男人的手掠过他的肋骨，终于扶在胯骨两侧，那是少年才会有的身体线条，腹部凹陷下去，腰细得几乎不盈一握。丹对自己的身材充满信心，但身后却没有动静。短暂的停滞，马修斯似乎再一次犹豫了。
喉咙像是被异物堵住，他不能允许他在这里停下，他不能允许这种事情发生——丹侧过脸，轻声哼哼道：“求你，马修斯。”
“什么？”
他支起上身，努力扭脸回头看着他，面颊绯红，嘴唇微微肿胀着，眼里满是迷蒙的雾气：“求你，干我。”
不经润滑的侵入让丹闷哼了一声，疼痛带来的充实感让他有些飘飘然。他闻到了血的气味，并不浓烈，却让人沉醉。这味道证明他的生命在此刻是存在的，证明他的灵魂纠缠于肉体，无法挣脱，证明他们在生命上是平等的，证明他，有爱他的权力。
那天晚上，丹终于睡了一个极安稳的觉。男人的手一如既往搭在他的身上，深沉的呼吸却像是最美妙的催眠曲，让他一点点坠落到迷梦的深渊之中。
快到清晨时，马修斯醒了。
头很痛，像是有人用锤子在敲，嘴里干燥得仿佛身处于沙漠。多年的严格禁欲之后，突然而来的酒精和性/爱，总会有一些副作用。
他把手从丹身上拿开，转过身去，轻手轻脚坐到床边，发了一会呆，才站起身。地上乱七八糟堆着两人的衣服，马修斯自嘲般地摇摇头，走进浴室里。
冰冷的水流拂过身体，被酒精麻醉的知觉一点点苏醒，从手脚的末端开始，顺着四肢向上，终于把血液里的毒素一点点排干净，只剩下痛苦。
他知道自己做了什么。
他打碎了一个梦，一个他沉溺了十二年的梦。
痛，不止在头脑，不止在胃里。痛苦无处不在，躲都躲不开。他很想冲出去再喝一些酒，或许这样就可以再一次回到梦里，回到那个他一直坚信的、有着美好结局的梦里。
十二年了……
他想要大笑，最终却只是靠在墙上，弯下腰，慢慢地，蜷缩成一团，把头埋在两手之间。多么荒诞啊——他做了十二年的梦！直到这会，他才敢借助酒精的力量，让自己清醒过来！
为什么要去找她？为什么一定要听到答案？为什么不在那人说到一半的时候说：够了，我不想听了，你走吧。
那些声音像是自己有了生命，一遍一遍在房间里旋转着，不管怎样都没办法去想别的事情。
——别再说了，我不想听！
脸上那些湿漉漉的东西，是水流，还是眼泪？
十二年了……
希雅，我做错了什么，你要这样对我？
可是越是不愿去想，那些话就越会冒出来，像是有一台可恶的机器，在耳边不停地播。
文森的声音，比印象中苍老许多。
尽管只是前一天的事情，马修斯却无法记起他的脸。只能勾勒出阳光照在他身上的轮廓，略微比先前要瘦弱，背脊也不像先前那样笔直，不再像是一个军人的姿态。
“侯爵大人当时已经处死了背叛者，她用了一个奇怪的戒指做武器，从很远的地方攻击成功，并且重新掌控了部队的控制权。但她体力不支，无法指挥战斗，只能与主力部队分开……
“我和伊万医生一直跟在她身边，试图把她向您所说的几个坐标中最有利的一个转移，但一枚炸弹落在离我们很近的地方，我和希雅都受了伤，她被一枚弹起的碎片击中了左眼，我是在腿上。
“我们比预计时间晚了一个小时才到达目的地，是另一个坐标，离我们更近一些。正如您所说的，那个地下仓库有充足的药品和食物，但是没有人——在受伤之前我曾经发出过一个信号，您所预备的医务人员和武装人员都向错误的地点集中，通讯已断，幸而还有伊万医生在。
“我们原本打算在那多呆一段时间，但炮火击中了一个出入口，我担心被困在地下，不得不采取转移战略。回到地面上我们遇到了一队撤退中的兰西军人，希雅大人一直在昏迷之中，我们便扮作未能及时撤离的诺曼市民。因为有他们盯着，只能向远离诺曼的方向走。
“中途我尝试过联系您，但是通讯一直中断。”
那会自己还只是关切吧，听到希雅受伤的时候，心仿佛被什么东西割了一下，痛得说不出话来，过了好一会，才问了一句：她怎么样了？
“摘除了一只眼球，但就后来我看到的状况而言，并无大碍。”文森如此回答道。
真是万幸！
马修斯想：这虽然可怕，但不是什么致命伤，她还活着，这就够了。
“因为受伤我们前进的速度很慢，不得不在一个小镇歇下。希雅大人的伤势严重，药品也快用光了。期间兰西士兵对难民查得很严，伊万是兰西人，为了安全希雅大人和他扮作夫妻……我在其中一次搜查中被迫和他们分开。”
希雅大人和他扮作夫妻……
之后文森又说了些什么呢？是只有欲言又止的姿态，含糊的眼神，还是他又描述了一些具体的内容？马修斯只记得谈话中，有一段极长的时间，只有令人难堪的沉默。
“我被兰西军查出在特种部队的经历……被关押监视了很久，最后一次见到他们是五年前，在兰西境内一个靠近南特边界的小镇。他们……看上去就像一对普通的夫妻。我试图劝说希雅跟我一起回到瓦尔特，但是她拒绝了。
“第二天他们就离开了那个小镇，我再去找他们的时候，又被兰西人抓住了，直到您救我回来。”
马修斯完全想不起来自己当时的反应，但他相信自己一定还是得体的，感谢圣灵——直到此刻他的坚强才彻底崩塌。
——他们看上去就像一对普通的夫妻。
这句话背后究竟掩藏了多少没有说出口的描述，马修斯连想都不敢想。
在诺曼修建的庞大的地下系统，埋伏了他所有的近卫队、天鹅堡最好的医生，还有无数的物资，只是为了那个预言。战争比想象中到来得更快，未能完全建成的系统只有几个地点没有与其他位置接通，却最终让一切都走向另一个方向。
他想过所有的结果，但不包括这一个。
她还活着，她嫁给了自己塞给她的那个医生，她神志清醒却连一个电话都没有打给他——她拒绝跟文森一起回来。
……因为担心希雅可能会联系不到他，他每年都会去参加各式各样的平民聚会，到学校去演讲，到边境的小镇里去探望军属——他甚至在遇到刺杀的情况下还会公开自己的行程，就是怕万一——她想同他说话，他却听不到。
多好笑的故事啊，如果他自己不是其中的一部分，这简直是全世界最可笑的笑话了！
十二年了！
“我估计他们现在在共和国境内，大人。”文森这么问他，“您之前搜寻的方向错了，您应该去南特找她……”
找？
还有必要吗？
他去见她做什么？去求她？去杀了伊万把她抢回来？
文森继续说着，常年的监狱生涯，让他的语气有一点畏畏缩缩的感觉：“但是……我不知道希雅大人会不会跟您回来。”
别说了！
“在她最绝望的时候，我不在她身边，这是我的罪。”自己仿佛是这么回答文森的，“知道她有了自己的生活，这就够了。谢谢你，我的朋友。”
水很冷，冷得刺骨。
但他需要这样的温度，不然他就要燃烧起来，变成一团灰烬。
他想强迫自己站起来，他是瓦尔特公爵，他是帝国元帅，他是战神——但他做不到。在世界的这个小小的角落里，没有别人只有自己，所有的伪装和强大都不见了，只剩内里血淋淋的伤口。
他可以把眼睛闭起来，让泪水汇聚，让水流击打地面的声音，遮盖住哭泣。
年轻的时候，人总以为会有永恒的东西。但是他们错了。
什么都会变的，连注定的未来也一样。
他改变了未来，现在圣灵来惩罚他了。
弑母者
伤春悲秋这样奢侈的事情，只有在学校里的孩子们才能有功夫去做。马修斯因哭肿了眼睛，不得不在军事会议上戴了一天的墨镜，搞得下属们无从揣测他的心情，汇报时都有几分战战兢兢。前线的部队已经调动完毕，空军全部回到国境线以内，先前占领的两个兰西城市已把陆军撤了出来。相应的，兰西在合约上答应的经济补偿，也已经到位三分之一。双方此次和谈都拿出最大的诚意来，但和平究竟能持续多久，即便是马修斯也很难预知。
第二天上午戴维皇太子一行人到达天鹅堡，马修斯虽没有亲自去机场迎接，但洗尘宴会却必须参加。尽管肿已经消了，但他还是化了浓妆来遮住脸上的疲惫和憔悴，这些花招在直播中虽然不会被发现，可对于距离身体三米之内的人来说，必然会发现他脸上的油彩。果然，在和戴维亲密地握手拥抱之后，马修斯便看到对方略带担忧的眼神。
“你还好吧？”简短的欢迎辞结束，戴维对马修斯举起酒杯，轻声问道。
“不能再好了。”马修斯微笑，把杯中酒一饮而尽。
戴维有些惊愕地看着他。但除去喝酒，马修斯看上去并没有什么异常之处。举止极为得体，说话也幽默动人，等宴会结束时，两人又一同走到门口。
“明天见，我的朋友。”马修斯伸出手，眼角已经带了些醉意。
戴维握住他的手，又靠近了一些，摆出拥抱的姿态：“你现在住哪？我得跟你谈谈。”
“殿下，陪您睡觉可不在咱们的合约里啊。”马修斯贴着他的耳朵回答道。
他拍了拍戴维的肩膀，便松开手，后退了一步。戴维扫见摄像机和记者，只得略一欠身，转身坐上车子。
尽管宴会的地点离公爵府很近，但自从希雅失踪之后，他只在母亲去世时回去过几天，偌大的城堡几乎就此荒废。马修斯到达湖光别墅时天色已暗，他才卸了妆洗完澡，却听见丹的房间里有争吵的声音。
马修斯皱眉看向管家，对方小心回复说是文森来了，在同丹谈话，马修斯这才想起来自己一早曾吩咐过让他来吃晚餐，顺便见见他儿子——却不知这父子二人多年不见，这会又为什么顶上了。
待走近两步，便听到文森提高了嗓门吼道：“你居然还有道理！你……你……”
声音颤抖，显然已经激动到了�