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无论是在大楼的楼身，高耸的墙面，还是街旁的灯箱上，随处都可以见到这张冷硬肃穆的面孔。
在禁止任何偶像崇拜的阿联酋，这是为数不多的允许被张贴的画像之一。
这时，一位身材中等的白袍男人匆匆走了进来，毕恭毕敬地在老者身旁弯下了腰，“陛下，目前我们已经查到王子的飞机是在叙利亚一带失去信号的，但那一带正好是飞机雷达的盲区，所以可能还需要一些时间。”
老者点了点头，随即又皱起了眉，紧抿的唇线难掩忧心如焚。这位万人之上的酋长大人，此刻也只不过是位普通的父亲，为了自己儿子的安危而担心。
“哈里法，再多派些人去找，另外让叙利亚的军方也配合搜寻，不管付出什么代价，都要找到王储。”酋长的声音听起来有些乏力。
“陛下，这几晚您都没有睡好，还是请早点休息吧。真主一定会保佑我们的王储。”哈里法露出了一脸的担心之色。
酋长伸手揉了揉自己的太阳穴，又像是随意地问了一句，“还没联系到加麦尔吗？”
哈里法迟疑了一下，犹豫着说道，“加麦尔殿下应该还在英国，我们会再尝试联系殿下的。”
老酋长的眼中掠过一丝薄怒，“就连阿布杜拉的好朋友埃米尔都亲自赶到了叙利亚，身为哥哥的他居然联系不上……他永远都是这么靠不住。”
“陛下，加麦尔殿下这次去英国也是为了替您……”哈里法像是想要解释几句，但看起来似乎并没有什么效果。酋长口中的的这位加麦尔殿下，虽然贵为长子，但由于不是身份最为显赫的大王妃所生，所以一出生就注定了无法继承酋长之位的命运。
“行了。”老酋长明显不想再讨论这个话题，“你先去把法国的那个投资计划书拿给我。”
“陛下……”哈里法一愣，“您还要继续工作吗？”
酋长看了他一眼，目光微微闪动，“尽管发生了很多事，但我们还是要一直往前走。这是我们唯一的方向。”
将计划书交给了老酋长之后，哈里法在离开之前忍不住又望了他一眼。只见在淡黄色的光晕笼罩下，老人正聚精会神地看着翻看着手里的计划书，他的影子被映照在象牙色的墙壁上，就像是一尊稳如磐石的雕像，一座冷峻巍峨的大山，给人以一种无法抗拒的安全感。
就算是多惶恐的心，在看到他的身影时也能渐渐平静下来。
不知为什么，哈里法忽然感到眼中有些酸涩。
也许，正是因为有了这样的老酋长，他们的国家才会一直不停往前走吧。
远在千里之外的中国，刘芒一家也同样陷入了混乱之中。和刘芒失去了联系之后，她的父母发觉不大对劲，很快就报了警。驻阿联酋的中国大使馆收到消息后也表现的相当重视，立即请求当地的警方帮助搜寻。
但当地警方除了查到刘芒何时失踪，以及一些在帆船酒店的物件之外，暂时也查不到更多的东西。
谁又能想到………她现在正和本国的王储殿下在一起呢？
而好不容易死里逃生的刘芒同学此刻在听了阿布杜拉的回答之后，又被深深的打击了。本来还以为很快就能解脱，谁知还要在这个鸟不拉屎的地方待上一个月……爸爸妈妈一定都急坏了吧？不知他们现在怎么样了。电视台里的同事领导会怎么想呢？会不会把她当旷工处理开除她……
一想到这些问题，刚刚获救的喜悦又很快被无尽的担忧取代了。
虽然再三对自己说要坚强一些，再坚强一些，但眼里那里酸酸胀胀的感觉还是骗不了自己。
可是，当着他的面，她不想表现出那么软弱的一面。
“父亲已经派出了很多人来寻找我的下落，说不定很快就能找到这里了。那么也就不用等上一个月了。”阿布杜拉扫了她一眼，又看似不经意地开了口。
“那倒是。”对方的话又让刘芒的心里涌起了一丝小小的希望。
扎义德村长替他敷完了药之后，又和他说了几句话之后就走了出去。在门口围观的男女老少也渐渐散了开来，只有那些孩子们还依旧笑嘻嘻地盯着他们。
“如果我没记错，上次你说袭击你的那些人也是贝都因部落的人吧。”刘芒小声道。
王子的脸色比之前已经好了很多，尽管还是有些淡淡的憔悴，但眼中的锐气却丝毫未减，仿佛一把利剑，随时能穿透世上最坚硬的盾牌。
“贝都因人原先起源于沙特阿拉伯沙漠，在公元642年的时候随着阿拉伯人进犯中东世界而拓宽了居住地。到现在为止，大大小小的部落已经超过了上千个，他们大多数都过着平淡的生活，有时也会因为部落之间的矛盾发生冲突。我的母亲就来自于实力非常强大的阿比部落。”他顿了顿，这次袭击我的贝都因人，可能是一直反对我们王族的人或是阿比部落的敌对者。”
刘芒轻轻叹了一口气，“听起来真是复杂。那你应该还没告诉扎义德你的真实身份吧？”
阿布杜拉点了点头，“虽然扎义德是个好人，但行事还是要谨慎一点的好。”说着，他的话锋一转，“等你回到中国之后，为了你的安全着想，最好也不要记得这里发生过的事。”
“你放心啦，我什么都不会记得，而且打死我也不会再来第二次了。”刘芒飞快地答道。不知为什么，心里却又有点闷闷的。或许是因为沙漠上一起经历的那些同生共死，就被他这么一句话轻描淡写的给抹掉了。
平民和王子的交集，果然就像扫帚星一样短暂。
阿布杜拉的目光敏锐地捕捉到了她神情的细微变化，心里微微一动，仿佛湖面上漾开了一层轻浅的涟漪。
连他自己也感到奇怪，听到她说再也不会来第二次的时候，他的心里好像也有一瞬间的失落感。
不过，也只是一瞬间，而已。
刘芒想了想，还是将话题扯回了营救的问题上，“可是如果你父亲派人搜寻的话，这里应该比魔鬼沙漠更加容易……”
“行了。”阿布杜拉的面色忽然一敛，打断了她的话。脸上又恢复了原先那副冷漠和张扬，“我现在需要休息，你的问题也该到此为止了。出去吧。”
面对他的突然变脸，刘芒显然愣了一下，反应过来之后就立即往门边走去。
她可没那么皮厚，既然碍人家的眼，那就消失好了。
“等一下，”他又叫住了她，“给我端一杯红茶进来，然后可以离开了。”
这个口吻……听起来为什么那么不爽呢。她轻轻咳了一声，转身对着他露出了一抹非常公式化的笑容，“殿下，我好像不是您的仆人吧。所以，我应该有拒绝的自由。”
“扎义德以为你就是我的仆人。不然他怎么会让你和我共处一室。”他面不改色地看着她。
“诶？”她立时呆住，“你说什么？那你为什么不和他解释？”
“如果要我解释清楚也可以，不过贝都因部落的规矩是不能留外族人的，当然，你是我的仆人就另当别论了。所以你现在有两条路可以选择，要不然暂时充当我的仆人，要不然，今晚就离开这里。”他的神情看起来极为冷峻，并不像是在开玩笑。
“你应该感谢自己的体质不会让我呕吐，不然就连仆人也冒充不了。”他还不失时机地挑了挑眉。
刘芒只考虑了两秒钟，毫不犹豫地就说出了自己的决定，“我这就去端红茶！”
看着她的背影消失在门外，他微微眯起了眼，那鹰隼般深邃的眼眸流露出了几分促狭的笑意。
上部 Chapter 21 从奴隶到仆人
自隋唐时代开始，阿拉伯人就对饮茶情有独钟，甚至到了饭可以不吃，茶不可以不喝的地步。对于一般的阿拉伯人来说，每天喝个五六次茶那都是算少的。所以无论是皇亲国戚还是平民百姓，无论是在奢华之城迪拜还是物资贫乏的贝都因部落，无论是日出还是日落，茶都是他们日常生活中必不可少的饮品。
阿拉伯家庭的主妇们几乎都有一手煮红茶的好手艺。她们通常是先把茶叶放在容器里慢慢煮开，然后按照个人喜好放上牛奶或是薄荷叶，讲究一点的再放点柠檬汁，有的地方甚至还加入新鲜的牛羊肉。
不过无论放什么，唯一不能缺少的就是糖，大量甜到让人发腻的糖。
此刻王子殿下想要喝杯红茶，其实也算是人之常情。端杯茶对刘芒来说不过是举手之劳，小事而已。但如果是用仆人的身份端上这杯茶，那还真是有点不是滋味。
刘芒心情郁闷地出了房间后，抬头就看到不远处有一位蒙着面纱的女人正在煮着热腾腾的红茶。而离女人较远的地方有一个用秸杆搭成的凉棚，部落里的男人们都聚在那里抽着水烟，边喝茶边聊着天。一串串抑扬顿挫的阿拉伯语随着夜风传入她的耳中，清晰可闻。这些平时让她一个头变成两个大的天书语言，此刻听来却有种说不出的安心。
总算是…逃离那个可怕的魔鬼沙漠了。
想起魔鬼沙漠上的种种磨难，她的心不由又是一软。如果没有阿布杜拉，恐怕她早就死跷跷了，哪里还有命在这里胡思乱想。能活下来已经是万幸了，更何况他还是为了救自己才受了伤。算了算了，就当是报答他吧，一个月……就一个月好了。
就在这时，那位煮茶的女人忽然朝她招了招手，示意她过去。刘芒走到了那女人跟前，也不知该怎么表达自己的意思，只好指手划脚，用原始的肢体语言和她进行了一番“对话”。没想到对方倒还明白了她的意思，笑着拿出了一个破旧的铁马克杯，又指了指还在冒热气的茶，好像是让她再等等。
尽管女人的面容被掩藏在了黑纱之下，但那双笑意盈盈的明眸却无意