每年的正月初三，各家的女眷都会允许进宫探望自家在宫里的闺女。往年便是祖母与继母前来。自重生以来；这竟算是第一年呢。
腊月有一种不真实的感觉，心里却又欢喜着。
明日便是除夕。在他们南沁国，除夕是有守岁的习惯的。守岁要从吃年夜饭开始，这顿饭自是要慢慢的吃，从掌灯时分至深夜。各宫妃嫔也是欢聚一堂，宫里歌舞司也会安排极为上乘的舞蹈，来给大家解闷儿。
更有那大胆的妃嫔，会在宴会上表演些才艺，如此一来，也是风雅。
据说守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之意，又有对来临的新年寄以美好希望之意。
之前的时候德妃有过来询问过，腊月是否需要表演才艺，腊月含笑拒绝，她并没有那个兴致。
而且这个时候太露锋芒，未必是件好事。
除了这各宫的妃嫔，朝堂上的众位大人也是要列席出席这辞旧迎新的宴会。只不过两相也是相去甚远。
腊月知道，这妃嫔本就与外臣离得远，她父亲官职又低，想见更是艰难。
不过饶是如此，她也并没有向皇上提过什么，腊月晓得，在景帝心里是有一根线的，自己不能跨越这根线，不然那么便是万劫不复。
适当的撒娇，笑闹，赌气都是可以的。但是，却要有度。
想来，就连皇上身边的来喜对她的得宠也是有着几分怀疑的，不明白她怎地如此招皇上的喜*，没人晓得，在两人私下之间，腊月是怎样一副鲜活的面孔，她做的，不过是一个女子对自己的相公会做的一切。
但却是皇上感受不到的。
“主子……”锦心手里捧着几身衣物进门。
“怎地了？”
锦心嘴角带笑：“主子，这是制衣坊那边送过来的几套衣裙。前些日子给您量尺寸做的那几身，您试试？不合适奴婢差她们加紧修改。”
腊月细细的翻开，一套鹅黄，一套玫红，一套深蓝还有一套绛紫。
按照宫规，腊月新年的新衣已经早都做好了，断是不会等到这腊月二十九才送来。而这几套，则是前几天景帝在看她整理新衣之后的吩咐。
也正是因此，赶着急了些。
“奴婢瞅着，这做工倒是比前些日子按照惯例送过来的还好呢。”锦心感慨。
“这制衣坊纵然是会看谁受宠谁不受宠而决定做绣活儿的人选，可是终究要顾忌这份位的。我本就份位不高，前几套也算是下了功夫了。而今日这几套更好，无非是因为这是皇上金口玉言赏下来的，如今我受宠，又是皇上开口，她们还不可了心思的好好做。”
腊月并非抱怨，而是实事求是的将这些讲给锦心听，锦心虽然聪明，可是却始终是个入宫不足半年的少女，很多事情要她想的面面俱到，自是不可能。
如今看来，这锦心已经很不错了，她的适应程度远远超过了腊月的想象。
也正是因为有着锦心的帮衬，腊月才能更加无后顾之忧一些。
“奴婢晓得了，主子，咱们明晚穿哪一身？”
“这大冬天的，颜色和款式还不就是那么几款，想来也不会有什么新意，不过我们也不能太慢待了这除夕。我想下。”
太后年纪大了，必然是会穿深色，她一定不能与太后撞色，还有德妃，齐昭仪，慧昭容。
又想了想，腊月开始笑，她怎么就忘了，自己不是一个不知世事的小女孩儿么。撞色又有什么关系呢。只要她穿自己常穿的颜色，纵使是撞色，别人也不会觉得她怎么样。
纤纤玉指一指，腊月定了下来：“就那件玫红的吧。”
死过的人可就是喜欢鲜亮儿呢。
腊月竟然是有些恶意的想着。
锦心提醒：“主子，您往日便是常穿此颜色的衣服，咱们穿这件，确实没有多少新意的，这皇上？”
腊月摇头微笑：“皇上今夜不会选任何人，穿什么其实并没有什么分别。”
锦心不懂。
“别忘了，我们这里的每一个人，都不是皇后。”
锦心一怔，随即明白。
是啊，按照正常的情形，今日皇上是要和皇后在一起的。可是皇后不在了，而他们，他们每一个人都不是皇后。即便是德妃这样的，也不过是四妃之一。
锦心咧嘴笑：“倒是没有想到，大家想破了脑袋，就想着如何能够争得皇上的注意力，结果却是敌不过慧贤皇后。”
傅瑾琇死后被封赐了慧贤二字。偏不想，这傅瑾瑶也被赐了一个惠字。
虽不同字，但是却是同音。难怪他人浮想联翩。
“皇上既然要扮得情深似海，这么重要的日子，当然不会选任何人。”腊月微微撇嘴。
锦心见主子如此说，并不吃惊，其实她早就已经隐隐有了感觉，主子并不若表面那般喜欢皇上，许是他人不晓得，但是主子在自己面前却从来都不遮掩。
“主子说话且要注意着些，别这样的话说习惯了，人多的时候一个不留神便说出来。”锦心忧心。
腊月看她这般模样，笑：“你呀，总是这般杞人忧天，如若不是你，我又怎会如此说，放心吧，我晓得的。”
“主子还是莫说。咱们需要处处小心。”锦心是个谨慎的。
腊月点头，赞同她的话。
“最近桃儿果儿有什么动静么？”她问的快速。
“果儿极少出去，但是那日她在室内，我敲了半天门她才开，说是睡过去了，但是我看她并不似刚睡醒的模样。如今看，她比桃儿值得怀疑。果儿给人的存在感太弱了。也正是这样，奴婢才会更加怀疑她。”
锦心这段日子都在观察这些。
“好，你继续，但是也不能盲目判断，处处谨慎小心。”
锦心郑重的点头：“奴婢晓得了。”
“给我将巧宁叫过来，我有话问她。”
“是。”
巧宁已经将消息传了出去，腊月并没有问她是如何做到的，但是她相信舅舅既然能将巧宁安排进来，自然就是真的有实力的。
巧宁端着一碗五彩缤纷且晶莹剔透的糯米八宝粥来到了内室。
如今这听雨阁已经习惯了巧宁的好手艺，前些日子连皇上都来了一次，不过吃了一次却不置可否，他委实不明白，腊月为何那般喜欢这巧宁的手艺，倒是一旁的来喜一语道破了天机。
淳嫔娘娘是个小姑娘，这女孩子哪有不喜欢甜食的，而这巧宁做的各色的粥可不就是多为甜食。
景帝一细思量，果然如此。
摇头叹息。
腊月倒是还是一如既往的喜欢巧宁的手艺。
“恩，好吃。”腊月吃的优雅，但是倒是不断的赞叹。
不管是谁都习惯了淳嫔的这个样子，巧宁面儿上带着淡淡的笑意。
作为一个大厨，有人喜欢自己的手艺便是对自己最大的肯定，想到前些日子皇上的不识货，巧宁在心里冷笑。如若被皇上盯上可不是什么好事儿，她本就擅长甜食，皇上不喜欢，也是应当。男人喜欢甜食的本就不多。她在酒楼则是主打做此类甜品。
既然皇上要试，她自会做的更好更甜更腻。
看着自己主子吃的欢快而皇上略微不喜的样子，巧宁舒了一口气。
“朱雨凝那的事儿有消息么？”
“并无。边塞偏远，且原本就是六王爷的驻地，咱们要谨慎，自然就要费些时间。”巧宁压低了声音。
“不急。万事小心。”
巧宁微笑：“奴婢懂。”
腊月将手里的碗放下：“还有一人，也要好好给我调查，白小蝶，白家的庶女白小蝶，我要知道她的所有一切。”
巧宁并没有疑惑或者是如何，相反，只庄重的答了一个是，便不再言语。
腊月看巧宁那番做派，心里倒是纳闷起来，这原本巧宁不是一个大厨的吗，怎么看着那么像是一个细作呢。也不晓得舅舅是从哪里找来的这个高手。
对于自己人，腊月是想到哪儿就说到哪儿：“巧宁，有没有人说过，你很像是一个细作？”
却不想巧宁微微一笑：“奴婢本就是被当做细作培养的，只不过是个失败品罢了。如若不是，又怎能改行去当厨子？”
腊月一怔。
☆、62
腊月没有细问巧宁究竟经历过什么；每个人都有自己不想说的事儿；但是她原本就是个细作的事儿委实倒是让腊月吃惊了一下。
而她不知道；这巧宁对她也是吃惊的；原本她以为这淳嫔不过是个不谙世事的小姑娘，而东家将自己差来，不过是帮着她；免得她被人欺负；倒是没有想到；看似弱不禁风又毫无心机的小白兔竟然也是有爪子的。
笑着摇了摇头。
连东家都看走眼了呢。
不过这个样子的主子……更好。
巧宁喜欢强者，更喜欢站在强者的身边。
偷偷的将消息回给了东家；东家也是一阵欣慰，她能在宫里安安稳稳的走下去，是所有人的希望。
除夕。
一大早腊月就忙忙碌碌的，锦心看她东一头西一头，忍不住将她拉了坐下。
锦心手艺一般，连忙唤来了杏儿，杏儿手巧，一会儿的功夫，就见一个精致的小美人出现在大家的面前。腊月看着镜子里的面孔，感慨道：“过了今夜，我就十四了呢。”
几个丫鬟都是扑哧一笑，这主子的这话听起来竟是有几分得意的。
女人家都是希望自己年轻，这长了一岁，她竟是如此的开怀，不能不让人失笑。
“主子，听说白舞绢要在宴会上跳舞呢。”桃儿闲话。
因为这宴会也是有自己的流程的，事先的时候德妃已经每一宫都问询过，说是可以表演，可也不是擅自行事。都是事先就要排好顺序的。
“哦？还有别人么？”腊月对这个还挺好奇的。
桃儿见主子感兴趣，忙将自己知道的全都讲出来：“自然是还有的，还有好几位妃嫔都是要演出呢。还有那个连贵人，沉积了这么一段时间之后也要表演琴艺呢。就是不知道这京城第一才女是否属实。”
这宫里各色女