沈氏伸手摸了摸金折桂的头，叹息一声道：“哪怕你割我的肉，我也不会怪你。”想起金折桂虽知情却是全心对她好，金将晚不知情，但却处处被这什么郁观音拿捏住，叹道：“母亲明白了，日后为了你们三个，也断然不会叫你父亲好过。”
三个？金折桂目瞪口呆地看向沈氏的肚子。
沈氏脸上一红，赶紧去袖子去遮，“放心，母亲这次是真的明白了。”说罢，扶着白鹭、白鸽就走了。
“小前辈放心，婶子身子好的很，没事的。”戚珑雪赶紧安慰金折桂。
“趁着将军没来，小前辈先告诉我们，是不是这女人拿什么事威胁你了？你这一段时间态度反复无常，是不是被她逼得？小前辈只管说出来，我们一起帮你想法子处置。”玉破禅道。
金折桂咬住嘴唇，看被从头到脚固定在梅花树上的郁观音戏谑地看她，心里想着编出什么话来满足玉破禅一直认为她另有苦衷的心。
“其实，小前辈是……为了我。”戚珑雪也不好当着一大群人的面将金折桂看上玉破禅的事张扬出来，“其实，是我贪心，看上了郁观音许诺的关外药材，是以……”
“阿五，你放心，不稀罕她的，我带你去塞外去采。”蒙战赶紧接着戚珑雪的话说。
梁松道：“阿五，你怎能这样，若是这事传扬出去，小前辈的名声……”
金折桂不由地惋惜地看蒙战一眼，心想这个愣头青也比玉破禅那憨面刁强，叹道：“梁大叔别说阿五了。阿五是替我遮掩呢，其实是，”眼睛看向玉破禅，“其实是我想嫁了人之后，能不用守在后院里，去大漠草原走一走。因此想逼着破八娶我。”
玉破禅眸子猛地一睁，“可是……”可是昨晚上她不是不愿意嫁他吗？
玉入禅比玉破禅还吃惊，竟是一抖，想起金折桂要进了玉家，不禁不寒而栗。
“小前辈若是看上我，我必……” 玉破禅先是沉默，随后心中一喜，暗道一直厌烦玉家的金折桂竟然会看上他！自己总归要娶妻生子，娶个志同道合的人，岂不好？如此成亲后二人一同天南海北地去闯，也不怕谁被留在深闺独自寂寞、谁漂泊他乡牵挂家中。才喜过，却又想，她昨晚上的态度，分明是不乐意嫁他的，那此时这般说，又是为了什么？
金折桂难得地窘迫地想哭，到底算不算她矫情，人家肯娶了，她还不乐意嫁？！但若是就这么嫁了，她嫁给玉破禅又跟嫁给其他人有什么区别？原本只当自己是想跟玉破禅出关才看上他，此时才察觉出，倘若不是玉破禅，若是其他人提出带着她去塞外，她未必会立时就决心追求那人。
“你不必了，反正你不是真心想娶我。”
“小前辈，我是真心。”玉破禅恳切地道。
“真心跟真心是不一样的。”
“哪里不一样？”玉破禅疑惑了。
金折桂脸上涨红，虽算起来也有个三十七八了，但两辈子头一会子暗恋，就要在大庭广众下表露心迹，承认那人看她跟看哥儿们一样，心里要是不觉委屈，那是假的，避开玉破禅，对梁松等人福了个万福，“弄出这么些事，连累大家几个月不能睡好，对不住了。请梁大叔、阿大你们，也不必为了我劝玉破八。我以后痛改前非，再不会作弄大家了。”勉强笑了笑，原本想装作不以为然地跟着其他人一起等金将晚来说话，等了一会子，又觉没意思得很，转身走了。
“哎，小前辈。”戚珑雪赶紧跟上。
剩下的人呆住，梁松咳嗽一声，“这话以后别提了。”话虽如此，却是看了玉破禅一眼，疑惑地想金折桂年纪虽小了一些，但性子也好，模样也好，跟玉破禅倒也般配，只是瞧着玉破禅对金折桂有情，却不是男女之情。
阿大想起在宁王哪里金折桂对他的体谅，心想金折桂终归比其他女孩子早慧一些，“八少爷，其实，也不错。”他虽不提金折桂，但这也不错的，听了就知道说的是金折桂。
阿二、阿三、阿四齐齐附和，郁观音看好戏一般地看着，噗嗤一声笑了，“真真是神女有心，襄王无梦。”
郁观音戏谑的话落下，其他人心知有些事劝再多也没用，总不能因为人家劝得多了，玉破禅就喜欢金折桂吧。
众人一时间沉默下来，玉破禅更是一声不吭，思量半日，也想不明白金折桂到底想不想嫁给他。
金将晚将近午时才赶来，赶来后，瞧见“意娘子”被捆在梅花桩子上，待听说意娘子就是郁观音，且不聋也不哑后，赶紧问：“夫人知道吗？”
“婶子知道了。”玉入禅眼睛一直不离开玉破禅，唯恐玉破禅哪根筋不对，向金将晚提亲。
“那她，如何说？”金将晚紧张地问，在大营里听说意娘子不聋也不哑后，就暗自遗憾日后不能再借着误会接近沈氏了。
“婶子说：‘母亲明白了，日后为了你们三个，也断然不会叫你父亲好过。’”蒙战还沉浸在金折桂竟然喜欢玉破禅的消息中醒不过神来，摇了摇头，半天想兴许金折桂就喜欢小后生呢。
金将晚猛地抓住蒙战，喜道：“果真？”搓着手，暗道自己果然是宝刀未老。
“金将军，你是不是听错了什么？”梁松疑惑地说。
金将晚摆摆手，长路漫漫，有个肯不叫他好过的人，总比有个对他视而不见的人作伴的好，“这位果然是郁观音？”
郁观音笑道：“请将军收留我两日，等风头过去，我立时离开。不然，我教人散布消息，说我这郁贵妃进金家做妾了。”
金将晚脸色稍变，随后道：“你留下可以，看你昔日劫走拓跋部落想要收买朝廷命官的银子，可见你也不是大奸大恶之人。只是，内子有了身孕，日后还请你手下留情，且莫肆意胡为。”说罢，总觉得哪里味道不对，微微遮住鼻子，就去寻沈氏。
待进了沈氏房里，瞧见沈氏正歪在床上看书，金将晚喜滋滋地过去说：“阿意，有好消息，怎么不早告诉我？”
沈氏只管翻书不说话。
金将晚赶紧将毯子给她盖在膝上，“阿意，都是一场误会，那意娘子，原来是假扮的。”
“老爷。”
金将晚欢喜地“哎”了一声。
沈氏问：“你能休了我吗？”
“自是不能。”金将晚蹙眉。
沈氏一巴掌打在金将晚脸上，他呆住，就问：“现在呢？”
金将晚不知沈氏这是什么意思，“自然还是不能。”
“如今呢？”沈氏又打了金将晚一巴掌。
金将晚不明所以，但喜在心头，只当沈氏闹着玩，就笑道：“越发不能了。”
☆、99、出塞
99、出塞
西北的寒风十月下旬就呼啦啦地刮来；终于恢复正常了的金折桂每日上半天天光正好的时候做针线；下半天，依旧提着长枪去练枪。
十一月；天上开始落下小雪，天冷得屋子里烧着火盆也不觉暖和。
金折桂记起沈氏说过明年春要把花园收拾了；就提着长枪去花园里头；一番横扫，将枯萎的藤蔓打下来，与枯枝残叶聚拢在一处；拿了火石点燃了，然后又提着长枪在一旁练武。
“小前辈。”
金折桂回头；看见玉破禅腰上缠着鞭子；背上背着包袱，笑道：“你要走了？是我逼走你的。”
玉破禅忙道：“不关小前辈的事。”
梁松等人定会帮着她劝说玉破禅，玉破禅定是不耐烦被一群想要促成他们好事的人包围住，才决心要走，不然，他定要等到明年四五月才会出关。如今就连他的汗血宝马他也顾不得了要从花园逃走，如此怎么不关她的事。
“走好。”金折桂道，依稀记得自己跟玉破禅说“我答应跟你好”那天也下着雪，心叹自己竟然也有伤春悲秋的这一天。
“要不要切磋一下？”玉破禅将手搭在腰上鞭子上。
金折桂扭头向院子那看了眼，玉破禅远远地瞧见郁观音晃悠悠地裹着袍子来了，心知金折桂这是要敢郁观音切磋，悻悻地拱了拱手，抱着拳转身向花园墙边去，远远地一跃，两手扒在墙头，待坐在前头看见浓烟燃起处，郁观音已经跟金折桂缠斗起来，便跳下墙，迈步进去茫茫大雪中。
“那小子走了。”郁观音嗤笑道。
金折桂点了点头，未免力气松懈下去，不肯开口说话。
郁观音嬉笑道：“你这丫头真是脸皮厚。”她看金折桂的枪法就如儿戏一般，料到她是跟错了师父，结果越学越差，于是提着长枪一挑，就将金折桂的长枪挑开。
“娘娘，你教我鲜卑话吧。”金折桂待捡起长枪，又笑嘻嘻地围在郁观音身边。
“嫁不成那小子，将来出不了关，还要学？”郁观音奚落道。
金折桂虱子多了不痒，笑道：“为什么不学？将来嫁不出去，学着娘娘你假死，我也要出关。”
“你这是什么人呀，听师兄说你小小年纪，还是娇滴滴的小女孩儿，就对自己十分狠辣。”郁观音想着沈氏是十足的淑女，金将晚是宽于对己严于律人的人，都不像是把金折桂养成这性子的人。
金折桂笑道：“我上辈子就是到处游窜的人，一副好嗓子，哪里有人生孩子娶妻死人，往哪里凑，跟人家戏班子一起胡乱唱两句，又有银子接着流窜了。”
“好一个享不得福的命，按说你跟玉破八没成，我都不稀得搭理你。但谁叫咱们也算投缘呢，我教教你就是了。想我们师兄妹们当初劫镖的时候……”
“你们不是镖局吗？还劫镖？”金折桂伸手抹去额头的汗，心想范康、郁观音这都是什么人呀。
郁观音笑道：“黑吃黑的事，你这丫头又不是没见过。”说着，就一边跟金折桂比试枪法，一边教导她鲜卑话。
到了傍晚，众人都知道玉破禅走了，梁松等人本意是要带着大黑去追，但北风大雪掩盖了踪迹，就连大黑也寻不到玉破禅的气息。于是众人想着明年去大黑山谷的时候，玉破禅总会回来，于是安心留下。