缈怼Ｕ驹谒侵埃嘲靥刂沼谥溃约焊崭赵诿磐獾氖焙蛭裁椿峄肷矸⒚Ｕ馊呀Ｉ⒎⒊雠ㄖ氐难绕ⅰ５彼铣稣夤善兜耐保度匆讶幌拮伲粝侣嘲靥匾桓鋈嗽谠鼗骋勺约菏遣皇窃诤悸蚁搿５赜癖⒃谒矍埃浜晡埃雌鹄床⒉槐绕渌鞲游Ｏ铡＞」苋绱耍嘲靥鼗故巧钌罡惺艿讲幌榈脑ふ祝坪跹矍疤勺乓煌吩谒沃性馐艽蛉诺墓爬峡膳鹿治铩Ｋ吲匾×艘⊥罚焓肿ハ蜃罱咏囊话殉そ！３潜ぷ芄芰⒖涛战羲氖直郏艘徊健�
「是我就不会动手，殿下。这些剑都有魔法保护。如果不先撤除魔法就伸手去拿，我们就得用水桶把你装出去了。」
「当然，城堡总管阁下，」鲁柏特道。「我太鲁莽了。」他感觉到自己脸颊发烫，暗自咒骂自己的愚蠢。这实在太明显了，就连他也应该知道，像地狱神兵这么强力的武器，绝对不可能没有魔法防御。「我猜应该有反制魔法？」
「有的。」国王道。「我父亲传授给我，而他则是学自他的父亲。我从来不曾想过，自己竟然会使用这道法术。」
鲁柏特和城堡总管站到旁边，让约翰王走到地狱神兵前。哈瑞德后退一步，透过冰冷的面具仔细观察眼前的景象。国王在三把巨剑前站立片刻，然后以鲁柏特从来不曾听过的语言念出三个沙哑难听的单字。国王的咒语仿佛凝止在空气中，不断回响，不断回响。接着地狱神兵开始共鸣回应。
一阵不知从何而来的诡异声响牵动鲁柏特全身的寒毛。声响起起落落，逐渐融合成一种超自然的奇幻曲调，仿佛隐含了一些意义，一种始终未能完成的使命，结果交织成异常复杂、毫无人性的情绪。国王与这阵声响交相呼应，与地狱神兵充满诱惑的柔和曲调相比，他的声音听起来紧张而又难听。接着长剑的声音消失了。国王的声音转化为不和谐的旋律，越来越小声，几乎细不可闻。大殿的气温急速下降，鲁柏特眼睁睁地看着呼吸在面前化为白雾。刻在纯银剑鞘上的古老符文扭曲变形，栩栩如生，鲁柏特随即感到一股压力直逼而来，仿佛某样东西挣扎着想要逃离束缚……或是冲入他的内心。空气中弥漫着血腥味。火光照耀不到的阴影中开始出现不安扰动的现象。接着国王念出最后三个音节，地狱神兵当场发出一阵贪婪渴望的轻笑声。鲁柏特恶心地颤抖，似乎光是听见这阵笑声就令他满身污秽一样。咒语的回音迅速消失，一切再度回归宁静。火把的光芒摇曳不定，但是此刻的阴影已经恢复成普通的阴影。气温回升，刺鼻的血腥气息也成为心中不安的回忆。约翰王面无表情地看着地狱神兵，再度开口说话时，声音已经恢复一贯的冷静平和。
「三把剑，」他冷冷说道。「皇族血脉一人一把，藉以对抗无尽长夜。我选择……碎石者。」
「愿神保佑我们脱离邪恶的掌握。」城堡总管低声道。
约翰王伸手自陈列台上取下左手边的地狱神兵。这把巨剑拿在手中几乎没有任何重量，但是他暂时没有拔剑出鞘的意思。他只是默默地凝视着剑身，然后将之背在肩上，用皮带缚好。巨剑垂在他的背上，剑尖离地不过一寸左右，长长的剑柄高过国王的脑袋。他耸一耸肩，调整巨剑的位置，然后后退一步，指示哈瑞德上前挑剑。
哈瑞德小心翼翼地走到剩下的两把剑之前。他的目光在两把剑前游移不定，最后终于停留在右手边的地狱神兵上。漫不在乎的面具突然消失无踪，透露出其下一张线条分明的面孔、坚毅深邃的双眼，以及丝毫不带任何笑意的冰冷微笑。
「火焰光，」哈瑞德轻声念诵着刻于巨剑横柄上的古老符印。「我选择火焰光。」他将巨剑自陈列台上取下，随即甩过左肩，但因为太过激动，根本扣不上扣环，最后还是在城堡总管的帮忙下将剑缚至定位。
约翰王指示鲁柏特走到武器陈列台前。鲁柏特凝视着最后一把巨剑，但却没有踏步上前。上吧，内心深处传来一个声音说道。只是一把剑而已。纯银剑柄在摇曳的火光前反射出迷人的色彩。魔狼克星。一把力量之剑。
鲁柏特再度回到青铜镇的矿坑中，手持他的长剑，一次又一次地召唤着一直没有出现的帮助。
「不，」他终于说道，随即转过身去。「我再也无法信任魔法剑了。让别人拿去使用吧。」
「把剑拿起来。」约翰王道。「你是皇室血脉，使用这把剑是你的权利，同时也是你的义务。人们需要跟随皇室象征上阵杀敌。」
「不。」鲁柏特道。「有些事我不愿意去做，父王，就算是为了皇室的义务也不行。」
「取剑！」国王叫道。「我命令你取剑！」
「去死吧。」鲁柏特说完转身就走，脚步声在死寂的走道上传来阵阵沉闷的回音。无数英雄曾经持用过的长剑自四面八方向他投射责备的目光，怪他竟然弃它们于不顾。鲁柏特继续前进，表情无比倨傲。他已经做得够多、做得太多，没有人有权要求他做更多事。他将会再度面对恶魔，只因为他非面对不可，但他将会以真实的钢铁面对恶魔，而不是地狱神兵中所蕴含的恐怖邪恶。一阵深沉的倦意缓缓袭来，鲁柏特心想不知道自己还有没有机会再度休息一个小时。他实在太疲倦了……他摇了摇头，苦笑着。大战过后，他将会有很多很多休息时间。不管结果是战胜还是战败，他都拥有一辈子的时间可以休息。他离开军械库，走入南翼长廊。达利尔斯大人已经在外面等候多时。
鲁柏特瞥见一道闪光，达利尔斯的匕首已然近在眼前。他别无他法，只能立刻闪往一旁。达利尔斯的匕首划破他的锁甲，但是却没有刺中他的血肉。鲁柏特摔落在地，随即翻身而起，拔出长剑。达利尔斯大叫一声，朝向他的方向猛扑而上。
褪色的匕首在空中划出许多弧光，以极快的速度来回扫动。达利尔斯不断进逼，鲁柏特则是一直后退。他看得出来匕首上渨了剧毒，所以不敢犯险造次。他的剑刃较长，足以吓阻达利尔斯，直到他人听见他的呼救前来救援。
哈瑞德和约翰王奔出军械库大门，达利尔斯转身向他们大吼大叫，指尖瞬间浮现许多黑色火焰。哈瑞德拔出火焰光，顺势摆出防御架势，魔焰立即遁入剑刃内，消失得无影无踪。达利尔斯转向国王，但国王手中碎石者已然出鞘。达利尔斯自鲁柏特面前退开，举起双手摆出召唤架势，面前的地板当场裂出一条大洞。一阵血红色迷雾狂喷而出，紧接着爬出来许多张牙舞爪、目露凶光的恶魔。空气中弥漫着硫磺气味。哈瑞德和国王大吃一惊，同时僵在原地，但没过多久就恢复正常，双双怒吼，扑向前去。火焰光和碎石者在走廊光线的照射下绽放出深红幽光。恶魔在惊叫声中被地狱神兵砍成数截，但是伤口瞬间愈合，转眼间再度扑上。哈瑞德和国王背对而立，继续战斗。
达利尔斯持续攻击鲁柏特，将他逼得背靠墙壁，脚下不停变换方位，想要在鲁柏特的防御中找出破绽。可能的话，他想要以匕首亲手杀死鲁柏特，想要感受到刀刃插入王子体内的快感。这种感觉一定非常痛快。鲁柏特前后摇摆，闪避达利尔斯的攻击，迫切地想要找寻一条出路。他已经无路可退，而且依照眼前的局势看来，哈瑞德和国王反而更加需要他的帮助。毒匕首一下又一下地朝他砍来，鲁柏特一边格挡攻击，一边感受汗水自身侧流下。达利尔斯露出极大的破绽，但鲁柏特始终不敢贸然进击。只要被匕首划破一点就有可能要了他的小命。话说回来，他的手臂隐隐作痛，显然无法支持多久。虽然大魔法师已经施以治疗法术，但是他的伤势依然没有完全痊愈，偏偏达利尔斯的力量和愤怒仿佛都没有止境。鲁柏特皱起眉头。他必须趁早想想办法，再拖下去自己迟早会不支倒地。
鲁柏特挡下另外一下攻击，然后对准达利尔斯的双眼狠狠挥剑。达利尔斯本能地向后退开，鲁柏特随即冲向前去，一把抓向达利尔斯握持匕首的手掌。两人撞成一团，摔倒在地，恶魔与地板上的裂缝随即消失不见，一点曾经存在过的痕迹都没有留下。
鲁柏特和达利尔斯自地上爬起。达利尔斯气喘吁吁地大声狂笑，对准鲁柏特的喉咙一扑而上。哈瑞德舞动火焰光的巨大剑刃，狠狠砍中身在空中的达利尔斯。在强大的撞击力道下，达利尔斯当场飞身上墙。尽管这一剑几乎将他砍成两段，达利尔斯依然试图逃跑。哈瑞德迎上前去，一剑刺穿他的背心。达利尔斯大吼一声，沿着墙壁缓缓滑落，在古老的壁板上留下长长的血迹。
哈瑞德试图自尸体身上拔出巨剑，但是剑身纹风不动。一道鲜红的色彩沿着剑刃而上，火焰光自动缓缓沉入可怕的伤口中。哈瑞德双手持剑，终于一点一滴地将剑拔出达利尔斯体内，整片剑刃完全蒙上一层冰冷的深红光泽。
「好了，」城堡总管站在军械库门边轻声说道。「没有意外的话，地狱神兵应该就和传说中一样可怕。才刚拔出来没多久，就已经噬饮鲜血了。」
「没错。」哈瑞德道。「它们喜好鲜血，酷爱杀戮。」他凝重地注视着火焰光暗红的剑刃，接着将剑插回剑鞘中。他的表情很快恢复往常的冷静，但是眼神始终闪烁不定，似乎直到此刻，他才开始了解自己蹚入了一滩什么样的浑水。他突然发现手掌上沾染了些许血迹，立刻以微显慌乱的动作撩起上衣擦拭干净。
「总而言之，」他冷冷说道。「我们总算抓到我们的叛徒了。达利尔斯一定是利用他所熟知的通风管道运送恶魔进入南翼，大魔法师的传送法术必定也是遭到他新近取得的力量所干扰。」他低头看着达利尔斯残破的尸体。「幸运的是，他的死并不算是什么损失，因为没有人会想念他。」
第八章 黑暗怪物
在离开入口大厅前，鲁柏特就已经感受到广场上那股寒意。越接