能融入你们家，就是让我做牛做马，我都愿意！”
陈月儿说：“这还差不多。”说完，接过陈丙郎手中的腰方肉，和贺福庆一道，进厨房去了。
陈丙郎对甘丙郎说：“这不好吧，福庆第一次来我家，大小也是客呀，就让他进厨房！”
甘丙郎说：“老庚，管那么多干啥？年轻人爱怎么办随他们去。我们干我们的事。”
陈丙郎说：“我们还有什么事。”
甘丙郎说：“沿背还有二头猪，等你去杀呢？”
陈丙郎喜出望外，说：“有生意做当然好，但晚饭我们总得吃呀！”
甘丙郎说：“你就知道吃！你想吃，到沿背去，我那有肉有酒，包你吃个够！”
“那好吧！”陈丙郎大声对厨房说：“月儿，好生招待客人，我和你同年爹还要去沿背……”
陈月儿听了，走出厨房，问：“爹，这么晚了，你们去沿背做什么？”
陈丙郎说：“去沿背杀猪！”
贺福庆问陈月儿：“非得今晚去呀？”
陈月儿说：“现在杀猪的人多，都在争生意。再说，一头猪即使清早开始卖，生意好也要到下午才卖完。所以，得早。”
床头柜上，放着一盏油灯，灯光昏暗如豆。
灯光照在床上，照在抵足而眠的甘丙郎、陈丙郎两老庚脸上。
陈丙郎说：“……我家月儿和福庆结婚，时间由你来定。不过，老庚，我丑话说在前，我女儿嫁给贺福庆可以，但不去石桥，你知道我的意思吗？”
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第15节：莲花谣（15）
甘丙郎说：“知道，知道！这一点你尽管放心，贺承茂有两个儿子。我让他送一个给我他同意，更可喜的是，福庆也愿意来沿背生活，我问过他啦！”
陈丙郎如释重负，说：“那就好，那就好。”
甘丙郎问：“老庚，我问过算命先生了，按福庆和月儿的生辰八字，他俩的喜事定在八月十六，你看如何？”
陈丙郎断然拒绝，说：“这可不行，我嫁女儿，即使家里再不富裕，可嫁妆还是该置办一些。”
甘丙郎诚恳地说：“老庚，你这么漂亮的女儿本身就是最好的嫁妆……”
陈丙郎说：“这是两码事，不能相提并论。”
甘丙郎如实说：“其实，我是怕夜长梦多。不是说莲花首富李成荫派人上你家提亲来了吗？”
陈丙郎说：“此话一点不假。但福庆是我女儿看中的对象，也是我选定的女婿，如果福庆不嫌弃我闺女，就是金山银山，我们也不会动心。”
甘丙郎这才放心地说：“既然老庚这么说，那我恭敬不如从命，你明天开始就去找木匠置嫁妆，一旦油漆干了，我就吹吹打打把月儿迎娶过来，做我外孙媳妇。”
陈丙郎说：“老庚，这就对了。”
正在这时，外面有人敲门，陈丙郎推了推被窝中的甘丙郎，示意他外面有动静。甘丙郎凝神静听。只听：“外公外公”的叫喊声清晰可辨。“是不是福庆回来了。”他问陈丙郎。
陈丙郎说：“三更半夜，不会吧？”
于是，两人都屏息静听。外面的呼喊声更大了，也更清晰了。甘丙郎说：“是福庆回来了，莫非和月儿闹翻了？”一种不祥的预感笼罩着甘丙郎他的心。他翻身下床，前去开门。
进门的却是贺国强！他见到外公就问：“外公，我哥呢？”
甘丙郎说：“你哥？你哥去坊楼新城相亲去啦！”
贺国强听了，顿脚说：“呔，这个时候，我哥怎么能去相亲呢。秋苟哥出事啦！”
甘丙郎丈二尚摸不着头脑，问：“秋苟是谁？他出什么事啦？”
贺国强说：“外公，我说了你也不明白。你快告诉我，怎么找到我哥？”
甘丙郎说：“国强，有什么事你跟外公说。今夜太晚了，明天一早我带你找哥去！”
陈丙郎走出来，见贺国强，问甘丙郎，“他是福庆的弟弟吧？你看长的多像，一个模子里倒出来的一样！”
甘丙郎把贺国强拿到一边，说：“国强，给你介绍一下，他是我老庚兼老同，也是你哥未来的岳父，你应该也叫他外公。”
贺国强愣在那儿，一语不发。陈丙郎连忙说：“随便叫什么都可以，谁叫我四十好几，才结婚呢？”他转身对贺国强说：“国强，你不知道，我十八岁开始杀猪卖肉。要知道，屠夫是社会上最没地位的人，你外公做外公了，我才讨老婆。所以，你哥才找了我女儿做对象。”
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第16节：莲花谣（16）
甘丙郎说：“男怕入错行，女怕嫁错郎，就是这个道理。”
贺国强问：“我哥相亲的地方远吗？”
甘丙郎说：“远，先进屋吧？”
进屋后，甘丙郎问：“你还没吃饭吧？”
贺国强说：“还没呢！我都饿得前胸贴后背啦……”
甘丙郎赶忙进了厨房……
陈丙郎则拉贺国强在凳子上坐下，问寒问暖起来。远处传来“喔喔”的鸡啼声。
清晨，贺福庆还在睡梦之中，陈月儿便悄悄起了床。稍事打扮后，她便来到厨房生火做饭，炒好菜，放到桌上，才叫福庆起床洗脸。两人匆匆吃完饭，又马不停蹄地前往听松寺求菩萨。
听松寺是莲花县上西区最大的寺庙。它坐落在苍松覆盖的山头。平时荫翳蔽日，风吹则似千军万马呼啸不已。清乾隆年间，莲花厅同知李其昌“履亩清屯，小憩于下”，万顷松涛灌耳，不觉大快，遂赐其寺曰“听松寺”。从此大兴土土，增其旧制，一年四季，梨园弟子，频频登台演戏，香客游人络绎不绝。咸丰年间，太平天国军来到上西，要纵火烧庙。见戏台前横匾“有太平音”四字，大吃一惊。此庙有一百多年历史，为何知道太平军会来此地？这不是神灵显圣吗？于是，不仅没有烧庙，还花巨资加以修缮。庙前楹联“功德在四民，久矣神灵常显应；沧桑历几劫，依然庙貌复巍峨”指的就是这回事。
大黑摇着尾巴，小跑着在前面带路。贺福庆、陈月儿满怀喜悦地跟着大黑，来到听松寺。
贺福庆点燃了一挂鞭炮，随着响声，携陈月儿来到了神像前。年迈的庙祝恭候在侧。他毕恭毕敬地接过贺福庆递给他的香资，问：“敢问两位施主，是求菩萨还是求签？”
贺福庆和陈月儿异口同声地说：“求签。”
庙祝见他俩身后跟着威风凛凛的大黑，倒吸了一口凉气。陈月儿俯身拍了拍大黑的脑袋，示意它一边去。大黑这才知趣地跑到寺庙的屋檐下去了。庙祝见大黑走了，这才把贺福庆、陈月儿引到求签处，让他俩跪在蒲团上，自己坐在神龛后，又手捧签筒，口中念念有辞，“哗哗”地摇晃起来。
签筒越摇越快，越摇越响……
突然，“啪”地一声，从签筒里跳出一签。
贺福庆捡起一看，竹签上只写了一个序号。庙祝给了他俩同样序号的一张纸，纸条上有一首小诗。诗曰——
树欲静而风不止，
水欲清而波频动。
事与愿违不足怪，
自古南柯其一梦。
贺福庆看完，一种不祥的预感袭上心头。他迅速将纸条团成一砣，使劲往远处一抛，拉起跪着的月儿就走。
陈月儿问：“怎么啦？你丢掉它干什么？”
第17节：莲花谣（17）
贺福庆也不回答，牵着踉踉跄跄的月儿出了听松寺，朝山下走去。
大黑见主人走了，迅速尾随而去。
朝霞早已消散，太阳已褪去红色……
甘丙郎、陈丙郎带着贺国强来到了新城村，来到了陈丙郎家。然而，家中铁将军把门。陈丙郎说：“从锁门这一细节看，月儿是出远门了。他们去哪了呢？”他对甘丙郎说：“这样吧，老庚，你和国强在这等。我呢，去村里问问，行不？”
甘丙郎说：“也只有这样了。”
陈丙郎满怀歉意地苦笑了一下，扭头朝村里走去。贺国强在一块岩石上坐下。甘丙郎掏出烟铳填上烟丝，擦亮洋火，蹲在地上，“吧嗒”、“吧嗒“抽开了。
河水静静地流淌……
河面上，河水淹设了大黑的身子，只露出一个狗头朝对岸游去……
河中央，贺福庆背着陈月儿，小心翼翼地淌水而过。河水越来越浅，贺福庆和陈月儿也上岸了。太黑抖了抖身上的水珠，溅了陈月儿一身，贺福庆伸手要赶大黑，陈月儿阻止他。贺福庆理解地笑了。
两人在河边草地上坐下来。
陈月儿问：“福庆，刚才我们求了个什么签？为什么你把它丢掉？”
贺福庆顾左右而言他，说：“月儿，你相信命运吗？”
陈月儿答：“将信将疑。”
贺福庆又问：“你去过潮水洞吗？”
陈月儿说：“没去过。但我听我哥提起过。我哥说潮水洞在摇篮寨半山腰，神奇得很，一天早晚各涨一次水，一般人看不到，看到的人会交好运。”
贺福庆兴奋地说：“这么说，我会交好运啰？”
陈月儿激动地问：“福庆，你看见潮水洞涨水了？”
贺福庆很坚定地点了点头。
新城陈丙郎家旁边，贺国强背着手，来来回回地踱步。一会儿踱到村口路边，引颈眺望，一会儿站在高高的土丘上，手遮凉棚企盼。大黑跟在他身后，左嗅嗅右嗅嗅，突然大吼一声，扑到他身上。贺国强立脚未稳，被掀翻在地。他被突如其来的袭击搞懵了。于是，人和狗在地上扭在一起……
及时赶到的陈月儿见大黑伤人，大喝一声，大黑见女主人怒目圆睁，知道自己错了，松了四肢，乖乖站在路边。同时，摇尾讨好女主人。贺国强挣脱大黑的纠纷，站起身，见到贺福庆，大喊一声“哥”，就扑了过去。贺福庆抱着弟弟，很是诧异，问：“�