有些杂耍艺人，拣那人多的地儿摆开了场子。
午哥兴奋地拉着辰哥的手，后头跟着他名义上的书童喜哥和比他还小的小叔叔仲郎，这里看会子关扑，那里看会子顶缸，哪里人多，他往哪里扎。程慕天生怕他跑丢，一把抓住他，牵他到个抗闹竿的老汉面前，哄他道：“给你们一人买一个香包拿着顽，莫要乱跑，可使得？”几个孩子大叫：“那是女娃娃顽的。”程慕天这几个月尽为闺女操心，竟忘了男孩子爱顽的玩意同女娃娃不同，给午哥和仲郎一人买了一个，又寻了个卖糖鱼的，买了两条分给辰哥和喜哥。小圆看了看程四娘，见她神色虽平静，眼里却掩饰不住艳羡，忙招过扛闹竿的，给她买了个香包系在腰间。
孩子们都得了实惠，终于肯好好走路，一家人得以尽快赶到了码头边。这里的景色同方才所见又有不同，水面上的船只成百上千，形形色色，小船船尾固定着大橹，由船夫用脚来摇；快船则由车轮或踏板推进；还有大型方底船，足有五六丈长，可乘坐二十余人。
午哥迫不及待想上船，指着停靠在码头边上的一排“罗船”、“刘船”、“何船、”与“黄船”问道：“爹，金姑父的船，可是在那里头？”
金家接客的小厮已迎了上来，但程慕天有心要考一考儿子，便道：“你金姑父的船名为‘百花’，你且找找看。”午哥指着另一排船念起来：“七宝、十样锦、金狮子……”
小圆趁着他还在找寻，好奇问程慕天道：“自从金九少中美人局失了财，不是穷了么，家里怎地还有大船？”程慕天见那小厮在近旁，压低了声儿笑道：“铺子都舍得卖，就这艘船舍不得哩，你可知这船为何取名‘百花’，皆因这船上，载伎女最多的时候，足有上百人。”小圆的眉，不自觉的微微皱起来，今日这船上，不会也有伎女罢，可别带坏了孩子们。
不多时，午哥认出了“百花”二字，得意洋洋来炫耀，程慕天很是欣慰他这几年的书没有白念，亲自牵了他的手，带头登船。
这艘“百花”大且精巧，雕栏画栋，船的上部饰着各色彩绘，小圆先前还想着要到船头看风景，原来根本没这个必要，这船舱两侧开窗，置着舒适的桌椅板凳，他们坐在舱中，不消动得半步，湖中美景便尽收眼底。
程慕天一上船，便不知被金九少引到哪里去了，小圆坐了一时，吃了几口茶，程大姐才迎了出来，歉意道：“鑫哥哭闹，非要我去哄才消停，没得办法。”小圆叫几个孩子上去见礼，笑道：“这有甚么，我家蕊娘也是离不能得娘。”又问她道：“三娘子一家没来？”
程大姐取了几个玩意出来，分发与孩子们去顽，埋怨道：“她被那几支仿生花缠住了脚，如今竟是哪里也不去。”小圆能理解程三娘，替她解释道：“她和咱们不同，做一天才有一天的钱得，不然柴米油盐酱醋茶，就要缺几样。”程大姐还是不满，道：“他们家如今全靠三娘子撑着，这怎么能行，你看她累的，上回好容易怀上了个哥儿，三个月上流掉了。”小圆大吃一惊：“我住在深山，又生养孩子耽搁了几个月，竟是没有听说这等事体，我看甘十二不像是只靠娘子吃饭的人，他没想想辙？”
程大姐撇了撇嘴，道：“他想又有甚么用，有心无力，他这二十几年，除了读个半吊子的书，就是在做手艺活，这两样，哪样能赚到钱？”小圆坐在那里，与她两个相对叹气，程慕天推了舱门进来，道：“三娘子的仿生花作坊，又不是没有雇工，她怎会那般辛苦？”经他这一点，小圆也纳闷起来，便问程大姐知不知情。程大姐也是照管过几年家中生意的人，想了一想，道：“大概是因为她没请个管事？”小圆一拍手，恍然：“怪不得，她身兼东家和管事两职，说不准时不时还要亲自上阵去做花儿，不累着才怪。”
程慕天摇头叹气：“亏得她生在程家，一点儿经商的天分也无。”小圆偷偷瞪了他一眼，程老爷在世时，何曾管过这个闺女，她没有饿死已是万幸，哪里会懂得经商的道理？既然明白了症结所在，小圆便托程大姐得闲时去一趟程三娘家，与她讲一讲雇管事的整体。程大姐自己也是作坊股东，自是没有二话，满口答应下来。
小圆透过窗子，瞧见孩子们在外头来回疯跑了好几趟，却未见着八哥的身影，便向程大姐问起。程大姐似乎不愿提起这个，含含糊糊说是他被开水烫了，在家养伤，随即将话题引开，问程慕天道：“二郎，怎地没随金九少去耍？”
不提还好，一提程慕天就恼了，强压着怒气道：“他既然是请了伎女上船，就别让我们带孩子来，要是我儿子们问起，我怎么作答？”小圆朝窗外探了探头，果见船头船尾，皆站着几个彩衣伎女，满头的珠翠，引得过往船只，纷纷放慢了桨，朝这边张望。她连忙将几个孩子叫进船舱里来，哄道：“小妹妹见你们在外头顽，艳羡的很哩，你们何不就在舱内顽，也叫她瞧瞧？”
这话两个儿子极爱听的，马上围到奶娘身边，一个要抱蕊娘，一个要亲蕊娘，仲郎不大愿意地嘀咕了一声，被午哥敲了个爆栗，安静下来，程四娘好心替他揉额头，却被他啪地一声打在手上。
程大姐看不明白，疑道：“仲郎这孩子怎地怪怪的。”小圆无法为她解释仲郎的强势服从心理，只道：“他们男孩子，总在一处打闹惯了，亲热着呢，四娘子平日不同他们在一处顽，自然疏远些。”她见程大姐对方才程慕天的话无动于衷，忍不住指了外头的花红柳绿，问她道：“大姐，你看得下去？为何要由着金九少的性子胡来？你如今有了亲儿子的人，总不会怕他罢？”
程大姐笑道：“没亲儿子的时候我也不怕他，不过是看在他这两年事事顺了我的心的份上，许他快活一回。”原来自从美人局后，金九少就再没纳过妾，连程大姐在孕中和生产时，也没领人回来，程大姐心存感激，便许了他今日邀伎上船。
女人辛苦延续子嗣，男人不该安分收心？明明是该做的事，却硬是变作了恩赐，这是甚么世道。小圆早就晓得世情如此，但心中还是不舒服，便扭头看湖面的风景，不再开腔。
粼粼波光的西湖上，无数小脚船，专载贾客伎女，又有载了荒敲板、烧香婆嫂、扑青器、唱耍令曲，及投壶打弹百艺等船，见有大船靠近，不呼而自来。除此之外，还有成群结队的小船，装载着各种货物往来于南北湖南，菜蔬、水果、鸡儿、螺头、时花、美酒、羹汤、茶果……真个儿是无所不包，应有尽有。在离湖岸边不远的水面上，小钓鱼船正在垂钓，湖中又能有撒网打鱼船、放生龟鳖螺蚌船。
程大姐也在窗前张望，见有个卖羹汤的小船过来，便道：“我去厨下瞧瞧饭食，再买些孩子们爱吃的甜汤上来。”
程慕天待得程大姐去了后舱，笑话小圆方才的反应，说她是专情的男人见多了，遇到这样再正常不过的，反倒不习惯起来。多么？小圆掰着指头数了数，除了程慕天，亲戚中没有纳妾的，就只有甘十二一个，薛家几兄弟不算，那是因为没得钱，谁晓得有了钱又是什么景象。
程慕天口中那样说，其实心里最瞧不起金九少，抬起胳膊将她碰了一下，轻声道：“你瞧金九少与那个青衣伎女的亲密劲儿，一看就不是头回见面，大姐说他这两年没往家里领人，可谁晓得他在外头有没有偷腥？”
小圆极恨金九少当着孩子们的面搂抱伎女，站起身道：“咱们家去罢，待到金九少不请伎女时再来。”她没有刻意压低声量，故意叫舱外的金九少听见了，他连忙松了伎女走了进来道：“这就遣去，这就遣去。”小圆还是站着不动，他见她不是说笑，忙又走出去，叫小厮拿钱来分给众位伎女，打发她们去了。
他依依不舍地与一个伎女捏了一会儿小手儿，走进舱来笑道：“弟妹你将二郎拘得太过，如今哪个少爷游湖时，不招几个伎女相陪，没人陪的惹人笑话呢。”他说着说着，随手朝窗外一指：“你瞧那船上，不是一人搂着个伎女？”
小圆顺着他指的方向一看，那是一艘小脚船，舱里对坐着两个男人正在饮酒，各自怀里抱着只裹了一层薄纱的伎女。她还在那里一面瞧，一面想着用甚么话来驳金九少，程慕天已是认出了人来，道：“那个贼眉鼠眼的，不就是杨家庄的那个？”
第一百八十六章 西湖美景（下）
小圆再往小脚船上细瞧，那一身麻布袍子，戴麻布头巾的，果真是杨家庄的杨老爷。她不禁奇道：“杨家庄不是穷得掀不开锅了么，看杨老爷身上穿的，也甚是寒酸，怎地还有钱招伎女？”
金九少虽然不认得杨老爷，但是却了解男人，笑道：“那样的下等伎女，召一个花不了几多钱，只要家里还过得去，出来逍遥快活会子又能何妨。”
小圆和他话不投机半句多，闭了嘴不言语，程慕天也是只看风景不说话，幸好程大姐带了几个丫头端着托盘进来开饭，才不至于冷了场。
程大姐知道辰哥爱吃甜食，特意准备了糖蒸茄，给午哥做的是一条蒸鲥鱼，程慕天面前照例是一份盏蒸鹅。金九少笑话程慕天道：“你吃来吃去就爱这一样，不嫌腻？”程慕天摇了摇头：“学不来你见一样爱一样。”金九少讨了个没趣，端着一杯酒起身，走到窗前继续看小脚船上的伎女，看了一时，突然叫道：“那个你们说的杨老爷，怎地和老鸨吵起来了？”他似乎对人家为伎女吵架很感兴趣，酒杯子都没放下就跑去船头看热闹。
小圆和程慕天就坐在窗边最好的位置，稍一侧头，也能瞧见外头的情景，只见杨老爷所乘的小船旁边，另停了一艘装载伎女的船，那个老鸨看似刚刚跳到杨老爷船上，扯着他的衣衫不放，口中骂着：“穷鬼，你要赎银姐做妾也不是不行，但钱不有少给。”
程慕天悄声向小圆道：“姓杨的自从进山就没再纳妾，定是忍不