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王豫先与许观卜，龟板掷出转了几圈停住，揭起龟板来瞧，沙盘上面五色粉末聚成一幅图案，是个穿绿袍手提长矛的武将，旁边立了匹马。王子贞一板一眼解道：“此命品性纯和，心地仁义。初限运寒，鸳鸯池塘寻食，或聚或散，骨肉六亲无力，如帛如风，中限刚柔有济，他日功业皆得自兵戈。”这番话说得熟极而流，竟然一字也没有结巴。小宴笑道：“他手无缚鸡之力，日后却要去打仗不成？这倒奇了。”再与马周卜，揭起龟板来，沙盘上粉末聚出个穿红袍的官人，身旁还有只蜜蜂。王子贞解道：“此乃位列三公之命，早年驳杂多端，志气高傲，恩中招怨，三旬之后方有机缘使枯木逢春，又如金菊迎秋放。彼时玉阶下扬鞭走马，尊荣无极，只是寿元一事有亏。”马周苦笑道：“命短些倒也罢了。我多亏了许贤弟，才作了中郎将府上的一名门客，说什么位列三公，岂不是痴人说梦。”王子贞道：“好比牛骨熬……熬汤，初尝与清水无异，熬上三五个时辰方能品出些滋味。时运不到，你急……急它作甚？”小宴指了郭三对王子贞道：“你也与他卜卜。”王豫将沙盘上图案抹去，掷了龟板，揭开下面现出个着白袍的女子，旁边卧了头老虎。王子贞见了将郭三拉到一旁附耳说了几句，郭三听了哈哈大笑，只是摇头。小宴好奇，上前问郭三道：“他与你说了什么，莫非是作皇帝的好命吗？”郭三朝小宴挤挤眼睛，笑道：“作皇帝算什么好命？我这个命却比皇帝还好呢。”小宴一撇嘴不再理他，王子贞对小宴道：“你也要卜……卜卜吗？”小宴摇摇头道：“我不卜自己，若是命里铸就的事儿如今都知晓了，往后日子过得还有什么意思？只想问个寻亲之事。”王子贞掐指算了算道：“我也只推得出位在西……西北方，与兵甲之事相关。”子贞卜毕，许观留下一锭银子，众人道过谢退了出来。
五 问卜 （4）
四人出得门来，郭三笑道：“好一个位列三公之命，宾王兄，单凭这句话，咱们便得再好好饮上几杯。”马周喜道：“最好不过。”两人携了手疾步往前走，转过几个弯，许观与小宴渐渐落在后面。许观轻声问道：“你说的寻亲之事是什么，怎不见你提起过。”小宴眼圈一红道：“也没什么了，寻访个亲戚罢了。”许观见她不肯多说，也不便再问，心道：“自结识以来，总见她自在喜乐，却不知又怀了什么心事，日后总要找个机会替她排遣才是。”正暗自思量，忽听身旁小宴高声叫道：“惜梦，怎么你也在这里？”抬头看去，小宴面前立了名素装女子，长睫秀目，鼻梁挺直，容貌甚是艳丽，只是额头香汗涔涔，一对小靴上沾满泥泞，显是行了不少路途。
那被叫作惜梦的艳丽女子道：“听说升道坊里住了位能掐会算的半仙叫王子贞，特来访他。”小宴笑道：“好姐姐，亏你来晚了，不然半仙见不到，豺狼倒是有一群。”惜梦道：“光天化日的，哪来的豺狼？是了，小宴，你又为何来到此处？”小宴道：“不瞒你说，我们便刚见过那王子贞，他算得也未必都准。你来寻他要卜何事啊，不如我先给你算算。”惜梦道：“又来打趣了。你若会卜筮，我便会打铁哩。”小宴道：“你却不知，我比那王子贞还要准呢。姐姐你今日要算的叫作“玄都观外姻缘事”，是也不是？”
惜梦听了，满脸红晕，将小宴拉到一旁道：“好妹子，你怎么知道？”小宴道：“都说了我也会看相起卦，你却不信。还不去打铁给我来瞧瞧。”惜梦道：“你既知我的心病，若真有个主意能医，便当可怜可怜姐姐，怎好只是取笑？”小宴嘻嘻笑道：“我自说笑，你倒当真了。罢罢罢，你的事，阿巧原也与我说了些。你再从头说说，这医心病的大夫我能作便作就是。”惜梦叹了口气道：“说来都是去年十月之事，那日小翠说起玄都观里ju花开得正好。我便同她去玄都观进香顺便赏菊。许愿已毕在观外桃林小憩，不巧偏碰上个冤家。”小宴笑道：“这玄都观好不灵验呢！方许过愿便应了，我若是你，当即便回去还愿了。”惜梦恼道：“你再打趣，我不说了。”小宴道：“你说！你说！那公子可是一表人材？又是谁家的子弟？”惜梦道：“说到十分俊俏，倒也未必。只是见他似曾相识，仿佛从前见过一般，便忍不住偷偷多看了几眼。谁知那公子竟好似恼了，一脚将一个从人踹翻在地。”小宴奇道：“你看他几眼，他便恼了？又踢他从人作什么？”
惜梦道：“那从人站起身来也是一脸诧异，双手比划，口中只是啊啊大叫，竟是个哑巴。却听那公子说道：‘想我李洪，是凉州都督李大亮之子，骑得快马，开得硬弓，长到二十四岁不曾被人骗过。你昨日对我比划，道这里有桃树开花。我本想几时有桃树在十月开花，便来看个稀奇，今日一见哪有什么桃花？我又不曾娶妻，本也用不着什么随从，明日午时再来此地，若还无桃花可看，便发遣了你，再休得相见。’说罢转身便走，那从人也咿呀叫个不停，追出桃林去了。”小宴啧啧笑道：“这公子原来爱打哑谜。这番话儿句句都是说与你听的。分明约了你明日相见。只可怜那哑巴从人，无端给骂了一通。”惜梦道：“我听了如何不知。不过听他所言，是个官家子弟，我……我却是燕婉园里的女子，如何与他相配？可与他又似各俱有意，若是当面错过，日后再到哪里去寻？”小宴撇了撇嘴道：“燕婉园中的女子又怎了？那些当官的才是一个赛一个的坏呢。”惜梦道：“那日归去，茶饭不思，不知不觉天已发白，方打定个主意。才起身梳扮停当，赶到桃林与他相会。”小宴道：“你打定了什么主意？那李公子可在桃林？”惜梦道：“他果然在林中等候。我对他说我是好人家的女儿，家中也是宦门，又有几个兄长不是在军中为将，便是在朝中为官。”小宴道：“我的好姐姐，你这是何苦？一时便哄过了，日后终纸包不得火。况且纵使你要哄他，也该少编些瞎话，怎好编出一大家子来。”惜梦道：“谁说不是呢？只是我当时好似失了魂，一心只想莫要错过了这佳子弟，哪里想得周全。好在李郎也不多问，我与他在观中相会几次，他便回了西凉，临走道三月十三要与他父亲同来长安拜访我家人，眼见三月十三将至，我心中如何不急？于是想起到升道坊找王子贞问卜，不知这姻缘是否能谐。”
小宴听完，沉吟不语，惜梦见她没了言语，惨然道：“我思前想后，也知此事终如梦渺，若是无计可施，我便再不见他，将这段心事葬在桃林之下也就是了。”小宴见她泫然欲泣，心里也是不忍，便道：“也罢。常言道‘无谎不成媒’，你且放宽心，待那李公子来了只管约了相见，咱们姐妹一场，余事尽包在我身上。”惜梦道：“此话当真？不是与我说笑吧？”小宴道：“也莫要问卜了，若是算得不美反弄得心里影影的。你先回燕婉园里等候，届时听我安排便是。”
惜梦谢了归去不提。小宴将此事与许观、郭三与马周说了，三人听罢都面面相觑。马周道：“若是舞文弄墨，自有俺和许兄弟；若是讲打讲杀，你与郭兄都是大行家，只是这惜梦姑娘哄她情郎说家里是作大官的。俺马宾王是个穷光蛋，又不认识什么达官贵人，教我如何相帮？”小宴又问道：“许观，你说怎样？”许观道：“君子成人之美。我固然愿尽力相助，只是……”他支吾不言，自然也是觉得此事无计可施。小宴道：“我倒有个主意，人手差不多也够了，只是要还需你那多嘴多舌的财主朋友出些力。”许观奇道：“你是说陆淮员外，你又要他做什么？”小宴道：“算他运气，要他认惜梦作女儿啊。”许观与马周都不解她何意，只有郭三隐约明白了几分，笑道：“莫非要我们扮出戏哄她那情郎吗？”
小宴道：“正是！想那李家父子既在凉州为官，来长安必住不长，只消瞒过他们一时，叫惜梦嫁了过去，千里之隔，李家也未必知道底细。况且他二人两情相悦，纵是日后晓得也不打紧。”马周道：“你说来轻巧，却是如何相瞒？去哪里去寻个大宅作府第？又去哪里寻个官老爷和几个作大官作将军的兄长？”小宴道：“府第倒也不愁，在常乐坊里燕婉园还有间空了多时的雅洁小院，正好借来宴请李家父子。官老爷便是那位陆淮员外，至于惜梦的几位兄长则要劳烦各位了。”说罢目不转睛看着三人，郭三抢先道：“好啊。好啊。常乐坊中出美酒，也好久不曾喝到郎官清酒了。有好酒喝，慢说扮兄长，扮小弟也无妨啊。”小宴又看了马周一眼，见他踌躇不言，便道：“你若害怕，不去也行。”马周怒道：“丈夫立身，死且不怕，尚有何畏？只是……”小宴道：“只是什么？”马周道：“我想那李大亮虽为凉州都督，想必也认得些京官，若要扮官还要扮个他不识的才成。”小宴笑道：“这个便要麻烦宾王兄想想了。”又对许观道：“咱们去找陆员外吧。他现在何处？”
注：《旧唐书。马周传》载：“（马周）二十二年卒，年四十八。太宗为之举哀，赠幽州都督，陪葬昭陵。高宗即位，追赠尚书右仆射、高唐县公。”
六 骗婚 （1）
时当正午，人困马乏时分。长安宣阳坊内一间背街小店里却喧闹非常，四五个人围了张大台吆五喝六，赌得正酣。西首坐了个圆面大耳的客人，满面红光，鼻尖已微微出汗，正是锦州的大行商陆淮。东首是个衣着光鲜的络腮胡子，一脸烂麻子，只是满面愁容，显然输了不少。陆淮点了点面前的一堆银两，捡出两锭大的扔给那络腮胡子，笑道：“你今日手气不旺，不如就散了吧。这两锭银子便