腊月二十五，宋人极为看重，小圆捎信给田二地儿子田大，叫他运反季菜蔬下山时，顺路捎松 枝；又捎信给另一个庄上的管事，叫他拖豆~和稻草，预备二十五那天烧火盆。
“春前五日初更后，排门燃火如晴昼。大家薪干胜豆秸，小家带叶烧生柴。青烟满城天半白，栖鸟惊啼飞格。儿孙围坐鸡犬忙，邻曲欢笑遥相望。黄宫气应才两月，岁阴犹骄风栗烈。将迎阳艳作好春，正要火盆生暖热。”小圆抱着午哥坐在院子里，晒着冬日里难得地暖阳，为他念着时人所作的诗，大厨房的管事娘子洪嫂来回事，笑道：“少夫人，午哥才四个月大，能听得懂？”
小圆柔柔看着襁褓中的儿子：“我觉着能呢。人口粥可熬好了，给咱们午哥也来一碗。”洪嫂禀道：“少夫人，我正是来问这事儿，钱、季两位小娘子在咱们家住了三五天了，难不**口粥也在这里吃？”小圆一愣：“这几日没理会她们，竟把这事儿混忘了，听你这口气，钱家竟是无人来接她们回去过年？”
祝嫂道：“我看哪，她们就是打定主意要赖在这里喝上一碗咱们家的人口粥呢。”阿竹抱着喜哥也进了院子，接口道：“休想，人口粥也是能乱吃的？不是程家人，碗边也不许摸。”阿竹的性子极对阿云的脾气，她上前接过喜哥，笑道：“绣姐姐讲得对，咱们家的阿猫阿狗都吃的，独独她们吃不得。”
祝嫂瞧了瞧小圆的神情，试探着问：“少夫人，那我不给她们盛？”阿竹赶她道：“这样的话本就不该拿来问少夫人，赶紧回去盛粥来，多多加糖霜。”祝嫂又瞧了瞧小圆的神情，得了准信儿，吐了口气：“这下放心了，我叫她们拿笤帚赶人。”
“怎么，她们竟上厨房讨去了？”小圆沉默了半天，这才开口。祝嫂点头道：“使了小丫头，在门口站了半晌了，我没敢让她们进去。”小圆赞许道：“你很尽职，今日熬粥劳累了，阿云去把那根镶玉的琉璃坠子拿来。”阿云依言取来坠子，塞到祝嫂手中，祝嫂得了赏赐，脑子愈发转得快，出主意道：“两位小娘子到底背井离乡，好不可怜呢，不如我使两个人去钱家，端两碗他们的人口粥来？”
采莲带人拖着株大松树进来，笑道：“好主意，记得挑底下印了姓氏的碗，若他家没得，就现印一个 去。”祝嫂也笑起来：“还是采莲姑娘技高一筹。”说完又问小圆可还有别的吩咐。小圆起身只看松树，微笑：“该说的你们都说了，我还能讲甚么？”
祝嫂知她这是扬不是谴责，带着笑意出门，派了两个婆子去钱家取粥，辛夫人自然晓得那两位小娘子打的主意，哪里肯给，婆子们都是得了教导才来的，丝毫不与她分辨，赶到卖瓷器的店子，买了两个印了钱字的瓷碗，再回程家厨房舀了两碗粥，给钱、季两位捧 了去。
钱十三娘同季六娘正赖在程三娘房中不走，盯着她吃人口粥，忽见婆子给她们也端了两碗上来，喜出望外，抱起碗就喝，待得三人的碗都见了底儿，相互一看，却只有程三娘那个印着程字，她两个上头都是钱。季六娘自认吃了暗亏，一言不发，寻钱夫人去了。
钱十三娘晓得自己在钱夫人那里讨不到好，心道，反正我没那样大的志向要做正室，挣个妾来能离了家中嫡母的眼，就是个好结果；上回想同程二郎亲近亲近反被锁了门，不如转个方向，去和正头娘子套近乎。她打定了讨好小圆的主意，就回房将自己能拿得出手的三样首饰揣进袖子，转进通往第三进院子的夹道。
第八十三章 有原则的同情
十三娘在夹道内一路畅通无阻，可就在她要到半中腰院子的小角门时，被两个婆子拦住了，说要先瞧瞧少夫人得不得闲。大户人家见主人要先通传，这个道理钱十三娘很是懂得，便递过几文钱，站在夹道内候着。
一个婆子跑得飞快去报信，摊着手心在小圆面前露出五六个铜板：“姓钱的小娘子与咱这些钱，说要见少夫人。”一院子的人笑得左右直晃站不住，阿竹拍了拍喜哥 身上，笑道：“我们喜哥荷包里都不止这几个钱，亏她好意思拿出手。”
采莲却道：“钱家都是手中散漫的，为何这个十三娘这般小气，必是有缘故。”阿云对阿竹的棒槌一直十分佩服，此刻见来了机会，就要去取笤帚，阿竹到底作了管事娘子，行事比以前老成，拦她道：“打她作甚么，落人口实呢，且叫进来咱们会会。”
众人本就为少夫人打抱不平，听了这话都明白，这是要挤兑挤兑钱十三娘，为少夫人出气哩，于是都道好，拿眼瞧小圆。小圆只顾哄午哥，指着挂了各式小玩意的松树给他瞧，漫不经心道：“别太出格。”那婆子得了这话，不待阿绣她们吩咐，一溜烟又跑回角门，将钱十三娘引进来，边为她指路边道：“小娘子看清脚下了，别走错路，咱们少爷并不在家。”
钱十三娘的一双眼可不正在东瞄西瞄，闻言脸上一红，再一抬头，一院子的丫头媳妇子俱在瞧她，立时恨不得扎进地里去。阿云见她脸上通红，拉着阿绣嘀咕：“那天她要冲进咱们院儿里来勾引少爷时，怎不见这般要脸面。”钱十三娘好歹是个大家闺秀，受不了这样的言语，将垂下的头又抬了起来，想找小圆要个说法，偏小圆远远儿地站在天井里瞧松树，没有听见，她只得忍了一肚子的气，走过去见礼，勉强堆起笑容，寻话来问：“嫂子，只听说砍松枝烧火盆，这里立这样一支大松树却是为何？”小圆极和气地指了树上的布老虎、银铃铛给她瞧：“见这松树地枝多，挂上小玩意来哄孩子呢。”正说着，丫头媳妇子们聚了过来，阿彩搬过一张交椅，阿云搭上狐狸皮，采莲请小圆坐下：“少夫人，坐下歇会子，都站半天了。”说着 又招呼孙氏和余大嫂过来抱午哥。
小圆瞧钱十三娘还是站着，便问怎么不给客人搬椅子，阿绣一本正经地欠身回道：“咱们院子只有两张椅，一张是少爷的，一张是夫人的，再多可没得位子。
所谓锣鼓听音，听话听声，钱十三娘糊涂却不蠢笨，自然晓得这是在告诫她不要打妾室的主意，但她既然来了，岂有不出师就言败的理，当即换了个话题，问小圆道：“听闻嫂子是庶出？”
她话音刚落下，就见众人俱怒目，忙补上一句：“我也是庶出呢，咱们妾生的孩子，在家苦呀。”
小圆想起婆子掌心地那几文钱。再看看钱十三娘身上地衣裳。确是不如程三娘与季六娘地穿戴。她也是苦水里泡大地。不免生了几分同情。命人搬了个瓷凳子来请她坐。
钱十三娘挨上那冰冷地瓷凳子。只觉得浑身上下都凉嗖嗖。面前这位和颜善目。甚至有些少言寡语地程家少夫人。怕是不太好对付哩。
小圆在椅子上坐得端端正正。笑道：“我是庶出。且不讨嫡母喜欢。还不是一样受人三媒六聘地抬来作正妻。十三娘不必太担忧。待得寻个好郎君嫁出去。日子自然就好过了。”
钱十三娘将她细细打量。身上半旧不新地祅子长裙。面不施粉黛。头上只插着一支玉簪。可偏偏就让人觉着她通身都是气派。她将袖子里地那三样饰悄悄捏了捏。没敢拿出手去。垂眉滴泪道：“我没嫂子那般好本事。天生与人做妾地命呢。家里比我小地几个嫡出妹妹。早就许了人家了。唯独我。好似无人瞧见。若不趁着还年少。厚了这张脸皮与自己谋个出路。待得年岁长了。就只有做姑子那条路了。”
这张苦命牌着实打得好。小圆暗赞一声。眼里也不自觉落下泪来。再瞧瞧旁边地几个丫头。也是眼眶红红。钱十三娘偷眼望众人。心道。瓷凳子也是凳子。果真还是个善人。这事儿怕是成了大半。
不料小圆流着泪握住她地手。十分真心诚意地道：“咱们是妾生地。所以命苦。难不成还要自己也做个妾。再生几个庶出地孩子出来受同样地苦？”钱十三娘似有所触动。喃喃半晌。开口却是反问：“嫂子替我寻一个？”
小圆好心好意劝她，却换来这样一句话，心头不免有了些火气，干脆顺着她地话往下讲：“这有何难，包在嫂子身上，你且先回去过年，来年开春，定为你a人家。”
钱十三娘见她曲解了自己的意思，先是一愣，后见她只提给自己寻人家，却不提季六娘，又是一愣：“嫂子既这般好心，不替季六娘也寻一个？”小圆微微一笑，却不作答，只朝钱夫人住地第二进院子看了一眼。钱十三娘袖子里的手一紧，一根簪子的尾尖刺入掌心里，疼得她哎哟一声，匆匆告辞。
阿绣奉上茶来，抚着胸口道：“方才少夫人落泪，我都捏了一把汗，生怕你一时心软，要将她收入房中。”小圆笑看她一眼：“你刚才还不是红了眼眶，怎没见你善心？”
众人齐声大笑，笑声飘呀飘，飘到了第三进院子的正房里。季六娘的长指甲直戳到肉里，恨道：“表姑，你瞧她们那嚣张样子，就不替我作主？”钱夫人才被程二婶的到访搅地晕头晕脑，揉着太阳**道：“我是不好出头的，只能暗地里替你安排，你也莫要心急，且先回我娘家过年，万事等开春再说。”
季六娘抱怨道：“我正经嫡出地小娘子，备下的陪嫁也有数十万，哪里寻不到好人家，偏信了表姑信里地漂亮话，千里迢迢跑到临安来，直到进了程家才现，原来你所谓的好二郎，不但是个瘸子，还有娘子与大儿，我是上了你地当呢。”
钱夫人见她把自己形容成骗子，按捺不住火气，道：“我怎么听说你是因为在泉州名声不怎么好，我阿姨实在无法，才把你送了来？”季六娘忘了钱夫人是才从泉州迁来的，对她的底细一清二楚，那气势就矮了下去，吭吭哧哧地又求她。
钱夫人见好就收，安抚她道：“等过完了年，我还接你来住，所谓来日方长，不急这一时。你是不晓得，今日程家二婶又来，说我年纪不小，担心生不出儿子，要把她家的幺儿过继给我呢。我的娘家，就是因为