“不仅仅是鸟鸣。”他将食指贴近嘴唇，示意塔莎保持安静，又开始仔细的聆听起来。
果然不过一会儿。天边出现了一道艳丽的橙红色火焰身影，如清亮的哨音般的鸣叫声远远传来，由远至近，渐渐地，所有人都听到了。
一个年轻的士兵惊喜的高声叫道：“不死鸟……不会是不死鸟吧？！”
立刻有人驳斥了他。“当然不是。那是火焰鸟——救援来了！”
“……还有龙车？！”
果然那橙红色的身影之后还跟着一个巨大的黑影在逐渐靠近，那黑影长着一双长长的翅膀，速度奇快。但火焰鸟的速度显然更快。在谈论期间，它已经冲至了塔莎他们的上空。
塔莎睁大眼盯着那火红绮丽的火焰鸟，这还是她第一次见到这样美丽、高傲的鸟类。
人群欢欣的尖叫起来。兴奋的互相拥抱，像是看到了生存的希望。
作者有话要说： 我不是故意要说鸟儿这个话题的……
☆、战争⑨
然而这只橙红色的，长着尖尖的长嘴，羽毛如燃烧的太阳一般的大鸟只是在他们上空盘旋着。起先只是盘旋，随后慢慢的接近过来。
塔莎和申图屏住呼吸盯着它。
这只火焰鸟忽然向着天空长啸了一声，像是做了最后的宣言，一头扎入了黑色的火焰中。
众人或尖叫或倒抽了一口冷气。既期待它能浴火重生、逢凶化吉，又担心希望落空。黑色的火焰终究还是爬上了它绚丽的羽毛。它挣扎了两下，像是无法逃脱黑焰扭曲的重力一般，垂下高傲的头颅，落入了黑暗的火海。
塔莎的心情像是从云端跌入谷底。这样美丽的生物，竟然这么快就被黑色的火焰吞噬掉，让她很不忍心。
“啊啊……真浪费。这么一头鸟价值三座城市呢。”在众人恐慌的吼叫中，申图分外遗憾的打量着美丽的火焰鸟被黑暗彻底吞噬。
塔莎鄙视的瞪了他一眼，同样满心担忧的望着火海。
连火焰鸟都能被吞噬掉的火焰，到底有多大的威力？难道真要想申图说的那样，把太阳口从里到外全部烧光？还是说……连施术者本人都会被危及生命——
“看！鸟嘴里有什么东西——”有个人忽然叫道。
她也看向还未完全燃尽的火焰鸟的嘴，那张始终闭起的尖尖的嘴巴打开，一枚小巧的镜子掉了出来。虽然看上去丝毫不起眼，但塔莎眨巴眨巴眼睛，等了大约五六秒钟，它都始终没有被黑焰烧干净。
而在等了五六分钟之后，塔莎惊奇的发现，本来一直通向天际的长长的黑色火焰幕布，此刻已经只有及树高的高度了。
那枚镜子在火焰鸟的身影完全消失之后，仍旧留在原地，那粗糙的手柄都没有受到丝毫损伤。等过了十几分钟后，树林里的大火几乎已经灭了。只剩下小团的火焰渐渐消散。
塔莎看到面前的火墙从低矮，渐渐变得透明，此刻已经无法挡住视线。她焦急的撑着地面站起来，向火墙后的人走去。
可她刚刚迈出第一步。
一把黑色的长剑就倏然刺入了她脚下的地面，剑尖插在两脚之间。塔莎因为这突然的惊吓而向后仰，被申图接住。
“伊难卢卡……将军？！”
“将军来了！”
“伊难卢卡阁下来了！有救了！”
“杀死怪物——！”
塔莎抬起头来，看到了面前瘦高的人。他还是同样面无表情，灰色的长发没有半分凌乱的痕迹。无机质的眼眸转动，视线从塔莎和申图的脸上扫过。一只手抓住长剑的剑柄，将剑收回。
——是他丢过来的剑？塔莎冷汗几乎湿尽了全身。
咚。她连忙看向自己原定的方向。睁大了眼睛。
“苏尔——！”但身前的路已经被那把寒气逼人的黑色长剑拦住。
塔莎转过头看向面无表情，连杀气却没半分泄露的伊难卢卡。再也不敢挪动分毫。
所有人默默看向那个地方。面上都显露出同样的神色。像是都已经意识到，一个“怪物”的诞生。
§
像是做了一个极长的梦。
梦中我坐在平稳摇动中的船上，桅杆上张着白色的船帆。海风刮过的时候，船帆便悠然展开，像是跳着人族的优雅舞蹈。
我身上裹着厚厚的麻布披肩，望着风平浪静的大海。
强烈的日光照在我的背上，令我昏昏欲睡。但我始终没有睡，不知为什么，这片看不到底的，即便是阳光也无法深入分毫的大海吸引了我。
理雅坐在我的身旁，他的眼睛既没有看我，也不曾转向大海。他始终仰望着天空。
“你在看什么？”我问他。
理雅笑了笑。笑容融化在阳光之中。
“世界。”他回答。
我渐渐熟悉了眼前的黑暗。
黑暗中只有我一人。我跪在地上，膝盖与粗糙的石板摩擦的生疼。稍稍活动手腕时，听到叮当的金属撞击声，我知道自己被手铐和脚铐禁锢起来，监禁在了这个不见天日的地方。
唯一透出一丝阳光的，是位于我头顶斜上方的一块松动的石砖，那石砖的细缝间流入了一道微弱的光，这道光在我面前编织出了一道细细的金线。我贪婪的盯着它，直到眼睛酸涩。
黑暗中我想了许多，但没有一点关联到我所在的位置和参军之后的哪怕一件鸡毛蒜皮的小事。我一味的想念起了理雅，想念他念给我的书，想念他带我游览的地方。
我还想念起了卡里姆的枫馆。一间恐怕再也不会有人知道的，由人族和魔族一同修建的一处纪念馆。那里曾经种满了枫树，枫叶不分季节的燃烧成赤红。
那里是我最喜欢的地方。但在那一天之后我就从未回忆过那里。
海啸是如何将枫馆吞噬的？将厚重的墙壁推倒，带走那些枯萎了的枫树？它们生长了两三百年，或许认为这样的两三百年还会重复下去吧。
但第二天的阳光忽然就不会降临了。
吱嘎的门响。远远地，门被推开了。突如其来的光迫使我转移开视线。缓慢的脚步声接近。它渐渐靠近，无声无息的停在了我身前。低沉的男声响起：“你是什么？”
声音没有响起本应有的回声。浑浊的空气充满了整个房间，声音的传播变得有限。
我一时间没有明白的他的问题，只是将头转过来，呆呆的盯着面前这个人华丽镶边的衣摆。似乎因为没有得到回应，这个人的身体不耐烦的动了一下，衣摆滑落。
“你叫什么名字？”
我颤抖了下嘴唇，嗓子里发出一点破碎的声音。终于开口：“……苏尔。”
这人继续用不耐烦的声调催促：“全名。”
这人是谁？我回答：“……只有苏尔。”
空气沉默了几秒钟。我面前的人似乎陷入了思考，并没有立刻发问。而思考过后，他不耐烦的语调变了，声音变得更低沉，也更加认真。
“我再问一遍，你是什么？是人类？魔族？还是……怪物？”
人类……魔族，还是怪物？这是什么问题？我当然是——
我像要抬起头，但头部的重量实在太沉重，终究还是放弃。
“我……是人类。”
沉寂如死者的墓地般的环境被他突如其来的冷笑打破，我浑身一哆嗦，像是听到了死神的呼唤，更加惧怕的不敢抬起头。
“你不是人类，也不是魔族。对所有人来说，你只是个怪物而已。”他以拖长的残酷腔调说。
我身体的颤抖令手铐上链接的锁链都瑟瑟发抖起来，锁链与石砖碰撞发出刺耳的摩擦声。这声响在这绝对隔音的环境里显得格外孤独，我忽然意识到自己被囚禁在一个黑暗冰冷的地方，远离人们，远离往常的生活。明明还活着，却被锁入了黑暗腐朽的棺木中。
我记得自己努力想要救塔莎，想要阻挡住铁炮以及箭矢。但接下来的记忆却变得一片模糊。
想要大喊，想要求助，但又觉得自己没有资格。
我是怪物吗？不——
“我不是怪物。”我的脸朝向地面。虚弱的汗水顺着额头流下，心脏仿佛终于活了起来，开始砰砰的剧烈跳动。
那人用讽刺的口气说：“你杀死了骑兵第八战队约一千三百名骑士，烧尽了太阳口森林。如果你不是怪物的话，大概就是魔神派来惩罚莫合特的使者了。”
“我……杀死了……”
我不敢相信这个人说了些什么。我杀死了一千三百名骑士……是我吗？我是做的吗？我怎么可能这么做？我明明——
“不错。正是你做的好事。”他的声音竟然有些幸灾乐祸，“事到如今不要告诉我你不记得了。力量暴走也好，有所图谋也好，既然上千的人目睹了你力量爆发的经过，这件事情也无可隐瞒了——在你面前只有两条路。”
我头疼的要命。丝毫不记得杀死上千名骑士的记忆。
我看到了黑色。无边际的黑色。
然而醒过来的时候，却是满地的疮痍和血腥。
——那真的是我吗？那真的是我做的吗？
我不敢大声的喘息，只能小心谨慎的压抑自己。面前的人似乎观察到了我每一个细小的动作。他非常敏锐，也极其残忍。只会循着我的弱点，更进一步刺激伤害我。比起他所描述的我，在我看来，他更像是死神。
在这个小小的空间内，即便是死神，也成为了我唯一的神。
“第一。迎合士兵们的期望，杀死你这个怪物。”
我保持沉默，只是看着他衣服的边角。那丝微弱的阳光照亮了他衣角的金边，它们闪闪发亮，使我联想起了理雅的发丝。
“第二。杀死剩余的一千一百八十六名骑兵队士兵。”
“什么？！”
我猛地抬起头来，不敢置信的望向他。但昏暗的光线中我看不清他的脸，那张脸上或许刻印着残酷的笑容，又或者神态严峻——这些都无从得知。
“他们已经看到你了。即便下达封口令，恐怕在三天之内关于你的消息就会传遍世界的每个角落