刘队长一谈训练就两眼放光。“在我们军乐队大院儿。”“你爸是军乐队的？”“是的。”“啊，怪不得呢。军乐队，我挺佩服，我参加过阅兵，担任过天安门城楼前的标兵。在我们标兵就位前，军乐团就已经就位了。比我们站得时间还长，况且，他们还要演奏。我们当时就议论：军乐团比我们还厉害！”“我也听我爸说过。”“好好干！别给你爸丢脸！”“是！”
走出队部的常诚，已经神清气爽了。
这就是解放军克敌制胜、化解矛盾、消除隔阂、增进官兵了解的法宝——谈心活动。这也就是解放军区别于其他的独有的光荣传统。难怪有位老将军曾经说过：“解放军的核心竞争力源于其内部沟通机制——普通的谈心活动。”其效果就是：解放军这个组织的效率和战斗力来源于这个组织中所有人员的用心，甚至用生命对组织的参与，这是其他任何组织极其渴求但又无从达到的境界。——常诚当时并不懂这些，只是感到气儿顺了。
期待已久的业务训练真正开始了。孰不知几天下来，竟然比新兵训练还要枯燥，竟无半点神秘可言。枯燥的摩尔斯电码，反复记忆，每天至少训练十二个小时。“滴滴嗒嗒”的电报声似催眠曲般令人昏昏欲睡。
刚开始训练，硬背强记，听一码写一字，还生怕听错了。可随着训练强度不断加大，抄报速度不断提升，学员似乎进入了某种境界——手和耳朵自动联合了，跳过了大脑；耳朵听到某个讯号，手就自动记录了下来。这也就是训练的最终目的——条件反射。
常诚耳听手抄地忙着，脑子却浮想联翩：世事万物都是有着韵律主宰，任何运动都有它自身进行的韵律；从这点看，发报和弹钢琴同理，收报和听音乐共义；这么想，抄报就不枯燥了，仿佛就在欣赏一场快节奏的“踢踏舞”。
“咔嚓”张晓军揿停了录音机。“季国生！”“到！”“耳机别摘。起立！”大家抬头一看，这小子把应该戴在耳朵上的耳机扣到后脑勺上去了。大家掩嘴窃笑。“最后十组，校报！”季国生就这么反戴着耳机：“847625352264091。。。。。。”居然一码没错，全对。“哪个教员教你把耳机扣在后脑勺上的？”“报告教员，没人教过。是我自己发明的。”“为什么要这样戴？”“报告教员理由有二个：一、耳机戴久了，耳朵捂得难受，我想让它们透透气。二、训练应该从难从严，将来打起仗来，耳朵受伤了怎么办？我想试试这样能不能抄。”“狡辩！耳朵受伤？我看你脑子已经受伤了。下课后，你加练一小时。”“是！”
是啊，每天十二小时的大强度训练，即是实战需要也是熟记电码的唯一办法。但对这些嫩嫩的“新兵蛋子”来讲，确实是枯燥了点儿，尽管每周都有竞赛，但似乎还不够刺激，应该加强点儿刺激。“瞿、瞿瞿瞿瞿。。。。。。”急促的紧急集合哨，在熄灯后一小时响起。业务训练开始以来，几乎从没搞过“紧急集合”，教员张晓军向分队长建议：今夜，由他搞一次“紧急集合”。尽管好久没搞，但仍不觉生疏，一分队齐装满员集合完毕，基本符合要求。一番讲评之后，张教员宣布：“解散后，迅速就寝，五分钟后熄灯。季国生随我执行任务。解散！”季国生背着背包随张教员跑步走了。
解散后，大家忙着就寝。纷纷掩嘴窃笑——季国生这小子上课搞怪，这下搬起石头砸着自己脚了。想着看季国生的笑话，许多人装具就没按规定摆放；尤其是背包解开之后，背包带儿一团就塞进了挎包。
过了一会儿，季国生回来了。大家不敢说话，只能偷笑。
“瞿，瞿瞿瞿瞿。。。。。。”半小时后，紧急集合哨又一次尖锐地响起。这下可热闹了，找不着装具的，穿错别人衣裤的，比比皆是。尤其是理不开乱成一团背包带的，只好狼狈地夹着背包站在队列里。张教员还嫌不过瘾，正色宣布：“接上级通报，有小股苏修特务偷袭团部，上级命我部奔袭驰援。”好家伙，就这模样还“奔袭驰援”呢？狼狈跑完三公里，张教员再次宣布“解散后，五分钟熄灯。”这下好，谁也不敢怠慢，摆放好装具，躺在被窝里还在缠背包带。像《列宁在一九一八》的电影字幕一样“过了半点钟，又过了半点钟。。。。。。”张教员没有再吹哨，大家终于熬不住了，渐渐地进入了梦乡。
“瞿，瞿瞿瞿瞿。。。。。。”第二天，吹起床哨前，一分队又响起了紧急集合哨。这一夜，可真够刺激的。
皎洁的月光下，张富民和常诚背着自动步枪在站岗。新疆的月亮就是比其它地方大，比其它地方亮，月光下如同白昼。最近，随着训练强度加大，速度提得较快，有些同志出现了不同程度的“混码”现象。因此，在“淘汰率”较高的教导队，一旦有人“混码”，就像养鸡场发现了“鸡瘟”般可怕。大家都十分小心地防范。防范的最好办法就是强化电码概念。于是，每天起床前熄灯后总有人拿着电码本在自我加压，当然，轮到夜间站岗，则是背电码的最好时机。
接岗以后，踏着月光，绕着营区巡逻一圈儿。月光下，初春的大地上，没有化尽的残雪，白一块儿黑一块儿的。不远处一只火红的小狐狸停在残雪上，非常显眼儿。常诚和张富民向它追去，它跑几步，他俩一停下来它也停下来。捡起一块儿石头丢过去，它便没影儿了。情况正常。俩人便开始了“滴滴嗒滴”背电码了。
突然，不远处堆着的汽油筒，“砰”的一声，两人端着枪就跑了过去。观察了半天，没有发现任何异常。咦，怪了，莫非听错了？要不就是。常诚脑子里闪现的是列车刚进新疆看到的那条大标语。不会真是遇到空投的“苏修特务”了吧？要真是那样，立功的时候可就到了。两个人决定潜伏观察。找了二个最有可能发生情况的墙角，两人分头潜伏，再也不敢“滴滴嗒滴”了。观察了半天，“砰”地又是一声。这次可是连眼皮都不曾眨一下呀，怎么突然又是一声呢？两人纳闷儿了，不会是天上掉下什么了吧？也只有天上掉下什么这一个解释了。
“要不要报告队部？”张富民紧张地问常诚。常诚想了想说：“还是再观察观察再说吧。”一个小时的换岗时间到了。油桶再也没响过。叫醒了换岗的同志，交待了“油桶事件”。他俩便下岗了。
第二天，早操结束，分队长就把四班留了下来。“昨晚你们班的岗，有谁发现什么异常情况？”分队长挺严肃，一定是发生什么事了。班长陈小培率先报告：“我班零点接三班岗后，未发现任何情况。”“我们一点接岗后，发现汽油桶响过一声，原因不明。”“我们二点接岗后，发现鸡窝有轻微骚动，经查无异常。”“我们三点接岗后，未见异常。”常诚是四点岗：“我们四点接岗后，曾发现经狐狸一只，被石块儿打跑。另发现油桶响过二声。原因不明。”。。。。。。
听完汇报，分队长终于揭开谜底——鸡窝昨夜发现少了六只鸡。大家面面相觑。鸡被谁偷了？油桶怎么响的？油桶响和偷鸡贼有联系吗？这批未来的技术侦察兵还没上战场，先碰到了一起刑事案件。
俗话说：一个好司务长能顶半个指导员。说的是连队伙食的好坏直接关系连队的士气和战斗力。司务长老崔，算是个精打细算的好手了，可也架不住无米之炊呀。四十五斤的粮食定量中，30％是苞谷面儿，65％是面粉，还有5％才是大米。这样的粮食比例对吃惯大米的南方兵来讲已经够难为老崔的了，他已经千方百计地在尽量调节：每周吃“发糕”的日子控制在六顿，可是，不如馒头咽起来顺溜的“发糕”，每餐总剩下很多，没办法，为了不浪费，他便把吃“发糕”的日子集中起来，每周先吃三天“发糕”，余下的日子吃馒头，周日晚餐吃一餐大米饭。和平年代当兵的容易得胃病，其实和这样的伙食安排有很大关系——好吃的撑死，不好吃的饿死。
主食还是小事儿，真正的“无米之炊”是下饭的菜。伙食标准有限，不可能天天有肉，可要命的是新疆冬季太长，每年十月下雪，直到第二年五月化冻，这半年多的时间只能吃“储菜”——就是储藏在“菜窖”里的菜。吃“储菜”先得吃不能放的菜。一般“储菜”都是大白菜、土豆、胡萝卜，于是，先吃大白菜，再吃土豆，等到初春时节，一般就剩“青红二萝卜”了。一天三顿的萝卜丝、萝卜片儿、萝卜块儿，想想就知道是什么滋味儿了。
所以，这么一说，你就知道，教导队自己养的三头猪和三十几只鸡是多么金贵了。少了六只鸡，边可不是小事儿，对物资匮乏的教导队来讲，无疑是一笔重大的经济损失，更为严重的是，发生在四班的站岗期间，这就不仅仅是经济损失的问题了，这还关系到四班的“班誉”问题，关系到四班站岗责任心的问题。四班的兵心里可不好受了——“士可杀，不可辱”。谁也不愿意背这“站岗失职”的黑锅。
“干脆，咱们把这几天的岗都包了，非把这‘偷鸡贼’抓出来不可。”“要不咱们主动加岗？”“关键是要弄清油桶响和偷鸡有什么关系？不会是‘声东击西’吧？”大家议论纷纷。身在二班的季国生，尽管平时爱出个洋相，但遇事儿特爱琢磨。下课以后，他就围着鸡窝转悠。站岗哨兵没听见大的动静，加上昨夜月光那么好，鸡窝的位置又那么突出，要是人偷的话，哨兵不可能不发现点儿什么，何况又是一次少六只，多也不多，少也不少，要是人偷的话，对六只而言，要么就是太多，要么就是太少。要不是人的话，又会是什么呢？他就这么一边转悠一边琢磨。
突然，他发现了血迹。几滴不太明显，已经干了�