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山区已经进入夏季，温暖地东南风送来了鲜绿和飘散的花粉。丛林在高地与丘陵的缝隙间占据了一席之地，满山满眼的高草在有风地清晨会像海浪一样时高时低。
一些历史悠久地村庄就坐落在山地无人区的尽头，这些小村落盛产轩尼诗干邑。这是一种白兰地，年份在五十年以上的白兰地才被奉上轩尼诗这个称谓，用以纪念制造这种酒的轩尼诗爵士。
其实轩尼诗的历史并不像传说中的那样唯美。在教历六世纪，没人会想到制作五十年窖龄的白兰地。轩尼诗爵士只能算是这种顶级白兰地的发现者，而不是发明者。在充斥战乱和饥荒的动荡岁月里，许多村落和一些著名地白兰地产区全都没落了。当和平和繁荣再次光临这片大地的时候，轩尼诗爵士在自家的地窖里发现了一些藏匿了无数岁月地陈酿，于是。享誉整个西大陆的轩尼诗干邑就诞生了。
近卫军元帅奥斯涅安鲁莫瑞塞特亲王殿下很喜欢这种口味寡淡、后劲十足的烈酒，通常他在品尝轩尼诗干邑的时候还要掺兑一些蛋黄酒和橄榄酒，这样一来口感会更加美妙，而且延缓了烈酒的劲力。
在波德斯多夫地区最大的城镇茨本，奥斯卡参观了八区第二军的司令部，那是一座名叫勃唯耶的古堡，据说是罗曼帝国解体之后、城邦大混战时期的建筑。近卫军司令被古堡中那面摆满各式古董创的镜墙所吸引，镜墙占据古堡正门直到内室的一整条走廊，西尔维奥·伯里科少将自豪的说，那上面有人类历史上所有的剑形武器制品。
“要桃一件做纪念吗？”八区第二军军长这样向亲王建议。
奥斯卡摇了摇头。
西尔维奥有些诧异，“来过这里的元帅都会挑上一件。”
奥斯卡又摇了摇头，“我不是来这儿拣便宜的！”
西尔维奥伯里科自然很高兴，他就说亲王殿下是一位好元帅。
“为什么这样说？”
西尔维奥笑了笑，“因为您不喜欢占便宜。”看得出，第二军军长挺在乎他的古董剑，不过他更在乎古堡地窖里的藏酒。既然元师阁下不是一个喜欢占便宜的人，西尔维奥就表示愿意与亲王殿下分享年份最悠长的白兰地。
奥斯卡也笑了，他说自己对那瓶年份悠长的特纯佳酿期待至极。
在这之后，奥斯卡就请第二军军长将他引入作战室，他来这里确实不走为了视察或走游山玩水。
八区第二军的作战室位于古堡顶层，这里原是一座观景台，是从前的城邦领主生活作息的地方，但近卫军打通了墙壁，又把观景台上的阳台和木窗全都用砖石堵死，这样一来就使勃唯耶堡更像是一座要塞。
作战室的布置很简单。没有多余的家具，也没有琳娘满目地装饰品，走上狭窄的楼梯，最先看到的自然是一幅巨大的战术地图，地图上标注着八区第二军的哨所和一些险要的军事堡垒。
“您的目地地在这儿！”西尔维奥为近卫军元帅指示了一个地点，“一处无人区，第二军习惯叫它中央高地。这里是波德斯多夫地区最重要的交通枢纽。无论你要通过哪处边境哨所，最后总要在中央高地选择继续深入地路径。”
奥斯卡和自己从都林带来的战术地图对比了一下。他发现地方驻军的地图明显要详尽一些，于是他吩咐自己的机要秘书立刻拷贝一份，西尔维奥将军也爽快地答应了。
“那里怎么样？”
西尔维奥摇了摇头，“很正常。在您到来之前我亲自去过一趟。”
“那你为什么摇头？”
西尔维奥摊了摊手。“说出来您可能不会相信，我地侦察兵虽然没有任何发现，但那里的空气充斥着一股浓烈的味道——匪徒的味道！”
近卫军元帅看了看第二军军长的鼻子，他看不出什么异常，于是就转入下一个话题。
“肖蒙顿边境地区呢？不是说那里的匪徒才是最难对付的吗？”
西尔维奥耸了耸肩，“肖蒙顿是第一军的防区。”
奥斯卡知道这位军长不想妄自评论友军的地域，所以他就没再多问。
“有消息说……肖蒙顿也很太平，没有一点从前那样地紧张气氛。”
“哦？”奥斯卡皱起了眉头，他可不想白跑一趟。
西尔维奥将元帅请入自己的卧室。其实就是作战室旁边的一个小屋，这里曾是一个小储物间，走西尔维奥把它改成寝室。奥斯卡刚一进屋便被近卫军少将按到椅子上。他还接过西尔维奥递过来地咖啡，他知道第二军军长是要说些不中听的东西。
“您真打算深入边境地区？”
奥斯卡情不自禁的笑了起来，“那你以为我带着这么多人是来和你聚餐的吗？”
西尔维奥也笑了笑，“既然是这样，元帅！我得提醒你，八区第二军与匪徒斗了六七年，之所以没有像第一军那样换了两任军长，就是因为我是一个胆小鬼！”
奥斯卡翻了个白眼，“抱歉这样说，但若是有人说汉伐斯立德的屠夫是胆小鬼，我一定亲手宰了他。”
西尔维奥又耸了耸肩，“军区里的人都这样说，您总不能把他们都宰了！”
奥斯卡当真了，他疑惑地打量着西尔维奥伯里科。“给我说说吧，到底是怎么回事？”
西尔维奥吸了一口咖啡，然后他为近卫军元帅展开一份小型战术地图。“您一定发现了，南方山区的匪徒武装是一支有组织、有纪律、战斗力强悍的部队，经过六至七年不间断的战斗，到了今天，他们已经开级为一种军事存在。”
奥斯卡点了点头，“确实！匪徒武装确实升级了，就像你说的那样，他们是一种军事存在。而且战术非常灵活，团队一级的指挥也均属上乘。但……我还是不太明白你的意思。”
西尔维奥指了指第二军的中央高地，又指了指临近的肖蒙顿边境地区。
“我只是想说……作为一种军事存在，匪徒绝不会无顾消失！按照以往的经验，或者走我这个胆小鬼的经验，这个时候咱们最好什么都别干，呆在坚圆的城堡和驻囤大量军兵的边境哨所里，静静地等，等匪徒回来，他们一定会回来！”
奥斯卡无奈的摇了摇头，“西尔维奥，谢谢你的好意！我知道你在为我着想，但我不能在你的城堡里干等下去，南方军已经等了七年，我没有那么多时间。”
西尔维奥合上了地图册，他也很无奈。“元帅，我就知道说服不了您！不过……跟随您的行军进度，我会在您左右两翼的侧后方布置两个团，这是我能抽调的唯一的两个团！其他的都在各自的岗位上。除此之外……我只能祝您好运。”
奥斯卡心满意足地站了起来。虽然这位军长的态度就像他估计的那样保守，但西尔维奥毕竟尽力了。
“我不会忘记你帮助过我！在德意斯是这样，这次也走一样。”
“殿下，您太客气了，您是元师！”西尔维奥与年轻的统帅握了握手。
奥斯卡在即将出门的时候又扭转头，“我说！你为什么没在霍亨渥伦堡的军区司令部向我提起这件事？”
西尔维奥笑了笑，“说真的。那是因为您在军区司令部制定地作战部署多少都有点一相情愿。”
“为什么？”奥斯卡已经不笑了。
第二军军长耸了耸肩，“这不是明摆着吗？您本来打算让第一军充当后卫。让第二军巩固包围圈，就像在寇伊特沙赫一样，只不过第一军的加入可以让事情进行得更加保险。”
奥斯卡未置一词，他只是点了点头。
西尔维奥又将元帅引领到巨大地作战地图旁。“可现在的问题走。那位刚刚升任第一军军长的克拉皮奇·德利克少将还无法组织有效的军事行动，他要再花费一些时间才能在第一军建立指挥威信。再说最根本地，匪徒消失了，第一军必须驻守他们地防区，不能跟随您的战事安排。所以……您只能孤军深入！说好听点是去搜索匪徒的行踪，要走说不好听的，您是在等匪徒去找您，如果匪徒真的找到了您，相信我！您的部队就会陷入彻底的被动！这也是我把主力部队收缩起来的根本原因。”
奥斯卡陷入沉思。他知道西尔维奥仍在试图说服自己放弃既定的战事安排。
“元帅……”西尔维奥叹息了一声，他似乎打算放弃了。“我相信您在寇伊特沙赫地行动一定得到了准确可靠的情报支持，要不然您不可能用三个月的时间就击溃了那里地匪徒！那里的匪徒曾经让所有到过寇伊特沙赫的遽卫军清剿部队吃过亏。”
“可这次……”第二军军长欲言又止。但他还是把胸腹吐了出来。“别怪我抱怨，您对活跃在中央高地和肖蒙顿边境地区的匪徒完全一无所知！您手里只有军情南方分局对匪徒进行的一些粗略分析，您……”
“是的！是这样！”奥斯卡突然打断西尔维奥的话，“我会小心的！无论如何我也得去试试！”
西尔维奥将这位近卫军元帅打量了好半晌，他例觉得年轻人应该说是去那里碰碰运气。
“那么……我还走那句话，祝您好运！”西尔维奥最后还是放弃了，他不明白，这个年轻人是真的好战还是真的固执。
“哦对了！”第二军军长突然拍了下额头，“忘了告诉您！不要将您的侦察兵过于分散，也不要被突然从某个角落钻出来的匪徒吓到了！他们在山里开凿了许多坑道，就像老鼠一样机警。”
奥斯卡再次感谢第二军军长，然后他便回到特战旅的营垒。据说这一夜亲王殿下一直没睡，他确实是在考虑西尔维奥少将的建议，但到了第二天，当这位元帅看到生猛的特种战士，他就将屠夫的话抛开了，他信任自己的战士，他相信战士们会为他赢得胜利。
教历799年5月20号，南方山区天气晴好，无风无云。波德斯多夫中央高地，围绕着东南方的波德斯山，高地阴近�