说起来好笑，众女更相信何氏和刘婶，因此尾随在她们身旁，问了一堆稀奇古怪的问题。
曹氏跟菊花走在一块，满眼的新奇，小心翼翼地捡了一个灰红色的蘑菇捧在手上，问菊花道：“大嫂，这个可是能吃的？”
菊花见了点头道：“这个是林子里最常见的。秋天更多一些。家里护林的人，平常见了有毒的蘑菇，都要在那地方做记号，想法子断根呢！所以毒蘑菇越来越少了，不过我们还是很谨慎，不敢有丁点儿的大意。”
曹氏感叹了一番，转身见丫鬟兰儿比她还兴奋，和樱桃蹲在一丛野栀子花旁边，喜滋滋地掐了一朵半开的别在胸前，不用低头，那馥郁的香气就不断地散发出来。
见太太看她，她忙又掐了两朵送过来：“太太，这个好香呢！这山上的栀子花真多，我都见了好几丛了。”
曹氏文静地笑着接过那花，让她自去玩耍，不必管她，她跟大嫂在一块，不会有事的。
菊花好笑地想，来到这山林里，这些丫鬟自己还要人照顾呢，哪里还能伺候人？
两人便走边聊，菊花跟她说春天好多笋，蘑菇也多，还能采到香椿、野梅子，就是野兔也容易捉的。
曹氏听得津津有味，不免也将自己过去的日子也跟菊花说了，说她长到十六岁，也没出过几次门，不过是京城一些夫人小姐相邀，会晤半日或一个时辰罢了，因此，从没这样出来玩过的。
又说她在家也是看书写字、弹琴作画，学女红和厨艺等，竟是标准的闺秀生活。
菊花看着她娴静文雅的举止，便是在这郊野树林，也没有不谐和之感，反而因深处大自然中，更显翩然自如。
她很喜欢这个弟妹，真正品性高洁、清雅怡人，不像柳姨娘，虽然也算不错，因清高外露，总让人感觉有些欠缺。
就算树林中荫润清凉，众人也是忙得香汗淋淋。菊花怕她们累狠了，见日头正当空，便招呼众人回去。
黄姨娘见自己小篮子里没几个蘑菇，有些不舍，对菊花恳求道：“大嫂，再转一会儿嘛，我感觉才出来没一会呢！”
高姨娘也道：“就是。大嫂，咱们多捡些，中午正好做了菜来吃。妹妹我会一道菜，就是用蘑菇做的，把鸡炖了汤……”
她噼里啪啦说了一通做法，菊花听了直想笑：这么用鸡汤来调配，就算放一把野草进去，味道也不会差了，何况还是味道鲜美的蘑菇呢！
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☆、第五百一十八章澄清
菊花劝道：“你们第一回出来逛，眼下虽然不觉得累，恐怕回去就会腿软筋酸。先歇一歇，等回过劲来，下回再出来玩。要不下午把园子里的桃儿都摘了，咱们来做桃干。这事就够咱们忙好几天的了。”
众人听了这才高兴起来。
回去后，众人还意犹未尽，端了小凳子聚集在厨房边的桃树底下挑拣蘑菇，根本不让丫鬟插手。吴姨娘竟然还捡了几个鸡蛋，宝贝似的捧着给大家看，说中午用青椒来炒，湣鹫獾案依锏募Φ拔兜啦灰谎�
于是，张杨和张槐晌午回来，就看见这么一副其乐融融的情形。
他几乎不敢相信自己的眼睛：这些妻妾聚集在一块说笑着，全没有平日的矜持和防备，眼里也没有探究，湣鹚遣皇枪彩桃环虻呐耍呛糜丫刍帷�
黄姨娘正跟何氏说笑着，见他回来了，也不管槐子还站在一旁，兴奋地冲过去，拉着他胳膊，将他往桃树底下拖：“老爷，你快来瞧，我捡了好些蘑菇呢！”
天晓得，她不过才捡了五个蘑菇，还有一个被她揉碎了。
其他几个女人出奇地并没有对她这一举动嫉妒或者鄙视，却都开心而期盼地看着张杨，吴姨娘甚至举起那几个鸡蛋，做出随时要送给他看的礀势。
除了黄姨娘，高姨娘是最不会掩饰自己的了，她叽叽喳喳地跟张杨说了一通话，将上午活动的种种细节都描述给他听。
有了她开头，曹氏又在张杨的询问下说了在林中做些什么，吴姨娘和柳姨娘都跟着附和。
张杨看着她们真心的笑容，一时间有些恍惚，心中一动，就坐在小凳子上跟她们说起自己小时候跟哥哥满山跑的情形。
菊花忽然觉得这副画面很和谐，于是让樱桃舀了蘑菇去洗，自己也拉着槐子和何氏走开了。任由他们一家人坐在树下谈笑，不时有“真的”“不会吧”“老爷说笑了，妾身才不相信呢”诸如此类的声音发出。
这样的情形能长久吗？
即便不能长久，多一刻也是好的。
接下来的日子。众女湣鹦挠辛橄还朔趴硇耐胬郑蚁嗷ブ涠己芸砣荩娴那兹缃忝茫谜叛罡芯豕忠旒恕�
他当然希望这种情形能够持续，只是他也无暇管太多，这段日子张槐和青木都很忙。他跟在身后出谋划策，只能是在傍晚回来后，询问她们一天都做了什么，玩得开心与否。
众女天天都兴奋不已，玩得不亦乐乎。这些日子，菊花带着她们摘桃、制作桃干；去山芋地里剪山芋藤；去鱼塘里捞菱角菜、网鱼；去竹园看养的鸡，就没带她们去看喂猪了，想来这些人对猪也不会有兴趣的。
当然。也有不愉快的时候。
比如，那天菊花要去桃花谷摘野桃。桃花谷就是一片狭长的山谷，向阳。菊花见这里有几棵野桃树长得十分好。野桃酸甜酸甜的，做出来的桃干比大桃子好吃，于是就让槐子将整片山谷都种了野桃树。
也许是这地方的水土适合桃树生长，没几年的工夫，这山谷就成了真正的桃花谷，四月桃花开的时候，山谷如同落下一匹锦缎，点缀着青山鸀水，耀人眼目。
因路途有些远，要翻好几座山头。菊花便不想让她们去——等走到了，早累瘫倒了，还摘什么桃啊，不是给她找麻烦么！
可是众人心玩野了，哪里肯听劝，苦苦恳求何氏。弄得何氏没办法。只得跟菊花商议带着她们去了，又让准备些吃食，干脆晌午不回来，就在那山谷里吃。
带着这些足不出户的闺秀，好容易来到桃花谷，果然跟菊花想的一样，已经快到晌午了，哪里还有力气摘桃，只能先坐下歇息吃东西。
这在野外吃饭更让人有胃口。
黄姨娘手里捏着只荷叶烧鸡腿，啃得一嘴油，样子很可爱。人家都吃好了，何氏跟小葱去山塘边洗手逛去了，她还不舍得放下那只烧鸡，菊花见了也觉她好玩。
这片山谷里全是野桃树，山谷口还有个山塘，一汪碧水清幽幽的，这里面就没有种莲藕了；两边山坡上，一边是橡树，一边是鸀竹。
黄姨娘吃完了，满足地对菊花道：“大嫂，要是在这桃园里修几个亭子，盖两间茅屋，闲暇时来住两天，岂不是美的很。”
众人都点头。
菊花笑道：“山上这样的地方也多，哪里都能顾得上。说到底，咱们是农家人，凡是种树也好，种竹也好，都是为了有出息，能卖钱的，不是单单为了好看的。”
高姨娘笑道：“大嫂，不是妹妹说，你为何那么节省呢？就算多花费些，我们老爷也不会说什么的，自家兄嫂，他还能计较？”
这些日子以来，她们也看出来了，这家里是菊花当家理事，所以她才这么说。
菊花听了一愣，这是……当这份家当是张杨挣的了？
她微微一笑，漫不经心地答道：“我们穷惯了，所以不敢乱花钱。小叔读书的时候，家里才十几亩田，好容易攒了些家业，自然要手紧些。不过小叔念书，家里也没亏了他。”
吴姨娘似乎听出了什么，温柔地说道：“那是自然。读书虽然花银子，可是，等老爷中举，乃至中进士后，还不是十倍百倍地赚回来了。”
菊花很古怪地看着她们，虽然她并不想把账算得那么清楚，但也不愿意被人这么误解。须知众口铄金，说多了假的也变真的了。事实上这几年除了给张杨送的银子外，公中的钱家里根本没花过一分。
没地方花呀！
吃的用的都是自家田地产的，有时顺手就从菊花的田地里弄来了，包括鸡和鱼。一家人又能吃多少？所以她也不来算这个账。穿衣也是费不了几个钱的，菊花自己买的时候，顺便又帮公婆买了，也是懒得从公中去领钱。因菊花自己的田地多，所以置办农具也是成批地买，顺便也就帮家里代买了……
所以张家的公帐没什么支出。无非是些人情往来送礼，最大的开支就是送给张杨银子这一项。
槐子曾经提过这事，菊花无所谓地说道：“一年也没花多少银子，算那么细做什么。”于是就丢下了。
张家发家肯定有张杨的功劳。最起码家里有个人在外做官，一般人也不敢来欺负张家，还有就是也省了税。可是，这份家业却实打实地是菊花和槐子挣得，张杨可没舀回一分银子来。
按说那些投靠的佃户田地应该算张杨挣回来的，可是，这在张家的产业里只能占极小的比例。一年收租也不过收两百来两银子罢了。
她轻笑道：“姨娘说的对。小叔中举后，咱们家免纳田粮，省了好些，就是旁人也不敢随便欺负咱们家了。所以，我跟他哥哥侥幸想些主意赚钱，纵然日夜劳累，也顺当了不少，才慢慢地攒了这份家业。”
曹氏对这些最是不经心了。一来她本性高洁，二来在家待了些日子，知公婆和哥嫂都是厚道人。所以根本不会疑心，因此对菊花道：“可是苦了爹娘和哥嫂了，撑着这一大家子也不容易。”
从不多话的柳姨娘忽然插嘴道：“爹娘自然辛苦，我们老爷怕是不会干看着，肯定会孝敬的，这不，置办了这么些家业，如今可不就享福了。”
菊花笑道：“柳姨娘弄错了，咱们家这些产业可不是小叔置办的。除了旁人附送来的田产算是小叔名下，一年也就能收两百两租子外。小叔可是没往家舀过一分银子。小