顺治吓了一跳，忙起身问：师傅，你……你怎么啦？
洪承畴连忙用袖子拭泪，垂首道：臣失仪。
顺治歉然道：师傅，对不住，当年我就没有好好背，早就忘得精光……
洪承畴忙道：没事儿，皇上请坐，臣只是……一时感触，不要紧，不要紧！
顺治坐下，显得很惭愧自责，他默默低着头翻了几页书，突然看见“子曰：君子不器”这一条，想了想，计上心来。
他拿起书走向洪承畴问道：师傅，这句话怎么讲啊？
洪承畴擦擦眼泪，定睛细看，只见顺治一只手掩在书上，把“器”字下面那两个“口”字遮住，变成了“君子不哭”四字。洪承畴不禁破涕为笑。
小唐笑着拍手：好了好了！师傅笑了！
洪承畴收起笑意，正色道：当前人心望治，如大旱之望云霓。皇上聪明过人，要上慰两宫、下慰百姓，臣俯请皇上，就在今日痛下决心……
顺治打断道：知道知道！朕一定会用功的！
洪承畴感伤地：臣虽难逃千古骂名，只愿辅助皇上成为一代贤君，造福黎民，那么……也算稍稍对得起良心了！
这时，小唐轻咳一声，低声道：这会儿已是辰时三刻，请洪大人预备接驾吧！
洪承畴一愣：接驾？
小唐解释道：圣母皇太后只带着亲信，出宫上完香，便要临幸府上，说是要来探望大人的高堂……
洪承畴闻言大吃一惊。
洪府花园里，洪承畴扶着洪母往凉亭走，紧张地猛揩额头上的汗。
洪母满脸不悦，骂道：别拉我！我谁也不见！
洪承畴紧张地：娘，想见您的是……圣母皇太后啊！
洪母一怔，停下脚步，声音更大骂道：管她什么黄太后紫太后，要我跟蛮子下跪，办不到！
洪承畴哀求道：您老人家帮帮忙，照个面就行，皇太后不会为难您的！
洪母毫不客气地：你就说我已经被你气死了！不见不见！
洪承畴一面低声哀求，一面连扶带拉，将洪母领至凉亭中。
洪承畴见大玉儿与顺治满面微笑地坐着，苏茉尔、小唐站在他们身后，连忙打千：臣恭请皇太后、皇上圣安！
大玉儿笑道：洪大学士快请起！
洪母气得将拐杖在地上一顿，转身就要走，大玉儿站起，柔声道：打扰了老夫人静养，真是对不住！不过您既然来了，何不坐一会儿？
洪母头也不回，硬声道：乡野鄙人，不懂礼数，怕冲撞了皇太后。
大玉儿微笑道：老夫人放心，又不是年节朝贺，咱们只是顺道探望，聊聊家常，何必拘泥什么礼数！
洪母见大玉儿和颜悦色，言语谦恭，略觉奇怪，转头看着大玉儿，冷冷地问道：老身何德何能，敢劳皇太后屈尊降贵，亲来探望？
大玉儿真诚地：听说老夫人是名臣之后，知书达礼，教子有方，因此特来讨教。
洪母转头怒瞪着洪承畴，冷冷道：教子有方？哼，老身最后悔的就是生下这个不忠不孝的孽子！
洪承畴满脸尴尬，不敢抬头。
大玉儿走近洪母，柔声问道：老夫人是责怪洪学士……不该降我大清？
洪母不答，冷冷地别过头去。
大玉儿仍微笑道：老夫人读书知史，可还记得古时名臣，管仲和魏征，也都不是从一而终，史书上对他们有褒无贬，只因为他们能够辅佐新主做好事！
洪母看大玉儿一眼，欲言又止。
大玉儿庄重地：我猜到老夫人心里的话，你要说，管仲和魏征的新旧主子原是同邦，而我满洲人是异族？
洪母虽没有说话，但从她神情可以看出她对大玉儿的话默认了。
大玉儿继续道：老夫人，我说你还是想不开。舜，东夷之人；文王，西夷之人也。他们君临天下，却能四海归心，为什么呢？因为他们的施政，能从全局着眼，并不以夷狄自居，所以就无所谓华夷之辨了。
洪母神色犹疑，仿佛想反驳又不知从何驳起。
大玉儿坦诚地：我们并不自外于中国，希望汉人也不对我们见外。我爱新觉罗氏，本来就是大舜的后裔，满汉本乃一家，从今后更是浑成一体了。
洪母不屑地：皇太后说得挺美。不过，恕老身直言，百姓是不喜欢满人的！
大玉儿眉毛一挑，笑道：哦？老夫人也恕我直言，如今的赋税比明朝轻，吏治更要好上十倍，百姓大多都能安居乐业。
洪母不满地说道：这我承认！但是旗人高高压在汉人头上！朝中如此，民间也是如此，汉人心里自然难过。
大玉儿：这是事实，一时改不过来。但是，将来要改的！老夫人，如今大权都在亲贵手上，将来皇帝亲政，我盼他做个明君，创造满汉一家的太平盛世！这也是为什么我把皇帝交给洪先生教导，洪先生等于是一人系天下之祸福啊！
洪母闻言，不禁为之动容。
洪承畴趁机跪下进言：娘，想那前明诸帝，只图逸乐，弄得天下鼎沸，百姓身处水深火热之中，明朝不亡是无天理。儿子并非为了惜命而苟活，而是舍一己之毁誉，辅佐新朝大行仁政。儿子就算对不起前明，可是自问对得起千千万万的老百姓！
洪母想想，叹了口气，扶起洪承畴，母子俩泪眼相望。
突然，洪承畴激动地跪下磕头：臣……感激皇太后恩典！
大玉儿欣慰地一笑。
顺治松了口气，低声对苏茉尔道：我总算见识到皇额娘的见识与口才了！
苏茉尔低声道：皇太后这么低声下气，耐着性子给他们母子排解，都是为了你啊！皇上明白吗？
顺治感动地：明白！皇额娘的用心良苦，我明白！
苏茉尔又道：皇太后方才那番话，不只是说给洪老夫人听，也是在说给皇上听！
顺治神往地：满汉一家的太平盛世！我不会……辜负皇额娘的期望！
寝宫内，顺治秉烛读书，十分专心，不时领悟似的点头。
小唐端着茶点进来，见顺治摇头晃脑，笑着问：什么好书，让万岁爷瞧得津津有味？
顺治认真地道：这叫《资治通鉴》！师傅说，除了四书要读透之外，就是这部《资治通鉴》最该深研，许多治国的理念，都在其中。
小唐惊异地：哦？
顺治继续道：你看，这上面说，“水所以载舟，亦所以覆舟，民犹水也，君犹舟也”。皇上做得好，百姓就拥戴你；皇上做得不好，百姓也会推翻你。“弱而不可轻者，民也”，做皇上的，千万不能不警惕！
小唐赔笑道：万岁爷才读了一阵子书，就能出口成章了！真是天生聪明啊！
顺治睨视着他一笑：《论语》里说“巧言令色，鲜矣仁”，你晓得是什么意思？
小唐摇头道：奴才哪儿懂啊！
顺治故意严肃地：意思就是说，像你这样尽说好话拍马屁的，就是奸臣！
小唐吓得直摇手：不不不！奴才对万岁爷，可是忠字当头、忠心耿耿，连名字都叫唐一忠，绝对不是什么奸……
顺治笑着打断道：知道知道！逗着你玩儿罢了，瞧你急的！
小唐嘘了口气，擦了把冷汗：万岁爷这玩笑……开得太大了！
顺治笑了笑，继续翻书看。
小唐劝道：万岁爷，早些安置吧！夜深了，还这么灯火通明的，“有些人”看了会奇怪。万一传到摄政王耳朵里……
顺治不耐烦地打断道：别吵！
顺治没理会小唐的话，又看了几页书，沉思着自语道：“治世莫若爱民”，怎么爱民呢？应该就是要照顾老百姓，可是……可是，老百姓是怎么过日子，需要些什么照顾，我一点头绪都没有。将来光听大臣们一面之辞，我怎么晓得他们说的是真是假？
洪府书房里，洪承畴深入浅出地给顺治谈古论今讲道理。
针对顺治的问题，洪承畴劝道：皇上先学帝王之“道”，至于帝王之“术”，今后臣会……
顺治打断道：师傅，我的意思是说，咱们何不到市井之间，亲眼看看，亲身体会民间的文化风俗，了解到底什么是民之所苦，什么是民之所欲！
小唐心头一跳，紧张地看着顺治。
洪承畴沉思片刻，点头道：皇上能有这番心思，倒是很好。前明诸帝，大多长于深宫妇人阉宦之手，世道浑然不知，毫无见识，难免受人摆布……
顺治忙接话道：那就是啦！咱们读书之余，偶尔也该出去看看！
洪承畴面有难色：可是……这不太好吧？
扛不住顺治的死缠硬磨，洪承畴只得同意他的要求。
顺治与洪承畴皆着汉人文士半旧青衫，小唐扮书童，三人心绪不同地流连在繁华街巷里。顺治愉快好奇地东张西望，对提心吊胆的洪承畴低声安慰道：怕什么！反正满汉大臣中我只见过那么几个，其他不过是在朝贺时远远低着头，就算有人认出你，也认不出我呀！
洪承畴不好再说什么，走路畏手畏脚，深怕碰见人。
小唐也在一旁低声哀求道：万岁爷，逛逛就回去吧！街上这么热闹，万一磕头碰脑遇见了熟人，奴才的脑袋可就安不牢了！
顺治毫不理会他的话，指着前方道：咦，那儿挤着那么多人，是做什么的？咱们过去看看！
顺治说着快步前行，小唐与洪承畴无奈，只好快步跟上。
走近之时，方知这人头攒动之地是戏园子。
顺治好奇地领着小唐与洪承畴走进戏园，只见戏台上唱的是昆剧，声音优雅悦耳，台下人声、杯盘声隐隐此起彼落，好不热闹。
顺治一面走上楼梯，一面回头问洪承畴：那几个在柱子后头躲躲闪闪的，是在做什么？
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