不得已，婢女们请来冷云卓，暂时退了出去。
见雪泠衣衫不整，脸色发白，司空清则一脸不悦，冷云卓轻轻叹息道。
“小雪，我知道你不喜人近身。但是皇上寿筵非比寻常，衣饰代表礼节，马虎不得。我让婢女们尽量不要碰触到你，可好？”
雪泠双手搂着司空清的腰，撇起嘴。
她只是流云山庄的婢女，需要这样大费周章地盛装打扮吗？
冷云卓无奈地笑笑，眯起眼。“小雪，现在开始，你不再是我的贴身婢女，而是流云山庄的四小姐，明白么？”
“今晚，你将站在我身边，与我一同进宫，而不再是跟在我身后了。我要让所有人知道，流云山庄的四小姐是多么出色，不会逊色于今晚任何一位在座的小姐。”
雪泠双眼盯着他，从原先的诧异，渐渐变为感动。冷云卓在为她着想，让她不必再卑微地跟在身后，而是光明正大地与众人平起平坐。虽然被碰触，仍旧感觉不舒服，但她如果一味逃避，而不是迎面克服，最终只能躲在司空清怀里罢了。
想至此，她放开搂着司空清的手臂，站直身子，朝冷云卓点点头。冷云卓喜出望外，挥手示意那些婢女进来伺候她装扮。
司空清握住她的手，淡淡道。“不必勉强。”
雪泠抬起头，望着他微微一笑，轻轻摇头。
你身边的人如此为我着想，打从心里承认了我，我高兴还来不及，怎会勉强！
放开他的手，笑吟吟地朝婢女们走去。
长长地吁了一口气，雪泠苦着脸坐上精致的马车上。心里不禁后悔如此爽快答应了冷云卓，头饰压得她脖子快断了，走路时常常踩到裙摆，险些五体投地。望着对面安静的玄依，温和浅笑的冷云卓，瞅了瞅身边空空的座椅，心里有些失落。
今晚，司空清说什么也不愿意随他们进宫参加宴会。离开山庄后，她几乎每日都与司空清在一处，如今身边少了倚靠，手心缺了温热的触感，顿觉怅然若失。
“小雪，我们到了。”冷云卓出声提醒一直低头沉思的雪泠，笑道。
雪泠抬首望向窗外，夜晚的皇宫如白昼般明亮，高耸的宫墙，金壁辉煌的宫殿，却俨然一个华美而巨大的牢笼，让人透不过气来。
马车停在宫门口，几位侍从恭敬地立在门口，笑脸迎人，不卑不亢。
临时车夫玄墨回头，冷冽的眼眸瞥了他们一眼，扬长而去。毕竟，皇宫内院，高手如云，让玄墨跟随，只会引人怀疑，甚至被认为是刺客之流。
三人下车后，随着一名侍从缓缓走向御花园。一路风景如画，布局高雅肃穆，奇花异草，随处可见。雪泠只顾低头瞅着裙摆，担心摔倒，无视周围的美景。冷云卓见此，宠溺地微笑着，与玄依两人分别行至她两侧。
雪泠走到后来，脚如铅般沉重，麻木的双腿机械般地朝前挪步。皇宫里除了皇上与皇后，其他人均不能骑马、坐轿。雪泠认命地叹了口气，心里感叹皇宫为何建得如此宽大。见身旁的两人刻意地放慢了脚步，不由心中一暖。
终于来到张灯结彩的御花园，侍从引领三人落座，行礼后悄然退下。
雪泠抬起头，上首仍是空的，下首的长桌一路排向后方。坐在尾座的人，怕是只能看出皇帝衣裳的颜色罢了。流云山庄在辰国相当有名，也是少数邀请的没有官职的平民，座位在中间，显然可见辰国对流云山庄的重视。
“二皇子，四皇子驾到！”尖锐的声线响起，众人连忙起身恭迎两位殿下。
雪泠低着头，眼角偷偷瞥向来人。
为首的锦衣男子面容与轩辕昱有几分相似，如雕刻般的五官，较轩辕昱更为刚毅和冷俊。身后一人略矮，冰肌玉骨，长发如墨，安静地跟在锦衣男子身后，神情拘谨。
前面那人该是辰国的二皇子，后面的则是四皇子了，雪泠寻思着。
似是感觉到了视线，二皇子皱起眉，凛冽的双目冷冷地扫向雪泠的方向，雪泠连忙把头垂得更低。待那两人上了座，才敢抬起头来。
“六皇子驾到！”众人刚起身，轩辕昱一袭紫衣，擒着一抹浅笑，由远而近。
雪泠只得跟随着旁人，再次跪下行礼。
“各位免礼。”低沉的声音响起，在座的不少官员对轩辕昱好感增添了许多。
六皇子待人宽厚，谦和有礼，在皇子中的确十分少见。因而朝廷里处于中立的老臣，有几位已是偏向轩辕昱这一边。
“雪姑娘，好久不见。”轩辕昱来到雪泠这张桌子前，唇边轻扬，道。
今晚雪泠盛装打扮，原本清秀可人的模样，增添了几分妩媚动人，轩辕昱看着她，眼中不由闪过一丝赞叹。
雪泠矮身微微一福，算是回礼。由于轩辕昱突然停在他们桌前，引来众人的目光，猜测着是何人让六皇子特地顿住脚步，并亲自问好。
察觉到雪泠的不自在，冷云卓不着痕迹地挡在她身前，笑道。“冷云卓见过六殿下。”
轩辕昱的视线移到他脸上，点点头当作回礼。一甩衣袖，走向他的座位。
雪泠舒了口气，正想落座，门口的太监又扬声说道。
“皇上驾到！”
雪泠起身跪下，不由腹诽皇家一干人等为何不在同一个时间出现，省得他们的膝盖连续几次与冰冷的大地接吻。想归想，雪泠仍是垂着头，盯着地面，不敢擅自抬头了。
“平身！”低沉而威严的声音传来，众人扣叩谢后，起身落座。
一太监手执圣旨，扬声宣读。无非就是歌颂熙帝的丰功伟绩，辰国兴盛，今晚寿筵在座的尽兴而归云云，只是语句文绉绉的，听起来相当拗口。
雪泠待那太监念完，皇上与众人举杯敬酒后，便埋首吃喝起来。因为衣裳的腰身绑得紧，中午没吃几口饭菜，折腾了半日，雪泠确实饿了。
几道视线一直跟随着她，她抬首，见轩辕昱目光炯炯地望向她，笑着朝她举杯示意。她撇开脸，对面的二皇子则若有所思地看向她，不由一惊，往冷云卓身后缩了缩。
直到晚宴结束，犹坐针毡的雪泠立即跳起来，疾步就要离开御花园，回到司空清的身边。
冷云卓见她急匆匆的，笑而不语，与玄依跟在她身后。
三人刚出御花园，一位太监笑吟吟地上前，恭敬地说道。“雪泠姑娘，皇上有请。”
冷云卓认出这人是大内总管，算的上是熙帝的左右手。究竟发生了什么事情，让皇上突然来请小雪？
他虽心存疑问，脸上仍不动声色地询问道。“敢问这位公公，皇上这么晚请在下的四妹，所为何事？”
来人不卑不亢地答道。“咱家不清楚，皇上的意思怎是奴才能猜度的。雪泠姑娘，这边请。”
雪泠见冷云卓为难，只好随着太监走开。
冷云卓正想跟上，两名侍卫挡下他们二人。“皇上只请雪泠姑娘一人，请两位见谅。”
思前想后，皇宫大院由不得他们硬闯。冷云卓只得与玄依在宫门等候，让驾车的玄墨先回去与司空清说明情况。
雪泠左拐右拐，在夜色中根本分不出方向，又摸不准辰国的皇帝为何突然找她，心下着急不已。
在一座小院前，前面的太监停下脚步，转身道。“雪泠姑娘，皇上吩咐旁人不得入内，您请进去罢。”
雪泠狐疑地瞅了他一眼，依言走入。院里很安静，几排交错的青竹傲然挺立，淡淡的竹香扑鼻而来，她深吸了一口，紧张的心情不由放松下来。穿过竹林，只见一硕长的身影，背对着雪泠的方向，身着明亮的金黄色外衫。雪泠立刻上前几步，正要跪下行礼。
尚未跪下，一股软力将她托起，雪泠不禁诧异地望向来人。
熟悉的脸庞，剑眉之下，双目炯炯有神，深邃而难掩锋芒。薄唇紧抿，锐利的视线停留在雪泠身上，不怒而威。
此人正是那日在余阳亭中遇到的中年男子！
“知道朕为何要见你？”片刻，他沉声问道，缓缓走近雪泠。
雪泠摇了摇头。
熙帝的双眼直直地看着雪泠，在她两步外停住，喃喃道。“……真像，你较萧宛如更相似几分。”抬手就要覆上雪泠的脸。
她身子一僵，惶恐地躲开他的手，退后两步。
这人认识萧宛如？
熙帝收回手，盯着面前的女子，有着自己记忆中相同的容貌，眼神不由迷离起来。
“……雪泠，朕复姓轩辕，单名一个瑞字。”
瑞？
雪泠吃惊地看向他，难道……
“是的，你是朕与萧宛如的孩子，朕的骨肉，我辰国的公主！”
第三十三章
冷云卓着急地在宫门来回踱步，玄依安静地立在一旁，双眉紧皱。
许久，雪泠浑浑噩噩地缓步走出宫门，两人连忙迎了上去。
“小雪，你……还好吧？”冷云卓望着她略微失神的脸庞，担忧地问道。
雪泠听罢，抬起头，微微一笑，示意她无碍。
“先回去罢，别让他等急了。”玄依上前提醒道。的
冷云卓扶着雪泠上了马车，玄依则在车前充当临时车夫，急速回到居所。
早已等候在外的司空清，伸出双手从车内抱起雪泠，往房间走去。
埋首在他肩窝里，雪泠想起今晚与皇帝的会面……
“明日，朕将广布天下，封你为公主。只是，这与萧宛如无关，你明白吗？”一袭明黄的人唇边勾起一抹浅笑，望向雪泠道。
雪泠皱起眉，这人是命令她不能对外人说出自己的身世，未免影响皇家的尊严吗？难道他以为她很想要这公主的头衔，对她来说，这不过是个麻烦罢了。谁又想囚禁在这华丽的牢笼里？
似是察觉雪泠眼中的不以为然，轩辕瑞似笑非笑地看着她。“……冷云卓是个人才，这招偷天换日做得不错，但要瞒天过海怕是不容易啊。”
雪泠袖中的手拽紧得发白，愤恨地盯着他。威胁，这人竟然威胁她！
轩辕瑞瞥了她一眼，无视她眼中的愤怒，淡淡道。“聪明如你，会十分愿意成为辰国的公主，是吗？”
不情不愿地微微颔首，雪泠矮身一福，转身离开。
轩辕瑞出神地望着她离去的背影，直到消失在竹林中……
“怎么了？”坐在躺椅中，抬手覆上雪泠稍显苍白的脸颊，司空清低声问道。
雪泠在他手心写到：他要封我为公主。
司空清静静地望着她，“你答应了？”
雪泠咬紧下唇，点点头。都威胁到这份上了，能不答应吗！
然