“老祖宗，这是万亩田产。小子要为祖先添砖加瓦，以祭祖先。”楚阳双手奉上。看着族长惊疑未定的眼神，楚阳缓缓解说：“如今北方大雪，突厥人受灾惨重，中原充豫青三州及半个徐州大旱连年。朝中双王夺嫡而不顾民，救灾迟迟未到。今年年景如何楚阳不知，想必积年老农当可看出一二。”
“楚阳想，江南荆扬二州之地为朝中产粮重地，然开国几十年来，已为各大世家瓜分完毕。唯剩徐州尚有可为。”
楚阳就差没说，这地方要动乱，再不跑，来不及啦！反正该做的都做了：小爷要逃荒啦，你们一群老古董死抱着田地不走，别挡小爷我跑路……贿赂贿赂先！
族长震惊的看着楚阳：“你可有何准备？”
“然！小子准备金三千，银三千。另有感恩佃户二千，可从中择取几十人沿途护卫。”
族长叹息一声，问楚阳：“一年前就因为这个才全力支持老夫造坞堡？”
楚阳笑笑不说话：哪有的事啊，这不是赶鸭子上架，按规则行事嘛。不出粮不行啊！难道等饿疯了的农民把小爷干了，分小爷的地，抢小爷的粮？
族长：这小子忒能算计了，我没得罪过他吧？也不见他出门，哪来这么多消息？难道书中说的秀才不出门，便知天下事，说的就是眼前这种人物？上看下看，没长出朵花啊，还是老夫曾孙嘛！
“作为咱族里最年轻的举子，倒也不好让你一个人动身。老夫长子楚靖倒是很稳重，可与尔同行。另外，同族中许多年轻人仰慕你这小儿，便也一起走吧。”
楚阳无所谓的回应：“能得族长信任，是小子荣耀。”
一起走就一起走吧，左右他早就借卖螃蟹的商家探过路啦！连沿途客栈都定好了。当时花了楚阳一个晚上，画了张地图换哒！
商家：抱着地图睡觉，传家宝不解释！楚老爷，再有事一定找我啊，质量保证，信誉保证！
楚阳回家了，受到管家大人的强烈骚扰。实在是想跟着楚阳的壮汉太多，管家撵也不走。
得意中的楚阳：不错不错，没浪费小爷投喂，瞧瞧这肌肉多棒！
这也不奇怪，天灾这么严重，谁不想跟个好主子混口饭吃。楚阳指示：“身强力壮，胆子大的优先。选个五十，一百的就够用了。”
次日来了族人十几个，年纪都不太大，多为家中嫡次子或庶子。因为队伍中有族长长子楚靖，倒是让众人尊为队长。至于楚阳，嘛，忘记了。
楚氏族人随扈楚阳，并不是干巴巴的来。他们自然要带些行李，仆人，侍卫。楚阳自己也有，就是没人家爹娘准备的多。
这样一算，队伍可就大了，初步估计300人打不住。再加上近50辆车，楚阳有点傻眼，队伍好大！
带上向导，揣上地图，出发！
目标：徐州。
作者有话要说：
☆、初至徐州
旅途中，坐车很辛苦，店家很热情。路上除了偶尔有些饥民打劫，一切顺利的不像话。楚阳他们不太着急，所以空出大把大把时间，他按图上说的景点依次扫荡，于是大家玩的很愉快。
族里这些年轻人是出过门的，前面族老们瓜分地图，各房各家的成年男子都被派往指定地点做后勤人员。然而对比曾经的行路历程，众人不得不承认，举人就是举人，连旅途中都过得滋润无比。
楚靖作为下一代族长继承人，他是家族的核心，决策权没有，执行权是有的。他深深明白，要做到如此顺利有多难。如果不是楚阳自考中举人后从没离开过家乡，他都要怀疑：楚阳你走过几回啦！
这一天，楚阳到达徐州。徐州境内水道众横，好地方都让人占了。楚阳也没去跟人抢。带着所有人在靠海的郁县买下大片土地，土地不产作物，全是盐碱地。楚靖愁眉苦脸的找来：“阳哥儿，咱靠这地吃什么？这里水都是苦的，喝不了。”
“不急，我自有打算。徐州粮价便宜，你先带人建粮仓，把粮食买够三年的。”
楚靖：三年！会烂的……
楚阳吃够手中没粮的苦，如今对粮食有一种病态的追求。他对挣钱没压力，当务之急是先给自己找靠山。靠山不是乱找的，还是先拜拜地头蛇吧。
与郁县相邻的县叫良城，城中有书吏姓刘，正是楚阳生母之父。当年楚阳父亲游学至徐州，与众学子相约出海游玩，就住在良城县。刘父看中楚纪年青有为，就把漂亮女儿献上为侍妾。
楚纪中进士后，还顺手为这个胥吏伪岳父调到徐州省城任肥缺。没成想才不到一年楚纪死了。刘父本身就不是什么有才的，他只会做一件事——贪！
楚纪在，有着光明前途。衙门里的官也犯不着为一个小吏，与楚纪交恶。
刘父贪的太狠，又不愿意往外吐好处，打点上下，楚纪过世，让人下手顶罪了。不过刘父的运气实在是好，女儿有了楚纪唯一骨血。一封信送到楚家，借着楚纪同年，把事压了。但省城不能呆，被发回原来的良城县。
刘氏宗族家在当地也算得上一号，族人近百，以胥吏起家，名声很不听。这些年来，家族大了，就想转型成。但当地乡绅也不是吃素的，刘家已经够有权了，再发展，别人怎么活？
胥吏是个什么玩意？但凡有骨气想上进的书生就不愿意给他家当先生。再加上别家若有似无的在士人阶层打压，请不来好先生，刘氏全族努力近二十年，边个童生也没出过。他们可没有楚阳的胆识，敢对科举考试下手。
要不刘父也不会见个书生就送女儿，这不是被逼的没办法，想弄个读书人亲戚嘛。但是当时的想法也没办成，楚纪给他个肥缺也不肯介绍先生给他家。
楚阳想拜访的就是这个刘家外公。
头天遣人骑马地递帖子，第二天一大早，楚阳还没睡醒，就有仆人上门回帖。管家僵着脸接了，虽说挺看不起他们家，也表示的挺像那么回事。
一肚子气的管家很头痛，小主子太胡来了！头回拜访，就跟他们家攀上交情，以后跟谁家来往？第二次拜访的人家，是不如刘家，还是不如楚家？可他这些话却不能说出口，就凭刘氏是楚阳生母，刘家就得高看一眼。这个时候，管家楚福第一次埋怨已经去了的楚纪，怎么就没给老奴找个主母啊！
等楚阳醒来，楚靖坐在大堂上首端坐。不似以往敬陪下首，管家在一旁侍立不语。
这是怎么了，楚阳暗中纳闷。他掸了掸衣服上不存在的灰尘，径自上前行礼。
楚靖回礼：“阳儿。”他语气平和，可话却不平和：“你可知道士族与贱民，平民之间的关系？”
楚阳傻眼，大清早的，这什么意思？只是长者训话，只好恭听：“大爷爷请讲。”
“我楚氏家族世代为良民，耕读传家，虽未出三品以上大员，可如秀才童生之流也是有的。及至汝父，高中二榜进士，你未及加冠，也有举人功名。”
缓了口所，楚靖喝口茶继续道：“我族为，耕读之家。初来此地，当以礼示人。楚家的帖子可以入官家，入农家，唯独，不能进胥吏之家！”
他瞪视楚阳：“阳儿年级小，经历得少。再有下次，莫怪我不讲情面，以蛊惑少主子为名，赐死刘氏！”
楚阳听得一哆嗦。
训完楚阳，开始处理这烂摊子：“往刘家递帖子之事不得外传，楚福去追回帖子。但有人问起，只说刘姨娘私自行为！她二十年未见亲人，此乃人之常情。”
“还有，以后楚家对外主事人，由我担任。阳儿有事做，可与我说，但不许你私自代表楚家对外交际！”
楚阳此时脸色铁青，这是剥夺他的对外话语权。他瞅自己的管家，管家看见了，却低头不做任何反应。最终楚阳没反驳。他是现代人，对古代不了解，还是听这个未来族长的吧。
“我听大爷爷的。”
楚靖见楚阳乖乖听话，终于舒了口气。他对楚阳是有顾忌的，此子年纪不大，缺乏长辈教养，算计起来却无迹可寻。他有点明白在族人选择次子庶子的时候，他爹为什么派的是自己而不是二弟了。
瞧瞧着楚阳有些垂头丧气，楚靖顺毛：“阳儿，随我拜访完当地士族，你可用自己私人身份，私下里约见刘家人。”
楚阳瞬间悟了。维持好明面上的光鲜美丽，别捅开了。否则就是公敌！
管家派人送刘氏回家，同时要回帖子。刘家人似乎并没什么不满。
待楚阳私下去见刘传鹤的时候，时间已经过去半月有余。初次见面，楚阳有些歉意。
外公刘传鹤看起来很年轻，大约四十岁左右，看起来是位温和长者，唯有一丝违和感，不知来自何处。如今现在还在做书吏，听姨娘说，大舅刘德年近三十，不是喜欢读书的，在衙门口做捕快，有些粗犷。
楚阳先向刘父行礼，口称外公。刘传鹤感动了。他热泪盈眶的扶起楚阳。“好孩子，万万不可好此，教人知道就不好了。”
楚阳：真没觉得怎么不好……
大舅在旁听了，简直笑的见牙不见眼。
刘传鹤请楚阳坐主位，楚阳推辞一下，还是坐在下首。“这次在徐州可是要落户？”外公问？
楚阳笑了：“也不算，只是中原大旱，豫州缺粮。我们一些年轻力壮的，提前过来，或买粮往回运，或迁些族人暂住。”
“听说半月前，阳哥儿不能单独见客了？”
楚阳脸刷地红了，让人教育总不是个好事。“大爷爷认为我应该再历练历练。”
嗤，刘传鹤没再问：“刘氏手中的钱，你给的太多了。下次万万不可如此。”
楚阳：⊙_⊙
从来听说嫌少的，没听说嫌多的。他含糊的应了。
“过几天，徐州李知府妻舅吴江，要来阳城县巡查海防，到时候你也过来一起吃顿饭，多个朋友总是好的。”
楚阳：“长者赐，不敢辞。”
大舅刘武突然插了一嘴：“咱家有几个孩子不大会读书，还得侄儿你指点指点。”
楚阳一愣，就我？还指点！他小心的措词：“指点不敢当，还是当有个正经先生才好。”
刘武的眼刷是亮了，他有些期期艾艾的问：“阳哥儿可要推荐先生？”
这个么，楚阳有些为难：“不知大舅的期盼是？”
刘武一拍大腿：“秀才，不，最好也能中举！”
楚阳心说：这事我真熟啊，可人生地不熟的