他能看出这段时间任虚怀眼底的消沉。费那么大劲儿才进了祁庄，到头来却只等到弟弟亡故的消息，这样的任虚怀太可怜。殷离痕向来对司乐喜爱有加，所以爱屋及乌地想对任虚怀好一点。只是这其中的心意，除了他本人之外，也只有天知地知了。
这天午后，殷离痕收到了殷祁生的来信。信里只有两个字：速归。这是他事先与殷祁生约定的暗号，收到这封信，就意味着司乐的事情已经办妥。烧了信笺，殷离痕宣布回庄。
康楚：戒离痕（26）
半个月风尘仆仆，殷离痕等人回到了芮城祁庄。
刚进庄内，连衣裳都来不及换过，殷离痕就被自己的父亲——祁庄庄主殷正叫到了南院的议事厅。春环和任虚怀跟着他一起过去的，还没进门，就看见殷祁生跪在厅中。
祁庄庄主殷正坐在主位之上，横眉竖眼，神情阴郁。除去一干仆役，他身旁还有一名粉衣女子，看上去三十五六的年纪，蛾眉云鬓，风韵十足地站着，叫人移不开眼睛。
“爹。”无视这怪异的场面，殷离痕走到殷正身旁，行了个礼。
殷正扫了一眼次子，冷冷地命令道：“跪下！”
殷离痕怔了怔，而后顺从地跪到了地上。动作间与殷祁生四目相接，读出一点警告的意味。
“司乐到哪里去了？”殷正问殷离痕。
“死了。”
听到殷离痕的回答，殷正拍案而起，怒道：“祁生用来搪塞丞相的话，你以为我会信吗？”
殷离痕低头不语。
“你们两兄弟不是向来不合吗？现在居然敢串通一气来瞒骗我了，本事不小啊！” 殷正走过去，一巴掌打在殷离痕的脸上，殷离痕被打翻在地。
半点声音没有，殷离痕爬起来，重新跪直。
“哑巴了？！为了个娈童连丞相都敢得罪，这会儿怎么不敢出声了？”儿子的沉默让殷正怒火更盛，抬脚就要踹下去。以他的力气，这脚若踹到体弱的次子身上，内伤肯定难免。殷正本来有点迟疑，可看到他还是一脸无动于衷，也就气得忘了那许多了。
可就在殷正的鞋底触到殷离痕胸前的衣衫时，一个纤细的手腕拉住了他的动作。“正哥，离痕身子弱，你想踢残了他不成？”粉衣女人轻轻柔柔的声音在厅中散开，“王伯渊的喜好你又不是不知道。司乐从小就跟在离痕身边，离痕心疼他也是人之常情。”
任虚怀看到殷离痕动了动脖子，似是对女人的帮助不屑一顾。这女人是谁？任虚怀一头雾水。
殷正听了劝，重新退回椅子上坐下，脸上怒气稍稍弱了些。见状，那女人又说：“要打就打祁生，他皮糙肉厚的，怎么都比离痕耐打。”
女人话音一落，原本被晾在一边的殷祁生立刻成了众人瞩目的对象。他又好气又好笑地看着女人，张了张嘴却没有说话。倒是一旁的殷离痕，突然全身戒备起来。
“祁生有胆帮离痕藏了司乐，挨个打是应该的。”说着，女人用指尖用力戳了戳殷祁生的额头，一副恨铁不成钢的样子。
明里是在骂殷祁生，暗地里却把责任推给殷离痕。任虚怀明白了，这女人根本不是想帮殷离痕说话，而是想助殷祁生脱困而已。
殷正沉着脸，视线在两个儿子之间游移，似乎正在考虑要惩戒谁。
“春环！”女人再次开口，叫的却是殷离痕的婢女，“你这是要去哪儿？”
任虚怀扭头一看，发现原本站在他旁边的春环不知何时移到了门边。
“奴婢想去……”
不等春环回答，女人径自猜测道：“想去请夫人是不是？二少爷犯了大错，也只有夫人救得了了。”女人冷哼一声，自嘲似地继续说：“离痕就是命好，什么事都有娘亲撑腰。我家祁生却是少爷身子奴才命，就算冤到死，我这个没名没份的娘亲也帮不上一星半点儿！”
厅中一片寂静，殷离痕的脸顿时绷得紧紧的。
任虚怀知道这女人是谁了。她就是祁庄庄主殷正众所周知的情人，东院的管事，大名鼎鼎的容雁娘。容雁娘出生青楼，二十多年前便跟在殷正身边，在祁庄身居要职，却一直没能成为殷正名媒正娶的夫人。传闻殷正的夫人仍是大家闺秀，出自有名的书香门第。
听容雁娘的话，殷祁生是她的儿子。这让任虚怀好不糊涂。外面人知道的祁庄少庄主，从来都只有殷祁生一人，可他居然不是正室嫡亲。从头到尾都藏而不露的殷离痕，身份地位反而在他之上。这内里的文章，恐怕不是三言两语就能说清的。
康楚：戒离痕（27）
“娘，你又开始东拉西扯了。”一言未发的殷祁生终于开口了，只见他对着自己的母亲大摇其头，玩笑式地责怪道：“好好的在说司乐，你又讲那些废话做什么？”
不等容雁娘开口反驳，殷祁生又对父亲殷正说：“爹，我知道您并不在乎司乐的死活，而是在气我和二弟骗您。可不管你信不信，司乐的确是死了。我不知道是哪个乱嚼舌根的在您面前胡说八道，您既然信他，我和离痕也无话可说。请您给个痛快，想怎么罚就怎么罚吧！”
殷祁生一番话，说得痛心疾首。殷正面露犹豫，有些吃不准儿子说得是真是假了。
这时，殷离痕也跟着说：“司乐意外身亡，本不关大哥的事。是孩儿失职，看顾不周。请爹责罚。”
两兄弟都一口咬定司乐已死，殷正明知不对劲，却突然也不想往下追究，到底都是亲子，总不能为了一个司乐大动干戈。这么一想，殷正很快有了决定。
“你们既然愿意受罚，那我就成全你们！来人，拿棍子来，每人十下。”
相比祁庄其他刑责，这十棍子真是轻到不能再轻。殷正是在小惩大戒，所以两兄弟均无怨言。可容雁娘却不这么想，只听她说：“打，一样的打！这司乐是死是活是追究不到了，他是在谁手上出的纰漏也不用分了！”
这话明显是在怪殷正处罚不公，殷正皱眉看了看容雁娘，而后叹气说：“离痕加多十棍 。”
容雁娘高兴了，得意地看着殷离痕。殷祁生在这时突然紧张起来，也扭头看着弟弟。而被加重处罚的殷离痕，只是面无表情地闭上了眼睛。
半个时辰之后，殷离痕被任虚怀扛回了杏园。虽然是小惩，二十棍子也让他吃不消了。他不比殷祁生，他不会武。一个能拿刀捅进别人胸口的居然不会武，任虚怀有点难以接受。可春环说得不假，触过殷离痕的脉相，便知他完全没有半点功夫。
结结实实的二十棍子全都打在背上。看到那些伤痕，任虚怀不禁联想到司乐。风水轮流转，殷离痕也终于尝到了跟司乐相同的苦了，可惜只是皮肉上的。
“你把东西给任虚怀，他留下就可以了。”痛得满头大汗的殷离痕，突然拒绝了准备给他疗伤的春环。
“少爷？！”春环僵在原地。
“出去。”轻描淡写的两个字，听不出殷离痕的情绪，却让春环犹如当头一棒。
“少爷……”
“不要让我说第二遍。”
气氛很冷，春环低下头，依言离去。任虚怀看着她的背影，有些闹不明白发生了什么。他不敢莽撞提问，只能沉默地为殷离痕处理伤口。
伤药一下去，殷离痕微微有些抽搐。将脸埋进枕头里，他自言自语地说：“她没错，她只是在尽自己的本份，可我却感觉像心里扎进了一根刺。”
“谁？”任虚怀小心翼翼地问。
“春环。”
任虚怀看不见殷离痕的表情，只看见他的手揪紧了床单。
“是春环把司乐的事告诉了庄主？”任虚怀猜测。
“春环跟了我十五年，却还是听令于我爹。”殷离痕浅笑，“很可笑吧？偌大的祁庄，居然没有一个人是可以完全信任的。”
“一个都没有吗？”将伤药涂抹开来，任虚怀不经意地问：“大少爷不是帮你送走了司乐吗？”
“你以为没有交换条件，他会答应？”
“条件？”
“对，一个让他不得不答应的条件。”
任虚怀感觉殷离痕说的是真的。想那殷祁生行为乖张，尤其对司乐极为反感，如果不是非答应不可的条件，他也不会出手相助。仔细一想，殷离痕在祁庄还真有点孤立无援的感觉。父子不睦，兄弟不亲，手下不忠，朋友更是半个没有。连亲生母亲从他受伤到现在都没出现，难怪司乐会说他可怜。
可怜之人必有可恨之处，任虚怀并不同情他。祁庄是个人渣聚集的地方，殷离痕只是个被人渣孤立的人渣而已。
康楚：戒离痕（28）
“药上好了，你好生休息，用晚膳的时候我再叫你。” 任虚怀为殷离痕掖好被角，温柔得像个难得的朋友。谁也看不出他对殷离痕心怀怨恨。
听到任虚怀准备离去，殷离痕张开疲惫的眼，轻轻地说：“从明天起，你也来做我的贴身护卫吧。”
任虚怀愣了愣，随即应了声好。笑容在他黝黑的脸上绽开，那是发自内心的诚恳。
夜里，伺候完殷离痕，任虚怀总算回到与崔华同住的房间。刚推开门，他就闻到一股浅淡的异香。记得第一次与崔华交手的时候，他就闻过这个香味儿。那似乎是一种药，用途不明。
“虚怀，你回来啦！”崔华无声无息地进了门，猛地在任虚怀背后一拍，十足的力道，差点让任虚怀打了个趔趄。
稳住身形，任虚怀若无其事地答道：“回来了。”
“洛阳城里如何？路上有什么见闻？兄弟最近闷得慌，你可得一字不落地说来给我解解闷。”崔华不知从哪儿弄来一壶酒，往茶杯里一倒，就嚷着要跟任虚怀把酒言欢。
任虚怀也不推辞，喝下一杯之后，零零碎碎说了些见闻。明明没什么稀奇的，崔华却也听得津津有味。
酒过三巡，他突然问：“听说司公子给王丞相虐死了，是不是真的？”
任虚怀正准备将酒送入口中，听到这话，不由停顿下来。
崔华一边打着酒嗝，一�