他颤抖着，颤抖着，似乎想要跪下去或是找一个什么依靠，但终究没有。只慢慢抬起头，眼里是通红的血丝。
她会……死么？
那么娇嫩、那么鲜艳的女孩子。
杜镕钧几乎每闭上眼睛，就能想起那刻骨铭心的一幕，诺颜穿着大红的嫁衣，凤冠早就被砸落在地上，两个差役扭着她的手臂，肮脏的、乌黑泥泞的绳索在雪白的脖颈上缠绕。喜堂上早就乱成一团，他的父亲，兄弟，岳父，岳母……被当作畜生一样地绳捆索绑，娘亲一边死命地挣扎，一边回头大喊着：“钧儿……快跑！不要回头！”
不要回头……他怎么能不回头？
两个男人粗鲁的手已伸入诺颜的嫁衣下，似乎可以听见布帛撕裂的声音。诺颜没有喊叫，只是死命咬着牙，承受着生命的剧变——这是她大喜的日子，金陵第一才女方诺颜出阁的日子。
杜镕钧承认自己多少还是有些偏心，在这个时刻，最令他揪心的，确实不是父母，而是诺颜——他太清楚那些男人眼里攫取和贪婪的目光。
诺颜……他喃喃地自欺欺人，你还好么？
明暗闪烁的火焰挑动着思绪，不堪回首的一幕被自动跳过，杜镕钧轻轻闭了眼，继续回忆着……
金陵第一才女方诺颜，得名已经甚早。
那还是她四岁的时候，其父方北辰做梅花宴大宴金陵雅士，忽然夸口说道女儿只有四岁，却能背下不少唐诗宋词，伶俐聪敏的紧。宾客们大奇之下，一起起哄，要他抱女儿出来献宝。那方北辰也乐呵呵喊乳母抱了诺颜出来背诗。
众人都想，她一个四岁小儿，能背下来也不过百家姓，千字文，一两首五七绝句，没想到小诺颜张口就背了杜工部的《北征》，一字不差，众人哗然。尤其背到那句“奸臣竟菹醢，同恶随荡析”时，小脸上竟然也出现了悲愤的神色。说起来那神色实在令人忍俊不禁，一个乳臭未干的小东西，知道什么？不过是学大人姿态罢了。
当时同宴的前大学士之子杜家衡正色问道：“诺颜还会什么？”
小诺颜嘻嘻一笑，脱口而出的，是诸葛孔明流传千古的《出师表》。
满座黯然——要这小孩子牢记如此长诗，也不知方北辰在家中吟咏过多少遍。
号称江北才子的杜家衡默然良久，长叹一声：“方兄方兄，你拳拳之心，天日可表啊！”
方北辰亦是无语，他饮酒赏花，自号“玄武散人”，从来不理朝政是非，只是心中，又何尝有一日忘记报国？
其时嘉靖二十九年，秋。
从那场梅花宴以后，方家和杜家交往比往日更加密切，竟成刎颈之交。
方北辰仅有诺颜一女，却从来不以无后为忧，偶有朋友提及，他便洒脱一笑：“有个儿子又当如何？我朝内忧外患如此，上朝为官，清则遭横祸，贪则辱列祖，倒不如生个女儿，逍遥自在些。”
更何况他这个女儿绝不令人遗憾，小诺颜才思出众，容颜清丽，不独冠绝于闺阁，便是金陵城内的文人士子也个个甘拜下风，早在七八岁时，就有人调笑——一旦及笄，怕方家的门槛不被踩落下来。
方北辰心中早早有了人选，便是杜家的二公子镕钧。他虽也是个孩童，却知书达理，还习得一身功夫，可谓文武全才。两家都是不拘法理的风流名士，商量之下，将秦淮河畔一处官邸买下，一家一半，伙用一个后花园，而方杜二人，更时常以亲家相称，只等着一双小儿女成人，便为他们办了婚事。
直到……嘉靖三十一年的一个冬夜，方家忽然有了位不速之客拜访，一切才有了变化。
杜镕钧坐在摇摇的灯火面前，虐待着自己遥远的记忆，那个少年，那个他一直称为杨大哥的人，究竟是怎么去的方家？
他记不清了，记不清那个大雪飘飞的夜晚，后花园是如何地一下子惊动起来，两家的主人居然一起跳起，激动万分。
那个时候，他也不过是个十岁的小孩儿，还不清楚朝野发生了如何的剧变，唯一明白的国家大事，就是该死的倭寇屡次侵扰，居然打到南京，还越过南京侵袭安徽。至于朝廷，那本来就和他们家无关。
他不知道，倭寇可以挡以刀枪，而朝中的奸佞，却挡无可挡。
嘉靖三十一年的一个雪夜，那个叫做杨磏龙的少年，来到方家和杜家合住的官邸，走入了金陵城纷乱的生活。
诺颜和镕钧几乎一起为他着迷了，一张瘦削，利落的脸庞，悲愤，似乎又有些犹豫；骄傲，偏偏还有点耻辱。那是一张奇怪的脸庞，闪着冰原一样深沉的光。
他其实比起小镕钧，也只大了四岁。但是言行举止成熟的反常，连方杜两家大人也很少能和他搭上话。
他一个人在南京应天府忙忙碌碌，脸色苍白，还有点营养不良的发黄，终日里不见脊梁挺拔，只能看见一双诡异的眼睛，藏着说不清道不白的秘密。
所有人都几乎在尊重他那种忙碌，杜镕钧也不知被父亲教导过多少次——“无论你杨大哥要做什么，由他去就是，不许你多问。”
只有小诺颜，天天跟在杨磏龙背后蹦蹦跳跳，说着自家的花儿草儿，说着小杜子又做了什么可笑的事情，说着秦淮河烟花好美，爹爹却不肯放她去看……
阿龙哥哥，阿龙哥哥，方杜两家大院，就这么飘满了无忧无虑的呼声。只是……那个带着三分幼稚和娇宠的称呼，随着诺颜的长大和杨磏龙又一次神秘地消失，慢慢消失在记忆深处了。
忽的，杜镕钧猛然站起，他一下子明白过来自己为什么会忽然莫名其妙地想起杨磏龙，以他一身出类拔萃的功夫，那天如果他还在杜府，无论如何也会把诺颜救出来。
自己为什么这么没用？为什么偏偏就要独自逃生？耻辱、耻辱、对一个男人来说，真是无法忍受的屈辱啊。在此之前，他一直认为自己是一个很优秀也很有主张的男人，但是现在，他才知道自己原来是那么的手足无措。
好不容易收拾回纷乱的思绪，杜镕钧才恍然大悟自己是在淮河以北的一个荒村孤庙里，唯一一个关心自己的，还是个丝毫不通外面世事的小和尚。
几乎就在一瞬间，杜镕钧决心已经下定。无论如何，他也要下山看看，他的亲人、爱人，究竟怎么样了。
“这个天杀的乱世！”杜镕钧站起身，咬牙。
“谁说的乱世？天佑我大明”，身后小和尚明静随口接道：“公子这就下山了？一路小心。”
杜镕钧奇怪地看了他一眼，这个小和尚，好像不是想象中那么单纯。
无暇再细想，反正他已经身无长物，便穿了一领灰色僧袍，随手摸了把香灰涂在脸上，匆匆向着黑黝黝的南方奔去。
明静送他到了门口，眼见着这个纯朴的年轻人就这么投入江湖的仇杀，何其司空见惯的一幕？千百年来，这样的悲哀就在一天一天的延续着……
他抱着双臂，无奈地摇头——本打算在这清净之地休息几日，可是，逃不了的江湖又卷来了。
回过头，庙内赫然多了六个褐衣人，衣着利落，眉眼生寒。六人一见明静，立即躬身，态度极是恭敬。
明静点头，示意。几乎就在一瞬间，他的整个人都变了——变得如匣中的古剑，温润而凌厉，藏青微破的僧袍顿时掩不住顾盼的威严。
“堂主”，为首的一个忽然一躬身：“这小子武功太差劲了，这么些天居然都没发现咱们。”
“嘿嘿，金陵杜镕钧？杜家衡的二公子么？”明静凝神想了片刻：“他的案子我倒是知道，方北辰和杜家衡也算是当朝名士了，不知朝廷怎么就动了他们。”
“我们……要施以援手么？”赫衣的下属请示道。
“我分不开身。”明静缓缓吐了口气，微微抬头，双眸深邃地看不到底，却带着不可逼视的神采，他伸出手扣了扣庙门，缓声道：“淮北分舵组建在即，我不能离开，弟兄们也不方便出手。罢了，台面上的事情我们六道堂不宜过问，你去禀告帮主一声，看她的意思行事就是。”
“是。”六个赫衣人齐齐躬身：“属下遵命。”说罢一起退下，速度快得惊人。
秋雨渐渐地收了，天却还是阴沉沉的一幕。明静伸出手，在头上一抹，纯黑的长发奇迹般地飘扬开来。
“乱世？嘿嘿。”他嘴角扬起一个微笑，有些个沧桑，又有些悲哀。忽然伸开双臂一展，人已凌空掠起，投入那浓的化不开的天边……
苍山，古庙，秋风……影影绰绰中，一个极潇洒的身影随风而去。
上卷 第二章 乱世碎琼瑶
陪都，凤阳。
刚刚下过一场雨，秋雨绵绵，地面潮湿而泥泞，天空阴霾且压抑。
杜镕钧一个人默默走在并不宽阔的大街上，心中莫名恐慌着。他的衣囊早就空空如也，一向锦衣玉食，还不知道下一餐在哪里打发。父母亲人们应该会被囚禁在何处？押解上京……或者……杜镕钧忽然不寒而栗，禁止自己再想下去。
这才半个月而已，即使谋反的极刑，也不至于就处斩啊。他极力安慰着自己，虽然心中明白，父亲和方世叔不过是一方名士，真的触怒了当朝严太师，恐怕处决也就是一眨眼的事情。
正脑子里一片纷乱地向前走，忽然肩膀被斜斜撞了一下，一只敏捷的手在衣囊下划过。如果是在平时，杜镕钧可能哈哈一笑，就此作罢，反正身无长物。可是现在不同，满怀的怒气和憋闷正找不到发泄，他牢牢抓住那只手，斜眼看过去，一个中等身材的青年男子正略有些惊慌地看着他。
“贼！”杜镕钧压低了声音，满眼轻蔑。
“你……你快放开我。”那人急急说，额头已经见汗，这样被人家一把扣住实在不是件光荣的事情，更何况这个貌似大家公子的青年手劲大得惊人，腕骨象折断一样疼痛。“我，我是铁肩帮的！”他忍不住攀来一点关系。
“贼！”杜镕钧根本听不懂他说了些什么，恶狠狠的目光依旧落在那人脸上。
“你要拉我见官？”那人终于有些慌了，今天流年不利，一个人出来，连帮手也没有。
杜镕钧的脑子嗡了一下——见官？他这才发现，其实自己的处境，比这市井小贼要