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槐安 BY： 苦瓜炒蛋
有小镇名槐安。据传前朝梁帝流亡至此，被我王师重重围住，身心俱疲，自挂于一古槐。太祖皇帝见了，取弓箭射去，断了白绫。那梁帝死不成，伏地大哭。太祖原是想抓他回去软禁，看那昏君如此哀恸，却是起了怜意。于是下旨封了他个白侯，将这片荒山老林赐作封地，取“槐树下得平安”，叫成槐安。
书生梅雪刀，父母早逝，当了三十几年童生，总算是熬出头进了学。不曾想花了大半积蓄捐监，还是名落孙山。心灰意懒之际，得了他老娘家四房表舅的信，大意不外是你这辈子想来是没有三元及第五子登科的命，不如跟老舅跑跑生意讨房老婆好好过日子是正经，若不是看在你那死鬼老娘当年省了自己口粮养活我的份上，老舅我才不屑费这多心思口舌，好赖你自便。
那梅书生苦着脸左思右想，也只得长叹一声打点行装。临走前发狠替人抄了几天书，得了半贯钱权作盘缠。想着既是已弃了那仕途，何必再苦自己？于是一路上四处游玩，没钱了便抄书卖画，心思一开，却也算逍遥。
行到槐安地界，正在酒馆小酌，听了此地典故，大感兴趣，竟是趁着酒意摇摇晃晃要向山林而去找那棵古槐。同桌一游侠儿，姓孙，名荼，百般劝阻不得，说：“这书生，你若是听了此地的另一个典故，便不想去见识那古槐了。”
梅生喝到兴起，杯子一顿，说：“你怎么知道？且说来听听！”
孙荼但笑不语，只是岔开话题说些天南地北奇闻异事。那梅书生却是个死心眼，几次三番又兜回来。孙荼终是拗不过他，只得说：“你要不信，我俩打赌，若你听了之后不再坚持，今夜兄弟的酒钱就落着仁兄身上；若你仍是一定要去，兄弟舍命陪君子，跟你走一遭。”
梅生眯着一双醉眼瞄了瞄孙荼面前的酒坛，摸摸银袋，有了底气。想这孙荼见多识广，又为人豪爽，输了请他喝一顿酒也无妨，若赢了，有人结伴同行，何乐不为？点头应了。孙荼见他干脆，也极欢喜，两人击掌作下赌约，又是一阵碗来杯往，空了大半坛水酒。
夜深，同桌人走得七七八八，不知何时只剩了他二人。
这一通酒下去，两人已是脸红耳热，恨不能当下撮土焚香效仿古人桃园结义。孙荼放下酒碗，搂了梅生肩膀，说，“梅兄爽快人，全没那些臭书生的婆婆妈妈，今天遇了你，实在欢喜。兄弟是粗人，便和你直言。那古槐处，实在是去不得。”
梅生张着嘴颤巍巍地把酒倒进肚里，往桌上一趴，回头看孙荼，“怎么说？”
“这城叫槐安，实不是因为前朝梁帝。”那孙荼凑近了梅书生脸颊，眼睛里映着桌上烛火一明一暗，“这地方，其实就不叫槐安。”
“那叫什么？”
孙荼森森一笑，酒气扑上梅书生耳畔，竟有些凉意，“叫做鬼蔓。”
“桂湾？”梅书生喝昏了头，不得其解。
“鬼蔓，鬼魅之鬼，藤蔓之蔓。”孙荼又坐近了些，“此地原本叫做佘家村。有一古槐不假，只是那古槐跟前朝皇帝实在是没半点关系，长在城外乱坟岗。那地方埋的都是些进不得祖坟家祠的人物，怨气戾气非同一般。那树长了千年，便吸了千年的鬼气，不知啥时候生出了一丛怪异之极的长蔓，极是厉害。山上有一只蛇精，借着那长蔓欺压村民，作恶数十年，以村人血肉饲之，涨其功力。久而久之，此地便荒了下去，难得有人逃出生天，也已经疯疯癫癫，只会说鬼蔓鬼蔓。长此以往，这地方就叫了这么个名字。”
梅生听他这一番话，酒醒了大半，咽口唾沫问，“后来如何？”
孙荼慢悠悠抿了口酒，“后来，山上一只猿猴不堪欺凌，去昆仑山找西王母讨了灵丹服下，得了三千年道行回山，将那长虫杀了，以弱水制住长蔓古槐，夺山自己当了大王。”他晃了晃酒坛，“妖精不再作孽，便陆续又有了人烟。只是早已无人记得此地原应叫佘家村，就这么一直叫了下去。村民用石灰填了乱坟岗，只希望那古槐从此安分，又兼那名字实在不讨喜，便改了镇名叫做槐安。”
梅生听到此处松了口气，“如此说来那猴头也算是做了件善事。”
孙荼闻言大笑。梅生不解，被他笑得有些惴惴，直想自己哪里说错。
那孙荼好不容易止住笑，拍着梅生肩膀说：“梅兄真是好心肠。你当那畜生是什么好东西吗？之前那长虫作祟，好歹是为了道行。这猴子占山为王之后，却只是终日只念着那把刀。”见梅生一脸懵懂，又是大笑，凑近了他耳朵低声说，“色字头上那把刀。”
梅生只觉颈侧起了一片疙瘩，忍不住抖了一抖，有些不自在起来。
孙荼却喋喋不休，快要咬上他耳廓，“据说那猴头男女不拘。长得好看的，但凡经过那古槐树下，再回去的时候就已经失了魂魄。梅兄不信，尽可到对街的云香楼去见识见识。”孙荼挤挤眼，“听说那儿的头牌姑娘，就是及笄的时候在乱坟岗走丢了。只一夜，回来的时候就已经是离不了那档子事。连从小一块儿长大的姐妹都被她勾了魂去，两个女孩儿家大白天就在高粱地里滚做一处，那场面，啧啧啧。”他放低声音，“梅兄若有兴趣，兄弟带你去见识见识？”
梅雪刀被他一席话吹得神不守舍。他家境贫寒又屡试不中，平日里只晓得苦读。又不会理家，抄书那点钱还得存下大半准备捐监应试。前些年还有些媒人上门，等到村里都知道他一门心思只在考试，那些个莺莺燕燕的事也就彻底跟他无缘。是以他三十好几终于摘了童生名号，却还是脱不去童子之身。孙荼跟他说那些风月场上的事，他何曾听过。不多时就已是面红耳赤坐立难安。
孙荼兴致盎然说着那些个男女之事，见梅生情状心中也猜到一二，却是起了作弄之意，非但不停口，反而事无巨糜说得愈发详尽，只恨不得将那千般妙处逐一与他细讲。
梅生被他说得心猿意马，酒劲一上，更昏了头脑，一拍桌子，“孙兄不必诓我到别处。小生既是说了今夜要去见识那千年古槐，便必然要去。孙兄好意小生心领，今日得见孙兄，小生也是欢喜不尽。若是孙兄不胜酒力，小生独去便是。小生倒要看看，那猴子是有怎样神通！”
孙荼愣了一愣，也是一拍桌子，“好！梅兄果然爽快人！不枉孙荼一声兄弟！如此，便是没有那赌约，我孙荼陪兄弟上刀山下火海也是应当！梅兄，孙荼就陪你走这一遭！”
二人你来我往，又是几轮杯盏交错，待到跌跌撞撞摸出酒馆门口，已是二更天。
梅雪刀和孙荼二人走到城外山岗时，一轮新月正将西斜，映了细长树影犬牙交错，随风瑟瑟。两人借着酒劲一路醉笑长歌，见了那参天古槐，更是来了精神。梅雪刀学那南飞乌鹊绕树三匝，什么魑魅魍魉都没见着，心里还颇有点遗憾，全不记得自己听故事时那一身凉汗。拍拍老树坑坑洼洼的硬皮，想起那醉生梦死一世的梁帝，竟是久违地又起了些诗兴。正在推敲他那狗屁不通的酸诗，一阵似有若无凉风拂过后颈，梅雪刀一激灵，才发现已是更深露重。想着自己一身单衣不太禁风，便扔了那不管饱暖的破诗，喊孙荼要往回走。
喊了一声二声无人回应，三声四声也只有风声，梅书生又是绕树三匝，人影全无。正奇怪着孙荼能到哪儿去，一想起那传说，不由惊出一身冷汗。
他酒早已醒了泰半，再一看周围荒草野地，月光惨惨，树影憧憧，只觉得毛骨悚然。此时又是一阵草叶悉索，吓得他倒退半步，靠在那老槐树上不敢动弹。
许久也不见别的动静，梅雪刀才算是舒了口气，把心暂时放回原处。此时才发现一丝风也无，那悉索声显然不是风吹草动，循声望去，不远处一团草隐约抖动。这一下梅书生又是一身冷汗，恨不能撒腿就跑，只可惜两条腿不争气，软在原地半步也迈不得。心乱如麻之时，突然想起孙荼。莫不是他恶作剧想要戏弄于我？这念头一闪过，心里静了些。又一想，若是他被什么东西擒了去，甭管是妖怪还是野兽，难道我梅雪刀就这么贪生怕死只顾自己？可是自己一个孱弱书生，去救他也不过是白搭一条性命。一时间胡思乱想，竟忘了害怕。
冷不防一冰凉滑腻之物缠住了他右臂，梅雪刀大惊失色死命去拉，没想又是一物缠上腰间。梅雪刀狂呼乱叫挣扎躲闪，全无半点用处，不到一刻钟已经被缚住四肢头颈大字形绑在树上。他半条命已经被吓了去，只会扯着嗓子哀嚎救命，全没反抗的力气。此时一只瘦小的枯干爪子突然抚上他的脸，把他剩下那三魂两魄又吓跑了一半多。抖抖索索地抬眼一看，一张皱巴巴的老脸正正挂在自己头顶，两只绿眼睛直对着他。
这下，梅书生终是晕了过去。
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不知过了多久，梅书生只觉头皮发痛，醒了过来，抬头一见那张脸，差点又厥过去。只是那妖怪揪着他头发，生生痛得他晕不了。疼痛中总算看清，他头顶上是一只半人高的大白猴子，望着他桀桀怪笑。
梅雪刀全身上下就连一根小指头也不听使唤，满脑子都是孙荼讲的吃人妖怪。那猴子看着他一脸惧怕，皱�