了。吴国若是伐晋不胜，岂不会恨子贡！我看子贡这次有些多言了，言多则必败，古有明训啊。子路，以后你们师兄弟当慎言才是。”
子路古铜色的大脸上显出一丝疑惑，他迟迟疑疑道：“夫子，您最了解子贡师兄，他应该不是多嘴多舌之人，这次做法让人起疑，难不成出了什么事情？”
他忽地吸了一口气，急急地问：“师兄有没有说叶子如何了？”
孔子再看了看布条，摇头道：“只是轻描淡写地提了一句，说叶子很好。”
“什么叫很好？”子路呼地起身，大着嗓门喊道，“她吃得好不好？睡得好不好？住得好不好？如今在哪里？这些统统都不写，子贡师兄到底在想些什么？既然师兄如今在晋国，我要去晋国看看叶子！”
孔子刚想阻止子路，却见子路转身阔步走出前厅，一副等不及的模样。
他摇首叹息，喃喃道：“子路还是如此鲁莽，只怕不能善终啊。”
子路急匆匆走进孔圉府邸，迎面碰上早己嫁给孔圉的纯然公主。
纯然公主早已没了当年的清冷模样，一副艳丽面容，透着势利的俗气，拦住子路笑道：“我找你半日了，你去哪里了？”
子路冷冷淡淡道：“我去夫子府看夫子了，夫人有事？”
“有啊。”纯然公主娇媚笑着，上前欲挽住子路粗壮的胳膊，“我们到内室详说吧。”
“夫人有话就在这里说好了，子路呆会儿还有事要做。”子路退