禅兄弟二人兴高采烈地走了进来。
“母亲，过两天圣旨下来，你早早地准备一下。”玉破禅笑着进来，看玉夫人脸色不好，又看金折桂好整以暇，就在左手边的椅子上面对着金折桂坐下。
玉入禅微微有些喘气，原本这时候应当是还留在明园的，可是玉破禅听说玉夫人在刁难金折桂，就带着他快马加鞭地赶回来了。
“什么圣旨？”玉夫人脸色和缓了一些，满眼慈祥地看着一对相貌堂堂的儿子，只觉得玉破禅性子要不是那么拧，玉入禅要不是有点毛病，她就圆满了。
金折桂也好奇地等着玉破禅说。
“哎，你们两个怎么横冲直撞地就进来了，金六姑娘，对不住了，不如，我送你去寻你婶子、嫂子？”玉夫人扭头对金折桂说，看金折桂一丝回避的意思也没有，心里憋着的那口气越发噎人了。
“不必了，玉伯母，婶子、嫂子定跟玉大嫂子说什么见不得人的事呢，我过去了，反而不好。”金折桂不急不缓地说。
玉夫人指尖微微有些发抖，掌心有些发凉，心里想的头一件事，就是这丫头什么事都知道？不急着再问玉破禅到底是什么圣旨了，先问金折桂：“你都知道？”
“没有不透风的墙，回伯母，我都知道。”金折桂叠着手，优雅地看着玉夫人。
半斤对八两，五十步笑百步。玉夫人终于明白金折桂为什么这么气定神闲了，虽金折桂什么都没说，但她仿佛能听见金折桂张嘴说：“你们玉家的女儿也不规矩，半斤对八两，凭什么来挑剔我？”
“母亲？你怎么了？”玉入禅狐疑地想，瞧这架势，倒像是金折桂为难玉夫人了。
“到底是什么圣旨？”玉夫人悻悻地问。
玉破禅来来回回地看玉夫人、金折桂，“太上皇、皇上想给子规城派县令守兵，我就去劝说太上皇，告诉他派兵派县令过去，难免打草惊蛇，叫柔然、慕容那些部落提防，如此，正在建的城一准被鲜卑人扫平。皇上听了，就点头说，手段是该和柔一些。于是就要封我一个‘子规伯’的爵位。”
“当真？这可好。你年纪轻轻的，就能封爵，也算是咱们玉家的大造化。”玉夫人总算听见了一个好消息，不禁喜极而泣，上手合十不住地念叨“老天保佑、祖宗保佑”。
玉入禅忍不住要打击一下玉夫人，免得玉夫人把玉破禅看得太高：“可是没有封地，也没有赏银，就连宅子也没赏赐，也不能世袭。只有一个空名，且……还要在年后就去子规城驻守。”这于他绝对是个好消息，玉破禅离开京城，这玉家里，自然就是他的天下了。
玉夫人被当头泼了冷水，“年后就要走？什么赏赐都没有？只有一个空名？”
玉破禅点了点头，“儿子年后就走，已经问过太上皇、皇上，儿子成亲，能不能多在京城待几日，可皇上、太上皇知道子规城里三教九流都有，怕子规城出事，叫自己快些回去。”
玉入禅咳嗽两声，还不是玉破禅危言耸听，说子规城里秦王等人需要他回去弹压，所以太上皇、皇帝才顺着他的话叫他快些回去。
玉夫人要问的，正是玉破禅成亲，能不能多耽搁几日，此时话头都被玉破禅堵住了，就讷讷道：“竟然这样仓促，可说了，什么时候回来？”
“少说也要五六年。”玉破禅道。
玉夫人屏住一口气，既然是五六年，那就不能叫玉破禅成亲后的媳妇留在京城了，“……何必再去西北那苦地方，这圣旨可能拒了？”
玉破禅摇了摇头，忍住笑意看向金折桂：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，请母亲赶在年前给儿子定下亲事，叫儿子完婚，好去子规城当差，不然误了圣旨，儿子也不好跟太上皇、皇上交代。”
玉夫人淡淡地看金折桂一眼，可恨有玉老将军压着，她不能擅自给玉破禅定亲，可是想法子硬拖下去，难不成要叫玉破禅打着光棍去西北？眼睛又放在了金折桂身上，心想莫非自己只能低头？
“方才的姐姐们十分钦佩妙彤姐姐，又仿佛对玉伯母对玉家十分向往。姐姐们个个贤良淑德，真真是做人儿媳妇的好人选。”金折桂微笑道，料想玉夫人为了给她下马威，把能请来的闺秀都请来了。
玉夫人才要说玉老将军不答应，就见玉破禅蹙眉说：“那些人，哪一个能受得了塞外的苦日子，不说过去了帮我一把，只怕要照料她们，就要费上不少力气。”
“……兴许有愿意的呢？俗话说，有情饮水饱……”玉入禅见自己开口一句，就说错了话，被金折桂瞪了一眼，心里一凛，“八哥说的对，要是新嫁过去的把妙彤沉迷于赌博，不肯回柔然皇宫的消息传过来，不知多少人要说咱们家不会教养女孩子。叫女儿家连出嫁从夫都不知道。”
金折桂看玉入禅把自己要说的话说出来了，不禁笑弯了眼。
玉入禅见金折桂笑了，心里不禁一荡，不尴不尬地转过头去，心想自己是怎么了？竟然会替那臭丫头说话。
“妙彤当真在柔然……”小赌怡情，大赌伤身，原本玉破禅、玉入禅回来后只说玉妙彤的好话，玉夫人就信以为真了，此时猛然听说实情，玉夫人就傻住，半天回过神来，就觉玉入禅说的是，若是新娶回来的媳妇把玉妙彤的事说给旁人听，只怕朝廷那边都会怪玉妙彤有负所托，毕竟叫她和亲，可是不光叫她嫁过去那么简单。这般看来，自己只能接纳对玉家的事所知甚详的金折桂了？
玉破禅仿佛猜到玉夫人的心思一般，当即跪在玉夫人跟前，“求母亲成全，儿子总是要离开京城的。是要孑然一身地走，还是能有个帮手，就全凭母亲决断了。”
金折桂自觉地跪在玉破禅身边，“伯母放心，没人乐意出塞，我乐意。有我照料破八，他一准没事。”
玉夫人双手抓着扶手，心知玉破禅要留在京城，媳妇自然是要乖巧听话的好，玉破禅要去子规城，那媳妇就必然得是个能干的。金折桂能干这事是毋庸置疑的，她若不能干，当初也不会带着金蟾宫回家；玉入禅也不会因为乐水城得到封赏。
“起来吧。”玉夫人不肯看玉破禅、金折桂两个，将头扭开，模棱两可地开口说，“我答应不答应，都不顶用。要紧的是，你祖父答应就好。”
“祖父自然是答应的。”玉破禅用手指去勾金折桂的小指。
玉夫人含含糊糊地嗯了一声，不理会眼前这事，也不再叫金折桂、玉破禅起来，只嘀咕着：“既然要去了，就该早早地把要带去的东西准备好。”
“我已经给列出单子了，回头叫人给伯母送来，伯母照着单子置办就是。”金折桂道。
玉夫人一怔，微微垂着头，用眼睛去勾勒椅子扶手上的浮雕，“起来吧。”
玉破禅扶着金折桂起来，对玉夫人笑道：“多谢母亲成全。”
玉夫人心说她可什么都没答应，一面心知金折桂才是最适合玉破禅的人，一面又不喜欢金折桂不规矩，“老九是要留在京城的吧？”
“是。”玉入禅道。
“……那就好。”玉夫人看着玉入禅那懂事模样，终于笑了，又听人说玉老将军请金折桂过去说话，心里腹诽道定是那老婆子跟玉老将军通风报信了，拦住玉破禅、玉入禅两个留□边，就叫丫鬟带着金折桂去。
金折桂进了玉老将军书房，瞅见玉老将军正在读兵书，就笑道：“我祖父也告老了，玉祖父有闲暇，怎不叫我祖父来说说话？”
玉老将军笑道：“我是武夫，你祖父八成是怕对牛弹琴呢。”请金折桂坐下，就道：“破禅、入禅一进门，就告诉我那空壳子子规伯的事了。”
“年纪轻轻就能封爵，还是玉祖父教导有方。”金折桂捧场，一个空壳子伯爵，太上皇、皇帝只下一道圣旨，又不损失一文钱，他们自然乐意做人情了。
“可是少年人，哪里能靠着个空名过一辈子？还该脚踏实地地谋事。”玉老将军心知子规城早晚会派上大用场，可惜玉破禅志不在建功立业，如此，反倒不如叫玉入禅去子规城，留下玉破禅操练骠骑。
“虎父无犬子，玉祖父英明神武，破八定不会把个虚名当成一辈子的事。玉祖父放心吧。”金折桂道。
玉老将军翻书的手一顿，见用妻凭夫贵等话是劝说不住金折桂的，只能跟她挑明：“老夫以为入禅该去子规城，他这孩子上进，知道怎么建功立业；破禅才是脚踏实地的人，该叫他留在京城，好生操练骠骑。”
金折桂不言语。
“你好好劝劝他吧，劝了他，你祖母也满意，两家子才能欢天喜地地办喜事，不然这事就难办喽。”玉老将军道。
“可是圣旨……”
“圣旨还没下来，待老夫去劝说太上皇、皇上就是。”玉老将军云淡风轻地说，反正上头两位就是想拿下关外，权衡利弊后，那两位自然会听他的。
金折桂听玉老将军暗中威胁她，给玉老将军斟茶，然后话不多说，慢慢退了出去，等到了玉夫人房里，见宁氏、冷氏还没出来，就静坐着等他们。
“祖父跟你说什么了？”玉破禅问。
金折桂摇摇头，心知各家里的长辈除了玉夫人，其他人不满的，就是她要跟玉破禅出塞的事，只要他们妥协，这些糟心事就没了。可是妥协后，他们两个还是他们两个吗？
玉夫人狐疑地想莫非玉老将军改了心思了？听人说冷氏、宁氏过来告辞，就起身去屋外送一送。
冷氏此次用心打量了玉破禅一眼，看他身量挺拔、器宇轩昂，心想除了不务正业外，玉破禅倒是个好人，只是，再怎么个好人，跟金折桂搅合在一起，也掉价了。
“我们告辞了。等萱儿她娘生了，我们再来吃喜酒。”冷氏俨然已经放下了心上的大石，神态十分轻松。
宁氏反而又多了一抹不忿之色，只是瞧情形，她多半是对冷氏不忿。
“三位慢走，有空再来。”玉夫人客套道。
“母亲，待儿子去