主报仇，找回袄教神兵，咱们自然奉他为主。”颇黎却甚是精明，说道：“若是城主的仇一时不能报得，那神兵一时不能寻得，这许多兄弟，谁来统领？家不可一日无主，咱们这就推选出一位代理城主！诸位兄弟，愿奉乌古斯叶尔勃为城主的请站过来！”两百名红袍人众顿时聚到颇黎与乌古斯一侧。厅中众人全盯着薛仲，只见薛仲笑道：“叶尔勃，你刚才说的话是否算数？”乌古斯道：“乌古斯的话就像疏勒河的水，从不往回流。”薛仲道：“好！咱们刚才说定谁能替城主报仇，找回袄教神兵，就奉谁为主。眼下城主的仇虽然尚未能报，可袄教神兵却有人取回来了。”众人面面相觑，大厅中寂然无声，都不知他所言何意。过了良久，颇黎哈哈一笑，说道：“薛坛主，你莫不是在说笑吧？”薛仲一指站在远处的小宴道：“你。请上来说话。”
小宴与郭三都吃了一惊。小宴低声道：“这下可糟糕，想必我面生，给那白胖矮子看出来了。”郭三摇头叹道：“叫你别说话，非不听劝。多半又得打架了，我陪你过去吧。”小宴嘻嘻笑道：“他们那城主大人都打不过我，这些虾兵蟹将有什么可怕。”两人走到圣火前，薛仲对小宴道：“你与大伙儿说说姓名。”郭三抢着答道：“薛坛主，她是新入教的弟子叫作小宴。”薛仲点点头，对乌古斯道：“便是这名弟子取回了神兵。”颇黎笑道：“大伙儿谁不知道，城主的神兵是能断金刚矛。还请薛坛主快将这神矛请出来给大伙看看。”薛仲并不答话，忽然探手呈虎爪之形，朝乌古斯凌空一抓，竟似有金铁划空之声。乌古斯脸色微变，双掌一合，真气护体，周身红袍翻滚。薛仲那一抓的劲力攻到身旁，只听砰的一声，已尽被消解，乌古斯却也连退了两步，待退到第三步时，双掌猛分，霎时间一道火龙从圣火中腾起，朝薛仲疾射而去。薛仲袍袖挥动，拂在小宴臂上。小宴只觉一股大力袭来，手臂不自觉往上一抬。那道火龙笔直射到，啪的一声巨响，正击在小宴臂上所缚的盾牌正中，顿时火光四溢，金星飞舞，照着众人都睁不开眼。
十三 落井 （4）
更新时间2008610 7：33：42 字数：1807
飞起的火花落在地上，发出嗤嗤声响，过了一会儿方才熄灭。薛仲道：“乌古斯叶尔勃，得罪了。你这炎龙咒又进境不少啊！”又指着小宴臂上的盾牌，朗声道：“这便是我袄教神兵鲛珠盾！被乌古斯叶尔勃的炎龙咒击中，就是生铁也能给烧熔了，可大伙儿看这盾牌竟是毫无异状！”乌古斯道：“薛坛主，你究竟何意？”薛仲道：“你我商定，谁寻回袄教神兵，就奉谁为城主，却没说定这神兵一定是能断金刚矛。鲛珠盾是我教散失多年的三大神兵之一，今日回归袄教，又顺便替第三城定下了一位新城主，实在可喜可贺。叶尔勃总不会想让疏勒河的水倒流吧？”说罢双目如电盯着乌古斯。原来薛仲心知白派弟子只占了少数，论声望、功绩自己终比乌古斯逊了一筹，倘若按人头推选自己必输无疑，因此先用言语挤住对方，好让乌古斯不能凭红派弟子众多就得任城主。他打量小宴时早已瞧出那片盾牌正是鲛珠盾，虽不知小宴如何得到此盾，心念飞转生出一计。如此不免让小宴作了城主，可总好过乌古斯得此大位。至于小宴，他只道是一名寻常白派弟子，不知什么巧遇得了这宝盾，日后必可威逼利诱迫她让位。
乌古斯走到小宴身旁抚了抚那盾牌，缓缓转过身来对薛仲道：“我等愿奉小宴为城主。”红袍人众听了都叫嚷起来，颇黎大声道：“叶尔勃，这分明是设好的圈套，咱们岂能上当？”乌古斯道：“我亲自验过那盾牌，果然是我教遗失多年的神兵鲛珠盾。乌古斯说话从不反悔，谁若不服，便去取了李靖人头再来说话。”红袍人众听了，虽都气忿不平却无人再敢答话。薛仲上前，恭恭敬敬对小宴道：“我们第三城兄弟个个愿听城主调遣。”
小宴听这些人说来说去，自己竟莫名其妙成了城主，只觉一阵迷惘，心想：“总不能说我不是袄教弟子吧。若是他们知道李靖还是我领过恶阳岭的，更是大大不妙。眼下看来这城主不当也不成，只能先装傻充愣先糊弄一通。”当下对薛仲道：“薛坛主，这盾牌是前些日子我在村口一个山沟里拾到的，难道是什么值钱的宝贝吗？干嘛又叫我当城主，这城主都每天干些什么啊？”薛仲心道：“果然是个寻常乡下姑娘，日后逼她让位易如反掌。”于是低声道：“须先让叶尔勃领大家祭奠老城主英灵，余事吩咐我处置便是。”小宴点点头道：“叶尔勃，你领大家祭奠老城主吧。”
乌古斯道：“是。只是这血泪祭……”小宴道：“拿刀在自己脸上划怪疼的，我看就免了吧。”乌古斯喜道：“多谢城主。”便伸手去抓那童儿，小宴道：“咦？你要干什么？”乌古斯道：“血泪祭有放血、烹煮、分食三道礼，属下这就用童儿代祭。”小宴道：“你划在自己面上知道疼，划在别人面上，别人就不痛了吗？去找只牛啊羊啊之类的代替吧。”乌古斯道：“属下遵命，只是在这地下石窟中，怕是一时找不到牲畜。”小宴看了看郭三，见他正朝自己一脸坏笑，心道：“我这里焦头烂额，你却在一旁笑我。”便一指郭三道：“你快去找些牲畜来。”郭三道：“遵命。”见他走出石厅片刻间便跑了回来，手中捧了一头灰狼递给乌古斯。乌古斯领众人行罢祭礼，将狼放入一口铜鼎中煮了一会儿，从鼎中舀出一勺来尝了尝，抹唇咂嘴后竟然面色惨白，满头大汗。小宴见了，小声问郭三道：“你那头狼从哪里来的？”郭三道：“是王子贞养的臭狼。上次在升道坊收了几只，饕餮兽都不愿意吃，我就一直养在葫芦里了。”
小宴叹了口气，对乌古斯道：“你也分些给薛坛主尝尝。”又走到那童儿身边，解开绑绳，对童儿道：“送你回家好不好？”童儿道：“我不回家。”小宴一愣，仔细看了看那童儿，见他双眸中有淡淡红色，前额微凸，双耳方方，项上戴了一个小小金锁。小宴奇道：“你不是本地人吧？”那小童还未及答话，忽然轰隆隆一声巨响，众人都觉得一阵摇晃，泥沙碎石纷下，落得满身满脸。一个洪钟似的声音吼道：“谁这么大胆；敢掳走我儿子？！”这吼声震得人人耳中鸣响，薛仲大惊失色，对乌古斯叫道：“叶尔勃，你抓来的那童儿究竟是什么人？”
注：对火井洲的描写来自我国对石油天然气的历史记载。《太平广记》：“火井一所，纵广五尺，深二三丈。在蜀都者，时以竹板木投之以取火……曾有汲水，误以火坠，即吼沸涌。烟气冲上，溅泥漂石，甚为可畏。或云，泉脉通东海，时有败船木浮出。”《太平御览》：“神丘有火穴，其光照千里，去琅琊三万里。”
十四 招亲 （1）
更新时间2008610 17：44：55 字数：2255
许观睁开眼时，猛见到面前是只吠叫不停的大狗。这狗除了脖上一块金灿灿的金牌，通体黝黑，头大如狮，颈上鬃毛竖立，露出白森森的利齿，正恶狠狠盯着自己。许观大惊，险些又晕转过去。勉力向周围看去，只觉脊背冰凉，发现自己躺在一间空荡荡的大殿的地砖上。许观心道：“我怕是到了森罗殿，这恶犬定是十殿阎王养的。我平生不曾作什么恶事，怎么落到这里？玄奘师傅又去哪里了？”他迷迷糊糊，脑中一片茫然，索性将双眼一闭，忽听有个女子的声音道：“乌球！快退下！咦？这人竟活过来了。”又微微睁眼看去，那大狗已不在身边，眼前站了个十四五岁的绿衫少女，大大眼睛，圆圆脸蛋，嘴角边各生了个小小酒窝，正一脸好奇望着自己。
许观挣扎坐起道：“姑娘，这里还在人间吗？”那圆脸少女笑道：“呸！你若不在人间，难道我们都是女鬼吗？”许观心中方定，问道：“得罪了。请问姑娘这里是什么所在？”那圆脸少女道：“你这人说话倒文绉绉的。也别姑娘小姐的乱叫了，我叫樱葵。这里是小白民国，是我家主人在虫王庙后院的枯井旁找到你的。”许观听到“小白民国”四字时，心中一动，暗想：“五娘说长生瓶本是西海白民国国宝。白民国有一支迁到西域的后人或许知晓长生瓶的奥秘。这里叫作小白民国，莫非就是白民国后人所居之地？”便问道：“樱葵，你们是从海上迁徙到这里的吗？”
忽听又有一个女子悠悠道：“我们一直就在这里啊。”许观心中一动，暗道：“怎么世间有如此醇美动听的声音？”一点淡淡幽香飘来，侧目看去，见一个白衣少女不知几时走到身旁。这女子长发披肩，腰束玉带，肌肤如雪，眼眸清凉。许观只瞧得懵懵懂懂，睁大眼睛只觉这白衣少女如同银碗里盛的雪，清丽不可方物，似刚从画中走出一般。樱葵道：“主人，你快来看，还是头一次从虫王庙的井里送出活人呢。”那白衣少女点了点头，对许观道：“你叫什么名字？怎么会到莫贺延碛的？”她说话温文和婉，谈吐间却自有一股雍容之气，令人难以违抗。许观便将如何结识小宴、又如何离散等事略说了一遍，白衣少女听罢，问道：“原来你是唐人，为了寻找那位小宴姑娘才到莫贺延碛来的。莫贺延碛很危险，你就不怕死吗？”
许观一呆，想了想答道：“虽然危险，可我只知离开了她，一个人孤零零的便不快活。从前小宴对我说若有一日当真分开了，要记得去找她。她离开了我，一定也不快活。我从前不知，现在却觉得若每日都孤零零的，活在世上又有什么趣味？”白衣少女道：“原来你与她分开了就不快活。”许观面上一红，忽然想起一事，急道：“啊呀！玄奘师傅还在莫贺延碛，我们得快去救他！”樱葵道：“你别白费力气了。过了这么久，除非那位玄奘师傅是神仙或能生还，不然咱们还是替他诵经拜礼，望他早去极乐净土