水大刀自半空中疾劈而下。眼看这名部将就要成为有一个刀下亡魂了，突然一个身着黑色硬皮甲的刀疤大将从一侧杀出，大吼一声，同时手中大刀朝甘宁的腰部扫荡而去。
甘宁心头一惊，连忙舍下那名部将，身体在半空中一拧，同时手中分水大刀朝对方的刀刃斩去。
“铿锵”一声大响，双方落地，各自退开数步，提着大刀对视着。
“周泰，今家甘爷爷定要取你项上人头！”甘宁一脸兴奋地说道。
周泰冷笑一声，一抖手中的大刀，“今日还不知是谁取谁的人头！”
甘宁打了个哈哈，将分水大刀扛在肩膀上缓缓朝周泰走去。周泰见状，不禁眉头一皱。
甘宁来到周泰面前三步处时，突然虎目一凝，大吼一声，分水大刀高举过顶急劈而出，势若奔雷，直可裂山崩岳，惊人至极！
周泰大吃一惊，连忙举刀招架，两柄大刀在半空中猛烈一撞，铿锵大响惊人至极。周泰只感到一股惊人的巨力从对方的刀锋上直透过来，止不住后退了几步，直退到船舷处，左脚跟猛地踏在船舷处，碎木四下崩飞。周泰横着大刀以双手和肩部的力量硬扛着，甘宁则双手握刀向下猛压，两柄大刀紧紧地格在一起，发出‘咔咔咔’的摩擦声。
突然，周泰大喝一声，整个人向前猛地一顶。甘宁面露惊讶之色，退开一步。周泰趁机一刀横斩而出。甘宁错步让开，复又攻上。两人在船舷处大战开，刀光赫赫，气势惊人。
五十招过后，不分胜负。此刻，周泰的本阵船队已经被分割成了两部分，正在苦苦支撑。而江东水军的主力正在上游的江面上与秦军的阻击舰队鏖战，虽然占据上风，但在短时间内根本无法突破秦军水军的阻击。
甘宁继续与周泰大战。突然周泰坐舰的船尾处升起一团火焰，几乎同时，甘宁坐舰的船头处也升起一团火焰。原来是双方的水军在对方的船上点燃了大火。大火迅速蔓延开，在很短的时间内，两艘长达数十米的楼船便几乎被烈火包围了。
双方士兵纷纷跳入江中，而甘宁和周泰却仍在被大火包围的甲板上大战不休。突然，一条桅杆轰然朝两人砸来，正在交锋的两人吃了一惊，拼了一招个退开数步，几乎就在此同时，那条着火的桅杆正砸在两人之间，紧接着船身发出一声悲鸣，向一侧倾倒下去。甘宁、周泰两人也顾不上交战了，跳出烈焰燃烧的战舰坠入江中。
此刻，正在江边寨垒上观战的一众大将都不禁着紧地注视着江面上的大战，陈楚更是不禁担忧甘宁的安危。
落入水中的甘宁和周泰很快便被各自的部下捞起。周泰当即传令身下的战船向主力方向突围；而甘宁则严令各舰加紧攻击。
秦军水军的整体水平必竟不如江东水军，虽然各船都竭尽全力猛攻对方，然而周泰仍然率残余船队冲出了包围。此刻，周泰的战船只剩下不到两百艘了。
“传令甘宁给我追！”陈楚冲传令兵吼道。
“且慢！”徐庶连忙叫住正准备去传令的传令官，朝陈楚抱拳道：“陛下，事已不可为！再战下去对我军将有害无益！”
众将注视着陈楚，等待他的决断。
陈楚眉头一皱，随即对传令官道：“鸣金收兵！”
传令官应诺一声，跑了下去。
挂在水寨最高处的金钟之声急骤地响了起来。
正在同江东水军主力鏖战的阻击舰队当即且战且退朝水寨方向退去，与此同时，甘宁则率领船队朔江而上接应阻击舰队。
江东水军顺流追击，不过只追击了百余步便调转方向朝己方水寨而去。
秦军水军顺利退入水寨。陈楚率领一众大将来到埠头之上。
浑身湿漉漉的甘宁从船上下来，急步来到陈楚面前，一脸惭愧地抱拳道：“陛下，末将有辱使命！请陛下按军法处置！”
陈楚扶起甘宁，看见其肩上还挂着些水草，自然而然地替其清理掉。甘宁见状，不禁感动万分。
陈楚拍了拍甘宁的肩膀，和声道：“此战虽然没能如意，但也让江东水军见识到我秦军水军的利害！兴霸不必自责！”
“多谢陛下不罪之恩！”甘宁站了起来，退到陈楚身后。
陈楚站在江边遥望着江面上一片狼籍的景象，双方数以百计的战船仍然在燃烧着，还有许多战船半倾覆在江面上，数以千计的尸体和断木残骸一道随波逐流。
陈楚不禁心生感慨，对甘宁道：“立刻派出小船，尽可能地打捞同袍的尸体！”“是！”甘宁抱拳应诺。
―――
周泰从战船上下来，立时便看见孙坚和众步骑军将领等候在埠头之上。急步到孙坚面前，请罪道：“主公，全因末将过失，致使主公计划落空！”
孙坚哈哈一笑，扶起周泰，豪声道：“将军不必自责！将军当时的处置并不算错，何况陈楚也没讨到多少便宜！”
孙坚注意到周泰浑身已经湿透，并且铠甲多处破口，显得有些狼狈。于是关切地问道：“幼平，你是否受伤了？”
周泰不禁心中感动，抱拳道：“主公放心！末将并未受伤！”
孙坚皱眉问道：“你在江上遇到了谁？”
周泰回禀道：“末将在江上遇到了秦军水军副都督甘宁！”甘宁现在虽然统领全部水军，不过他的职位还是水军副都督。（未完待续）
第624章 暗影行动
孙坚一愣，感慨道：“想不到这个甘宁还真是名不虚传啊！”
一旁的张昭说道：“甘宁既然能在猛将如云的秦军中占得一席之地，那么他就绝不简单！”
周泰点头道：“这个甘宁非常利害！与我在水上大战八十回合不分胜负！末将还不曾在水上遇到如此厉害的角色！”
孙坚点了点头，心里留意上了这个甘宁。
孙坚望了一眼大江对岸的秦军营垒，不由得流露出感慨之色。
孙坚同一众大将回到大帐之中，问程普道：“德谋，我军损失了多少战船？”
程普回禀道：“共损失大小战船近五百艘，伤亡士兵在六千左右，具体的数字还在统计！”
孙坚眉头一皱，“五百艘战船！损失真是不小啊！”
“不过秦军也没占到什么便宜！他们损失的战船和士兵比我们只多不少！”
孙坚点了点头。对一旁的张昭道：“子布，告诉子瑜，加紧打造战船并且训练水军！我军目前对于秦军唯一的优势便是水军，若是水军出现问题，这长江天堑也不能保护我们！”
张昭抱拳道：“卑职明白！”
―――
诸葛瑾这段时间以来一直在江夏训练水军新军，同时督促江夏船舱赶造战船。
这天傍晚时分，诸葛瑾从新军水寨返回住所。马车在街道上不急不徐地前行，车夫有一下没一下地抽打着驽马。马车前后跟随着数十名士兵，显得有些懒散。诸葛瑾坐在马车中细看着手中的一张地图，眉头微皱，眼神中有忧虑之色。街道上显得非常热闹。贩卖各种小吃的摊贩正在沿街叫卖，许多男女在街上闲适地游荡着，许多孩童追逐打闹，嬉笑声在街道上空回荡着。
马车行至一处较安静的地方时，突然数十名身着孙坚军衣甲的士兵从两侧的阴影中窜出。护卫的数十名士兵还没反应过来便被当场格杀。有行人看到这一幕。不禁惊叫起来。诸葛瑾听到惊叫声，不由得微感诧异，掀开车帘探出身来。还没看清楚眼前的景象，诸葛瑾只感到颈部被人猛击了一拳，随即便失去了知觉。
“快！到江边同队长汇合！”其中一人沉声道。
几十人当即护着诸葛谨的马车朝城门奔去。从城门出来直奔江边埠头。赶到埠头时，数十个同样身着孙坚军衣甲的士兵已经等候多时了。一条大乌篷船正靠在埠头上，这种乌篷船是江南普遍使用的一种大船，多用于载货和客运。
“怎么样？”一个满脸络腮胡子的‘士兵’看了一眼诸葛谨的马车问道。护卫马车的一个‘士兵’回禀道：“诸葛先生就在马车中！”
络腮胡子走到马车边掀开车帘，果然看见诸葛瑾正斜靠在车壁上，眼睛紧闭。络腮胡子点了点头。“很好！立刻将诸葛先生带上船！”
几名‘士兵’应诺一声，当即跳上马车将诸葛瑾扶了下来，带上乌篷船。此刻，周围有一些百姓，他们虽然看到了这里的情况，但并没有如何关注，在他们看来，几十名士兵扶着一名先生。这并没有什么值得注意的地方。不过有一个人还是对这一群‘士兵’产生了怀疑，这个人是负责这一片民用埠头的小官吏，他曾经见过诸葛瑾。他感到眼前的这一情景有些不大对劲。
诸葛瑾被扶上乌篷船。‘士兵们’迅速全部登船。
乌篷船缓缓地离开了码头，朝下游驶去。络腮胡子在靠左侧舷窗的位置座下，船舱中除了数十个‘士兵’之外，还有十几个身着平民服饰的人，男女老少都有，不过他们全都昏睡着。
乌篷船不急不徐地向下驶着。
大约一刻钟后。乌篷船转向向对岸行去，然而就在这时。两条孙坚水军的快船从上游飞快地追了下来。
“队长，有对方水军的快船！”一个‘士兵’跑进船舱中急声道。
络腮胡子霍然站起。看了一眼船舱中昏睡的十几人，急声下令道：“保持镇静，按之前预设的方案应对！没有我的命令，任何人都不能擅自行动！”“是！”众人轻声应诺。
孙坚水军的两条快船疾驰到距离乌篷船仅