候，她常哭。如果不是你真的长得难看，我百分之两百地愿意让她下车。边鼓说人总得讲一点感情，为什么要以貌取人？你让红梅自己表态，她的命运她可以自己选择。
红梅，你说呢？这时火车已开始启动，边鼓小跑跟随我们的窗口，他似乎是在等待牛红梅的回答。牛红梅抹了一把眼泪，她把眼泪摔出车窗。眼泪砸在边鼓的脸上。边鼓说红梅，你说呢？牛红梅说我听我弟弟的。边鼓停止奔跑，车速愈来愈快，我看见他被抛在站台上，他呐喊着，不停地用手扇他自己的脸蛋。
从此，我再也不相信心灵美才是真正的美，外表美不是真正的美。有时，外表美实在是太重要了。
火车所过的城市或村庄，到处洋溢着春节的气氛。我看见欢度春节的巨大横幅挂在高楼上，农村的孩童在收割后的稻田里点炮仗，我看见土墙上的春联，看见汽车撞死了一位中年妇女（她骨头被压碎的声音铺天盖地），看见夜晚的城市里燃放的焰火，看一位坐在自家门前的老大爷，缺了四颗门牙。我和牛红梅都想不到，我们会在火车上度过除夕之夜。
第二天早晨醒来，已经是春节了，火车仍然在我们陌生的地盘上滚动着。牛红梅从中铺伸出头来，说了新年里的第一句话。她说他们的名字差不多，都有一个“光”宇。
他们都是骗子。他们为什么要骗我们？我说不知道。牛红梅摇了摇脑袋，头发像水一样从中铺飞流直下。她自个笑了。在她的笑声中，窗外闪过一堆小山和一排挂满冰雪的树木。
我刚走出南宁火车站，就被一双手抓住了左手臂。抓住我的手温柔细腻阴险毒辣，它的十个手指中，至少有两个手指留着长长的指甲，指甲们深深地戳进我的肉里。这是一双愤怒的手，这是一双有话要说的手，它长在发誓永不嫁人的老处女牛慧的身上。牛慧是我的姑姑，我已经好久没提到她了。
牛慧抓过我的手臂之后，又去抓牛红梅的手臂，她把牛红梅的手臂当做话筒。她说你们终于回来啦，我接了三天的站才接到你们。你们去北京也不跟我商量商量。你们的眼里还有我吗？我不明白，你们干嘛要跑到北京去谈恋爱？更不明白你们干嘛要恋爱？
干嘛要结婚？没有男人你们就活不下去了吗？不谈恋爱你们就不是你们吗？……
从牛慧的嘴里一连吐出了十几个问号，我们无法回答她如此深奥的提问。她在发问的时刻，根本不考虑听到什么回答。她像领导作报告一样，只顾不停地说。说过来说过去，始终没主题。最后她告诉我们，他还活着。我突然感到脊背一阵一阵地冷，我一直害怕发生的事终于发生了。牛红梅似乎还没有来得及做出应有的反应，她问牛慧谁还活着？谁？牛慧说牛正国，你们的父亲。牛红梅说不可能，绝对不可能。牛青松都已经死了，他怎么还活着。牛慧说一个星期前，我收到他托人从东兴寄来的信，他现在在越南的芒街，他要我代他向你们问好。牛红梅说有的人死了，他还活着。
带上他曾经用过的一些用品，跟我到芒街去找他，牛慧说，我知道他的脾气。我坐在沙发上一动不动，把牛慧的话当作耳边风。牛红梅说我太累了，我已经没有再走下去的力气，现在我需要睡觉。牛慧把希望寄托在我的身上，她严肃认真地看着我，说他是你们的父亲，又不是我的父亲，你干吗一动不动地坐着。我说我宁愿他死了。牛慧抽动双肩，发出一声神经质的尖叫。她说你真没良心。我说我宁愿他死了。他为什么还要活着？他为什么在消失十年后，又回来打乱我们的生活计划？只要他还活着，就说明我们全错了，何碧雪错了，金大印错了，牛青松白死了，我们白活了。因为他的出现，我们所做的一切，包括我们为他流过的眼泪，全部变得没有意义了。
牛慧像是被我说服了，她带着征求的口气问我，那还去不去找他？我说不去。她沉默了好几分钟，然后跑到我卧室的书桌边，寻找牛正国曾经用过的用品。她从书桌里翻出几张旧照片，一把旧牙刷和一支旧钢笔。她用手抹这些旧东西，想把上面的灰尘抹掉。
她一边抹一边说还是去见一见他，说不定他发财了，我们可以分一杯羹。
第二天，我背着还未打开的旅行包，跟随牛慧向着东兴进发。牛慧要去见她阔别十年之久的哥哥，我代表牛红梅、牛青松去见曾经死去的，现在又复活的我们的父亲。青松已死，父亲健在，我愤怒、恐慌、好奇、悲伤、怀疑地坐在汽车上，想象我父亲的模样。牛慧问我见到他时会怎样？她连拥抱的姿势都已经想好，并且决定给他一个吻，这将是她此生中献给男人的第一个吻。我告诉她我一点都不激动，我很想激动，但是我的大脑、心脏它们一点也不激动。
牛慧通过熟人，在东兴办了我们两人的临时护照。我们踏上木船，夕阳正好西下，北仑河红得像一滩血。船每移动一下，河水就皱起一条又一条的波纹，人的倒影、土堆的倒影、楼房的倒影全都不见了，只有晚霞的倒影那么红色地刺激我的眼睛，把我的眼睛刺瞎了。一船人说着乱七八糟的语言，它们从船头飘到船尾，又从船尾荡回船头。我想起胡须飘扬满身伤疤的哥哥牛青松，我们的船仿佛正从他的尸体中间穿过。我提高警惕，认真聆听周围复杂的空气，我闻到了父亲的气息。他的这种气息，在几十公里之外，我也嗅得出来。
姑姑手里拿着父亲给她的信件，迈着殷勤的步伐。尽管她年过40，但她的身材苗条，女性的气息饱满。我用力迈开大步，但总跟不上她的速度，她近乎小跑，好像要一直跑进父亲的怀抱。遇到十字街口，我们就停下来，向行人打听父亲留下的地址。他们听不懂我们的话，我们也听不懂他们说些什么。牛慧用手指，把他们的目光拉到信纸上，他们仍然摇头。他们不认识我父亲写的汉字。
我们只好站在路口，等待机会。我们对着所有从我们面前走过的人点头、微笑。姑姑叫我对着街口喊谁知道芒果路10号。我说我不喊，要我这样喊，还不如回家去。姑姑白了我一眼，好像很失望。她用手抹了抹颈脖，对着街口喊谁知道芒果路10号？谁知道芒果路10号？她的喊声尖利高亢，十足的美声喊法。在她的喊声中，几十张面孔稍稍调整了一下角度，面对着她。面孔们或笑或不笑地看着姑姑，他们或许认为姑姑正在歌唱。
他们只看了几十秒钟，便背叛了姑姑的喊声，又把他们的面孔调回到他们原先保持的角度。
谁知道芒果路10号？谁带我们去芒果路10号，我给他100元人民币。谁带我去，我给他130元人民币。终于有一位我们的同胞，从人群中脱颖而出，他迎着姑姑的喊声走过来。他说我带你们去。姑姑说走吧。他站在姑姑的身边不走。姑姑说走呀。他说先付钱。姑姑从小挎包里掏出130元人民币递给他。他的双腿为人民币而开始迈动，我们一左一右地跟随他，生怕他突然跑掉。
左转大约200米，遇到一个路口。路口全是中国人开的餐馆。从一个粤菜馆的巷口往右转，过两个路口后再往左。他一边走一边抬头看门牌号。他说快到了。我突然闻到一股特别的气味，这种气味铺天盖地带着越南人的特色，我一时还搞不清这是什么气味。
越往前走，这种气味越浓烈，我抽一抽鼻子，想这是厕所的味道。他站在厕所前，转动了一下头部，说怎么会是厕所？芒果路10号，怎么会是厕所？他从姑姑手里拿过信，眼珠子在信纸上滚了一圈，然后说是这里，就是这里。我们认为他在骗我们，所以拦住他不让他走。他指着厕所上的“10”说，这就是芒果路10号，我已经把你们带到了目的地。
我们说不可能，这不可能是真的。他说怎么不是真的，这里明明写着芒果路10号。他冲开我和姑姑的肩膀，从来路走回去。从他气冲冲的步伐和摇晃的背影判断，他还在生我们的气。
我们开始认真打量这两间厕所，它没有丝毫的特别之处。它的左边画着男人头，右边画着一个女人头，墙根之下，堆着一大堆碎玻璃。我想父亲不可能变成厕所，假若窗口是他的眼睛，砖墙是他身子，那么他的头呢？在哪里？还有他的尾巴，他的尾巴会不会变成一根旗杆，立在厕所的后面？这样想着的时候，我的心头掠过一阵痛快，我大声笑起来。我想我错了，父亲又不是猴子又不是孙悟空，他怎么会有尾巴？
姑姑说你笑什么？这有什么可笑的。姑姑说这话时，天色完全暗淡了，我已经看不清她的面孔。我说有人在开我们的玩笑？姑姑说是谁？我说给你寄信的人。姑姑说寄信的人是谁？我说我怎么知道？但是他知道我们。我们看不见他，他看得见我们。我们不知道他，他知道我们。姑姑说是谁在戏弄我们呢？
晚上住在一家简陋的旅店，姑姑一直没有睡意，他要我陪着她说话。她把她身边的人回忆了一遍，认为在她的朋友中或熟人中或反目为仇的人当中，没有谁会做这么缺德的事。她又把我和牛红梅的朋友过滤一遍，始终找不出合适人选。我感到很疲劳，我说睡觉吧。姑姑说再说一会话。再说什么话呢？我实在找不出什么话好说。我说姑姑你为什么不嫁人？她的脸色很难看，站起来想走。但刚走出去两步，她又倒退着走回来，坐到那张惟一的椅子上。我说姑姑，你还是不是处女？她的脸突然红了。她竟然脸红了。
好像是椅子上长出了钉子，她跳起来走出我的房间。她说我哥哥怎么生出这么一个儿子。
我想姑姑终于走了，我可以好好睡上一觉了。
我刚刚睡着，就被一阵拍门声惊醒。我拉开门，看见一位小姐站在门外。她不说话，只是用手指做了一个下流的动作。虽然我还没有下流过，但我无师自通知道那是什么意思。