陈临海来到一个偏厅，一个少妇迎上前来，说道：“将军请坐。”陈临海坐下一张椅子，四个丫环开始端菜上饭。少妇倒了一杯酒给陈临海，说道：“将军，你喝一杯酒。”陈临海斜眼看着少妇，举杯喝了一杯酒，说道：“顾三娘，你真漂亮。”顾三娘低头说道：“将军缪赞了。”陈临海说道：“没有，我说的是真心话。当年我在长沙节度使府第一次看见你，就喜欢上你了。可恨苏兴将你送给了黄固这个老贼，我当时心道：真的是一朵鲜花插在牛粪上了。不过，你现在终于归我了，哈哈哈。”顾三娘轻声说道：“将军说过很多次了。”陈临海一把将顾三娘抱入怀里，亲了一口，说道：“我真的很喜欢你，所以我一见到你，就忍不住再将心里话说出来给你听。”顾三娘说道：“我感激将军的宠爱。”陈临海说道：“我就快做岭南节度使了，你跟着我可以享受荣华富贵。”
顾三娘慢慢从陈临海的怀里挣脱出来，坐下一张椅子，问道：“那个黄固呢？将军杀死了他？”陈临海说道：“没有，不过他就快死了。别说他了，我喝酒，你跳一个湖南的舞蹈给我看，一边跳一边唱那首《伤心歌》。”顾三娘说道：“是，将军。”她起身走到厅子中间，一边跳舞，一边轻声唱出《伤心歌》。
这一天陈临海正在大堂处理公务，黎景前来禀报：“湛江将军许复前来向黄大使禀报军情。”陈临海说道：“你请他进来。”许复进来，对陈临海行礼，说道：“陈将军，我要见黄大使禀报军情。”陈临海说道：“黄大使身体欠佳，大夫说他需要静养，不见外人，所有公务暂由我代为处理。你有什么军情，可以跟我说。”许复说道：“陈将军，我想面见黄大使，直接向他禀报军情。”陈临海说道：“不用了，许将军，你请坐，跟我说吧。”许复坐下，说道：“好吧。陈将军，湛江有一班海盗被我追捕，逃出了湛江，现正四处流窜，我打听到他们逃到了肇庆一带。请你发一道文书，准许我带兵到肇庆追捕这班湛江的海盗。”陈临海说道：“不用了，肇庆地方发现有海盗，驻守肇庆的官兵会去围剿，许将军你不必操心。”许复说道：“陈将军既然不同意，那我就告别了。”陈临海说道：“你什么时候回湛江？”许复说道：“我打算在广州玩几天再走。”陈临海说道：“你明天就走吧。”许复说道：“陈将军，大家一同为朝廷效命，你虽然代黄大使处理公务，也不用那么快就赶我回湛江吧？”陈临海想了一下，说道：“那你就玩几天吧。”许复说道：“多谢陈将军。”
陈临海等许复出去，对黎景说道：“你去查一查肇庆府是否有公文上报境内出现海盗或山贼，另外查一查许复来广州后跟什么人接触。”黎景说道：“是，将军。”过了一会儿，黎景回来，说道：“禀报将军，肇庆府没有公文上报境内出现海盗或山贼。许复到了广州后，经常约一些将军一齐去妓院玩乐。”陈临海说道：“有多少个将军与许复去妓院玩乐过？他们去了多少家妓院？”许复说道：“有十多个将军。他们去了五、六家妓院。”陈临海听了沉思一会儿，说道：“你派人去监视许复，发现有什么奇特的动静，马上禀报给我知道。”
过了几天，许复来拜会陈临海，说道：“陈将军，你在广州当将军真幸福，我很久没来过广州了，估不到广州多了很多家妓院，多了很多漂亮的歌姬。”陈临海冷冷地说道：“朝廷规定：官员不准嫖妓。”许复说道：“陈将军说谎，我的军营里还有军妓。”陈临海说道：“那是给士兵们玩的。”许复说道：“我们不说这个了。陈将军，我本来想在广州观看端午节龙舟大赛，但你要我尽快赶回湛江，我惟有前来拜别你了。”陈临海说道：“我听说你给四个歌姬赎了身。”许复大笑，说道：“陈将军要不要？你要，我就将她们送给你。不过我怕陈将军只要处女，不肯要这些歌姬。”陈临海说道：“我不要。你明天是不是回湛江去？”许复说道：“是。”陈临海说道：“好，我祝你一路顺风。”许复说道：“多谢陈将军。我有一些礼物送给你。”他从怀里掏出一个小盒递给陈临海。陈临海接过小盒，打开一看，里面是一些珠宝，便说道：“多谢你了。”他等许复走后，对黎景说道：“你明天带领一百名官兵假扮山贼，提前在西樵山埋伏，见到许复他们过来，就杀掉他们，将所有尸体抛入西江。”
许复带着三十多名随从乘船渡过珠江，雇了四顶轿子给四个歌姬。一行人来到西樵山境内，突然从山林里冲出一班山贼，大叫大嚷挥舞刀枪杀过来。许复大叫：“挡住山贼。”两帮人互相打斗，山贼们很快占了上风，杀死了十多个官兵。许复认出山贼的领头人，叫道：“你是黎景，你为什么要带人来杀我？是不是陈临海指使的？”黎景说道：“许复，你的死期到了。”他一剑刺过去。许复挥刀挡住，说道：“黎景，只怕是你的死期到了。”他从怀里掏出一支响箭，射上天空。过了一会儿，另有一大班人冲杀过来，足有二百多人。为首一个人的剑法狠辣之极，每出一剑就刺死一个山贼。黎景看过去，大吃一惊，脱口说道：“你是蔡信？”蔡信哈哈大笑，上前替下许复，说道：“不错，我是蔡信。黎景，你被包围了，投降吧。”黎景大怒，挺剑直刺蔡信。蔡信的武功高超，十招不到就占了上风，接连两剑刺伤了黎景，说道：“你投不投降？”黎景一身鲜血，见所带一百多人大部分已战死，大喝道：“我绝不投降。”两人再斗几招，蔡信一剑插入黎景的胸口，说道：“我送你去见你师父。”黎景倒地死去。许复大声说道：“斩下黎景的人头，杀死其他敌人，将尸体抛入西江。”众人大声答应。蔡信走过来，说道：“许将军，你没事吧？”许复说道：“蔡先生，我没事，多谢你救了我的性命。蔡先生深谋远虑，估计到陈临海会派人前来暗杀我。”蔡信摇头说道：“不是我深谋远虑，是苏公子深谋远虑。如果我深谋远虑，我就不会亡命江湖了。我十五年前带着十八个师弟进入长安，现在只能带五个师弟回到广东，另外十三个都已死于非命了。”
蔡信与许复带领众人走进西樵山下的一条村庄，两人下马走进一间房屋。厅内两个人站了起来，一个少年说道：“两位请坐。许将军，你没有受伤吧？”许复说道：“苏公子，多谢你的救命之恩。”苏公子说道：“许将军不用客气，你是我的好朋友，我当然要帮你。蔡先生，你杀了你师弟黎景吧？”蔡信说道：“苏公子，黎景不愿投降，我已杀了他。”苏公子说道：“那就算了。陈临海啊陈临海，你经常到湖南查探我们长沙节度使府的情况，你想不到我们也会来岭南企图暗算你吧？哈哈哈。”众人也附和大笑。原来苏公子就是苏湘，另外一人则是副将苏真。四人坐下，蔡信说道：“苏公子，我从马嵬驿逃难出来，本想逃回海南岛过完下半世就算了，估不到你那么好客，敢请我做客卿，多谢你让我有一个容身之所。”苏湘说道：“蔡先生客气了，我与你在长安一见如故，而且你对我的帮助也很大。苏将军，你去叫人上饭菜，我们四人喝一杯庆功酒。”
陈临海召集亲信，商议了计策，然后派人在大街上贴出布告，说岭南节度使黄固生了重病，由他代为全权处理岭南节度使府的公务。几天来，他派黎坚带人查探民情，没发现有什么特别的事情发生。陈临海心中暗喜，便让黎坚去筹备举办端午节的龙舟大赛，夺得第一名的龙舟队将赏银五百两。他再一次去见黄固，左手拿一碗白饭，右手提了一桶水，将水桶放在黄固的身边，说道：“黄大使，身体发痒了吧？今次可以洗个澡了。”黄固可怜兮兮地说道：“陈临海，你可怜一下我，拿一个烧鹅给我吃吧。我一个多月都未吃过荤菜了。”陈临海说道：“黄大使，你以前暴饮暴食，现在就当减肥吧。你半年来瘦了二十多斤，可喜可贺，我下次给你带半斤烧鹅。”黄固大怒，喝道：“反骨仔陈临海，你恩将仇报，以前靠我提拔，一路升官发财，做到广州将军，竟然杀了我的儿子黄溪，谋夺我的大使职位，还要杀死我！你将来不得好死，绝子绝孙！”陈临海笑眯眯地说道：“黄大使，你已经骂了我半年有多，还未骂够吗？那就继续骂吧。”黄固泄气，低头用手吃白饭。
陈临海来到大堂，黎同进来说道：“将军，我师弟黎景带人去西樵山伏击暗杀许复，已过了好几天，尚未回来，不知会否出事？”陈临海说道：“黎景可能一路追杀许复走得太远，一时回不来，应该没事的。在岭南一地，谁敢对他无礼？”黎同说道：“要不要我派人去打探一下？”陈临海说道：“好吧。另外你带领五百名官兵在城里日夜巡查，发现有谁对我不满，一律收监。”黎同说道：“是，将军。”
黎水走进来说道：“将军，长沙节度使府派了黑沙掌苏金前来求见。”陈临海说道：“你请他进来。”黎水出去，请苏金进来。苏金行礼后说道：“陈将军，苏大使派我来向黄大使和你送礼。怎知到了广州的街头，看了布告，原来黄大使病重，由你代为处理岭南的公务。我谨代表我家大使，恭喜陈将军你了。”陈临海面露得意之色，说道：“你请坐。黄大使现在静养，不见外客，由我处理公务。苏先生，苏大使叫你来见我，除了送礼，还有其他事务吗？”苏金说道：“苏大使说贵府每年的端午节都会在珠江举行龙舟大赛，所以今年派我除了带礼物前来之外，还带了一支湖南的龙舟队前来参赛。不知陈大使是否允许我们的龙舟队参赛助兴？”陈临海说道：“可以，这样可以增进贵我两府的友谊。黎水，你负责接待苏金和他的龙舟队。”黎水说道：“是，将军。”苏金低声说道：“陈将军，苏大使叫我带了十个湖南