，是我皇兄……奇练呢？”
“纯血的皇子，除了苍王……孤虹……另一个，不就是奇练了吗？”青鳞冷哼了一声：“没有想到，堂堂的白王，居然也不过就是背後说人长短的小人。”
太渊注意到他提到孤虹的时候，语调有些奇怪，甚至连脸上的表情都变得柔和了许多，不由得沈思起来。
这事真是蹊跷，青鳞像是认识六皇兄，却又……
该怎麽说？
要不要赌？
“若不是因为纯血，那种人也配和孤虹同称为王？”青鳞一甩衣袖。
还是试试……
“我皇兄自幼才华出众，难免心高气傲了一些，但为人还是不错的。”太渊轻叹了一声：“虽然比起另外那位来说……或者是有些差别……”
“差别？若说和孤虹相比，恐怕是天差地远吧！”
赌了！
“您这样的人物，自然不会和我们这些後辈计较的。”太渊陪笑著说。
“怎麽，这是在拿话套我？”青鳞笑了笑：“我只是一个下臣，又怎麽敢拿‘皇子’怎麽样呢？”
“青鳞大人真是传说中一样，是非一般的人物呢！”太渊有些不好意思起来：“太渊怎麽会看轻您呢？”
“好说。”青鳞勾著嘴角：“七皇子你才是完全令我意外的聪明人，方才奇练所说那几句评价，也未必是毫无道理。”
太渊闻言，倒也不急著辩解，只是笑而不答。
青鳞这个人，果然像所探听到的那样，也许够狡猾够狠毒，但是自视太高……
他深明利害，要借他之力应该不难。但是他为人狠绝，如果日後和他合作，一定要小心留意被他反伤。
两人微笑相对，离得不远，但靠得也是不近。
就像他们日後所要建立的关系，相互合作，却又互相提防。
“青鳞大人，日後可能还要借重您。”太渊没头没脑地说：“太渊年轻浮躁，还请您多加提携。”
“那就要看看，你能做到什麽程度了。”青鳞转身离开，留下这样一句：“我今日就要离开千水，若是七皇子有什麽需要我为你效力，尽管来北海找我。”
“多谢青鳞大人，太渊近日就会登门请教！”太渊在青鳞背後一揖及地：“望青鳞大人一路顺风。”
青鳞没有停下，只是嘴角一勾，但心里却在盘算。
这太渊是个人物，若他真如表现出来的这麽厉害，那水火两族恐怕永无宁日了。
不过，就算再厉害，也不过是道行浅薄的半龙，要论心狠手辣，怎麽可能会是自己的对手？
只要结盟不成，谁管水火两族会不会大乱。
九鳍青鳞一族差点尽灭赤皇之手，这个仇，可是非报不可的。
得偿夙愿之日，不再是遥不可及……
南天！栖梧城
“赤皇大人，您看……”
炽翼支著下颚，目光定定地望著窗台。
“赤皇大人！”
他微皱了一下眉头，目光却没有移动半寸。
“大人！”化雷抬高了声音。
“下去吧！”炽翼抬眼看了过来：“我没心思理这些小事。”
“大人，你……”化雷大著胆子问道：“可是有什麽无法排解的心事？”
“我有什麽心事？”炽翼笑了一声：“只是这日子实在无聊，我过得没劲罢了！”
“大人许久未去狩猎，不如趁著今日，和属下一起去往山中尽兴吧！”
“我没这个心情，要去的话，你自己去吧！”炽翼懒洋洋地拒绝了化雷的提议。
“或者，我去找些……”
“下去。”炽翼低声说道。
“是。”化雷不敢多说，慌忙告退。
他边往外退，边狐疑地看著窗台上摆的那盆花。
什麽时候开始，赤皇大人居然也会养花了？
“等一下。”炽翼突然喊住了他。
“大人有什麽吩咐？”化雷停了下来。
“千水的情况如何？”
“回禀大人，到目前为止，千水城中的情况依旧极为平静。红绡公主她……”
“我不是问她！”炽翼有些粗暴地打断了他。
化雷被他吓了一跳。
赤皇大人自从在千水参加完封後大典归来，整个人似乎陷入了某种烦躁之中，不是大发雷霆，就是闷闷不乐。非但对向来热衷的狩猎都提不起兴趣，甚至连处理事务的时候都心不在焉。
“还有一事。”化雷突然想到：“听说七皇子近日已被水神遣往北方边野，离开了千水之城。”
“他……去了边野？”炽翼抓住了扶手，整个人往前倾著：“这是谁的主意？”
“听说是七皇子自己要求的。”化雷边说，边偷偷瞄了一眼炽翼变得铁青的脸色。
“他自己要求去那种地方？”炽翼的脸色更加难看，整个人站了起来：“他居然为了意气，去那麽危险的地方……”
化雷猛然一震，目光转往窗台上那盆白色的花。
他记起来了，多年前他跟随大人去往千水之时，半途离队，最後是带著七皇子一同回到千水的。当时七皇子的手里，就是拿著一朵这种颜色，这种样子的兰花。
他印象相当地深刻，因为当时自己还在暗地里摇头，水族怎麽会有这麽一位内向怯懦的皇子。
大人他……他不会是……
“太渊！”炽翼狠狠一拳砸向桌面，但是快要碰到桌面时拳头变得软弱无力，最後只是轻轻抵在桌面之上，眉头也皱了起来，嘴里喃喃地说：“你这个傻瓜……”
“赤皇大人。”
听到化雷的声音，炽翼才意识到自己有多麽失态。
“大人。”化雷语气虽然平静，但是目光却分外犀利：“大人是我火族栋梁，而太渊不过是一个备受冷落的水族皇子，两者之别，何止天壤？”
炽翼一言不发地坐回了椅子里。
“何况，大人你身负延续火族命脉的重责……”
“够了！”炽翼抬起低垂的双目。
“大人，上位者须舍弃。”化雷心中叹了一声，嘴里却说：“您不只是炽翼，更是火族的赤皇。”
“赤皇……哈哈哈哈哈！”炽翼笑了，大笑出声：“化雷，你觉得我真的以此为荣吗？我告诉你，若可以选择，我宁愿是一花一木，树精山魈，也不要做这火族的栋梁！”
“大人，有些事就算是您也无法选择。”化雷终於把那口气叹了出来：“只要您愿意，怎样美丽的情人寻找不到。再说那太渊到底是哪里好了？在水族皇子之中，他不论相貌才华都毫无出众之处，再怎样也匹配不上大人的。更何况不说他的身份和大人如何不配，只这同为男性一条，也是绝无、绝无……”
“绝无将来可言。”炽翼接著说了下去：“就算回舞已经死了，只要我还活著，就必须要为火族留下带有红莲血脉的後代。”
“大人！”化雷重重地跪在了地上：“就算除却这些，红莲烈焰最忌情动，您要三思而行。”
“化雷，你下去吧！”炽翼闭上了眼睛，用手撑住额头：“我有点累了……”
“大人。”化雷在退下前轻声地说：“情字伤神，不若淡忘。”
不若淡忘……
炽翼放下了手，盯著那盆雪白兰花。
是哪里好呢？
说不出来……只是这几百年以来，有个名字从不曾忘记，偶尔念及，总要会心一笑。
该忘记的……就像化雷说的那样，火族的赤皇和水族的皇子，除了仇视，不需要有其他的情感。
自己喜欢太渊，愿意为救他付出万年的修行。但是就算这样，自己也不能为他赌上整个火族的未来。
哪怕摒除了赤皇的身份，自己的身体里始终还是流淌著火族的血脉。
何况危险的红莲之火，本就被情绪支配，过多的情感无异於自寻死路。
所以说，恋恋不舍一点益处也没有。
所以……该结束了！
他走到窗边看了许久，然後用手指碰了碰那翠绿的叶面，轻抚过那雪白的花朵。
他浅浅地一笑，低声地说：“再见，太渊！”
“来人啊！”炽翼推开了大门。
“大人。”并未走远的化雷连忙折返回来。
“去，帮我把那盆花搬出去扔掉。”炽翼挑起眉毛：“越远越好。”
说完，他转身就走了。
“大人。”化雷望见他潇洒离去，有些怔住了：“您这是要去哪里？”
“晴空万里，自然要去狩猎了。”炽翼一扬衣袖：“你磨磨蹭蹭的做什麽，快些办完事来栖凤台找我，我可没空等你。”
“是！”化雷欣然领命。
一时的迷茫过後，炽翼依旧是世间最璀璨夺目的赤皇，没有什麽能够改变……
但是，真的什麽都没有改变吗？
这个问题，只怕连炽翼自己也答不出来。
原本就是这样，永是难以两全。
只希望那份沈沈压在心口的遗憾，会由时光慢慢侵蚀。
到了那个时候，也许能够一如之前坦然地面对……
第七章
十年後──
南天！栖梧城
“你输了。”他懒洋洋地拈起一枚黑子放下，堵死了白子最後一线生机。
“大人高明。”坐在对面的人望著他：“我输了。”
他倚在暗红的软塌边，一手抚过鬓边那缕红发丝，半敞的衣领里面，鲜红的印记缠绕在雪白颈项上，狭长的眼睛里带著一丝慵懒的水光。
纵然不是第一次见到这样的情景，但对面那人还是看得痴了。
这样的华美之姿，也只有这个人才配拥有。
“凌霄，今天怎麽傻愣愣的？”他勾起嘴角：“输太多次，在生闷气吗？”
“怎麽会呢！”凌霄温和一笑：“只是炽翼大人风姿卓然，总是让我神不守舍。”
“喔？你这是在找输棋的理由，或者……”炽翼伸手勾过他的下