“好吧，这个问题我们以后再讨论。”
夏吹听得出，她平淡的口吻里明显地搀杂着不悦。
这个下午让谈教授的心情异常沉重，她无意间洞察到了夏吹隐藏在内心深处的某种可怕的情绪。
她能感觉夏吹自己也挣扎在这样的情绪中，可是，眼目所及更多的，却是他正无法自拔地陷入一面挣扎一面沉沦的危险境地。
晚餐后，谈教授再次把女儿叫到书房谈了一次话。
“和夏吹一起出国如何？”
“我也在考虑这件事，不过得再等等，还有些事情没处理好。”
“你的事么？”
“不，是夏吹，我必须先和他谈一谈。”
“简影，你是不是有事瞒着我们？”
简影的眼光躲闪不及，似乎也在揣测母亲问题背后的隐忧。
“没有，没什么。”
“你上次说的那句没头没尾的话，我一想起来就后怕。实话告诉你好了，我不管你有多喜欢夏吹，多希望和他在一起，也姑且不管那些流言蜚语是真是假，总之，他要是把你也搅进那些个污七八糟的丑事里头，我和你爸迟早会让你们分开。凡事总得有个限度，我劝你最好考虑清楚再下决定，至少，也该给自己留个余地。”
这次，谈教授没给女儿任何抢白的机会，她要彻底擦亮女儿眼睛，让她看清楚自己的处境以及为人父母的立场，对于夏吹的忧患，原本也只是一种母性的直觉，可是现在，谈教授已经亲眼目睹了夏吹掩埋在心底的那个深不见底的黑洞。
他或许真的爱简影，又或许根本不爱，但那不是最主要的问题。
关键在于另一种可能性，那就是不管简影还是任何别的女人，即便倾其所有，也只能占据夏吹心中仅存的一小部分感情空间，却永远也填补不了那个神秘的洞穴，那是一个与生俱来，只为一个人存在的异度空间。
女儿的终身幸福很可能因此而处于一种无休无止的徘徊状态，这个念头让谈教授彻夜未眠。
无奈，她只好又折回书房里，打开小米的小说。
不料，只看了几页，就被她陌生而又熟悉的文字完全震慑，再也放不下了。
1994年夏初24
决赛入围名单公布的前一个礼拜，简影得到一个意想不到的消息。
夏沙未能发表的第二部作品，突然出现参赛名单上，而作者的名字却变成了夏米。
简影没法相信那是真的，她开始意识到自己完全估计错了。
小米不单单是一个在躲暗处威胁着她爱情的黄毛丫头，而是一个真正与她实力相当的才女，这让她无论如何也平衡不了。
她是谁？她到底是谁？为什么自从她来了以后，平静的生活全变成了一团糟，现在，就连前途也受到了波及。
简影几乎是愤恨地回想起这些来的，她从来不曾意识到，当嫉妒膨胀到难以负荷的极限时，自然而然就会转化为仇恨。
简影无法再容忍下去，甚至一刻也不想见到小米的存在，她看上去温文尔雅波澜不惊，实际上却处处针锋相对，步步为营，她怎么可以一边蒙上夏吹的眼睛，一边还要来掠夺自己竭尽全力争取来的成就与骄傲呢？
她是一颗毒药，是一片附着在细胞根处的癌症基因。
简影真的沉不住气了，她开始害怕，害怕自己好不容易拥有的一切会因此而扩散、溃烂，乃至彻底消亡。
既然如此，就不必再顾及颜面躲躲闪闪了，不如赶紧采取行动，晚了不仅夏吹的前途会惨遭毁灭，说不定连自己的人生也要天翻地覆。
决赛名单揭晓，小米果然名列榜首，也就是那天，简影主动走进了谈教授的房间，把她所知道的关于夏吹和小米之间的一切，原原本本地告诉了母亲。
“你去把夏吹找来，我来和他谈。”
谈教授认为，事情到了这种地步，也该有人站出来做个了断了。
“妈，你只要想办法把他们分开，永不见面，其他的交给我处理。”
“你疯了？哪家的父母会眼睁睁地看着自己的女儿和一个不正常的男人交往？你可千万别在这种事上栽跟头，那可是一辈子的事情，不管怎样，事情解决后马上就和他分手！”
“妈，你相信我，只要让他们分开，我保证，夏吹一定会恢复到原来的样子。”
“即使他根本不爱你，你也无所谓吗！”谈教授站起来对女儿呵斥。
简影的眉尖象是被击中要害似地频频抖动，而神情却依然镇静地坚持着。
“他会爱我的。”
“只要小米从他的人生中彻底消失，他一定会比以往任何时候都更爱我。”
谈教授望着女儿严峻却毫无自信的面孔，突然觉得自己已经根本无法再了解她了。
夏吹又一次坐到了谈教授的面前。
他恍恍惚惚地意识到，上次的谈话让谈教授的眉目通透了起来，仿佛很轻易就能望穿他最为隐蔽的那一隅心虚的角落。
“我听说小米入围的事了，既然你已经将她的作品拿出去比赛，为什么还要给我看？”
“我没料到她会入围，”夏吹坦白，“这件事是背着小米偷偷做的，所以，只好随便拿了篇旧稿子，我只是想为她做些什么，哪怕机会再渺茫，我也要试一试。”
“你知道她曾用过‘夏沙’这个笔名么？”
谈教授望着夏吹浓重的额纹，希望他能够提供一个准确的答案。
“我不知道。”
“不知道？”
谈教授感到讶异。
“我和小米有三年多没有任何音讯与来往，直到我母亲病重，她才不得不写一点消息给我，说实话，她在上海到底过着怎样的生活，或者，她是不是一直用夏沙作为笔名在写小说，我完全不晓得。”
“怎么会这样？”谈教授觉得无法理解。
“你和小米的感情不是很深的吗？”
夏吹眼帘低垂，缄默下来。
书房里的气氛突然变得好沉闷，谈教授依然在等待他的回答，就在这短短几分钟里，她从夏吹身上体会到一种前所未有的压抑，那种压抑小米身上也有，只是那孩子比她哥哥更坚强，更懂得承受。
“是我母亲。”
“我母亲坚持要把我们分开，她不许我和小米在一起。”
没想到这就是答案。
忽然间，谈教授也缄默了，并渐渐从中读出一些遗留在过去的东西。
三年，近乎恩断义绝的分离，仿佛在这对兄妹之间造就出某种灼心刺骨的奇特情感，违规的、不合理的、甚至是非人性的，然而，它所凝聚且凌驾于理性之上的纯洁，却能够瞬间过滤任何一双世俗的眼睛，让人不由地被遗憾、伤感、仰慕、甚至希望，牢牢地围困起来。
她动容了，忽然体会到女儿为什么会对夏吹抱有如此坚定的信念。
夏吹绝对是个优秀的孩子，这一点毋庸置疑，现在，他只是置身于一团极不正常的迷雾中，看不清方向也找不到回家的路，他需要有人来拯救他，否则他的人生将就此永远地沉沦下去。
简影希望母亲能够拯救夏吹，而她自己，则决心冒险用一生的爱来治愈他。
可是，小米这孩子又该怎么办呢？
谈教授的脑海里突然软弱地萌生出这样的疑问。
“小米今晚就回来，给我一点时间跟她把事情解释清楚。我拜托您，能不能跟她好好聊一聊，帮助她，鼓励她，让她有充分自信在这条路上勇敢地走下去，您是专家，您的话一定比我有份量不是么？……”
夏吹没能将谈教授从密闭的思考中唤醒，他眼看着伯母的神色变得越来越深邃，越来越模糊，最后，只好放弃。
“那……我先回去了。”
“夏吹。”谈教授叫住他。
“你是真心喜欢简影么？”
夏吹疑惑地看着她的脸，点点头。
“你还是没回答我的问题。”她不准备放过他。
“我喜欢简影，真心喜欢她。”
“你已经准备好了将来要和她在一起么？”
“是。”他语气平淡如水，有着明显的无可奈何。
“如果你会因此而失去小米，我的意思是，和过去一样，分开各自过着互不相干的日子，你要怎么办？”
“这并不矛盾，我可以把她带在身边。”
“要是我们不同意呢？”
“为什么？她是我妹妹。”
“我只是假设，你会因此而放弃我的女儿吗？”
“…… ”
夏吹的体温开始急速下降，血液循环接近凝固的指标，不仅如此，他觉得谈教授接二连三的问题，就如同一双无形的镣铐，不偏不倚，刚好锁住他飘忽不定的意志。
“既然是假设，我想，就不必回答了。”他打算逃避。
“夏吹，你是个聪明的孩子，应该知道我为什么要问你这些。”
“其实，我心里所有的问题加起来只有一个，那就是，我很想知道，小米在你心里是否真的仅仅只是一个小妹妹？”
突然间，夏吹再也不想回答任何问题了，他直接走过去，拧开书房的门。
“等一下。”
谈教授也站起来，慢慢地走近他背后。
“夏吹，小米是我所见过的，最有天份的作家，把她交给我，我会把她培养成你梦寐以求的样子，甚至，比你想象的更好，我劝你最好慎重考虑一下。”
“我是个自私的母亲，这一点，我不想否认，但是，我之所以会这么做，绝非单纯地为了我的女儿，更多的，是为你，你明白吗？”
谈教授最后这番话，让夏吹在门口停留了将近两分钟，然后，他一个大步跨了出去，就在门锁被合拢的一霎那，夏吹感到内心期待了如此长久、且好不容易徐徐张开的裂缝也随即合成了一片。
1994年夏初25
“为什么叫夏沙？”
夏吹觉得米是很美好的字，沙听上去别扭得不得了。
“米代表富足，对我来说太金贵，根本不适合，索性把本名改了吧？”
小米当真有了这样的念头。
“你已经超过十八岁，来不及了。”
她很�