“讲。”
“按我们新城的传统，女子年满二十三岁方可出嫁。”楚斌说：“六年后，你带着聘礼到新城向我父亲求婚。”原来他这是缓兵之计，寒啸舒口气安下心，但族长又何尝不明白，他淡淡一笑：“不可以，琪琪决不可离开我半步，而且我一天也不愿等。”
“一定要在彩衣节那天娶她？”楚斌问。
“是。”族长不留商量余地的点头应声。
楚斌一时没了主意。见他闷头沉思，族长不由一笑：“别再找借口推脱了，我决意已定。”
“总该让我父母知道此事吧？”楚斌说。
“这里没有电话，没有电线，没有一切通信设施，怎么通知外界的人呢？如果你有办法，我可以给你三天时间，让你的家人知道。”他慢悠悠的说。
他这样说纯粹在为难他们，楚斌气得一时气结，平时一向精明机智的头脑在族长的言辞攻击下，一败涂地，他从来没有这样感到过象现在一样无力。听族长话语，似乎他对外界十分了解。他哪里知道，楼兰脚下遍地黄金，守着这样一个聚宝盆，族长岂会让它白白浪费，所以便将挖掘出来的黄金和钻石等运往外界，与外界做起生意，再买些楼兰没有的日用品运送回来，这样富庶的国度怎么会无法与外界联系呢？
族长拿起琪琪的一只小手，习惯性得象往常那样，在唇边啃咬着，更是拥紧了她的身子。她动了一下，另只手抓紧他的衣襟，蜷缩着继续沉睡。楚斌看在眼里不知心里是什么滋味，象是打翻了五味瓶。
“叫醒琪琪，我有话问她。”他装出一贯平静的口气说。
“好，给你机会谈。”族长拍拍琪琪的脸颊，摇晃她，似乎她的酒劲已经过去，在他叫喊中，昏沉沉睡转过来。面对族长看了一眼，又想继续闭上眼，楚斌突然清亮地叫了一声：“琪琪！”她的身子不动了，只一瞬间，她立刻回过头来，看到哥哥等人站在厅中，眼睛顿时睁大了。很快激动的泪水盈满眼眶，遮住了她的视线，她不敢置信的轻声叫着：“哥哥？”
楚斌应声，她大叫着，挣脱了族长的怀抱，急切地朝哥哥扑去，泉涌般的泪水渲泄出多日来的思念之苦。哥哥动容的抱住了她。妹妹是无辜的，为了救他们竟然作出这样大的牺牲，他实在对不住她。他松开手，妹妹仍在紧紧抱着他的腰不肯放手，对他的依赖与小时一样。过了一刻他拉开她的身子蹲□细细打量多日不见的妹妹。她没有瘦，但是面色有些苍白，看到她红莹莹的唇心中便感到一阵绞痛。
“你跟我来。”他拉她到外屋。
“哥哥？”琪琪看着他，从他眉间看到一丝忧虑或是愤懑，她不明白。
“告诉哥哥，是不是族长强迫你什么？嗯？”他轻声说，生怕吓到她。因为现在，她满眼都是带着微微怯意的在看他。
“什么？”她问。
楚斌什么也没说，一手抚上她的颈项，“给我解释这一切，究竟是怎么回事？”他一把抓起她的手腕，衣袖滑到臂肘，露出斑斑点点青紫让她看。琪琪几乎是惊吓得缩回手，眼泪更是涌之不尽的沿着面庞淌下，默声不言。
“琪琪呵！”楚斌不知该说什么好，愤愤的说：“你为什么这样做？矿场的工人都对我说了，是你拼命向族长求请，才免去了我们的鞭刑，可是我们不要你做这样大的牺牲，明白吗？”
“最近我们又被调出矿场，一定又是你求族长这样做的吧？如果一开始我们知道的话，绝不会允许你这样做，你是我们大家的宝贝啊！”楚斌抱着她柔弱的身子，心疼得表情溢于言表。
“哥哥，”她拭着眼泪低声说：“族长答应，只要我留在楼兰，决不为难你们，他会放你们走的。”
“我们不会抛下你不管的。”楚斌珍惜的握住她的小手。“想想你的将来，你真愿意留在这个远离大陆的楼兰？”琪琪一味地搂着哥哥的脖子，没有作声。“傻孩子，你的将来父亲早为你打算好了，你可以拥有数百万资产，有自已的别墅，有自已的侍从，有爱你的人跟在身边，还有我们大家。。。。。”
“别说了。”她哭得泪流满面：“迟了，已经迟了，现在我什么也不想只希望你们能平安离开楼兰。”
“外界传闻的沙漠魔鬼指的就是族长，他杀一个人如同踩死一只蚂蚁，你愿意同这样一个杀人如麻的魔鬼在一起？”他说。
“现在由不得我愿不愿意，哥哥，不要再说了。”她实在不想再听下去了，楚斌静静地等她心情平静下来，一切都是他的错，当初不该带她来，他后悔万分，上次库铂城的舞会早该注意的事却被他忽略了。
“我们会带你离开的。”他低声说。
琪琪一听，差点惊呼出声：“什么？你们还想逃跑？”上次的教训还不够，为什么他们还想逃跑？她万分惊慌的表情换来楚斌安慰的笑：“别怕，我们会事先设计好一切，这次绝不会出问题。”
她掩住他的口，紧张地向卧室方向张望，害怕被那边的族长听到，楚斌拍拍她小手：“别紧张，他们听不到的。”
“你们能不能不冒风险，我整天都在耽心你们，怕你们出事。”她的眉头皱一起，下意识的伸向哥哥领口，帮他把衣领整理平坦，象个小管家的模样。他安慰的拍了拍她后背，让她宽心。
“你喜欢族长吗？”楚斌突然问道。她摇摇头：“我不知道。”
这时，里屋传出族长等得不耐烦的声音在喊：“琪琪！”楚斌该问的话都问完了，拉着妹妹的手朝里屋走去，一位士兵出现在门口，似乎在提防他们借机溜走。在踏入房门一刹那，楚斌疼爱的表情隐没在冷漠的面皮之下。族长冷冷地盯着兄妹二人，看到楚楚可怜的琪琪拉着哥哥的手怯意的望向这边时，他伸出手。琪琪有些犹豫，低下头避开了他射来的视线，没有过去。感觉到他的目光正冷冷的盯在自已身上，不由地全身一阵战悸。族长没有说话，耐心地等着，盯着。。。。。室内突然沉默了。
一阵持久的寂默令她几近窒息，族长终于不悦地叫了一声，“过来。”
琪琪颤悸地缓缓走过去，离他有小段距离时，他伸手可及地一把将她扯了过来，她站立不稳的跌进他怀里，她想起直身子，却被他拦腰钳住，动弹不得，他充满火药味的声音在她耳边低语：“什么时候，你敢不听我的话了？”
“我没有。”她争辩。他的力道钳得她好痛，但不敢叫出声。他残忍地盯着强忍着痛疼的她，似乎有意看她能坚持多久。她不想让哥哥他们担心，以至于脸色都变了，他的头凑进她的，气息吹在她脸上，惊得她心里一阵慌乱，她声音低低地，慌慌的：“别这样。”极力想推开他。族长怪异的说：“求我，我就放手。”两人都用别人听不到的声音在说着。
尽管其它人不知他们在说什么，但从琪琪的表情中可以看出，她十分难堪的皱着眉头，显然受着什么苦头。她将脸转向族长这边，眼泪簌簌而下。
、第 14 章
尽管其它人不知他们在说什么，但从琪琪的表情中可以看出，她十分难堪的皱着眉头，显然受着什么苦头。她将脸转向族长这边，眼泪簌簌而下。
“来人，送客！”族长突然提高嗓音说。他们被士兵推着出了门，走在最后的楚斌经过走廊时，扭头透过玻璃窗看了一眼，族长正抱着琪琪朝床走去。他的心被撕得粉碎，在这个野蛮的国度，他们这些曾被警校誉为出色学警的年轻人简直象囚进笼子的老虎。无以施展才能，因为这里不是一个讲法律的文明地方。不由得，他握紧了拳头。
出了宫，士兵就不再押护他们了，他们可以在楼兰随意走动，因为族长曾下令，任何人不得给予他们可以离开沙漠的工具，违者处以死刑。所以他们只能四处游逛，而无法离开沙漠。
大家心情都不好，默着脸走出好远，仍然没有人先开口说话。他们经过一家小酒馆，里面坐着的一位蒙面女子望见他们，立刻从兜里掏出钱放在桌上，出了门，跟在他们几人后面。他们走到人稀的地方时，身后传来一位女子的声音在叫：“楚斌！”
声音那样耳熟，楚斌立刻转过头来，视线巡视着后面的蒙面女子，未等他开口问，那人已掀开面纱，露出清丽的一张面孔，是扬羽！她怎么也来到楼兰？！他们大惊。楚斌奔到她身边，惊问：“你怎么也来了？你不怕族长扣留你？”语气中透出一丝担心。
扬羽浅笑：“原来你也知道。”有路人向这边走来，扬羽看了一眼立刻把纱布戴上，“我听说你们原来在矿场作苦工，现在怎么在这里？”
“说来话长。”他叹了口气，原本心情无比沉重的他，正为无法救妹妹出来而痛心，在见到扬羽那一刻，忧愁一下子冲淡许多。他手搂上她的肩头边走边问：“你现在住在哪里？”
“我带你们去看看，日后也好连络。”她领着他们朝自已住所走去。
“连络？”雷皓感到这个词用得很奇怪。
“不错，如果你想离开沙漠的活，我可是个很得力的助手。”她伸手理了理被风打乱的秀发，背着手很自信的说。楚斌突然停下脚步，面对她露出一种奇异的表情：“你来楼兰就是为了帮助我们？”他没听错吧？扬羽还是个，照新城的话来讲，那就是通缉人物。她居然敢为他们冒险到楼兰来。她胆子太大了。
“不，我还有另一个目的。”她说。
“仲叔，仲婶。”扬羽叫了一声。
下一刻，从房子里奔出两位老人，脸上带着笑容。他们看见扬羽身后跟着几位年轻人，眼睛顿时笑成弯月状：“扬羽啊，他们是？”
“我在库铂镇的几位朋友，今天在街上刚好碰上他们。”她给他们相互介绍。老人乐得有些合不上口，自扬羽到楼兰以来，一直独来独往没有朋友开心，令他们很担忧。今天一下子来了好几位，而且年轻人们一个比一个英俊，自然乐开了怀。两位老人傻傻笑着，同一心思的暗中打量每位青年在寻找哪位配得上扬羽。扬羽看了一眼老人的表情，马上就猜出什么，忙拍了下仲婶的肩，她突然回过神，马上热情的说：“快，大家快请进