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这老儒看着虽不与人亲近，却照顾周详。问明折遇兰二人是找去处躲雨，就将二人带去一间书堂。这书堂还算敞亮，老儒将坐席拣到一处，折遇兰道了谢，就着那些坐席勉强睡下。小绿哼哼唧唧蹲在地上不肯动，眼睛还一溜一溜往那老儒自己的房间睃。折遇兰心下有气，索性扭过头装作没看见，吹灯歇下了。
过了没一会，传来敲门声“笃笃笃”。饶是那声音被雨声盖去不少，折遇兰仍是惊得立刻弹起来。却又没了动静，磨蹭了一会才小心开了门，却见一个蓑衣人挤了进来。折遇兰慌忙折回去点了灯，心里才安放了些。那蓑衣人脱下斗笠，笑笑：“我赶路，借你们屋檐躲个雨。站站就走！”折遇兰微笑道：“一样的，我们也是躲雨的。”
蓑衣人奇道：“你们？”
折遇兰指指窝在角落那团影子，轻声道：“书童。”回头撞上推门而入的老儒，低下头：“承蒙照顾，打扰先生歇息。汗颜不已。”
老儒摆摆手，眼睛还盯着蓑衣人。那人简直被他盯出了个洞，率先偏开视线：“那个，在下想借贵处躲个雨。可否。。。。。。”老儒突然惊醒过来：“啊，请便请便。”一边喃喃自语一边蹒跚着回房：“眼花了吧，不可能。。。”
“啊，老伯认识这个人啊？”小小绯红身影一闪而过，宛如白玉雕成的精致脸孔仰起，一派天真。
“不，只是貌似故人，一时之间花了眼。”老儒慌忙解释着，抬袖擦擦汗。
小绿却把头一撇，嘟起嘴：“好过分！明明记得还装作不认得。诶，你都不生气的？”
被小绿坏笑注视着的蓑衣人无奈道：“未闻驭鹤莅临，有失远迎，恕罪恕罪。”说着解下蓑衣，上前行了个礼。折遇兰偷眼一睃，果然脚下空荡荡的，连个影子也无，不由叹了口气。
小绿随意摆摆手：“行了行了，本狐仙最烦这些虚礼。倒是你身上这股烟火味。是才来吧，怎么就分来了城隍。”
“唉~大人有所不知，眼下年景不济，这边就来了不少。还有好些来了还不肯报到的，在外漂流游荡。管理难度实在是。。。”
“打住！啊~~果然不管是哪边的官府都一样讨人厌。”小绿皱着鼻子说：“就是说缺人手吧。不过再怎么说，连新鬼都。。。”
“狐仙。。。新鬼。。。”老儒口里念着，眼皮一翻晕过去了。
那边俩人接着磕叨。
“你一个鬼差来这里做什么？勾摄？”
“啊不。。。其实是。。。找文曲星。”
“文曲星？什么时候阎罗连人间人事都插手啦？也不怕累死！”
“我们这边只是整理资料，决策的还是。。。”新鬼指指头顶。
“整理资料？”小绿不知从哪个角落翻出包瓜子，津津有味地嗑了起来。
“营营众生，白日为生计奔波疲劳，性灵汩没。惟睡时一念不生，元神朗澈，胸中所读之书，字字皆吐光芒，自百窍而出，其状缥缈缤纷，灿如锦绣。”
“哦~~~”
“学问如仲尼颜回的，发出的光直冲云霄。然普通凡人的光也就像风雨中的孤灯，岌岌可危。”
“哦~那你看那老儒如何？”
“。。。他体内有一部高头讲章，五六百篇墨卷，七八十篇经文，三四十篇策略，字字黑烟，笼罩屋顶。人就像迷失在这浓烟迷雾中。”
“咦？”
“唉~现今凡人都把学问不当学问。”
“哎~呆子，还不过来。你看这个资质怎么样？”小绿扯着折遇兰问那鬼差。
“这位啊。。。唉~可惜。”鬼差摇摇头只是卖关子，试探：“敢问公子可真是有心入世为官？”
这下可真把折遇兰给问住了。
“奉劝公子：若无此心还请三思啊~”新鬼摇头晃脑飘去，临走瞟了眼侧门。
“什么嘛！难得有机会，亏我还想说帮你开个后门的。”小绿不满。
折遇兰沉默着将那老儒搀进房里，脑海里回响着父亲的教诲。
此时，离这书堂万里的高空中。
“不是说回去看个老朋友？脸色这么难看。”
“还好，差点让那狐狸颠了。”
“？”
“那死狐狸居然想让我举荐个汉人。”
“不是吧！你没答应吧！”
“当然。现在是旗人的天下，科考什么的不过是骗骗人的。就算要几个文人演恭顺派，也要江南名士。那种无名小子有才都白搭！”
“唉~大明终于是完了。。。”
“管他呢，汉人，旗人，总不都是凡人。偏偏分得忒繁，这不成心给自个找麻烦嘛！”
、入试
市声到海迷红雾，花气涨天成彩云。一代繁华如昨日，御街灯火月纷纷。
元。萨都刺
九月京城，中秋良月。
折遇兰独自坐在湖心亭中。是夜，一片寂静。
“昔年八月十五夜，曲江池畔杏园边。今年八月十五夜，湓浦沙头水馆前。”
薄唇轻启，曼声吟咏。
身后有人哂笑：“诗是好诗，就是忒不应景了些。”
折遇兰只微微一笑：“本就是借花献佛，怎敢居功。”
“哦？”
折遇兰终于转过头去：“真真是奇了怪了，杨少这样也来赶考。”
眼前的是个俊美男子。细长眉，上挑眼，笑意盈盈。
那人走近来，挨着坐下：“只要有人，怎么不成？”
“在下倒是忘了。”折遇兰低下头轻轻笑。
“你，知道还要考么？”
“。。。。。。”
“本少观君并不似我等追名逐利之人，敢问其中缘由。。。”
“。。。。。。”
“交浅言深，原是在下冒昧了。”
折遇兰听出对方讥讽之词，却也不开释，只看着对方拂袖而去。
“嘻嘻。。。”
折遇兰头也不抬：“你还是现出形来吧，省得吓着旁人。”
旁边石头上立刻现出一个松松垮垮系着墨绿衫子的少年，似乎极痛苦地捂着肚子。墨色长发散开，随着窄窄肩头一抖一抖。长衫下摆露出绯红一角。
折遇兰心里呻吟：只怕是永远教不好这家伙怎么穿衣服了。
“哎，刚才那谁啊？”小绿像是笑够了，头一扬问道。
折遇兰瞅到那油光润泽的薄唇，心里又是一抽：还偷吃了鸡。哀叹了一声：“一个考场的，算不得认识。”
“哦～”小绿把尾音拖得长长的：“他对你很有兴趣呢～”
“纨绔子弟罢了。”
“。。。。。。”小绿突然低落下去，没了声音。
“有个没穿衣服的家伙在附近打转。。。”小绿站起身来，憋出句话走远了。
折遇兰知道他性子，点点头也起身回房了。
“呲——呲——”
折遇兰是被几声刺耳的声音惊醒的，他努力撑开眼皮。饶是他跟小绿呆了这长时间见多识广，也吓得魂飞魄散：一个不知是什么东西的玩意儿从门缝里挤了一半进来，够着几案在撕卷子。兀那下半截（股间）犹自鲜血淋漓的，简直不成个形。
折遇兰想起小绿说的“没穿衣服的家伙”，其他的不会穿衣服，所以大概。。。应该。。。可能。。。是个人了。然后又小心翼翼地顺着那玩意往下看。。。好，确定是个男鬼。不能再抖了，再抖卷子都撕完了：“咳咳，在下跟你有怨有仇吗？”
那几案上的玩意一哆嗦滑了一下，又往上拱了拱：“这不是６９号房舍么？”
折遇兰同情地望着他（？）：“这是７０号，因为没人愿意要６７（落第）号。６９号在上一间。”他（？）恍惚地点点头，又费力地开始往门外挤。
“等等！”折遇兰突然想起了什么，大喊道（吓得那玩意又是一哆嗦）：“听我一句话，过去之后就别费事撕卷子了，直接附在他身上拖过去。免得生事。”他（？）又点点头挤过门缝去了。
折遇兰看着他（？）消失，心情突然大好。一夜好眠。
三天后。乡试结束。
折遇兰从房舍里走出来，神清气爽。看见隔壁间给围了个水泄不通，还有考生不断挤过：“哎，听说了吗？”“６９号的关了三天，今儿早一开。卷子封都没开，人昏在地上。”“诶？”“听说是中邪了！”。。。。。。
折遇兰逆着人群走出来，轻轻问：“你在吗？”
“哼！”
“怎么尽生些闲气？你也不喜欢他的吧？”
“谁理他？”小绿从墙角闪出来：“我问你，你参加科举是不是为了。。。李绿娘？”“李绿娘。。。”折遇兰念着皱起眉头。少年把头偏到另一面，作出一副无所谓的神气，心里却似擂鼓。“是谁？”小绿猛地瞪大眼睛看他。折遇兰苦笑：“李绿娘是谁啊？我真的不知道。”
“可是，可是你不是为了娶她才上京吗？”
“哦～是李大人的千金吧。”
“还敢说你不知道！”小绿腮帮子一鼓。
“这不是您说的吗？”折遇兰无可奈何：“小绿，李大人的千金，我既没见过她，也不喜欢她。但既是父亲许的亲，就不能不尊重。”
“。。。。。。”
折遇兰捏起少年精致的下颚，强迫他与自己对视：“最重要的是，我若不进京，就只有打道回府。你欢喜么？”
小绿满脸通红地挣开桎梏：“跟我才没关系呢！你家那些事。”
“所以，小绿，我不想等放榜了。我们。。。走吧！”
小绿惊异地抬起头，望着眼前这个青年。眉清目秀，笑意温存。
“恩。”
“那鬼魂究竟与杨少有些什么过节？”
“总不就是恶少欺人，冤魂索命。嘻嘻，岂不闻世上本来无直人？”
“这话谁说的？”
“前朝李士达。”
“你知道的倒不少。”
“我只觉得他画还不错。”
官道上，一骑渐行渐远。
、如意
妙年同小史，姝貌比朝霞；
袖裁连壁锦，床织细种花。
揽裤轻红尘，回头双鬓斜；
懒眼时含笑，玉手乍攀花。
怀情非后钓，密爱似前车，
定使燕姬妒，弥令郑女嗟。
—————南朝。梁《娈童》
旅途中的气氛。。。很诡异。
马还是那匹马，则是马的职责不同了：由载人变成拉车。
车里的人也不同了：由一人一狐变成两人一狐。当然，用小绿的话说。。。是两公一母。
新添的同伴是个很普通的人类女子，名字也很普通。。。。。。当然是以她从事的职业来说。“贱妾名如意，公子唤做如意儿~便好。”折遇兰忘不了这位如意儿小姐用涂满鲜红凤仙汁的纤纤玉手够着自己肩头，媚眼如丝，呵气如兰的妖娆模样。那个拖的老长的“儿~”闹得他很不爽。
“如意儿姐姐~你在京城