“咳，是啊，这哪里像是阳春三月啊。”严柏涛轻咳了一声，抬头看了看天。
他觉得嗓子有点干。早晨在大殿上，他与穆容成为了人丁税的事情，唇枪舌剑了大半个时辰。之后又被皇上单独留下聊了一会儿，虽然喝了一杯茶，可还是觉得喉咙不大舒服。他心里自嘲的想，看来是表演的太卖力了，下次得悠着点，毕竟也是把老骨头了。
“左相大人，这就要回府啊？”严柏涛回头一看，原来是御史中承郭万山。
“这么糟的天气，除了回府，老夫也没什么地方可去。”严柏涛笑了笑，他知道郭万山是特地在等他，不过这没必要挑明了说。
“说实话，”郭万山凑前了些，低声说：“下官其实非常赞成左相大人的提议，只是您知道，三王的脾气一向如此，下官人微言轻。。。。”
“郭大人，既然朝堂之上没说什么，那这私下里也就不用多废唇舌了吧？老夫很累了，现今已经散朝，那这公事也就休要再提。”严柏涛收了笑容，淡淡的看着郭万山说。
“哦，那是，那是。”郭万山有些尴尬，但很快又堆起一脸的笑容：“看来左相大人，最近为国事操劳太多啊。您可是天启的顶梁柱，要保重身体啊。下官斗胆，想作东，请大人晚上到梅妍楼喝杯水酒，舒缓一下筋骨，您看？”
严柏涛本想立刻就拒绝他。郭万山不过是个墙头草，他不想耗费心神应付他。可眼角忽然瞟到远处走来的穆容成，于是话到嘴边就变成了：“难得郭大人如此有心，那老夫就恭敬不如从命了。我们晚上戌时梅妍楼见？”
“两位大人好兴致，在这宣炴门的风口上闲聊？”
清冷的声音从空中飘来，让郭万山不禁打了个寒颤。他赶紧转身行礼：“下官见过三王爷。”而严柏涛只是板着脸，草草的拱了拱手。
“不必多礼。本王刚从太后那里过来，没想到在这儿遇见二位。”
“我与左相大人，也是恰好碰到，随便说两句而已。”郭万山使劲陪着笑。
“那你们慢慢谈，本王先告辞了。”穆容成面无表情的冲他们点点头，便侧身从旁而过。
“王爷慢走！”郭万山弯着腰在他身后追了一句。
“哼！”严柏涛从鼻子里哼了一声，郭万山听见了，急忙回头劝道：“左相大人不必挂怀，三王与您也是就事论事。。。”
“好了，三王爷可是皇亲国戚。我不过是运气好些，蒙圣上青眼相待，得以为我朝尽忠，哪里敢和他这样高高在上的人物就事论事！”严柏涛语带讥讽，脸上也已经挂了些薄怒。
“当然，当然不是，下官不是这个意思。。。。”郭万山额头上已见了汗水。
“好了！老夫真的要回去了。郭大人，我们晚上见吧！”严柏涛不耐的打断了他，也不等他说话，就转身上了轿。
“大人您走好！”郭万山低头哈腰的，直到严柏涛的轿子远去了，这才长出一口气，撩起袖子擦了擦汗。
他心里暗骂：这两个祖宗，真是谁也惹不起！他们是斗的乐此不疲，可苦了我们这些小角色，被夹在中间当垫被，真是他妈的！
晚上，灯火初上。梅妍楼早已是一派热闹非凡的景象。萤声燕语，伴随着男人们的挑笑声，响彻大厅。空气里弥漫着浓重的，脂粉与酒的混合香味，形成一种独特的气味，闻了就让人心跳加速，血脉奋张。郭万山早早的就在楼上雅间定了位置，翘首以待。
正在担心严柏涛是否会爽约，只听门外一阵尖细的笑声，却是那刘金花：“哎呦！这不是我们的左相大人吗？您可真是让我们梅妍楼蓬荜生辉呀！您快请，郭大人早就在恭候您老啦！”郭万山急忙起身打开门，果然，身着便服的严柏涛就站在门外。
“大人快请！”
“对不住，让郭大人久等了吧？”
“哪里哪里！我也刚来，左相大人能到，就是给下官天大的面子啊！”郭万山喜笑颜开地说。
“两位稍坐，我这就去叫香玲来陪两位喝酒。”
“等等！”郭万山一皱眉，拦住要走的刘金花，“月萧姑娘呢？不是说好了她来的吗？！”
“厄，这个，月萧姑娘，今天身子有些微恙。。。。”刘金花面有难色，嘴里有些迟疑。
“真没想到今日如此有缘，又在这里见到二位。”
“连王爷这样的千金之体，都喜欢逛烟花之地，我们这些做臣下的，又岂能免俗？”严柏涛不紧不慢地撂下一句。
郭万山的手心，立刻冒出了冷汗。这二位怎么这么冤家路窄？
“下官见过三王。。。。”
“免了。大家都是便服在外，这些虚礼就省了吧。”穆容成清清淡淡的声音，一如既往。
“郭大人是在等月萧姑娘么？咋，本王今天也是来这儿想听她一曲的。不如，我们一起坐等佳人，如何？”
听了穆容成凉如秋水的几句话，郭万山背上的汗都下来了。谁都知道，梅妍楼的月萧姑娘人红，架子大。每次只见一位客人，从不曾为谁破例。今儿一下子来了两位泰山北斗的人物，到底见谁？这不就是逼得大家面上过不去吗？
怎么办？怎么办？偏偏这时严柏涛也冷笑了一下说：“郭大人，恐怕要麻烦你下去给我的下人包禄带个话儿，就说老夫今日大概要晚些回去了。”穆容成听了没说话，只是拿起桌上的酒抿了一口。
“啊，好，好。”郭万山忙不叠的答应着，同刘金花从房里退出来。
“还不赶紧去叫月萧姑娘出来？！没看见里面那两位的架势？！”
刘金花苦起了脸，低声说：“我的好大人哪！今儿我们月萧身子确实有些不爽，可因为三王爷要来，所以硬撑着起来。但现在。。。。唉呦！这不是要我的老命！”
郭万山皱紧眉，心想，他反正是两边都顾不全，还不如赶紧出来。在那屋里呆着，夹在两人中间，他恐怕连屁都放不出来了。算啦，还是让王月萧去对付他们吧。
这边郭万山急得脑子发晕，可楼上房里却是另一番景象。
严柏涛听见外面的脚步声都走远了，这才收了脸上的冷硬嘲讽，站了起来，变得满面恭敬。
穆容成却依然是老样子，只是拿眼看了看站在面前的严柏涛：“上午去了那么久，都说了些什么？”
“回王爷，也没什么，他只是和我说了些朝上的事情。不过另外却有件新鲜事。”
“哦？”
“他提起了蓝仲文的那个小女儿，还问我知不知道今年她多大了。”
穆容成听了，脸色没变，只是手里把玩儿着的酒杯停了停。
“你怎么说？”
“自然是照直说。本来那个女孩儿年纪也太小了些，才刚十三岁，就算要选进宫，至少要两年后了。”
“他想让她进宫？”
“这个，他没直说，只是随口问了问。”
穆容成不再说话，只是把酒杯放回了桌上，站起来，背着手走到窗前。
严柏涛看了看烛光里，穆容成被衬得有些朦胧背影，又说：“臣有件事情，想跟王爷聊聊。”
“说。”穆容成没有回头。
“臣在家时，闲来无事，重了些花草。其中有一茱牡丹，开的甚是美丽，真是艳压群芳，让老夫爱不释手。”
“那后来呢？”听他停了停，穆容成问道。
他知道严柏涛不会无缘无故的讲起种花来，因为严柏涛根本没有种花的那个心思和时间。
“可惜啊，后来那朵花得了病，怎么挑理都是不好，硬是日渐枯萎了。臣本是舍不得，想着，就算枯了，也先留着好了，说不定哪天能缓过来。可没成想，这花的病居然传染，弄的我那一院子的花草都打了蔫。不得以，只好把它连根拔了。”
“这不是挺好，那院子里其他的花应该没事了吧。”穆容成转过了身，坐回了凳子。
“是好了。但后来臣发现，拔那花儿的时候，还有些根须没弄干净，留在了地里。臣本想，这花是极好的，现在拔了，已经不影响其他的花草，那这根须不如留着，保不准哪天就能再开出一朵一样的牡丹来。可臣现在却踌躇起来。”
“怎么讲？”
“臣的小舅子，前些天来了家里。他是见过那牡丹有多美，所以知道我还有些根须留下，那话里话外的意思，就是想要了去。”
“你不想给？”
“是不想。”说到这里，严柏涛看了看他。
“那你什么打算？”穆容成没抬头，只是把手里的折扇打开，又合上。
“自然是不给。可一直这么留着，就总会让他惦记。所以臣想，不如就干脆把那花根都铲掉算了。”
“你不是很喜欢那花儿？这么着岂不是很可惜？”
“是可惜。但臣想，这样被人窥伺着，不如全毁了，断了大家所有的念想儿。臣一向觉得，那么漂亮的花，就算是烂了，也要它烂在自己手里，断没有让与外人的道理。再说，那花的毛病起得很古怪，就算留着那根，也难保将来长出的就不是个病秧子。”
屋里有一阵子静默，只有穆容成开合折扇的声音。忽的，声音断了。
穆容成把扇子放在了桌上，看着眼前的严柏涛：“你的花匠工夫怎么样？要不要我帮你物色一个。这根要是除不干净，总是个祸害。”
“王爷放心，那不过是些残根，并不难弄。臣的花匠也是老手了，没什么问题。”严柏涛脸上带了笑说道。那笑容比刚才显得舒心了很多。
“怎么笑得这么开心？”
“臣是欣慰，难得王爷也和臣的想法一样。”
穆容成没说话，只是又站了起来，在屋里走了两步。此时的他，脑海中划过的，是蓝雪的那张美丽的笑颜。
突然觉得这屋里呆的气闷，他对严柏涛道：“既便如此，还是要嘱咐你家花匠，不要铲跟的时候，弄伤自己的手。”
“王爷放心，臣晓得。”
“月萧啊！你总算是来了！”�