“我没有——”
“诡异残忍，但却具有绝对的娱乐性。所以在曼图，关于皇室和国会屠杀的新闻已经漫天皆是了。与此相对的，我们娱乐一下他们也无可厚非。”
他是认真的。
我开始逐渐能分辨出他嘲讽的微笑下时而认真时而戏谑的微妙差别。这个人的目光极其冷淡，注视的前方也与我不同，越是相处，就令我越是无法信任他。但与此同时，心里却萌生了一些怪异的好奇感，总是无法不停止对他挑衅。
“这样报复下去没有任何意义。只会互相怨恨而已。”
虽然我没有看到外界是如何报导国会和魔王刺杀案的，但为了国家之间的和平，你一言我一语的言语冲击绝对不是良策。谋杀案决不能当做娱乐来处理。
但他却回答：“‘有国家就有战争’，战争本就是互相怨恨的结晶。”
他简直把怨恨看的理所当然，当然他会理所当然，怨恨他的人估计手指加脚趾加全了也数不过来。我愤怒的在脑子里想着。
“您必须阻止这种铺天盖地的报导！”
“即便我禁止媒体的报道，结果又怎么样？国内的惨剧严禁新闻发布，国外的巨变又拒绝报道——你是想把媒体逼跳墙来反抗我们吗？”
他说话间看上去漫不经心，毫无敬意，而说出的话更是惊人。
——原来媒体不是独立的吗？！
这时刚好从画廊方向走出了几名侍女，我将无法忍耐的质问吞咽下了喉咙。她们在看到我们两人的一瞬间，立刻屈膝行礼，脸庞红扑扑的不停的扫视着我面前的男人，这目光一直持续到她们恋恋不舍的踏上去往餐厅方向的阶梯。
——这人真是典型意义上的金玉其外。
头脑温度迅速下降的我以冷静的声音问他：“您控制了媒体？”
“我当然控制了媒体，没有一个政府会对媒体置之不理。媒体同样少不了我们。”
“如果媒体不是独立的，那又怎么可能有所谓的监督机构。您不知道这个国家有保护民主独立的法律吗？”他总不能认为我是什么都不懂的小屁孩吧？
“你所期待的独立民主的精神，只存在于哲学书里——现实中永远只是力量的权衡。”他微微扬起头，对我嗤之以鼻。
看到他高傲的模样，我的气就不打一处来。“真是难以置信！”
我们的谈话声音变得越来越大，这时有两个人正接近我们，初时我甚至察觉不到，等到他们已经很接近了，转过了一个走廊我才看到两人。
“陛下？”
前一个人用充满讶异的声音呼唤我。他迈着匆匆的步伐接近，灰扑扑的靴子几乎边走变抖出尘埃，他身后还跟着一个矮他一个头的少年。
“史蒂芬恩！我——哎？！”我刚想向史蒂芬恩要求声援，就发现他背后的那位少年极其眼熟。黑色的发和绿色眸子配合的效果如同一只幼小的狼一般，十分可爱。
少年本来游移在画廊与吊灯上的眼光也转移到了我身上。他张大了嘴巴，满脸震惊。
“啊——！”他尖叫。叫得比我还大声。
史蒂芬恩似乎比我们两人更要吃惊。他来回扫视着我们，不安的抖了抖自己的学者披风。
“您怎么了？陛下，这是犬子肖恩，不久前曾跟您提起过。这一次远去黎巴亚罕有一个随行亲属的名额，家内要去参加小卢尔夏召开的魔法阵学者大会，所以我就……您这是怎么了？”
他还是非常在意我的脸色，皱紧了眉头观察我。在他身旁的肖恩不敢置信的一直使劲盯着我看，好像要以某个细枝末节为根据否定我一样。
我感到自己的舌头都大了。我记得这位比我小一点的少年肖恩。
“啊……没……这么说，你是史蒂芬恩的儿子？怪不得脑子这么聪明。”
肖恩的脸立刻刷的一下惨白了。
史蒂芬恩追问：“您这是什么意思？”
我解释起来：“是这样的。大约在一个半月之前，我与令郎在拿提斯有过一面之缘，那个时候就在‘挥客豪’门前……”
肖恩叫了一声，右手忽然高举起来，颤抖着指着身后的某个位置。
“伊——伊难卢卡！看！”
他猛拽了一把他父亲的披风，史蒂芬恩奇怪的回头瞥了他一眼，而肖恩则趁着这个机会对我使劲眨巴了几下眼。
伊难卢卡此刻正被我打发去指挥护卫军的训练，根本不在城堡内。
史蒂芬恩狐疑的回头看向儿子：“肖恩？你莫非……”
我接到了肖恩的眼色，立刻明白他不想被父亲发现去“挥客豪”赌博的事情，于是我赶忙将自己的话圆下去：“看到令郎正与卖贝壳的商贩沟通，传授更快的计算方法。是个非常聪明的孩子。”实际上只是进“挥客豪”捣乱了一把而已。
史蒂芬恩显然没有轻易信任我的话。但他当然不会质疑我。
“陛下，这……是真的？”他最后的话是转向肖恩。
肖恩赶忙如拨浪鼓一般的点头。这使他看上去年纪更小，稚嫩的脸庞上绿色的眼珠灵活的转动着，好像只是通过眼睛就可以传达思想。
“好吧。陛下，您刚才是在生气吗？是不是……卡佳——你又说了什么吧？你都这么大岁数的人了，就不能老实呆着吗？”
史蒂芬恩转向米耶莱普兰德卿用教训的口吻说。而对方似乎根本没把他的话放在心上。
“闭嘴。”他说。像是疲累了几天终于得到休息了一般，长长的舒了口气，转头离开。
我叫他：“等等——米耶莱普兰德卿——！”
我和他的架还没有吵完，但此刻就已经被迫偃旗息鼓了。
肖恩则探出头来瞪视着那人的背影，表情无比惊讶。
“哎？！果然他就是那个著名的……哦……”尾音是若有所悟的叹息声。
史蒂芬恩转向我：“陛下，刚刚发生什么了吗？”
我将怀里的报纸递给他，在他展开报纸阅读内容的时候，将我与米耶莱普兰德卿的谈话复述给他。
“原来如此。”他若有所思的点头，“不过陛下，您真的越来越具有一国之君的思考方式了呢。连受众影响和‘守门人’都想到了。”
我结结巴巴的重复：“守门人？”
“在我的家乡，有一个叫卢因的人，他发明了‘守门人’理论。总的来说，就是指在向大众宣布新闻详细之前，由这位‘守门人’先进行新闻的筛选评估。在删减修饰过之后登上报纸的才能算得上是新闻。这份‘守门人’的工作通常都是由政府来担任的，因为别无选择。”
我愣怔的听完这番新鲜的言论，好奇地问：“在史蒂芬恩的故乡也是吗？”
“是的。只能如此。虽然努力找寻吸引大众视线的新闻是媒体人的天性，但支持他们的却只能是政府，彼此之间除了互相依赖生存外别无途径。不加限制的话，就会变成波兹曼所言的‘娱乐至死的舞台’，像这期的读末周报一样。”
不管是那个名叫卢因的人，还是波兹曼，都是些奇怪的人名。但我还是为他的话着迷了。
“这些全都是史蒂芬恩的故乡拥有的知识吗？你的故乡……真是个神奇的地方。”
可史蒂芬恩却只是摇了摇头，他面上开始展现出微笑，长着胡子的脸看上去温和可亲，连眼睛周遭的鱼尾纹都带着岁月的笑意。
“其实在我看来，我们的世界才真是个神奇的地方呢。”
“哎？”我睁大眼睛望着他。
他稍稍弯下腰，让视线与我接近，回答：
“一切都可以改变。像您一样，在不久之前，您是肯定不会想到新闻的影响力的，不是吗？”他对我的态度与其说像一位能干的臣子，还不如说像一位父亲。因为从未有过真正的父亲，在他夸奖了我之后，我感到心口充斥了奇怪的暖意。
“这……似乎是这样的。”我点点头承认了。
“如同海绵一样的吸收能力，以及天生的对万物的关怀。这些才是最重要的——您还在和卡佳生气吗？他只是嘴上很不饶人，如果是理论上正确的事，他是不会任性的否决的。”
他的夸奖让我的脸一直发热，大概现在已经如那些侍女们一样涨红了吧。我习惯他人的批评与挑剔，但却很少接受夸奖，理雅更是不会轻易夸奖我。所以只是简单的几句话，却让我好像有种脚贴不住地面的飘然感。
在自己熟悉的人面前，我坦率的说出了自己的担忧：“我怀疑自己有没有可能和他相处得好。”
不要说相处的好不好，如果能克制住想甩那人耳光的冲动我就已经心满意足了。怎么会有这种人呢，有时候我不得不承认他是对的，但从他嘴里吐出的任何一个字都让我心烦到了想打人的程度。
“如果是关于新闻的事，他大概已经去处理了。这个人毕竟还不是那么笨，不是那种非要去敲他脑袋才知道怎么去工作的人——您在担心什么呢？”
我摇摇头，两只手抓住外套下摆。准备照实说出自己的想法。
“我不知道该怎么去理解他。”我承认道，“就我现在看到的，只知道他是个手段狠辣，有着目的性且很有野心的人。当然——我对他替我做的工作没有怨言，恐怕没有人会比他做得更好。”
在屠杀案之后，整个上层系统几乎陷入了瘫痪，上上下下没有人不像热锅上的蚂蚁。只有米耶莱普兰德卿站在最顶层，非常自如熟练的安排事项。不管是国会再选、内阁重组还是记者招待会，在我浑浑噩噩的时候他已经将工作完全接手过去。
“可我还是一点也不理解他，就像是他一直在掩饰什么一样。”
在掩饰真实的自己？但想到这一点，我就开始唾弃自己的想法。那人有什么好掩饰的，就算有所掩饰，大概也是为了掩饰更加糟糕的人格吧。
史蒂芬恩顿了顿，忽然两眼发光的盯着我看。
“卡佳缺少了一些至关重要的东西，又或者说，他在很久以前就已经抛弃了它们。处在他的地位，不放弃是不可