“就我们俩。他要在家带孩子。”
“哦？他不会怀疑？我看上次我送你回家的时候，他的眼睛像会喷火的龙一样。”
“怕什么？一起吃晚饭，又不是一起吃早饭。”海萍诡秘一笑。
Mark哈哈大笑说：“是的，要是他看见那时候咱们一起吃早饭的样子，我就更说不清了。明明什么都没做，却要背个坏名声。”
海萍也大笑起来，过后认真地握住Mark的手说：“Mark，你是正人君子，非常少见。”
海萍陪着母亲来到海藻的家。海藻一开门，看见母亲，吓得差点把门又关上。海萍妈自己推门进来，在整套房子里转了一遍，看着熟悉又陌生的房子，这个自己曾经住过的房子，感慨万千地说：“房子，这房子啊！”
海藻跟在后面不敢出声。
海萍妈看了一圈，连厨房的冰箱都打开看过了，然后对海藻说：“要自己多保重。任何时候，你都是妈的女儿，只要妈还在，天就不会塌下来。我明天就回去了。你们姐妹俩，要互相多照应点。尤其是海萍，海藻我就交给你了。”说完叹口气迈出门去。
海萍把一包东西递给海藻说：“妈这两天做的。你收好。”
海藻赶紧进卧室，把存折拿出来，身份证也夹进去，交给海萍说：“这个，你替我保管着。有需要我会去找你。一定要保管好。”海萍低头看一眼，神色大变，但还是没说话，收进口袋里。想想觉得不踏实，又掏出来塞进衣服里面的口袋里。
“我走了，有事情给我打电话。”海萍转身去追母亲。
海藻打开包一看，是一件母亲亲手缝的肚兜和婴儿小褂儿。
Mark和海萍在一家中餐厅的落地窗前共进晚餐。Mark说：“你不知道我现在已经very China了吗？我喜欢吃中国菜，喜欢在非常喧闹的餐厅里，灯火通明，提高音量说话还听不清，那种感觉，让我觉得很真诚，有一种热情。”海萍笑着摇摇头说：“Mark，你是门外汉，不知其间的机密暗道。你只看到表面的繁荣却不能体会内里的辛酸。你看他们在桌上举杯换盏，谈笑风生，其实不一定就是好伙伴。你看那桌，那个女人，笑得很勉强，却又不得不敬酒，这就是中国的商场文化。你要做的生意，其实都是在饭桌上解决。办公室走的是形式而已。中国有句俗话，叫做‘功夫在诗外’。你要做的事情，要经过千回百转最终才能达成心愿。”
Mark笑着冲海萍一举杯说：“中国有许多玄妙的东西都是我们不懂的。比方说针灸，比方说谦虚。但很多东西又是世界共通的。你所说的这种商场文化，在美国也许不以吃饭喝酒的形式出现，但却也存在。和你学习这么久，我总觉得你太悲观了，你总在说自己的国家有这样那样的缺点，与我这个门外汉的体会完全不同。你说，你们国家虽然发展很快，但缺点和不足明显，而我却说，这个国家虽然有这样或那样的不足，却充满了希望。我想，这就是东西方人的表述方法的不同。同一个意思，你们会吝于赞美，而我们会比较奔放。”
海萍笑笑说：“你不懂。中国有句话叫爱之深，责之切。这个国家因为是我的，我觉得自己对一切都负有责任，我期望她更好。我可以批评她，你不可以。如果你在我面前说，你的国家如何如何糟糕，我会掉头就走并将你拉进黑名单。所以，你不要以为我在你面前说我的祖国这样那样的缺点，我就真的觉得她不好。幸亏你不附和我，否则我们会吵起来。我们现在这样的状况，就叫统一的和谐。对了，你怎么突然要回去？”
“哦！一个朋友托我回去办点事情，另外也有些生意上的事情要处理。”
“大约回去多久？”
“看情况，长则半年，短则两三个月。”
“这么久！我会想念你。”
Mark大笑说：“你现在已经很美国风格了！在中国，通常女人不会说想念男人。”
海萍腼腆一笑说：“我是纯洁的想念。”
“海萍，你打算这一辈子就当中文老师吗？”
“什么意思？”
“没有什么长远的规划？”
“我是想，等过一段时间，能不能找个投资人开一所中文学校？专门教老外中文的学校？我看目前这样的学校在中国还没有。应该是有市场的。”
“这个想法很好啊！我是建议你，要做就做个大的学校，不仅教中文，英文也教。我看，以中国这样的发展速度，很快就会与美国的大学接轨了。不久的将来，这里的高中生可以通过考试，报考美国的大学。我想，教育这块大蛋糕，利润非凡，美国没道理不赚这笔钱。以前中国的高收入阶层不多，能负担起美国大学学费的人少，出去的大多是拿奖学金，现在，我想应该有不少中国人可以负担起美国的学费了。而且，中国又是每家都一个孩子，舍得往教育里花钱。这条路，我看好！你的投资人里，算我一个！”
“啊？投资人里？我没想搞个集团啊！我就想开个以我名义命名的教室，先从小的做起。”
“呵呵，现在的生意，都要求集团化，规模化。如果能做大，还是尽量大些。我相信你有这个能力。我这次回去也多方寻求一下，看有没有人愿意投资，如果有的话，回来的时候，就可以把这件事情运转起来了。”
“哎呀！太谢谢你了！这顿饭请的，原来最终是我收获呀！”
“你是我的老师，中国最讲究尊师了，我怎么可能让你请客？你能够赏光与我共进晚餐，不是早餐，我就已经很荣幸了，你不要与我争，等你的学校开办起来的那天，你再请我吃饭。”说完，Mark招来服务员，从钱包里抽出几张钞票递上。
陈寺福敲门进了宋思明的办公室。
“你现在到这里来干什么？没事你老实呆着。”宋思明有些恼怒。
“就是……就是有事。”
“哦？什么事？”
“呃……有一件事情，我不知道重不重要，想问一下你的意见。”
“什么事？”
“那个那个，火灾的当晚，放火的那小子把打火机落在火场了，没找到。后来案子平了，他告诉过我，但我看他都出来了，想没什么大事，就没告诉你。现在他又进去了，我不知道他会不会……”
宋思明大怒：“你干的好事！成事不足败事有余！你连犯罪的天赋都没有，我当初怎么选上你这个二百五！为什么不早说？！”说完立刻打电话给沈大律师：“你去打听打听关于纵火工具的事情，看当时发案的时候，公安局那边有没有找到什么。”
沈大律师果断答复：“没有。就是因为没有，所以我才做意外案件辩护的。如果有，当时我就把那东西给解决了。”
“可我现在怀疑，他们大约是找到什么新的物证了，否则怎么可能放了又抓？你能不能……”
“我这就去。”
宋思明抱着脑袋想了一会儿，吩咐陈寺福：“你去老李那里探探话，看看有没有什么把柄落在他手里，要跑在公安局的前面。”
“可是大哥，你不是把公安那边摆平了吗？”
“那是和平时期。现在人人自危的时候，谁都想撇清干系。还有，现在办这个案子的一组，不是我们线上的了，我完全不可能介入。今天这个局面，都是你这个蠢材害的！”
“如果……如果老李那里真有什么的话，我怎么办？”
“现在你来问我怎么办？你早这么听话就好了！不惜一切代价搞到手。”
“不惜一切代价是什么意思？”
“就是不惜一切代价。否则你我以后就在牢里会面了。”
海藻给宋思明打电话：“你已经有好几天没来了。不要我们母子了吗？”
宋思明压低声音说：“我在开会。等会儿给你打过去。”
海藻郁闷地放下电话。
那边，市长问：“谢行长那里需要多少钱？”
“缺口大。他不仅仅是我们调的这些。他还挪了一大笔在美股市场上做股票，在听到风声以后平仓套现了，一个大缺口没补上。”
“到底多大的缺口？”
“听说，得上20亿。”
市长一拍桌子：“胆子太大了！一颗老鼠屎，坏了一锅粥！我就是替他补上我们这边的3亿，那个窟窿也抹不平的。到时候一出事，他肯定得把这边给咬出来！”
宋不说话。
“你再去打探消息，看他那边情况如何？”
正说着，宋的手机响了，宋接听后一言不发，很快挂机：“谢行长被双规了。”
市长皱着眉头一副天即将塌的表情。“你的那个陈寺福那边怎么样？”
“完全没消息。但我想，没消息就意味着坏消息。否则，应该是有消息才对。”
“呼啦啦大厦将倾啊！一步走错，全盘皆输。唉！”
“那我们现在……”
“现在……只有等着。”
“您要不给老领导打个电话，问候一声，顺便探听一下有什么风声。”
市长拿起电话拨过去，光有铃声响，没有接。
“不接。不妙啊！”
海萍给海藻去电话：“我今天有事情，不能陪你去产检，你一个人行吗？要不要改天？”
海藻说：“不用了，我自己去。”
“你为什么从不叫那个宋思明陪你？他要的孩子，他口口声声说负责，为什么从没见他的人影？甚至没跟我们父母有个交代？”
“姐，他这段时间很忙，没空。”
“海藻，我真替你担忧。你今天先去，我明天一早去看你。”
海藻一个人在妇幼医院的贵宾室等候产检。这里等候的人并不多，个个都挺着骄傲的大肚子，旁边有丈夫贴身呵护，只有海藻是由保姆跟着。“这是我自作自受。