一路上，奥斯卡见证了许多战争的遗迹。包括守在军营附近等待迁移的无家可归的难民，包括近卫军为了阻挠敌人前进搭起的各种街垒和临时碉堡。在河面上，场景并未开朗。战事停歇已近一月有余，可河道上仍有运送伤员的船只在往返穿行。
一到摩亚纳湖群，说真地，奥斯卡的心胸真正获得了开解。这里没有马蹄制造的尘雾、没有那些俘虏地哀号。只是静，静得湛蓝的天空永别了流云、静得碧水浅滩澄澈无漾。走在一列列云杉下的小径里，透过葬羊的林丛，寻觅天穹地光彩，良久之后却发现，找不到任何移动的光影。
骑士在湿地边缘穿行，沿着一道狭窄的路基，头马辟开草丛，接着便是一个小队。骑士们的刀枪铠甲浮动在浅浅的池塘里，淡漠的绿水映着他们的面孔，但其中的刚毅与湖水的柔丽完全抵触，看着倒影，骑士们都变成面貌丑陋、嘴斜眼歪的物体。
一条鳄鱼趴在池塘里，马蹄的答答声惊醒了它，它翻开眼睑，用灰赫色的眼睛打量岸边穿行而过的马队。鳄鱼摆了摆尾，它挺起胸膛将背脊露出水面，浓绿的池塘与它的体色极为接近，眼力差一些的人根本留意不到它的驾临。
马队经过无数个池塘，碰到几十条鳄鱼，在接近沼泽的时候，这些凶猛的湿地动物才不见了踪影。头马上的骑士很小心，他是当地的向导，从他纠在一起的眉头就看得出，要想穿越沼泽一点都不容易。
奥斯卡想起了淘金者，因为他看到沼泽中散落着一些淘金者的木屋，这些木屋都已荒废，就像一座失落的都市留在世上的唯一印记，和大战过后的景象出奇的相似。奥斯卡又想，世界上有多少人在贪婪地谋求财富和权势，不知道他们可有功夫在大自然中徜徉？而且在山光水色湖沼碧波中云游之后，会不会得到足够多的乐趣？就像他自己！奥斯卡已经忘记……他是一个孩子的父亲、两个妻子的丈夫、好几个女人的情人，当他在战场上冲杀的时候、当他在军人队列里的时候、当他反复考量如何打击敌人的时候，他的孩子、他的妻子、他的女人，一切都已与他远离，到最后，偶然想起，只落得一身冰冷的露珠和淡淡飘过心海的一抹愁寂。
眼前的沼泽并不是奥斯卡想象中的那样，在浮游植物遮掩的碧绿底下，活跃的鳃鱼只要稍稍摆尾就可以荡起一圈链漪。涟漪像一粒粒璀璨的宝石，像一块块蓝得发亮的天空，给宁静和纯洁的碧波抹上了一层神秘的色彩，就像一位等待情郎的少女，在远远看到她的爱人转出冀郁的林丛时，露出富含无限情谊的笑意。
事实真的就像我们形容的那样，奥斯卡与他的军官团转出一块湖沼，林地的景色突然明朗许多。在一棵高壮的橹树底下，一个竖立着尖刺的箭堡显露出来。再接着，就在箭堡里响起一片张开弓弦的声音时，林中出现了一位女骑士。
头马上的骑士猛地抬手，整支队伍立刻停了下来。
奥斯卡收拾了一下心情，又低头检查了一下自己的着装，然后他便对着左近的树林大声说。“近卫军元帅、帝国亲王奥斯涅安鲁莫瑞塞特，携军务大臣阿兰元帅令，奉命视察近卫军第五实验基地。”
亲王殿下话音刚落。林地上空突然垂下无数条绳索，一群披挂树叶完全看不清形态地士兵从天而降。为首一人向高坐马上的元帅伸出黑碳一样的手掌。
“请出示您地有效证件和通行文书。”
奥斯卡将早已准备好的各种文件一块儿递了过去。过了几分钟，那名伪装得有些离谱地军官终于把文件还给元帅，然后他才向突然到访的帝国亲王致以军礼。
“欢迎奥斯涅亲王殿下视察我部所属实验基地。”
奥斯卡点了点头，他朝对方还礼。“现在我和我的随从可以进去了吗？”
“是的殿下！”军官再次敬礼，不过他突然咧开嘴。这一笑便露出一口灿烂的小白牙。“顺便说一句我地元帅，您在布塞巴克渡口打得实在太漂亮了！”
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奥斯卡难堪地望着这名身处大后方的军人，他不知道对方是在恭维自己还是在挖苦自己，因为在奥斯卡看来，河套平原战役根本不关他的事情，就连“裁缝与剪刀”也是阿兰元帅和他手下那些作战参谋共同策划的，而自己……只能算是恰逢其会。
女骑士打着一匹枣红色的小公马慢慢地踱了过来，她轻巧地放下斗篷上的套头，立刻便露出灿烂耀眼的金发，她的蓝眼睛像天空一样晴朗。盯着面前的帝国亲王，一眨一眨。
奥斯卡被那双明眸的光晕晃得有些晕，他赶紧凑了上去。
“薇姿……你还好吗？”
薇姿德林夫人浅浅一笑。“很好，就是想你！”
附近地军官都下意识地别开头，他们可没预见到现下这样的场景。
奥斯卡尴尬地望了望左右，最后他只得把视线投向浅笑着的少妇。
他很高兴，他地薇姿还是从前那个样子，聪明的她总是能够做出令他苦笑不得的行止。
一个小男孩突然从女人身后探出头，几乎是立刻，奥斯卡的全部心神都被吸引过去。
“哦啦！小家伙！你叫什么名字？”帝国亲王向小男孩伸出双手，可马上就被蹙紧眉头地薇姿德林拍开了。这位夫人还是穿着一身火红色的马装，她朝亲王凶猛地仰起下巴，意思是说，“这是你儿子！你还好意思问？”
奥斯卡傻笑起来，他怎么会忘记孩子的名字呢！
“来！小米卡尔特！让我抱抱你！”奥斯卡将小儿子从那位母亲的马背上抱到自己怀里。
“我的天！三岁半的小家伙会有这么重？”
薇姿用宠爱的眼光打量着小卡尔，可她突然陷入落寂，“是啊！三岁半了……就这么重！”
不需要女人的提醒，奥斯卡比任何人都清楚曾经的少壮年华正在渐渐远去，他与薇姿竟已分别三年，想想这其间发生的故事——恍如隔世。
小男孩儿安静地望着抱着他的这位……叔叔？权且这么称呼吧，他知道这位叔叔喜欢自己，而他也喜欢叔叔身上的枪油味儿，虽然比和母亲身上的那种味道清淡许多，但确实是好闻的枪油味儿。
“说说我的孩子，你喜欢什么？我要送你一件礼物！”
小米卡尔特望向他的母亲，薇姿德林只得无奈地朝奥斯卡摇了摇头，“很抱歉，卡尔要让你失望了，他还不会说话。”
“不会说话？”奥斯卡瞪大眼睛，“他三岁半了！不会说话？”
薇姿避开男人的目光，“他就是不说话，我有什么办法？”
奥斯卡想了想，他觉得没有必要为孩子的迟钝发脾气，有些小鬼说话就是晚，将来……他的儿子会是个一鸣惊人的天才也说不定！
“哦啦！既然这样……那就让咱们看看小米卡尔特到底是怎么啦！”奥斯卡边说边抖起缰绳，雷束尔像受惊一般仰起前蹄，伴随一声嘹亮的嘶鸣，高壮的巨马踩过浅滩，激起漫天水花。奥斯卡揽紧他的小儿子，像翱翔的老鹰一样在林间飞速穿行。
薇姿德林望向男人消失的地方，她只能听到树林深处传来奥斯卡的笑语，但却听不清她地爱人到底在说什么。
近卫军第五实验基地。它的具体位置并不确定，这支长年穿梭于深山老林中的实验部队就像游牧民族一样，择地而居、临水而渔。
在原始森林向霍兰基山延展地台地上。有一座被浓绿的爬墙类植物遮掩着地修道院，在光明神原教义盛行的四五世纪。圣霍兰基莫索尔修道院曾是苦行修士和泰坦主教团里的大人物避暑度假的地方，可到了800年，这里已经荒无人烟，走兽和飞鸟占据此地，筑之为巢。
森林边缘突然传来几声清脆的爆鸣。剧烈地硝烟和音量惊得森林中的鸟兽四散奔逃，炮火在山底台地上空呼啸而过，看不清轨迹，却看得到灼热的气浪在点燃了潮红的空气。紧接着，过了三五秒，圣霍兰基莫索尔修道院的外墙上响起惊天动地的爆炸声，从前的神圣教堂土崩瓦解，尘雾和光火在绿意盎然的天地之间悚然升起。
在炮火停歇的时候，稀稀落落的掌声在山腰上地野餐营地中响了起来。泰坦帝国最主要的军械制造机构以及各大军火反销商的家族代表纷纷向薇姿德林冯苏霍伊夫人擎起酒杯，男人都说。“敬帝国最聪明、最智慧地火器大师！”
薇姿德林笑得前仰后合，不过她可不敢担当这个称呼，她就对在场的男人们说。“还是敬给最聪明、最智慧的阿莱尼斯一世女皇陛下！”
这样的提议哪有人敢打岔，只有奥斯涅安鲁莫瑞塞特摇了摇头，“阿莱尼斯还未加冕，要敬就敬给我把最聪明、最智慧地妻子吧！”
人们轰然应诺。野餐会的第一杯酒水总算咽进肚子里了。
看看在场的各方大佬，搭配还真是有意思。来自都林军部装备部门的负责人们簇拥着亲王殿下坐在朝阳的主位上，他们与站在技术尖端的薇姿德林夫人占据了一整张方桌，然后在另一侧，迎着阳光横向摆开两个方桌，一桌是军火世家阿特弥阿力家族的代表，另一桌是来自各地的反销商和原料产地的代表。
作为身份最为显贵的军部代表，奥斯涅亲王主导着整个会场，或者说，他将代表军部主持新一轮的战争资料生产。
“请注意……是大规模的生产！”奥斯卡敲响了酒杯，“来自军部装备部门的报告已经说明，到目前为止……我国的战争资料储备已经面临非常严峻的形式……”
“抱歉殿下……打断一下！”本杰明山德勒上将突然发言。
奥斯卡连忙咽下即将脱口的话，他转向花白头发的老将军。本杰明山德勒是近卫军总参谋长鲁宾元帅在战前刚刚提拔起来的装备部部长，奥斯卡对这名行走过无数军事岗位的老侯爵非常尊敬。
“您请说……”
本杰明·山德勒将军板起一张腰子脸，他向亲王微微一躬身，借以表达打岔的歉意，然后他才蠕动似地露出假牙。
“我的�
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