能有片荫凉，冬日里暖暖地晒晒太阳，是一件多么值得庆幸的事情。活着是美好的，真正幸福的生活其实都是简单的。多少年过去，就像他此刻一动不动站在檐台上，享受着七月温和的阳光，其实是件最值得庆幸的事儿。
关于往事，只是一些断断续续的碎片，甚至有种不真实感。每当他开始回想，眼前就会呈现出很久以前的那个冬日。一个多么瑰丽又惨烈的时代，一个变幻得让人无法喘息的时代。打那以后，属于他的时代结束了。一个句号，一个凝固酽令人伤感的瞬间。从此，他便从叱咤风云几十年的城里搬回，用这几间平房把自己幽闭起来，孤独地享受着老寓公式的宁静与澹泊。
故乡，古老而贫瘠的家，生于斯长于斯，他终于又回来了，却现一切都陌生得认不出来，除了对面山岗上的那两棵老榆树。
现如今，村里的绝大多数人都已从山梁上搬下去，在沟底的川地上建起了一排排高大的青砖瓦房，有的还是洋式的小二楼，只有他家和几个破落户还滞留在半山腰的老村里。但他不想离开这里。睡在这老屋里，半夜里听着一声悠远的驴叫狗吠，他就感到十分地舒坦。日出而作，日入而息，他如今还种了几亩薄地，每日在地里刨刨锄锄，那种感觉都是新鲜而实在的。现在正是大热天，院里的菜畦里也是茂密的翠绿，他钻进去摘了一个大西红柿，便开始做饭了。
饭菜都是最简单的。稀饭、馒头、老咸菜，外加一碟腌西红柿。狄小毛刚盘腿坐在炕上准备吃饭，一个小娃娃推门进来了。
牛牛，快过来吃饭吧。
他热情地招呼着，脸上绽出孩子般的笑容。
牛牛只有六岁，却长得黑壮黑壮，浑身上下只穿了一个大裤钗，这是肉肉支书家的一个小孙子。如今的肉肉支书，早已不是上个世纪威风凛凛数十年的村支书了，整日躺在炕上只有进的气没有出的气……家里日子穷，老儿子三十几了才娶了个四川女人，也许是花钱买的，他反正弄不清也不准备弄清，但这牛牛长得极其机灵，大概体现了远缘杂交的优势吧。牛牛手里拎着个小塑料袋，里面是一块老咸菜。
妈妈让我给你，我回去了。
小家伙把塑料袋往炕上一扔，转身就向外跑。
别走别走，叔叔就吃完饭了。一会儿咱们下棋棋。
好吧，那我就等等你。小家伙大人般应着，转身坐在门槛上。
狄小毛便下了炕，从抽屉里拿出一把泡泡糖，塞在牛牛手里。
我不要，妈不让吃别人家东西。小牛牛一边说，一边已香甜地嚼了一颗。
狄小毛加快度，三两下扒拉完饭，碗筷往炕里头一推，便拉着牛牛坐在院里的小石桌前。
他和牛牛下的这棋，是一种很古老的弈法。横竖划上几条线，每人三子，只要把对方都逼到中间的死胡同里就算胜，民间俗称“逼死驴”。当他跟着牛牛学会以后，竟有点着迷的意思。谁知每次下来，总是胜少负多，一次次被逼得走投无路，小家伙便拍着手叫起来，叔叔输了！叔叔输了！这不，几步下来，眼看着他又要缴械投降了。小家伙忽然瞪着小眼睛说：
叔叔老耍赖，每次输了说要带我去城里转转，从来也没实现。这次输了怎么办？
狄小毛笑眯眯地：说进城那是将来的事，叔叔绝不会哄你的。这次嘛，叔叔输了就给你糖吃。
不要不要，我有呢。
那——给你买克力架。
也不要。
那你要喈？
我要叔叔学马马，驮着我在院里转一圈。
好，好好好，就这么定了。
拉勾。
拉。
一老一少都把小指头伸出来，紧紧地勾在一起。小牛牛还叫着，拉勾上吊，一百年不许变。看着那红扑扑的小脸，就像熟透的西红柿似的，一双小眼睛亮亮的，那么纯洁那么清澈，简直就像是闪闪的黑宝石。狄小毛看着对面这个生动的小精灵，心里充满了苍老而绵长的甜蜜。他感到自己的眼睛湿润了，模模糊糊什么也看不清，一滴泪水掉下来——他赶紧别过头去。
叔叔，你输了。
小牛牛忽然叫起来。
好，输了好。
他慌忙擦一下眼睛，乖乖地趴下来。
经过这么多年的变故，他的肚子已经很大，而两条臂却软软的没什么力气。驮着这么个小身躯在院里转了一圈，他感到脊背上都冒汗了，气也喘不匀了。他想歇一歇，可是看到小牛牛兴致那么高，还专门拣了一枝柳条，不住地在空中挥舞，狄小毛便又坐下：来，再来。
然而，今天不知怎么搞的，他本已平静如止水的心总是集中不起来，不一会儿又被逼得走投无路了。那一年，他也同样被几个人追逼着，在两道线之间左冲右突，一直走进了死胡同——看着对面这个天真无邪的幼小孩童，他的心里真的有点异样，似乎又翻起了那些埋藏已久的东西。岁月虽然消逝，记忆可以尘封，但那一幕幕震撼心灵的活剧总归是无法抹去的……看到小牛牛突然惊愕地瞪圆小眼睛，直勾勾地看着他，似乎被什么震住了，狄小毛立刻感到全身冷，一下子清醒过来，连忙俯倒身子说：
叔叔输了，叔叔驮牛牛转。
不，叔叔，你赢了。
小牛牛依旧直勾勾地瞪着他。
赢了？怎么会——不管输赢，叔叔这回都要驮牛牛，来。
狄小毛已无心再看那几粒子儿，硬把小牛牛扶到了背上。
叔叔真好。那，叔叔，我要上大街，叔叔驮我上大街。
小牛牛叫着，又挥起了柳条鞭。
好的好的，大街就大街。狄小毛一边点头，一边气喘吁吁驮着这孩子，爬出院子，来到了街外，慢慢向山坡下走着。嫩柳条轻轻地打在脸上，麻酥酥地也挺让人舒坦。人是受头，不受苦是万不能的。有时能有人轻轻地抽打你几下，未尝不是一件好事。他努力抬起头，看着前面坑坑洼洼的石子路。一个人影由远而近，慢慢堵住了他的视线。城里流行的休闲鞋，天蓝色的裙裾，肉色袜子一团白——这是谁呢？就在他努力仰头的时候，一个四川女声在远处高叫起来，同时响起快的跑步声：
牛牛，快下来！真是越大越淘气，狄叔叔多大岁数了，怎么能背你。你这样淘气，看不打死你！
………【旧情人儿】………
178。旧情人儿
牛牛在这一连串斥责声中吱溜一下站到地上，并迅钻到了他的身后。四川女人还在一个劲儿地骂儿子，狄小毛站直了，一边喘气，一边护住小牛牛说：牛牛他妈别这样，我们玩得可好呢，没什么的。
四川女人很不安的样子，依旧一个劲儿说：狄省长，你看你，你怎能这么惯这娃，你是领导嘛，身子骨金贵，要有个三长两短，叫我们怎么办呢……然后终于抓住了小牛牛，在孩子屁股上连打几下。
小牛牛疼得呲一下嘴，却冲他吐一下舌头。
狄小毛连忙说：牛牛他妈，以后可不能这么说！什么省长，什么领导，都不是啦嘛，我这不是平头百姓一个？
谁说的，人常说……咦，这是谁？
四川女人忽然转了话头，露出一脸的惊愕。
直到这时，他才注意到，那个穿裙子的女人还一直站在旁边，静静地看着他们呢。狄小毛擦着脸上的汗，定睛一看，也立刻惊愕地瞪大了眼。
不知什么时候，牛牛走了，四川女人也走了。狄小毛就像一个犯了错误的小女孩，一声不响地跟在她的后面。默默地穿过街门、院子，默默地推门而入，两人在炕沿边坐下来。．早晨的碗筷还没有收拾，乱乱的，狄小毛刚要动手，筱云忽然推开他，默默地把碗碗碟碟都收起来，从水瓮里舀一瓢水，尽可能熟练地洗涮干净，又为他搁到橱柜里。
看着她笨手笨脚地做这做那，狄小毛默默地坐下来，不知该说什么好。几年不见，她明显地老了，虽然还不能说老态龙钟，但那种生命的鲜活的光泽再也无处寻觅了。多少年没变，还留着齐耳短，却已是花白了。一身天蓝色西装裙倒不失庄重与典雅，但放在农村却显得有点古怪。只有脸上那一股愈明显的书卷气，使他感到缕缕的温馨……直到满屋都已收拾得消消停停，他才把手巾递给她，轻声地问：你怎么来啦？
筱云坐下来，极细心地擦着手：怎么，想不到吧？
我想，你是找不到的。
人鼻子下面长一张嘴，难道你不知道？
坐的什么车？
县委派的车，司机不想上来。
就这样一问一答，简单得不能再简单，乏味得不能再乏味，两人的脸色都极其平静，似乎都进入了无欲无念的佛家境界。多少年已经过去，曾经有过太多的悲喜交加，如今似乎再也激不起一丝涟漪了……很快，两位老人又都沉默下来，只彼此对视着，仿佛两个不相干的陌生人。
太阳已升至中天，湛蓝的天空没有一丝云彩，灿烂的阳光把整个院子照得一片光明。许是没有污染的缘故，多少年他们龟缩在城市的阁楼里，从来都没见过如此灿烂如此夺目的阳光，灿烂得让人晕让人陶醉。两人不由自主都站起来，慢慢地走到院子里，又默默伫立了许久。
筱云终于说话了：“知道吗，你那个秘书胡玉山，前几天刚当了人事厅长。”
“我不知道，也不想知道。但我早说过，那小子是块搞政治的料，今后一定还会上升的。”
“米良田好像也退位了，把公司大权交给了他儿子。”
“是吗？他早该退了，七老八十的，还攥着不放。人人都这样上去就要下来，拿住就要放开，自然之理……还是说点有意思的吧。”
狄小毛望着对面山岗上那两棵大榆树，极其平静地说，又似乎只是在自言自语。
筱云却对他这个不死不活的样子感到厌倦，忍不住反问道：