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简妍道：“姐姐照拂阿宝要紧，秦十三是摔打惯了的，只是皮外伤，看着厉害，却并未伤到根本。只是我今日来，倒是有一事要求着姐姐。”
听到求这个字，金夫人心里反倒有了底，笑道：“夫人跟我说求字，可不是折杀我吗？庄少爷是我家恩人，哪有恩人说求的？”
简妍叹道：“姐姐不知，我那夫君是一辈子没做过好事的，那日阴错阳差救了侄女，才算是勉强做了一件好事。”
金娘子不好说什么，心里想着邻里中听来的话，那庄少爷当真不像是会去救人的人。
简妍道：“姐姐，咱们身为女子，总免不了一个望夫成龙的心思。人常说，与善人，如入芝兰之室，久而不闻其香；与不善人，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。我那夫君身边，不是撺掇他去把玩戏子，就是唆使他不孝父母，又是惯会骄奢淫逸的。因此，妹妹今日来，还请姐姐替我跟姐夫说一说，求了姐夫多多教导夫君，不求他封侯拜相，只求着他将一身的毛病去了，能堂堂正正做人。”说着，便俯身对金娘子一拜。
金娘子忙侧着身子将她扶起，口里连称不敢，她虽先前有疑虑，但相由心生，她本就是心思单纯之人，听了简妍的话，心想自家一穷二白，能叫人觊觎什么？又因她一贯的对金鹤鸣的崇拜，只当简妍也是敬佩金鹤鸣的才华，这才亲自上门，忙道：“庄少爷既然会对小女伸出援手，便是个心善之人。至于教导一说，实在不敢当。只能算是叫我家夫君与庄少爷彼此熏陶罢了。”
简妍叹道：“我当姐姐会嫌弃我家夫君，当他会带坏了姐夫，不想姐姐这般爽快地答应，姐姐还需再受我一拜。”说着，又要一拜到底。
金娘子忙扶起她，道：“妹妹不嫌弃我们家才好。”说着，见自己顺着简妍喊了妹妹，先有些不好意思。
简妍笑道：“姐姐认了我这妹妹就好。姐姐不知，我那夫君早先跟我斗气，求了家里三叔报名要考院试。他哪里是能读的人，因此报名后就懈怠了，若不是家里三叔督促，怕是他早本丢了。因此还求姐姐，叫夫君与姐夫一同读，只求他记得孔孟之言，旁得也就不求他了。”
金娘子笑笑，忽问：“不知妹妹如何知道夫君精通诗？”
简妍心里怔住，随即立刻开口道：“说出来也不怕姐姐生气，我原本是想叫夫君多结交一些苦寒的读人，叫他知道些民间疾苦。昨日瞧见姐姐府上递来的帖子，见着上面的字迹左右十分匀称，心想姐夫定是个公正之人；构字严谨，心想姐夫又是个从容之人；最后见字字棱角分明，又想姐夫定是个心坚志明的。因此就起了叫夫君与姐夫结交的非分之想。”
金娘子听简妍赞金鹤鸣，心里比赞她自己还受用，当即笑道：“实不相瞒，我本大字不识一个，随了夫君才勉强认识了字，快十年了，也不会看字，听妹妹这么一说，回头我倒是要好好地将夫君的字看一看。”说着，心想简妍倒是个一心为夫君的好女子，又想她很是慧眼识英雄，于是与简妍越发亲热起来，两人姐姐妹妹地叫着，彼此说些庄政航与金鹤鸣的德行，简妍这边贬了庄政航，赞了金鹤鸣；金娘子就要赞回去。只是庄政航到底不如金鹤鸣美德多多，说来说去，也不过是夸着他心善。
午间金娘子留饭，简妍见一小丫头时常捧了茶水去隔壁屋子，心里猜到金鹤鸣并未外出，于是主动请辞，道：“改日在来叨扰姐姐，我娘家嫂子还病着，若是不去亲自瞧瞧她，我心里难安。”
金娘子闻言，便送了她出去。
待简妍出门后，金鹤鸣果然从隔壁屋子里出来了，金娘子欢喜不迭地将简妍方才的话转给的金鹤鸣听。
金鹤鸣道：“娘子忘了吗？这堂屋顶上并未封顶，你二人的话，我俱是听到了。”说着，因想庄政航侠义心肠，遇见不平拔刀相助，虽素日里放荡不羁，但也不失是一可塑之才；至于简妍，更是很有见地的女子。若是他们不嫌弃，自愿与他相交，他又何必要推辞？
正想着，就听着堂屋里那小丫头跟金珠儿的话，原来是金珠儿将简妍送的礼盒打开了。
金鹤鸣与金娘子进去，见送的是两盒点心，一匹藕荷色棉布，还有一个盒子，打开了里头便是一本孤本《会英词话》。
金娘子瞧见那棉布十分喜欢，对着金珠儿瞧了瞧，金鹤鸣拿着看了看，心想这是又在赞他是英才呢，笑道：“你那妹妹送的礼，倒是当真何人心意。既不拿了钱财压人，也不显敷衍。倒是当真值得结交。便是你去回礼，也是回得起的，不怕心里觉得欠了她。”
金娘子不知那的底细，只顾拿着棉布笑，道：“这布倒是够给阿宝、珠儿一人组一身裙子的。方才我送了她一块我绣的花，她也是十分喜欢的。”
金鹤鸣见他娘子喜欢，也就不多说话，拿着，又去了房。
那边金家夫妇两人是坦然收了简妍的礼，这边简妍上了轿子，心里盘算着到了简家，见着简夫人该如何说。
正想着，轿子忽地停了，外头阮彦文道：“夫人，前面有人的马挡了路。”
简妍唔了一声，心知这巷子狭窄，有人挡着就过不去，就由着阮彦文去交涉。
忽地，便听前面有人道：“在下骑马不小心跌倒，可否求夫人替在下传信回家，叫家人来接在下？”
简妍听到这声音一愣，本端庄坐在轿子里的身子一歪，斜靠在轿子里，心想这燕曾隔世再见，竟还是用的一样的招数，只可惜她不是年少方艾的少妇，乃是个顶着少妇皮的婆子了。又想若是自己寂寞的很，会会燕曾这样的人物，倒不失是一个解闷的法子。
一同坐在轿子里玉环见她这般，眼睛圆睁了一下，随即又假装没看见。
阮彦文上前，在轿子边道：“少夫人，前面是燕府少爷，可要叫人替他传了信？”
简妍道：“对燕少爷说，如今咱们跟来的人就你与四个轿夫，哪有人去？请燕少爷移开马，待咱们到了街上，就请了街坊替他报信。”
阮彦文闻言，便去前头跟燕曾说。
燕曾方才见了陈兰屿，与陈兰屿说了几句，就以秦绵绵一夜做赌，赌他今日能见到简妍的面，因此便早早地拉了马，挡在路上。
此时燕曾斜倚在墙壁上，望了眼轿子，心道他就不信今日见不到庄少夫人的面，于是哎呦叫了几声，求道：“还请嫂夫人发发慈悲，小弟实在是疼的受不了了，拐了腿，走不动了。”
简妍在轿子里听着他叫，一时有些哭笑不得，对阮彦文道：“不必理会他，移了马，咱们走。”
“是。”
燕曾并未听到简妍的话，但是见轿夫来牵他的马，心里料到什么事，于是越发叫了起来，道：“嫂夫人，小弟跟庄二哥也是十分相熟的……”
简妍听他说，敲了敲轿子，叫阮彦文过来，道：“哥，你去出了巷子，然后使钱叫了官兵来，就说这巷子里有歹人。”说着，隔着帘子递了一个三两重的银子给阮彦文。
阮彦文接了银子，心道怎叫了官兵来？望了眼燕曾，心里惴惴的，随即又想跟庄政航相熟的，定然不是好人，这巷子里又干净，没有妓院，这公子哥过来，必然没安好心，想通了，跟燕曾说了一句去请他家人来，就走了。
燕曾见阮彦文走了，心道群龙无首了，于是一步步地挪到轿子前，虽一拐一瘸，仍尽力不失风雅之态，对着轿子作揖，道：“小弟燕曾，见过嫂夫人。”
简妍不语，拿出金娘子送的一包糖炒栗子，一颗颗地剥起来。
燕曾听轿子里没有声音，轿门里不住地扔出栗子壳，心道这嫂夫人倒是有些意思，于是又在轿子前说唱一般，洋洋洒洒地将他与庄政航如何相识，如何投缘，说了一通。
简妍依旧不理，忽地轿子后面听人喊了一声捉贼，燕曾忙对轿夫道：“几位大哥，还不去帮忙？”
轿子里玉环手紧张地一握，正要掀了帘子，见简妍将栗子塞她手中，于是人也不动了。
外头轿夫犹犹豫豫，不听发话，不敢过去，只是扭头盯着那被人追着跑的“贼”看。
“前面的大哥帮忙挡着那贼人。”
此话出口，三个轿夫耐不住，瞅见几个戴着面罩的人过来，就向轿子后跑了几步去拦住那贼人。
燕曾急切地喊道：“不好，那贼是一伙的，嫂夫人快跑！”不见轿子里有动静，又见轿夫都跑了，于是跨过轿子前的横扛，上前去弯腰掀轿帘，只是刚到帘子边，手伸出去，就觉肚子上一阵剧痛，隔着帘子挨了个窝心脚。
燕曾捂着肚子，急忙后退一步，呲牙咧嘴看轿子里，就见轿帘晃动了几下，里面依旧往外扔栗子壳。
“嫂夫人，小弟并非歹人，还请嫂夫人速速跟在下离去。”燕曾虽后退，倒也没忘了今日的事，依旧伸着手要掀帘子。
玉环呆呆地坐在一旁，方才见简妍抬脚就踹已经十分讶异，此时见简妍又站起来，准备再来一脚，忙在轿子里瞧了瞧，没有找到趁手的东西，就拔了头上的簪子，情急地出去，对着轿子外那人就恨恨地扎了起来。
燕曾不提防玉环会如此，顾不得去看轿子里的人，一边哎呦呼痛，一边挥着手臂道：“错了，错了，歹人在那边。”
被阮彦文请来的官兵闻言，便上去将正与轿夫缠斗的几个蒙着面罩的人绑住。
燕曾见自己的随从被官兵绑了，当着简妍的面也不好替他们辩白，玉环见来人了，忙又躲到轿子里。
阮彦文对官兵道：“我家少夫人不好在此耽搁，还请几位官爷见谅，这歹人就由几位官爷发落。还有这位燕少爷，也劳烦几位送回去。”
那官兵道：“这位兄弟只管送了你家少夫人回去吧。”
阮彦文于是将燕曾扶到一旁站着，叫轿夫抬了轿子，就出了巷子。一路上�