，也不会远了吧。”
冬日迟迟。薄雪降下，寒雾轻柔松软，连成絮，织成烟。
雪落无痕，如一群洁白的蝴蝶自天界飞落人间，又似广寒宫中仙人摇落的瓣瓣桂花香影。无声无息的覆在地上，如纱衣一般轻而薄。一切都陷入沉沉的睡眠中，连古琴声也像是不忍惊醒它们一般，低了几分，更显得飘逸洁净。
红梅盛开，铁骨铮铮，傲雪凌霜，疏枝劲影。在一片雪白的背景下投出几点耀眼美丽的艳色，蕊儿吐着幽幽的香气。梅花引，高、低、游三弄泛音，叫月入九霄，穿云映月影，横江叹长声，花之傲骨尽显。
万物沉寂的日子，风烈冬寒。晚来天欲雪，习殇和萧寒对坐，醅新酒，同饮奏曲，杯盘狼藉，直至天际微微发亮。
“习殇，又要到春天了。”萧寒端着酒杯，不经意说道。
“是啊，水要解冻了，到时候出门也就方便多了，”习殇说道，语气又莫名的低沉下来“不知道这样逍遥的日子还能过多久。真希望一直如此啊……”
“嗯……”萧寒不知道说什么，转眼望向远方纤雪不沾的山岳。
琴曲之意渐深，萧寒从回忆中抽身，又一次抬眼看向对面被束缚在柱子上的习殇。
只见那双手已断的男子目中闪着隐隐的泪光，然而看到知己再一次的询问目光，却依旧毫不犹豫的默默点了一下头，没有丝毫想变更决定的意思。
萧寒收回目光，继续专注于手下的古琴，心中重重叹息一声。
习殇，习殇，你为何执意如此。
时光再次于指尖流转，倒退到两年之前。那时当朝皇帝刚登基不到一年，却已将这天下弄得民不聊生。
这时，习殇和萧寒的师傅因不小心触怒了圣上被处以极刑，也就意味着，他们两个人中必须有一个人接过师傅的担子，继续做贵族身边兢兢战战的乐师。
生性看淡名利，桀骜不顾世事的萧寒自是不想当这个没意思的臣子，而习殇理解师傅的意思，一口答应下来，不久便成为了有名的乐师。
在他接旨之前，萧寒曾经问过他为什么。
“习殇，为何要去那些昏君的走狗身旁做事，”萧寒不理解地问他，眼中现出失望的光芒“难道天下真对你如此重要，你这么快就不记得他们的剑上还沾着师傅的血了么。”
“萧寒……”习殇听闻知己此语，叹息一声“你我相处十年之余，你难道还不了解我习殇是何等人。只是当今昏君掌控天下，奸臣当道，妖妃乱宫，民不聊生，我不深入他们之中，又怎能找到解决的办法……”
“……”萧寒皱眉“我知道这是你一直以来想做的事情，可是，你就不怕和师傅一样的下场么。”
“即便真是如此下场，我也要试试，”习殇眼中露出坚定的神采，握紧了拳“我就看不下去这样的情景，应该有人出来改变它。纵使螳臂当车，也胜过什么都不做。”
“好吧，兄弟，那你自己一定要小心，”萧寒直视着他“有什么要我帮忙的，尽管说。我自当尽平生之力助你。”
“嗯。”习殇点头，伸出一只手与萧寒相击。
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第十三章 竹菊琴（五）
两年之间，习殇千百般努力亦没有收到成效，又因为常在那些贵族身旁，与萧寒见一面也是困难。
而就在一个月前，他突然来到萧寒经常弹琴的那片竹林中，抱着那把他从不离手的古琴，那琴身全是素色，只在一旁有着修竹的刻画。
“萧寒，这琴，你暂且帮我收着。”习殇将抱着的琴小心翼翼的递给面前一脸疑惑的男子，似乎欲言又止。然而却什么都没说出来，慢慢转过身准备离去。
“习殇，”萧寒叫住他，有些犹豫地问“你是不是要……怎么不和我商量一下？”
“我知道你会阻拦我，”习殇转过身，叹了口气“但是我实在不能再看着这样的情形继续下去了，我觉得我必须得做点什么。”
“那我和你一起吧。”猜到他将要做什么，虽是不顾世事的逍遥性格，萧寒仍旧不希望武功平平的习殇一个人去冒这个险。
“不必了，牺牲的话，一个人就够了。要不这两把琴，该是要浪费了。”习殇留恋地看着自己珍爱的竹琴，露出一个无奈的苦笑。
习殇，你为何，还是走上了和师傅同样的道路。你难道不知，一个人的力量如此微薄，怎能够强到足以撼动这腐败而庞大的朝廷。
萧寒促弦转急，指掌反覆，仰按藏催，心声乃扬。
在场之人无不感叹其琴艺高超，当琴声拔至高潮时，随着弦的崩断声一把剑出现在他手中，萧寒长剑刺出直奔习殇，南静王默默看着心中窃喜。
早知道他要搭救，绳子割断之时就是机关发动一刻。
可出乎所有人的意料，那一刺的对象并非绳索而是被束缚着的人。长剑深深没入胸口，鲜血如烟花般散开，众人惊叫四散逃跑。习殇的脸上最后的表情，却是感激的笑容。
萧寒，唯你知我爱琴至深，既然梦想已无法达成，无手与废人无二，苟活若此，倒不如赴死来得痛快。
“大人今日找我来，就没想要让我活着回去吧，”萧寒直视着南静王，冷笑着说“以乐召我而存杀心，惟乐不可以为伪。善恶存于心而见于音，萧某请您先弹一曲正是为此。”
“假如萧公子肯与我们合作，自是我府上宾。”南静王的脸色阴沉下来。
“‘刳胎杀夭则麒麟不至，竭泽涸渔则蛟龙不游，覆巢毁卵则凤皇不翔’，这道理大人为何不知？”萧寒抚摸着断了弦的琴，显出些惋惜的表情。
“那看来···萧公子是执意如此了！”南静王的目光变得凌厉而凶狠。
话音刚落，周围现出数名杀手，萧寒长身而立，手中剑荡出重重流光。
杀机扣动的一瞬，他抱琴跃起，持剑的手向周围发力，暗器无一虚发，刹那之间还没反应过来的杀手就已倒地。
等南静王回过神来，早不见他的踪影。讽刺的是这些暗器全是前几日自己手下对萧寒发出的。
南静王追出厅堂，看着漆黑的夜幕，恨恨地攥紧了拳。半晌像想起了什么一般，猛的冲回厅中，而那曾束缚着习殇的柱子上，只剩下几根断裂的绳子。
他终究还是没有留下习殇一人，即使他已不在这个世界。
此时，皇宫。
“皇上···”妖艳的女子柔声说着“你看小堇多可爱，你难道不喜欢他么。光向着那个顾恣飞扬。连太子之位都给他了。”
“莹莹，他是皇后的儿子，”皇帝安慰着说道“朕也没办法啊。”
“哼，我不管，谁是太子还不是你说了算，”女子的语气变得娇嗔“皇上···你一点都不心疼我们，任由别人欺负小堇。”
“这···”
“看来皇上您根本不在乎我，”贵妃假装生起气来“那殿下以后，就别来找臣妾了。”
“别，别，莹莹，朕再想想···再想想···”贵妃这才又露出了笑颜，更添了几分妩媚。
宫中春意曼，香风熏人暖。谁怜郊野客，腹饥心更寒。
竹林深处，那个孤傲的身影依旧如隐士般兀自抚琴，似乎世间的种种悲苦与他无关。武功再高，琴艺再精，权势斗争、功名利禄也丝毫不在心中占半分重量，更不要说受南静王指使去宫中当太子老师伺机下杀手了。
宅吾旧居，从吾所好，世间种种，与我何干。
古琴上仍是那几朵幽静的菊，不受任何外界影响的绽放。时日已至深秋。
“父王，民间已连月大旱，颗粒无收，百姓饥无可食，寒无可衣，”太子顾恣飞扬急切的说着，这已是他第四次劝谏“请您尽快开仓赈济民间吧。否则不但百姓死去日多，暴乱也无法停止啊。”
“南静王，朕派你去查访，情况可是如此？”
“皇上，这···”南静王看看太子，又看看皇上，欲言又止。
“飞扬你先退下。”皇上读懂了南静王的意思，挥挥手吩咐道。
“是，父王。”太子狐疑的看了大臣一眼，只得出去。
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第十三章 竹菊琴（六）
“情况如何？”皇上笑眯眯的看着自己最喜爱的臣子，同时又有着皇亲国戚身份的他。
“皇上，民间情况尚好，完全没有太子所说那么严重，而且···”南静王露出为难的表情“有些话臣不知当讲不当讲。”
“爱卿但说无妨。”
“据臣所知，太子经常私访民间，积累了很多拥护者，他们日日盼着太子早日登上王位。皇上，太子此举对您威胁极大啊，说不定···”他有意停顿，见龙椅上的人脸色变了几变，确定皇上已听出了话外之意。
“朕知道了，爱卿退下吧。”皇上说着，脸色阴郁。
十日之后，一个足以震动京城的消息传出：皇后被废，太子更换，原先的太子已被软禁。新太子竟是莹贵妃不足两岁的儿子。若登基还未成年则由南静王与其母莹辅助。
缁帷之林，萧寒抚琴长叹“‘彼妇之口，可以出走。彼妇之谒，可以死败。盖优哉游哉，聊以卒岁。’妇人奸臣之蔽吾君，犹乌云之蔽日也。”
民间的情况日益向坏发展，暴乱愈演愈烈却被南静王等残酷镇压。郊野之处继续上演着人吃人的悲剧。宫中却是另一个歌舞升平的世界。然而奇怪的是，自从那道圣旨下了，皇上的身体也如同百姓的处境般越来越差了。
“咳咳，莹儿……莹儿……”病中的圣上拍着床的边缘叫道，等久了不禁有些暴躁“你在哪。快过来。”
“诶呀，陛下这么急着叫臣妾来是有何事？”妖艳的女子柔声说道，似乎一点都不把皇上愈加严重的病放在心上。
“莹儿……”皇上低声说道，示意面前的女子凑近些“我觉得我时日也不长了，可是朕，最放心不下的还是你啊，我若走了，那些老家伙会怎样对你……”
“圣上乃是龙体，怎会这样容易病重，”新皇后依旧温柔地说道“该是皇上您自己想多了，您这病又不是大病，不过几日，也就该好了。”说着，她端起侍从放在旁边的药，舀出一勺，仔细吹凉了送到皇上嘴