「你是说我的见识浅薄吗？」那人为尤金的结论所激怒，也站起来，大声质问：「你敢说南方没有低贱的奴隶？」
「南方确实普遍有蓄奴的风气，低贱与否，却不是外人可以任意定论，何况你连见都没见过，难道不该慎重发言吗？阁下如果以为肤色深的人都是奴隶出身，我倒很害怕南方人见到了阁下，会将白皮肤的人一概认为是无礼低俗之人！」
「你、你说什么？我可是欧斯方伯爵之子，别以为侮辱了我会有好下场！给我报上姓名！」
侯爵之子唰一声拔出佩剑，大厅堂因兴奋而骚动。
尤金神色淡然地望着剑尖，没有立刻回话。他的犹豫当然不是惧怕，只是担心进入比拚家世背景的局面，自己无异是欺负弱小，他不是很愿意。
幸好，有人代替他，凑到侯爵之子的耳边：「他是一个佛利德林！」急切慌张的耳语。
「佛利德林？什么颜色？」那人的脸色开始泛白。
「尤金佛利德林，是白色的！红色那个才十四岁。」
「什、什么！？」
……小小的冲突，最终以侯爵之子的落荒而逃收尾。
尤金的一生当中，很少像当时那样，凭一时情绪激动，先行动后思考。还好他有收获，奥达隆瞥了他一眼，目光冷峻依然，但的确停留在他脸上好一会儿。
这应该是个友善的讯号，尤金是如此解读的。何况他不能忍受满嘴高谈阔论却无法以身作则的人，于是他移动座位，来到奥达隆对面。
黑发的少年瞪着不请自来的小队长，眼神有明显的警戒意味，然而他没有拒绝没有离席，即使只是默默无语，各吃各的饭，尤金仍受到很大的鼓舞。
日后，尤金曾对奥达隆坦承，自己最初为什么主动接近他？因为是第一次自己选择亲近的对象，大半出于新鲜感与好奇，那种心态毫不高尚。
奥达隆笑着回答他说，一个不高尚的人，根本不会意识到这么多。
总而言之，面对尤金，十六岁的奥达隆并没有沉默太久，尤金仍记得他主动开口的第一句话：
「你好像知道很多事……所以，我真的是南方人？」
当他提到南方这个字眼，显著的表情变化，令尤金痛心。太多无知的人将这些字词应用在贬低的方面，对眼前这人造成了一定程度的影响。
「我只能说，从外表看，你拥有南方血统的可能性极大，在个性上却和传统印象颇不符合。如果你是问我的直觉，我会猜你是个混血。」
他扬起眉，警戒程度提高。」混血，那是一个侮辱人的字眼吗？」
「不，不是。」
意识到对方恐怕没有受过完善的教育，不明白艰深的字词，尤金语气温和地解释：「混血，是指父母分别来自不同的国家或民族，无关好坏。」
奥达隆随即沉默了。他很在意自己的身世，这也难怪，在米卢斯，每个人都重视血统。
尤金很想主张自己不在乎血统身世，但深入一想，难道不是因为自己出身在极上层的贵族家庭，才有漠视所谓家世背景的本钱？
严以律己，自省得太深入，一向也是尤金的人格特性之一。
几天后，他带来一本厚重老旧的书，在奥达隆的面前翻开。
「我想你会感兴趣，关于你的名字的来历。我第一次听见就知道不平凡，而我成功找到了出处。」
尤金完全不提这本书有多么珍贵难寻，而他又是如何写信请家人协助寻找寄送，再以异乎寻常的速度寄送到他手上。
他将书本反过来，推到那对深沉的黑色眸子底下。
「你看！这就是奥达隆的故事，一个古代的神话人物，大海的支配者，发源自南方的冷僻传奇故事。值得注意的是，奥达隆这个字有两种拼写法，你的拼法不是现代语法，得在真正古老的典籍才找得到。」
奥达隆的视线在书页上游动，显得有些别扭。
尤金立时醒悟。」啊，当然你看不懂，这是南方夏邦堤叶的文字，我也只懂得一部分。不过我们很幸运，这是写给儿童读的故事，不太难，我已经简单写成米卢斯的文字，就在这里……〃
他用手指着，写在另一张纸上的字迹跟他的人一样优雅美观，那张古铜色的脸却隐隐现出窘迫的暗红，神情也变得阴沈难看得多。
他们的视线接触，尤金才发现症结之处。
他疏忽了，这项发现让他太过兴奋而忘记考虑一个严重的可能性……奥达隆不认识字，既然不认识字，还分什么夏邦堤叶、米卢斯、古代现代的？
即使在日后，他们的交情趋于深厚时，尤金也没有问他，那时他一言不发起身离开的时候，是什么样的心情？
隔天，一张三等分折好的纸被塞进奥达隆的房间门缝。
他犹豫着拿起、摊开，纸上是好几幅手绘的图画，唯一的文字是他的名字，标在一个高大魁梧的男人身上，出现在每一张图画里。那个与他同名的古神话人物很忙碌，一会儿斩杀妖魔，忽然又在狂风暴雨中驾船航行、与海中的诡异兽类战斗，是个力大无穷，勇猛而好战的斗士。
简单的故事，画得很细腻，想也知道是出自尤金之手。
奥达隆再见到尤金时，也同时见到那双浅褐眼里的血丝。
该不会是彻夜未眠地在做这种事吧？他觉得讶异，又有些感动，对自己先前的反应本来就后悔，于是主动走到对方桌前，放下餐盘，四周立刻净空一大半。
「所以你是想告诉我，这是个有来历的名字？」他坐下，话还是说得不怎么柔软。
「我是想让你知道，你不可能是什么奴隶出身，再也不需要介意其他人的中伤。」这几句话，尤金说得有点高出平日的音量。一方面因为和奥达隆的关系有所进展，精神不由得振奋；另一方面，他也想让大家明白，他厌恶这些侮辱人的歧视行为。
「你的父母大胆以神话人物为你命名，还用古文拼法，不但有知识，更带有一点狂傲的性格，很不简单，我想他们一定是了不起的人。」
「我可不这么认为。」奥达隆拔下左手戴着的一枚戒指，随便扔过桌面，「那才是我这个名字的由来。」
那是一枚黑银色相间的大戒指，很沉重，戒面装饰着狰狞的大骷髅头，头骨从中间垂直裂开，里头镶着细碎的红色宝石，营造出鲜血淋漓的惊悚效果。
戒指从婴儿时期就跟着他，带在身上十多年，这是第一次主动拿给别人看。他抛出的动作虽然随意，一旦看见尤金无比慎重地用双手接住戒指，像对待一件价值连城的宝物，小心翼翼放在掌中观看，那么细微那么简单的举动，受到尊重而产生的好感却有好几倍。
尤金的脑子里却想着不同的事。
原来收留奥达隆的富商是有良心的，没有拿走很可能是弃婴唯一的一件身份证明。不过也可能是戒指的风格太粗犷，不符合米卢斯人的审美观，缺乏市场价值的缘故。
他很想藉由戒指辨别奥达隆的出身，可惜他的鉴赏能力还在培养，这又不是米卢斯制造的工艺品，困难度太高，只看得出年份很古老很古老。
「你的父母留给你的？」他问。
「不知道，没有人能告诉我。」
尤金摸到戒指内缘，凹凸不平，刻着一圈字，他一字字辨认，慢慢露出微笑。
「很新的刻痕，比戒指本身新得很多。我认为是留下戒指的人后来添上去的，内容指的当然是你，'奥达隆，受神祝福者'，上面这么刻着。」
他指出那几个字给奥达隆看，后者默默收回戒指，注视着那一行字，说不出来心中是什么感觉。
十几年了，刻痕的一笔一划他看得都能背，却从来不知道自己的姓名以外还写着什么？他也不愿意问人，直到此刻才明白含意。
所以，真的有人期待过他的出生？
「无论是谁留下这枚戒指给你，那个人很爱你，丢下你一定是迫不得已。」
奥达隆将戒指握紧在掌中，脸也绷得一样紧。
「反正我永远不会知道是谁，又是什么不得已的原因。」
「……要不要听听我的建议？你可以想办法让他们找到你。」
他抬起疑问的视线，尤金温和、却充满自信地回望着他。
「这个方法，说起来很简单。你已经身在军队，只要立下战功，不断往上爬升，你的名字就会随着战绩在这片土地传扬开来，传到每一个国家，人人都会认识你的存在！你们父母也是，他们若有心，就能找到你，我认为这是一个可行的方法。」
他向桌面倾身，压低了声音：「我认为你有这样的实力，而我能扩大你的机会。你或许不会喜欢大贵族，但你将发现，大贵族有时候真的非常好用！你怎么说呢？」
奥达隆不得不承认这番话极具诱惑力，更是他在今日之前未曾奢想过的远景。他还不确定这个贵族子弟为什么选择帮助自己，但他同样不知道自己有什么拒绝的理由……
「如果你同意我，那么我们首先有一件最要紧的事。」
尤金在对方的沉默当中继续说着：「在斯坦达尔，一个不识字的猛将也能成为军团长、成为元帅，在米卢斯却绝无可能，你必须学会基本的读写，而我能教你。」
那是他们彼此熟悉、渐渐变得要好的开端。
尤金欣慰地发现，这名外表比米卢斯人粗豪的黑发少年，某些性格却跟米卢斯人一样精细，甚至更敏锐。他也是个优秀的学生，学得很快，意外触发了教导者的教育家性格，尤金不仅教他基本读写，放假时还带他到城里，找寻适合的书本教材，同时带他认识历史地理……等等科目。
奥达隆也有意外的发现，他的老师并非样样精通，一谈到数学物理，以及米卢斯傲人的冶金锻造，尤金就会带着一脸羞惭尴尬，照著书逐字读给奥达隆听，要他自己想办法理解。
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