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顺治微微有些心虚，转头不答。
大玉儿喘口气，正色训道：你一走了之，几个皇子都还那么小；再立一个幼主很容易，可如今再也没有一个忠心耿耿的多尔衮来帮着辅政了！你看着，肯定又是一场亲贵大臣你争我斗、天翻地覆的大风波！这个节骨眼儿的大清朝，禁得起动乱吗？醒醒吧，儿子！你是皇帝，这就是你的命！
顺治闻言动容，激动地发着抖，落下泪来，哭道：老天爷！我不要做皇帝！如果这是我的命，那这个命我不要了！皇额娘！你放了我，饶了我吧！爱新觉罗的子孙多得是，谁爱干皇帝谁干去，反正我不要！这皇帝不是我要做，是你要我做的，还给你！我不要做皇帝！我不要做皇帝……
大玉儿一震，睁眼凝视着他，心中无限酸苦。苏茉尔灰心地啜泣起来。
此时，众侍卫已至山门外，小唐奔过来，扑通跪下，喘气低声道：皇上圣明，听听奴才禀报，奴才自有法子让皇上如愿！
顺治不语，扭过头去走开，胳臂绕在胸前，一脸倔强的神情。
小唐起身，凑近大玉儿低声道：请苏嬷嬷伺候皇太后在大殿里歇歇。皇太后放心，这儿的事，交给奴才来办！
大玉儿想想，疲惫地点点头，剃刀从她手中落下，在砖地上发出清脆的声响。
大玉儿领苏茉尔转身走开。小唐拾起剃刀，沉思良久。
清凉寺大殿内燃着巨烛，却驱不走萧瑟的寒意，大玉儿缓缓走着，备感凄酸。
苏茉尔道：格格，歇一歇吧？
大玉儿停住脚步，想了想，突然间，就这么蹲下，席地而坐。
苏茉尔大惊道：格格！您快起来，这青砖地上多冷啊！我让他们快升盆火来！
大玉儿拉住苏茉尔的衣角，微笑道：算了！就这么坐会儿吧！别闹得人仰马翻，我想静一静。
苏茉尔道：可是，好歹也找个……
大玉儿打断道：坐吧！小时候在草原上，咱们不就是骑着马随意逛，到哪儿都可以坐下聊聊、大声唱歌儿，采花儿、看星星……
这时苏茉尔也已坐下，苦笑道：格格！怎么这种时候，您倒有闲情逸致了？
大玉儿抱膝沉吟，淡淡一笑道：我也不明白啊！或许是，方才正在想，我真情愿回到大草原上，无忧无虑地驰马牧羊，什么都不用愁，只要能吃饱，就很幸福、很满足了！
苏茉尔道：人各有命啊！格格生来就注定是要大富大贵的，您总记得那个喇嘛吧？他说您要“嫁给一国之君、母仪天下”什么的……
大玉儿道：苏茉尔，你说，这是我的幸运，还是不幸？
两人沉默了一会儿。
大玉儿道：我记得就是那一年，多尔衮跟着姑姑，回科尔沁来省亲，你可记得？
苏茉尔道：唉！要想忘记也难哪！
大玉儿神往道：多尔衮！他是最勇敢的猎人，眼睛像星星一样亮，那年，在草原上第一次看见他……
大玉儿闭上眼，轻轻哼起一首蒙古情歌……
清凉寺广场上，小唐重重地跪下，拉着顺治的手，流着泪，恳切道：万岁爷，奴才求求您，想想皇贵妃！她是那么希望您能做个好皇帝！您就算忍心让皇太后失望、让天下臣民失望，总不忍心……让皇贵妃失望吧？
顺治捂着脸，呜呜咽咽地哭了起来。
小唐缓缓举起手中的剃刀，坚定地道：万岁爷要出家，请先让奴才做您的替身。奴才一辈子青灯古佛、诵经持咒，为皇贵妃祈福，为万岁爷祈福，为大清朝祈福！
小唐伏地磕头。
顺治跪下，与小唐抱头痛哭。
小唐跪着，垂眸合十，方丈念着佛号，为他剃度。
顺治看着他，前尘往事纷乱地闪过脑海。他支撑不住，踉跄退后几步，坐倒在地。
养心殿寝殿里，顺治躺在床上，昏迷不醒。
太医神色凝重地走出来，太监关上寝殿门。
大玉儿与苏茉尔焦急地看着太医。
苏茉尔问道：皇上高烧不退，是什么道理？
太医迟疑半晌，跪下道：跟皇太后回话，依臣诊断，皇上只怕是……“见喜”了！
大玉儿吓得站起，苏茉尔也惊问道：什么？
太医磕头不语。
大玉儿颓然坐倒，脸色惨白。
夜晚，皇宫佛堂里，大玉儿跪着，闭目拼命念佛。一面念，一面流下泪来。
大玉儿道：传懿旨！下令民间，不准炒豆、燃灯、泼水！皇上病重，京城之内，除十恶死罪之外，其余各项罪犯，全部释放！
养心殿里，顺治躺在床上，病容已深，却流露出奇异的微笑，他喃喃地道：如今……看谁还留得住我！
接近弥留之际时，顺治勉强睁眼看着在旁伺候的春雨道：我跟宛如，还有一件共同的心愿未了！传朕遗命，未来代代皇帝，都必须勤政爱民。大清朝……永不加赋！
佛堂里，大玉儿跪着，闭目拼命念佛。
突然，一阵隐隐的哭声，及“皇上殡天”的喊声传来，大玉儿心中一震，猛地睁开眼，手中的佛珠落在地上。
夜晚，慈宁宫里，大玉儿眼神空洞，喃喃地道：我这半生……已经太倦了！太宗皇帝、多尔衮、福临，他们是兄弟、父子、叔侄，都为情而狂、为情而死。我不懂，人说男子多薄幸，为什么太祖皇帝这脉子孙，却出了三个情痴，又和我关系如此密切。几十年牵丝扳藤的重重纠葛，我实在太累……太累了！
红肿着眼的苏茉尔低声道：格格，这半生的委屈辛苦，无不是为了大清江山，您必须振作起来，不能万念俱灰，不能功亏一篑！格格，尤其是皇位大事，还等着您拿主意呢！
大玉儿哀叹道：苏茉尔，我真的太累了，想不动了，只怕我是不成了。
苏茉尔急道：成！一定成！女人只要过得了自己这一关，没什么办不到的！
大玉儿一怔，缓缓转过头看着苏茉尔，半晌，喃喃道：女人只要过得了自己这一关，没什么办不到的。可是苏茉尔，我怎样才能过得了自己这一关呢？
苏茉尔道：格格，老汗王不是对十四爷说过吗？“如果你这一生注定要打的仗，又多又艰难，记住我的话，只有制伏自己，才能制伏敌人！”十四爷这一生都没能制伏自己，格格，您可一定要做到啊！老汗王这些话，何尝不是对您说的呢？
大玉儿心境有了变化。
苏茉尔继续道：您非得制伏自己，大清朝才能度过这个莫大的关键时刻，才能强盛久远啊！
大玉儿逐渐回过神来，借着苏茉尔为她端茶的工夫，凝神细想，半晌，方道：大清朝要想强盛久远，势必需要一位承先启后的明君。皇子都还这么小，该立谁呢？苏茉尔，外头有什么说法？
苏茉尔道：说法很多。不过，钦天监的汤大人倒有番道理。他说皇上以出痘而大渐，不能再重蹈覆辙。
大玉儿沉吟半晌道：皇子中，已经出过痘的，只有……玄烨！
苏茉尔道：是的，三阿哥！
大玉儿喃喃道：玄烨……
慈宁宫里，七岁的小炫烨穿上小龙袍，抬头挺胸，年纪虽小，模样英俊。
大玉儿看着他，苦笑道：苏茉尔，这是你亲手缝的第二件小龙袍了！唉，大清朝的第二个少年天子啊！
苏茉尔道：格格，皇上还这么小，两位皇太后的性情，又都是庸懦一路，您这位太皇太后，不能不再辛苦几年了！
大玉儿凄苦地一笑。
西山清凉寺，晨钟声中，朴素僧人打扮的小唐，虔心礼佛。
小唐正非常专注地打扫着落叶，忽然听见几个人的脚步声走近，他抬起头来，见身着便服的洪承畴、汤若望、万阿根，正看着他微笑。
万阿根举起手中的点心篮，汤若望笑道：带了素点心给你吃，小唐！
小唐微笑道：施主，你老是不记得，贫僧的法名，叫“行痴”！
朴素的僧舍中，小唐盘膝端坐，各人面前摆着一杯飘着烟雾的香茗。
万阿根看着炕桌上的素点，忍不住红了眼眶，抬袖拭泪，道：这两道点心的做法，还是当年皇贵妃传给我的，万岁爷他……
洪承畴提醒道：先帝！
万阿根忙点头道：是，先帝，我记得先帝尝了，还赞好呢！
小唐脸上闪过一阵黯然，随即恢复淡然的神情，缓缓道：当时贫僧代帝出家，原为缓兵之计，如今却深悟“缘起缘灭、情痴最苦”之理，在经卷梵唱、暮鼓晨钟里，得到了真正的平静。
汤若望、洪承畴对望一眼，黯然中有一丝欣慰。
小唐转头看着窗外微微摇动的竹丛，淡淡地道：苦，人世最苦啊！
乾清宫里，大玉儿搂着七岁的小康熙，并坐在龙椅上，平静地望向宫外。
小康熙天真地问道：皇阿奶，什么是皇帝啊？
大玉儿沉吟道：这……一时也说不清。不过，你放心，皇阿奶会把着你的小手，一点儿一点儿地教你！
小康熙道：额娘要我……
大玉儿柔声打断道：朕！你是皇帝，要称自己是“朕”！
小康熙道：是。额娘要朕将来做个好皇帝！朕要做个好皇帝！
大玉儿牵着小康熙在皇宫里漫步。
大玉儿微微一笑道：孩子，知不知道，你的年号为什么定为“康熙”？
小康熙摇头道：不知道！
大玉儿解释道：天下既定，与民休息。只要你能让百姓安居乐业、既富且康，让天下五族共和、成为和乐融融一家人，这就是个好皇帝了！
小康熙道：皇阿奶，我皇阿玛……他是好皇帝吗？
大玉儿坐下，搂着小康熙道：你皇阿玛当然是好皇帝！他聪明好学�