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既然是独一无二，肯定就无法轻易被取代。
她对潮的感情始终不同于其他人。
「我喜欢你，想追求你，这是我自己的事，放心，我没要你配合或是同情，若是哪一天找到更好的，我就会忘了你，所以别有压力好吗？」他笑着说，潇洒不拖泥带水。
「那就好。」他这么说，她就轻松了。
russell走进屋后，眼神却紧盯着坐在一旁的叶江潮，他非常清楚这位「叔叔」绝对不好对付。
他大概清楚父亲娶了所谓门不当户不对的妻子。
父亲保留的照片里有婚前交往的甜蜜，然而那些照片就可看出两人身分上的差距，应该是爱情让他们不顾一切，最后又不得不放弃了。
对于母亲，父亲不爱提，他记得曾问过一次。
父亲连抽了三根烟，才缓缓说是他不该害了母亲。
害？那么他是不是也不该出生害了他们两人？对此，他不禁暗自讪笑。
每次生日，父亲总是喝酒陪他庆祝，今年的生日，父亲病了，人在医院，他刚从医院回来，整个人虚脱地倒在***，即使明天要考试也提不起劲念书。
「潮、潮……」
半梦半醒间，他听见有人叫自己的名字，睁开眼睛，看见床边摆了生日蛋糕，上面还插着蜡烛，有张甜美的小脸正对他笑。
「潮，生日快乐！」她说。
每个人都有生日，不过对他来说生日是很私人的事，即使同学问他也从来不说，更遑论是在这个冷漠的家里，更不会有人在乎司机的儿子生日是什么时候，千寻是问过，但他没说……她是怎么知道？
他迅速坐起来，问：「你怎么知道今天是我生日？」每年这天，他和父亲都在外头庆生，照理说不应该有人知道。
她嘿嘿两声，「我和江伯伯下五子棋，他说我赢了就告诉我。」
「你赢了？」他不信，父亲的棋艺非常好，怎么可能会输给这丫头，除非……
「对呀，每天一盘，下了整整三个月，前天我终于赢了，幸好你的生日还没过，要不然就要等明年。」她拍拍胸口，一副真怕自己慢了一步的模样。
「为什么突然要帮我庆生？」
「每次都是你帮我庆生，我问你又不说，所以只好去问江伯伯了，我现在下五子棋很厉害喔！」她炫耀地抬起下巴，不过这不是重点，「陈妈说江伯伯生病了，很严重吗？」今天放学不是江伯伯来接她，问了陈妈才知道。
「不要紧，老毛病，过几天就会出院。」父亲的肝脏状况一直很差，前几年为了母亲酗酒，已经进出医院好几次，现在只敢小酌也不熬夜了。
「那就好。我们来唱生日快乐歌吧，我还有礼物要送你。」
父亲躺在医院，虽然有老板请的看护照顾，他依然放心不下，根本没有心思过生日，不过千寻这么为他努力，他不忍伤她的心便陪着她唱歌、许愿和切蛋糕，而她送给他的生日礼物是三张纸。
小小张，约莫五公分见方，正面写着「许愿卡」三个字，背面什么都没有。
他以眼神询问，她笑笑地说明。
「父亲节的时候，老师教我们做可以让爸爸使用的许愿卡，我觉得也可以给你用，只要是在我能做到的范围内，我什么都会做喔。潮，你不要像爸爸一样乱许愿，什么扫地、***……要认真一点喔！」因为她很认真。
「要多认真？」他忍不住和她认真起来，暂时忘却搁在心上的忧虑。
「嗯，多认真喔……就像你可以叫我做事情，可是太难的我就不会，那样许愿就失败了，懂吗？」
「现在许愿吗？」
「没关系慢慢想，我不急。」她吃着巧克力蛋糕，嘴角的笑容不曾褪去。
「我希望千寻长大以后是个很有气质的女生，人见人爱。」
「什么叫做有气质？」
「就是不会动不动说粗鲁的脏话。」
她一双眼睛慢慢瞟向左方，假装不承认有这回事。
「千寻，这愿望可以帮我实现吗？」他扳正她的脸蛋。
「喔，好。」唉，大人不也经常说靠──右边走，为什么她就不能单说靠？
「第二个愿望，我希望我们永远在一起。」
她笑了起来，「我们本来就会永远在一起！」关于这个愿望太简单了。
「第三个愿望……」
「等等，潮，不要一下子都说完，这样就没意思了，你可以留着以备不时之需，因为这份礼物只有今年才有喔。」她已经开始计划明年要送其他礼物，每年都要不同都要非常特别。
「什么愿望都可以吗？」
「当然。」她咬着汤匙，满足地回味巧克力的滋味。
「可以希望你每天晚上自己睡吗？」他打趣地问。
她立刻垮下一张脸，委屈恳求道：「潮，不要啦！那样我会做恶梦。」
「可以再要三个愿望吗？」
她眨眨眼，皱着眉头。「不可以啦！哪有人这样……」
「那我没有什么愿望，我最重要的人都在我身边，我已经很满足了。」
「以后再说啊，说不定你将来就会想到，反正这张许愿卡没有期限。」
他伸指拭去她嘴角的巧克力，直接放入嘴里。「好甜。」
「老师说吃巧克力心情会很好，你要不要吃一块？」
「我吃不下。」
「你在担心江伯伯？放心，陈妈说吉人自有天相，江伯伯人这么好，一定不会有事的，不要担心，别怕，今天我陪你睡！」她拍拍他的肩膀，彷佛想藉此给他勇气。
他无言望着她，一直以来真不知是谁陪谁睡。
两人闹到十一点半，在他三催四请之下，她才甘愿乖乖在***躺平。
「潮，你会不会……会不会想念你妈妈？」
他对母亲最后的印象是他哭着求她别走，她却头也不回的离开，想念？这两个字是用在应该想念的人身上，对于母亲，他早没了感觉。
「会。」他不想对她解释太多，仅以一个字带过。
「我也会耶……爸爸说生日这天是妈妈很辛苦生下我的日子，要我记住妈妈，虽然我实在不记得她的样子了，所以每次生日我都会拿着她的照片想她，你要不要看我妈妈的照片？」不等他说好或不好，她已经从口袋掏出一张照片，强逼他认识她的母亲。「好看吗？」
照片上的女人看上去非常独立有个性，也很美丽。
「你很像你妈妈。」
「潮有你妈妈的照片吗？我也想看。」这叫礼尚往来。
「我没有她的照片。」
「没关系，等你有再给我看，这样才公平。」
「好，快点睡，你明天还要上课。」
约莫十分钟后──
「潮，其实我觉得第二个愿望有点浪费耶，因为我们永远都会在一起啊，所以你要不要再想一个？」看，她多么真心为他着想。
「……」
第5章（1）
那种感觉就象是自己的领地被入侵。
千寻的朋友来到台湾，最近她忙着招呼，不再跟前跟后，完全以那个法国人为主，他没有感到特别不悦，只是有点在意。
真的只是有些……在意罢了。
每天看着他们相谈甚欢，无论千寻走到哪，那个男人始终跟着，并且对自己怀有敌意。明知该停手，不可对她太亲近，偏生他的目光总是追随千寻，难以自制，正因为明白千寻不会永远待在他身旁，多贪一秒便是一秒。
终于，他也明白父亲为何总是站在庭院远眺的心情了。
他绝不会走上父亲的后尘。
「嗨！」
叶江潮转过头，是russell，他轻轻点头示意。
「千说你长得很像我，现在一看，还真有几分神似。」
叶江潮浅浅含笑，并未多说。
若是其他人或许会因为他冷漠的神情而不敢靠近，但russell清楚自己要什么。
「你喜欢千吗？」
「这样问不会太失礼吗？」
russell双手插在口袋，模样有些吊儿郎当，但眼神透出了认真。「怎么会？我喜欢千，当然会在意这些小事。」他们是亲叔侄？打死他也不信，这男人的意图那么强烈，他很清楚若没有摆平这男人，千的心绝不会向着自己。
「你只需要对她好，其他就不用挂心了。」父亲应该也是这样想，不希望他太靠近千寻，才会破例允许russell住下来。
「真的？」
「russell？russell？」
「她在找你了。」叶江潮听见叶千寻的声音，便没有回答他的问题。
「『叔叔』，请你放心，我一定会好好照顾千，我很喜欢她。」年轻气盛的russell终究抵挡不了那股欲挑衅的冲动，正因为明白眼前的男人是最大的敌人，他更不许自己在他面前居于下风。
叶江潮只是淡淡睇了他一眼，神情未明，不过却可见他唇角上扬的幅度，似是嘲弄。
他有点不爽，正想问个清楚，叶千寻已经发现他们，朝他们走来。
「russell，你怎么在也不回答我一声……潮，我们要去夜市，你要不要一起去？」面对叶江潮，她总是会亲昵地想靠近。
russell见状，连忙把她拉到自己身边，叶千寻却险些站不稳。
「russell，你做什么啦！」
叶江潮始终维持旁观者的态度，没有受到他的影响，他只是靠近叶千寻，轻轻在她额上印了一吻，并吩咐他们早点回来。
「好好玩，别让我担心。」他唇角浅浅上扬，勾着魅力的微笑。
直到他走远，叶千寻依然望着他，令russell非常不是滋味。
「人都走了，别再看了。」明明那个男人一点也不怎样，顶多只是年纪比他大而已，为什么千就是对他这般百依百顺？
「russell�