“以后别理他，看到他躲开一些。”莲菂愤愤睡下来，明天一定去问问公子，他这话是什么意思？
第二天是小枫成亲呆的最后一天。留弟一早起来背着小枫，搂着莲菂脖子悄声问她：“姐，我想请请小枫姐姐。”然后枕头下面拿出一个荷包，倒出来一两银子。留弟面有得色：“我把老夫人过年给我的小银锞子换了一两银子，程敏功帮我换的，别人都不知道。”
莲菂抱着留弟叹气，还是留弟最知道我的心。莲菂把这一两银子给留弟塞回荷包里：“姐姐有。”
“那钱是姐姐备用的，还是用我的吧。”留弟不肯收回去，连荷包塞到莲菂手中。莲菂微笑，留弟也知道我手里没有钱。仅有的那一小卷银票，是唯一的资产。
早上先去理家，自从管家务，都是小厅上吃早饭。留弟有时候自己吃，有时候就陪着过来吃过上学去。
小枫一走，房里少了一个得力的人。莲菂有心给小枫一件东西，只是自己的东西要问过公子。莲菂接受留弟的话，喊来厨房上的人，如今都和顺得多。冯家的重新进来，听到莲菂喊，过来献殷勤：“姑娘要吩咐什么？”
“小枫要成亲，她服侍我一场，我没有什么东西给她，想请请她。你拿了这钱去，可着这钱办吧。”莲菂把留弟的那一两银子推过去。
冯家的满脸堆笑不肯要：“姑娘要酒菜，说一声就行了。这几个菜我还孝敬得起。”莲菂微笑：“我管着，所以我不能循私，你收起来吧。可着这钱做菜，别出来让人说话。”
把一两银子给了冯家的，莲菂觉得是完成一件大事。蓝桥在外面听见，进来换茶的时候说一句：“小枫姐姐晚上不定多喜欢。”
“你也好，画角也好，可是小枫跟我时间最久。”莲菂笑着解释一下，蓝桥也微笑，换过茶出去找画角：“晚上咱们房里有酒菜，姑娘请小枫姐姐呢。”
半上午的时候，莲菂想起来去找安公子说小周公子不好，刚要喊蓝桥去问公子房里有没有人，蓝桥已经进来，是喜滋滋地手捧着东西进来：“公子赏下来这个。”
是两件衣服和两个金玉戒指，安步跟在后面解释：“公子说小枫服侍姑娘一场，这个给姑娘赏她。再晚上备酒菜，公中出银子。”安步把那一两银子放在桌上，莲菂莫名的觉得脸发烧。
赶快答应一声：“知道了。”安步行个礼出去，莲菂对着那一两银子正在难过，不过一个时辰，公子就知道了。这厨房上的人嘴也太快。
蓝桥把衣服放下来：“姑娘应该去谢一声吧。”一句提醒莲菂，她本来就要见安公子。走在路上心中踌躇，又要说公子的朋友不好，公子听过一定不会高兴。
来到书房外，问一声里面并没有客人。安步通报过，请莲菂进去。房中是安公子独坐在房中正在温书，听到脚步声，眼睛也没有抬。
“多谢公子为我想着，”莲菂先道谢。安公子还是没有抬眼睛，翻过一页书去道：“以后有话对我说，我忘了你要提醒我。”
莲菂涨红脸，送小枫东西是自己的私意。让人怎么提醒你？她默然站上一会儿，安公子问出来：“还有什么事情？”
“就是小周公子……”莲菂一说出来，安公子立即不高兴。眼睛还在书上，语气严厉打断她话：“你对小周公子有成见！”然后不客气地道：“不要非议我的朋友！”
话堵在心里的莲菂抚一下胸口，虽然是早就想到公子不会喜欢听。也没有想到他话也不让人说。
“回去吧！”安公子冷冷地道。莲菂转身出去，来时面色平静。回去时多少带着悒郁。“看那杏花开得多好，”蓝桥混然未觉，还指着新开的杏花给莲菂看。
一团红云也似的杏花，红得象火红得灿烂，莲菂对着这杏花吐出一口长气来。正要观赏，看到树后走来一个人，活象小周公子的模样。莲菂吓了一跳。拉着蓝桥赶快走开：“有人来了。”两个人急急忙忙另找一条路回去。
来的人正是小周公子，他自安老夫人寿诞之后，一心想和莲菂好好说句话，把似有似无的这怨恨解开。不想他一露面，莲菂就急急地避开。小周公子没办法，先来见安公子。
“你的宋姑娘，看到我就走开，想对她客气说句话儿修个好，都没有机会。”小周公子怅然“红杏花下袅娜人，苦于一句话也说不上。”
安公子想起来莲菂刚才的话：“你又唐突她了吧？告诉过你。别再招惹她。以后你的人再受人挑唆，全是自己不好，与我们无关。”小周公子喊冤枉：“自三月三以后，只有今天才见一面。我上哪里唐突她。”
“没见就好，她见你就躲更好。”安公子放下心来，觉得莲菂刚才又是她自己的邪火，幸好没有听。
小周公子又悻悻：“房里多个人，把你得意的不行。宝贝的像千金小姐，看也不给多看，话也不给多说，”
安公子笑：“哼，”
“以后我房里人，也不给你看，也不给让你说话，多说一个字，我都找你们算账，”小周公子神气活现说出来：“我母亲同意了，我要纳那个苏绣娘。”
小周公子见事学事，也要纳一个房里人。安公子笑起来：“几时请酒，表礼二端，簪子一对为贺礼。”
“这礼也还说得过去，”小周公子挑剔一下：“簪子不能太轻，要你们铺子里老师傅浇出来的新花样，再也不能外面卖去。”
安公子不愿意：“这怎么行？”
小周公子笑得诡秘：“当我不知道吗？宋姑娘头上的簪子花样，多是外面不卖的。想是你自己画的，我也自己画一个，你喊人给我做就行，金子手工我分文不出，这才能算是你的贺礼。”
“我就是给你做了来，你不怕周伯母看到要说。”安公子悠然，周夫人是什么性子，刘知县最为推祟的就是周夫人家里重嫡庶规矩。
小周公子拉下脸来，要是母亲知道小妾头上戴着独一无二花样的簪子，母亲敢把这首饰全拔下来。“我到底是不如你自由，”小周公子长叹：“焚琴煮鹤，也要买得起琴，买得起鹤才行。穷措大只能焚木柴煮白水。”
安公子笑得伏在书案上：“父为御史兄翰林，你算是哪门子的穷措大？”小周公子继续长叹：“父曾为御史，兄现为翰林，你怎么不提我祖父，祖父正四品，才算是高官。”
“你下的什么聘礼，准备请几桌酒，什么样的席面，”安公子细细打趣小周公子，弄得小周公子又不舒服：“这些我全不和你比，就是和你比比人。苏绣娘性格温婉，这一点儿上你没得比。”
安公子只是笑：“温婉？温婉还管什么家！菂姐儿刚管事的时候，家里人不少去和她闹过，对着她脸子说难听话。要是温婉早就吓回房里哭去了。”
“你看着是温文儒雅的人，其实性子暴着呢。只是没有惹到你，要是惹到你嘿嘿，就不是好开交的。”小周公子觉得自己最了解安公子：“上次你那一脚，我虽然没看到，也知道你踢中了，一定伤得不轻。永年兄，你最喜欢的其实就是这样子直来直去的人。”
安公子不置可否一笑，忽然来了兴趣：“你画花样子。我让人做去，不过外面不卖，这就做不到。”
“外面卖得好。你得谢我几两银子才行。”小周公子提起笔来，不忘再加上一句。
小周公子画，安公子旁边看着。房里不时传出嘻笑声来。小周公子的笑声当然是居多。画了一会儿，小周公子又要笑话安公子：“知道我们背后纳闷吗？你这样人能喜欢上一个村姑。让我们好思量，才想出为什么来。
平时你装得柳下惠一样，还以为你真的不想女人。如今看你，不过就多一个人，衣服首饰你折腾不清，你好似大河上开了一个口子，这水奔腾而去。全然不是你能自己。”
这话听得安公子愣住，再品一下居然有理。最近一段时日，有意无意地冷落菂姐儿。就是祖母寿诞，人人都夸她，安公子见到莲菂依然是冷淡的多。
被小周公子的话提醒，安公子也是一笑。小周公子只是追问：“有理没有，你觉得这话有没有道理？”
“看你画这些样子有功，算你有理吧。”谨慎的安公子，当着任何外人，都是晕头迷乎相：“菂姐儿长处多多。你们不是都看到了。就是一条，她天生爱尊重，你们别招惹她。真是奇怪，我关在家里不出门。平白你们评论起来。”
小周公子笑得哼哼叽叽：“长处多多，哼，骂起人来，也是够呛。”小周公子至今没有把莲菂背后骂他的话学给安公子听。就此安公子已经不听，他在家里是不听莲菂说小周公子，对着小周公子也是不让他说莲菂。
安公子拍着小周公子：“再画几张，马上就夏天，女眷们又要换首饰换衣服，你画得好，给你的新人多送些礼去。”
“女人，”小周公子依言再执笔，画上两笔感叹：“女人是为着首饰衣服活着，我母亲昨儿让我写信，信后叮嘱一句，京里是什么时新衣服，下封信记得写来。还让我加上两个字，要紧！要紧！”
安公子乐不可支。刘知县夫人总想显摆自己，不管从各方面，却从来不敌周夫人，衣服上更是差一筹。女人惦着衣服首饰，象是天生。
“其实京里，腥风血雨。”小周公子只说这一句，安公子又要催他：“我头疼，你别说。咱们取乐最重要。纳新人是什么日子，我得去痛醉一回。”
外面腥风血雨，邸报上清清楚楚。安公子打算整天就躲在家里，过着自己取乐的日子。
送走小周公子，安公子在书房里院子里转转，一不小心又想起小周公子说的话：“好似大河上开个口子，就此泄洪，全然不由你自主。”微微一笑的安公子越咀嚼这话越有道理，前几天觉得自己象是陷进去，而全然不明白原因。这就找到原因，公子也是青春年少，眼前摆着个人，想也正常。
当天晚上，莲菂在房中与几个