岳家宇道：
“兰姐太谦虚了！小弟的‘鹤形八掌’乃兰姐研悟而成，共十二式，而小弟尽了最大的努力也仅能记住八式，岂能与姐姐相提并论！”
白琬大声道：
“谷姐姐别客气了！按理说你是岳大哥的师傅，俗语说，技高一着！小妹十分佩服！小妹有个不情之请，不知谷姐姐肯不肯赏脸？”
谷中兰微微一笑，道：
“白小妹切莫见外，有话自管说出来！”
白琬道：
“小妹心仪姐姐的绝学已久，始终未见过姐姐出手，今趁酒兴，不避班门弄斧之议，抛砖引玉，讨教几招……。”
此言一出，谷中兰面色微变，岳家宇则暗暗怪她多事，万、纪二女不由互视一眼，认为她是自讨没趣，只有柳梦丝拍手道：
“好极了！小妹也想瞻仰一下谷姐姐的绝学，以饱眼福！”
谷中兰脸色平静下来，苦笑道：
“据愚姐所知，几位妹妹之高，白小妹身手最好！愚姐不过是虚有其名，不学无术！白妹妹还是饶了我吧！”
白琬大声道：
“谷姐姐，你这就不对了！谦虚固然是人之美德。但也不可过份，你的武功，连岳大哥也望尘莫及，你这样说，岂不是嫌小妹相差太远，不屑出手么？”
柳梦丝道：
“白姐姐的话也对！谷姐姐身手最高，乃是很显然钓事实，既是自己人。而且是互相研究观摩，就不用客气了……”
谷中兰本是一个十分稳健，宠辱不惊之人，乍见柳梦丝也出言相劝，甚感为难，面呈难色，委决不下。
岳家宇肃容道：
“既然琬妹诚意讨教，谷姐姐也不能拒人于千里之外，好在旨在印证，以五招为限，点到为止，兰姐姐不必太谦了！”
此刻万、纪二女虽未表示意见，却很希望趁机看看谷中兰的武功，也以渴望的目光望着她。
谷中兰微微一笑，道：
“愚姐荒废已久，当场现眼自所难免，白小妹可要手下留情呵！”
白琬道：
“谷姐姐若再客气，那就是巧言令色了……”
白琬站起来，伸手一让，说：
“谷姐姐请！”
谷中兰缓缓离席，却向岳家宇苦笑一下，表示她十分为难，岳家宇知道她的心情，若认真动手，又怕当众使白琬现丑，设若不认真，她自己也不甘退让。
二人来到院中，其余之人同时离席，站在檐下观战。
白琬微微一福，道：
“谷姐姐，小妹也不和你客气了。看掌……”
“忽”地一声，一道暗劲涌向谷中兰的胸膛。谷中兰身子急转，让过正锋，衣衫被劲风拂得“猎猎”作响。
白琬脸上挂着一抹不屑之意，再提三成真力，一口气劈出十一掌，也仅是金佛上绝学的一招。
谷中兰身形三飘两闪，仍不还手，但由她的动作和表情看来，并不轻松，这使岳家宇等人大为不解。
以谷中兰的成就，即使处处相让，对付白琬，也该游刃有余才对。可是现在看来，二人的功力相差极微。
两招过去，谷中兰并未还手，白琬大为不服，纳足十二成真力，以不可思议的速度，劈、拍、削、指，三十七掌几乎于眨眼间完成，共为三招，谷中兰要想闪避而不接招，根本办不到了，急切中退了一步，让过十余掌，两袖交拂，硬接三掌。
“蓬蓬蓬！”地上石屑飞溅，尘土暴卷，二人各退了三大步，但白琬似乎还略占上风。
谷中兰苦笑道：
“愚姐刚刚说过，武功荒废已久，各位还不相信，现在可相信了吧？”
白琬怔了一下，晒然道：
“谷姐姐深藏不露，莫非不屑与小妹……”她突然闪电欺身，立掌如刀，一式“雾锁云山”，猛切谷中兰的左臂。
这一手突如其来，出乎任何人意料之外，万纪二人以为谷中兰居心至善，为了不使白琬难堪，自愿略占下风，而白琬非但不愿领情，反而出手突袭，不由大为忿慨。
岳家宇哼了一声，但要阻止已是不及，心想：就叫兰姐挫挫你的锐气也好。
这不过是瞬间之事，谷中兰悚然动容，急抽身化解，已经迟了一步，“叭”地一声，肩上被切中，踉跄退了五步，差点栽倒。
岳家宇不由暴怒，疾掠而上，抡掌猛掴，“啪啪”两声，白琬掩面而退，双颊上赤红二片。
岳家宇走到谷中兰身边，道：
“兰姐，你没有受伤吧！”
谷中兰凄然一笑，道：
“还好！并无大伤，不过你也不要怪她，只因她把姐姐看得太高，见姐姐有意退让，甚是不服其实她并无恶意……”
岳家宇回头冷峻地对白琬道：
“我若是你，就马上回到恩公身边，别在这里惹人生厌，我岳家宇对你的容忍已经到了极限！”
白琬美眸中精光流转，脸色一阵激动，似要发作，但她终于忍了下来，向谷中兰道：
“谷姐姐莫怪！小妹一时好胜，冒犯了姐姐，尚请原谅……”
谷中兰脸上闪过一丝奇异之色，立即微笑道：
“白小妹见外了！设若你刚才居心不善，愚姐岂能挺身挨这一掌，咱们都是自己人，千万不要放在心上！来来来！咱们继续饮酒……”
岳家宇瞪了白琬一眼，招呼众人重行入席，白琬不愿再吃，先自回房，此刻只有宋象干暗暗点头，看出白琬的心意。
饭罢已近三更，各自回房，宋、岳二人同房，岳家宇忿然道：
“白琬今天的行为，小弟大为不齿！把她留在身边，终是大患！”
宋象干顾左而言他，道，
“家宇，左世保既然不是你的敌手，必定阴谋百出，向你下手，你不可大意！”
岳家宇道：
“这个我知道！若非有兰姐在此，她们五个姑娘，我真有点不放心呢！”
宋象干道：“关于谷姑娘之事，小兄甚是不解……”
岳家宇肃然道：“莫非义兄也怀疑她的身份？”
“不！”宋象干连连否认，道：
“小兄是说，她的武功既然远超过义弟，刚才白姑娘那一手虽然未打招呼，似也不该被击中……”
岳家宇大摇其头，道：
“义兄若为了这件事而怀疑兰姐，那就非常可笑了。兰姐这人心地厚道，宁肯自己丢人现眼，也不愿使白琬难堪，这正是她不同凡俗之处，一个年轻人很难做到……。”
宋象干知道义弟为人忠诚，不会凭空怀疑一位对他有恩之人，但他自猜出白琬的心意之后，前后一想，谷中兰可疑之处极多，他说：
“义弟，我必须首先声明，行道武道，信义忠诚固应列为首要，但要因人而施，有时大胆假设，亦为处理事件必需三步骤……”
岳家宇道：“小弟不懂大哥的意思！”
宋象干道：
“就以今天恶鸟袭人这件事来说吧！设若谷姑娘真是一位身负绝技之人，四位姑娘同时遇险，而谷姑娘却在袖手旁观……”
岳家宇愕了一下，大大摇头道：
“义兄误会了！小弟记得当时她相距四位姑娘太远，根本无法援手……”
宋象干不想再谈这件事，若是谈得太多，反使义弟不快，而且会妨碍他的行动，他含糊地道：
“不早了！我们该安息了吧！明天要离开这里……”说毕自行上床躺下。
岳家宇也上了床，二人默然良久，岳家宇才低声道：
“义兄还以为她可疑么？”
“……”
“义兄！义兄……”
“……”宋象干并没有睡着，故作睡熟，且微微发出鼾鼻之声。
岳家宇喃喃地道：
“她会是那种人么？不可能的……”
大约过了四更，宋象干轻轻下床，开门闪了出去，只见白琬的房中还有灯，其余房中则已无灯光。
宋象干本想和白琬谈谈，交换一下心中所怀疑之事，设若二人所见略同，那就表示谷中兰确有可疑之处了。
四女所住的房间是正房，岳、宋是厢房，而谷中兰则是依在后面一座单独小屋中。
宋象干穿过正屋，正要去敲白琬的门，又感觉深更半夜去叫一个少女的门不大方便，立刻收回手来，就在这时，隐隐听到后面小屋中发出极轻微的步履声。
宋象干的年龄虽与岳家宇差不多，但江湖经验却丰富得多，心中不禁起疑，因为谷中兰那小屋中已熄了灯，怎会有轻微的步履声？
他轻轻掠到正房门后贴门静听，不错，那小屋中确是有人正在蹀踱。
“莫非谷中兰未睡？正在踱步？”他摇摇头，心道：
“这轻微的步履声，好象发自缠足的女人，而谷中兰乃是天足，声音廷然不同……”
宋象干本已对谷中兰犯了疑心，立即掠到小屋窗外，屏息静气听着。
现在他已证明屋中确是一个小脚女人在踱蹀着，只闻一个冷冷语音低声道：
“这是为你师姐报仇的大好机会，若非除此武学不能报仇之外，为师自不会把这件事交与你去做，希望你尽快达到目的，前往预定地点找我，我走了……”
只闻谷中兰道：
“徒儿为了师祖血仇，自管不计任何危险达到目的，但这件事不能操之过急，以便引起他的疑心……”
那妇人道：“为师当然知道，不过……”
谷中兰道：“师父有何教谕？不妨言明！”
妇人肃声道：
“孤男寡女相处太久，可能发生情感，所以为师希望你及早完成使命！”
谷中兰道：
“师傅放心！徒儿岂能对仇人的门人发生情感？”
妇人冷冷地道：
“年轻人知道什么？男女之间的情感，乃是极难捉摸之事，有时在不知不觉之间，就对某个人产生了情感，也许自己还摸不清……。”
谷中兰道：
“徒儿心坚愈铁，师傅自管放心好了……”
妇人道：
“并非师傅多疑，突因那小子生得太俊，年轻女人十九着迷！嗨！也许和他爹爹一样……”
谷中兰道：“师父你好象和他的上一代颇有……”
妇人哼了一声，道：
“关于这件事，我也不必瞒你，昔年师傅姐妹二人，同时对那小子的上一代产生了感情，只因对方师门与你师祖有仇，所以你师祖力加阻挠，终未能结合，想不到如今翻脸成仇，而杀死你师祖，必是奉他师门之命，而为师设法杀他，也是不忘师门临终嘱咐，这种手段虽欠光明，但他能不仁，为师亦能不义，况且除此武学之外，任何武功也非仇人的敌手……。”
谷中兰道：
“原来还有这一段渊源，那仇人昔年既与师父有交情，只因师祖反对，未能结合，按理说师傅守身如玉，芳华虚渡，