求亲不成远走投军，来弟原本想与梁五再好好说说的心情，变成尖锐的棘刺，深深扎在她手里。
手上不留指甲，也紧藏在掌心里肆虐着自己。紧紧盯着院中明亮月光的一点。来弟这一动不动的姿势，让梁五看着害怕。
“还回来。”梁五酸涩又生硬地这样说，觉得自己四肢百骸。象是不再灵活，就是舌头说话，都有棱有角起来。
话说过。梁五站起来，用力有些过猛。又停了一停，象是候着来弟会不会说什么。来弟咬着牙，指甲按在手心中，心思只想着，手中应该有几个红印子。只觉得头也僵心思也僵，只有如水月色在院中扑洒一片。
轻轻一声门响，来弟迷茫回过身来。有弟对着她有些害怕地看着：“姐，你怎么了？”来弟心思转为清明，恨恨地在心中道：象是我逼走他，象是我逼得他背井离乡，象是我逼得他去生死难料的地方。
“有弟，进屋去。”来弟从牙缝里迸出来这一句，大步走到梁五屋门外，叩门同时继续从牙缝里迸话出来：“我有话对你说。”
门立即开了，象是梁五就在门后等着。有弟傻呆呆地看着来弟进去门关上，有弟没有听话回屋去。反而是蹑手蹑脚一溜小跑到门前把耳朵贴过去。
“你走了，舅舅怎么办，你继母不是人，你就不要舅舅了。”来弟是伤心轻泣：“上次我和有弟去。舅舅还让稍话给你，让你没事回家去。”来弟越哭越伤心，这还算是亲戚吗？
梁五慌了手脚，来弟的眼泪滚烫地烙在他心上。梁五匆促决定去投军，流血流汗拼出来。初时是莽撞，这几天前思后想，觉得自己是对的。
这样的梁五让来弟觉得陌生而又冷意，梁五小心翼翼却是不打算回头：“俺爹，你帮忙多照看。等俺回来，俺回来，”梁五突然露出笑容，笑的很是稚气：“俺好好谢你。”
来弟失声痛哭：“我托了王媒婆，让她给你说一门好亲事，你嫌你后母不是人，在这屋子里成亲住着。你。。。。。。”来弟没有看到梁五面上一下子怒火中烧，只是说她自己的：“战场上不是好去的。”
胸口只觉得堵得慌的梁五，目光也转为黯沉。他是火爆性子爽快的人，对着来弟呜呜，梁五抓住来弟的手打开门把她拖了出去。门外是赶快闪开的有弟，急忙笑嘻嘻：“说的咋样？”
“让你姐回屋哭去，”梁五对上有弟，就笑逐颜开。一时心乱如麻的来弟，擦干净自己都觉得可笑的泪水，再抬起头来，声音里是清凛：“你哪天走？”
这突然的一个转变让梁五看愣了神，来弟昂着头追问，面庞白的有些怕人。梁五倒低声下气起来，嗫嚅道：“后天吧。”
来弟嘴唇微动在算什么，这样停一下，人也没有刚才那么生气，来弟放缓声音：“不行，要走就停上十天。”说过以后，带着不容反驳的神色，走到有弟面前伸出手露出笑容：“睡觉去。”
有弟不明白，伸出手被来弟拉着往屋里走，又回头看一看梁五；梁五愣在当地，没有想起来问为什么要十天才走，只看着屋门轻轻一声响关上，梁五摸一摸自己的头，竟然不知道心里是欢喜还是不欢喜。
但是来弟不愿意自己走，梁五是可以明白。想到这一点，梁五还是露出笑容回屋去，在屋里躺下来，对着屋顶看，不知道自己这样决定是对还是错。
父亲年纪大，来弟有弟能多去几次看看才好。想到父亲，梁五更要想到，就是自己不走，在这里当混混，总不能当一辈子。再说来弟不喜欢混混。
来弟喜欢什么，她自己都没想过，梁五受到拒绝，想着王媒婆说的：“这姑娘心大。”心大不就是要有身份的人，梁五会错意，以后求亲不成，不是不当官就是没有钱。
在这里苦熬着自己更煎熬，梁五再想想自己后母可怖的脸。梁五后来更喜欢来弟，就是她和有弟心肠好，不似后母坏心肠，把她的孩子往梁家里领，把梁家的孩子想着点子往外面赶，见不得他们在家里哪怕喝一口热汤水。
不甘心的一拳捶在身下的炕上，梁五还是决定去。再回来一定不让来弟小看我。再说人也到了成家立业的年纪，在这里高不成低不就的也不好。
十天以后，古道西风中，黄菊几朵在长亭外半隐半露。来弟和有弟为梁五送行。一同去的还有几个人，都是想着军中好发财的少年。
把手中一个包袱递给梁五背着。蓝底白花的包袱里是赶做的两件棉衣和两件单衣、四双鞋，这是去裁缝铺子做的，鞋是街上买的。
看着这蓝底白花的包袱在眼光中越来越远。并且伴随着梁五不时的回头。梁五每每一回头，就看到来弟和有弟一起招手，耳边就响起来她们说的话：“外面不好。早些回来。”梁五就只把背上的包袱再背一背，只背着就可以感觉到包袱里衣服一定厚实。
西风中不见身影。来弟才拉着有弟回家去，路上有弟说话：“梁五哥说，他不在家，有人欺负就忍着，等他回来再说。”
“嗯，”来弟答应一声，心中想着答应梁五去看他父亲。梁家舅舅要是知道实情，会不会怪自己气走他的儿子。来弟在西风中叹气，也曾问过自己，可还是接受不来这门亲事。
有弟从怀里取出来一个小布包：“姐，梁五哥让给你，”打开来，里面是上次没有收的那一对玉镯，下面是一些散碎银子，是梁五的积蓄。
“我最后告诉梁五哥，你把家里的钱都包到他衣服里了。让他路上好用。”有弟对着这镯子和碎银子，这样说一句。
“嗯，”来弟答应一声，收入怀中扯着有弟继续往家里走。寥寥秋风中。也有征人去远方。来弟克制自己不要想起来“可怜河边骨”，却总是想到血染沙场，来弟幽幽叹了一口气。
安家的院子里是越来越热闹，白天有不少家人来回报信，说新宅子的动工事项，有不少家人重新回来。
而更热闹的是川流不息的亲戚们，铺子里的管事们，还有一院子莺莺燕燕。安公子就长闭屋门苦读，以门栓为遮挡。
就这门栓也挡不住，屋门上传来舅家表妹的声音：“表哥，莲子汤煮好了，请表哥用一碗才是。”
安公子只能慢吞吞过去打开门，看着这一碗热气腾腾的莲子汤，和这一个衣红饰翠的人儿进到屋中来。
进来就只是打量啧啧：“表哥受委屈，自表哥生下来，几曾住过这样地方。”安公子倒觉得夏夜蛙噪，秋晚虫鸣，都是有风韵。唯有亲戚们聒噪，表妹表姐们殷勤，让安公子觉得委屈。
“罗香，我在读书呢。”安公子是他一向的温和态度说一句，罗香嫣然一笑：“表哥只管自便，这屋里再简陋不过，我唤丫头来给表哥收拾收拾。”
这殷勤才让人委屈，安公子在心里这样说，负手负袖微微冷下面孔来：“罗香，打扰到我，我就不高兴了。”
罗香不是虎表妹，可爱犹甚，而且安公子尚可以镇住她。罗香微嘟起嘴来，双手在衣袖中互握着摇一摇身子：“表哥又吓我，我不依，给我画个好绣花样子来。不然的话，哼，”
这小丫头还要来要胁人，安公子更是板起脸来，摆出自己长兄的资格：“不然你要如何，哼，”安公子也回哼一声，放低声音也威胁道：“你不听话，我对舅母说，给你找一个三寸丁作女婿。”
罗香生的娇小，最怕别人说这个，听到这句话，尖叫一声出屋里来，站在门首对着安公子不悦地晃一晃头：“你等着，我对姑妈说，给你找一个不听你话，最要和你对着干，在家里娇生惯养不会让你的姑娘做媳妇。”
安三从罗香后面走出来，忍笑呈上一封书信给安公子，再对着罗香躬身道：“表姑娘，您在这里住的倒有好些天，屋浅房窄不周全，只是委屈您才是。”
接过信的安公子听着罗香在罗裙内跺脚：“我偏不走，偏在这里陪着姑母，然后看着表哥，”罗香做一个鬼脸儿：“你找一个不讨你喜欢的媳妇，我才称心呢。”拖长声音的罗香很是得意：“不讨人喜欢，或许讨你喜欢；只有找一个不讨你喜欢的，那才叫好呢。”
要笑的安公子目光放在信封上，又是微微一笑，这是自己的同窗，现在京里的孔补之写来的信。安公子进学早，又身子不太好。孔补之与安公子同年中乡试，次年安公子染病，而孔补之进京中了殿试。现在京里任职，一向是与安公子时常来往。
看着罗香说过种种她得意事，这就转身去找姑母安夫人。安公子关上屋门，在窗下打开信。看过前面两句，就微变脸色，再往下看，更是面色沉沉。
信上写道：“。。。。。。弟幼年才名远扬，京中有闻之。少年批驳阉党，田公公也知一二。恩师左大人在田相面前为弟多方斡旋。田公公备言有一义女贤良，愿与弟议亲。弟接此信。可速议亲事以避此祸。。。。。。”让安公子先为变色的就这一句，
再变色的则是下面那几句：“闻弟遭祝融之灾，重起楼阁可酌减以示弱，也可破财以扬灾。。。。。。”
放下书信，安公子苦笑一下，少年高论京中阉党，不想在这个时候发作。几年前更是年少轻狂，言语不避，再后悔也来不及。倒是这书信中所提之事，让安公子只是苦恼。这亲事。能这样就随便定下来？
“表哥，给你送点心。”再开门，这一位表妹香风熏人，这还不是亲表妹。是安家起家后联的宗。
见公子打开屋门，院中的安三走过来接过点心，对着这位表姑娘笑着道：“屋里浅窄，表姑娘请交给我才是。”
陪着安夫人在对面厢房中坐着的罗香，拉着安夫人不依：“姑母你看他，就会说屋里浅窄这句话，屋里浅窄我也不走。”
罗香是安夫人兄长的女儿，家住邻县，在家里也是小楼亭台，来到这乡间，象是度假一样的快活。无事再和安公子斗斗嘴，罗香是不愿意就此回去。
因秋凉上