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花木兰不领情，奇道：“你为什么要给他打？”
刘元度道：“你别多话，快认错。”又不在意道：“这也没什么，长恭大人还在军营被人打过耳光呢。”
花木兰又似有了一丝笑意道：“他可是给女子打的。”
刘元度道：“我倒宁愿挨大男人打也不要被妇人打。”
几人越说越乱，阿六终于忍不住了，大声咳了两声。袁士祺这时才反应过来，大声问花木兰：“你作什么打我？”说完才听到咳嗽声，刘元度、花木兰、袁士祺根本没想到这个时候园里还有别人，当然更加想不到这人还是高长恭本人。都站住齐齐变了脸色，过了半晌，也不知是谁带头，才想起过来行礼，趴了不敢抬头。
高长恭并不在意，若不是此时全无心情，倒会反觉有趣，只怕早哈哈笑出来，此时只道：“都起来吧，”又道：“刚才听说你们都是父子数代齐兵，北齐正是因为有了你们这样的好兵才有今日，你们便与我一起坐了喝一杯，以示我的谢意，可否愿意？”他一人正喝闷酒，便邀了他们同饮。
十七另去取了酒、杯来。长恭举杯敬了他们，袁士祺、刘元度、花木兰自然都同坐了陪饮。仍是对刚才的事感到尴尬，不敢多话。高长恭却因他们的话想到一人，那晚营中蒙面女刺客那一双清澈透亮的眼睛，本来是从没有忘记过的，只是，那时候因为根本没有想到是她，他理所当然误以为是元思思，现在自然已经能够确定。这些天从消息中听说她现在组了娘子军，仍是整天在外面无事生非，闯祸打架，一如从前。想必韦载一定是十分宠爱她，才能纵容到如此地步。想到此处，只道：“你们可曾见过女子从军？”这话突然一出，花木兰便是如遭雷击，浑身一震，杯中酒洒了一半。高长恭并未见到，仍只是淡淡地道：“一个女子，勤习武艺兵法，又常扮了男装，说不定也是能做首领带兵的。”这下子花木兰的酒杯彻底跌落在地摔个粉碎，只是胆战心惊，面如土色随即趴倒在地，泣道：“属下罪该万死。”
高长恭此时才奇，不解道：“摔个杯子换一个便是，何出此言？快快起来。”
刘元度、袁士祺也是觉得她反应过度，刘元度拉她起身道：“花兄弟你怎么这么胆小。也不是故意摔了酒杯，长恭大人不怪你了，更不会要你性命。”
花木兰犹自心有余悸，惊魂未定，只觉头晕目眩、全身发软几乎便要吓晕过去。却听刘元度又道：“咱们男子到边疆当兵打仗、吃苦受累，可那些女子们在家里享清福，这倒霉的事全让咱男子干了！她们全无用处，能做什么？”
花木兰便是愤慨，顿时来了精神，驳道：“刘大哥说的这是什么歪话？你也说你一家男丁都是齐兵，除了打仗其他便什么事也不管，请问你吃的粮食穿的衣裳这些从何而来？还不是女子白天种地，夜里纺棉，不分日夜辛勤劳动而来？谁说女子在家里便是享清福？你若不信瞧瞧身上，衣裤鞋袜哪一样不是千针万线连成，女首领妇好，女英雄荀灌娘，女将军李秀，有多少这样的女英雄代有辈出，一旦从军同样保家卫国，建功立业，女子有哪一点不如男？”
作者有话要说：
☆、第 98 章
刘元度的大言不惭被她一连声反问驳得哑口无言，瞧瞧身上的衣衫，也是面露羞愧之色。此时有阿九赶来请高长恭，道是有人求见。也不知是谁这么早来见，高长恭便起身走了。刘元度等人自去早操不提。
离了他们，阿九才一路跟了禀道：“这人说是大人北周旧交，有王妃消息急着要见大人，因此属下不敢耽误，赶早来报。”高长恭听得如此，便转了方向，道：“带他到书房来见。”阿九应了退下，往前厅带了那个连名姓也没留，天不亮就赶来见大人的二十七、八岁的红脸青年一路引进后书房见高长恭，只听长恭说了一句：“可是李穆李将军？”听起来便是这青年名姓，果然是与兰陵王旧交。阿九禀过退出，隐约听得那李穆道：“事情紧急，在下是奉命赶来，恕我无礼，现在便请兰陵王随我去见一个人……”阿九退出门外尚未站稳，房门又开，高长恭和李穆也一同走出，只令备马，便是出门随这李穆去见那什么人了，也等不及叫其他人，门外只阿九等五个随从一起跟了。
高长恭也是满怀疑虑同了李穆出门，这李穆便是杨坚的帐前先锋，以前曾在武陶边境迎过他，正是旧交。却不知这次赶来见自己是奉了谁的令前来相邀，且那人似乎还不方便来见他，要他亲自去见才行。高长恭自见到思思后，便疑心计划有了变故，此时见到李穆赶来，更觉蹊跷。满腹疑惑由李穆领路策马向西而行，此时天色尚早，晋阳城里颇为冷清，一路畅行到了城西，径直来到一户红墙绿瓦的富户宅院停下，想来便是这里了，果然李穆下了马上前叩门，门马上便开了，便是有人正在门里守候，看来要见他的这人也是同样心急。一行人也不需人禀报，一路随了李穆长驱直入，偶尔有几个早起或是守夜的家丁见到他们便在石子路边行礼，宅里也是亭台楼阁，颇见景致。一行人匆匆往内，直到了内府月墙前，这里进去便是内院闺闱，女眷之地了，李穆方才站定让过一边，只道：“兰陵王请。”高长恭心里稍有疑惑，只想这人怎么还藏在深闺之中？槛内早立了两个侍女相迎，也道：“兰陵王请往里走。”这两个侍女品貌仪止俱是不俗，恐怕非一般人家所有。长恭便跨槛又随这两名侍女而行，李穆及他随从都不再入内，只在墙外候着。这里景致又是不同，花径曲折幽静，石子路本窄，几乎被花丛淹没，一名侍女在前领路，另一名侍女在后三人依径婉延而行。花间亭台绛色纱蔓如海，随风翩翩起舞。便显闺闱气象，高长恭正自观望，走在前面的那名侍女却是越走越慢，渐渐只是轻摆柳腰，慢移莲步，款款而行，高长恭反正诸多不解，也不管她，走了一会儿，前面侍女忽地回首轻笑道：“兰陵王怎么不说话？”眼神瞟来，柔媚如丝，高长恭一怔，更是疑惑，只道：“我什么都不知道，说什么？”
这侍女只媚眼斜瞟了他，纤纤手指点了花间纱蔓相遮亭台道：“兰陵王有什么不知道的，奴必定知无不言，不如让奴陪兰陵王去那边亭子里坐了细细说来，可好？”这话说来，更见柔媚入骨。又她本自美貌，便是浑身的娇媚，通体的风流，若是平时见到此番情景，高长恭也会觉有趣好笑，此时却是不耐，只问：“我不知道我来见谁？在哪里见？”前面这伺女尚未回答，又听身后侍女‘哎呀’一声，又被她从后贴近了，手抚了他腰肩，道：“兰陵王衣裳被这花枝勾破了，怎么办？”娇滴滴的声音正从他耳后传来。高长恭愈觉不耐，只是看在李穆份上，倒也饶她们一命。只抬脚暗暗凝了力便是一脚踏下，石子路登时抖了一抖，只把两名伺女震得站立不稳跌倒在地，又气血翻涌呕出鲜血来，高长恭便只令道：“快说。”两名伺女便是面面相觑，花容失色，只是喘息不止，却是害怕，勉力抬了手指着路径，道：“前面……第二进房子……进去。”
高长恭便不再理她们，只向前纵出，几起几落便出了这花丛，前面第二进房子果然大门洞开，远远瞧去里面似乎有些昏暗，又有闪闪金光透出。也不迟疑，只径直入内，却原来这个大殿布置成一座佛堂模样，正面塑金佛象巍然而立，座前烟火缭绕，铺有蒲团，四周墙上满绘众罗汉五彩壁画，并不输于一般寺庙佛殿，却静悄悄没有旁人。高长恭是来找人，本不信佛，此时见这佛象神色庄严饱满，栩栩如生，有慈悲持重之像。稍一迟疑，也不知为何，不由自主便上前拜了一拜，磕完头又觉有些不忿，只指了佛像道：“若是我所求之事不准，将你拆了铺我茅房的地。”话音刚落，便听一个女声接着道：“世上哪有这样求佛的？”徇声望去，佛像背后有一扇小门，垂了几重珠帘纱蔓遮挡，只听珠帘轻响，有丫环拂起珠帘纱蔓，便从后步出一个年少绛衣美妇，向他行礼道：“六姐夫，小妹有礼。”眉间一颗红痣，正是独孤伽罗。
高长恭方知这神秘人物原来是她，仍是有些疑惑，也抱拳还礼，只道：“杨夫人，是你。”
那丫环仍是在门侧打着珠帘，独孤伽罗又道一‘请’字，高长恭便随她走进佛堂后面小厅，上了茶，独孤伽罗方道：“我有要事与你相商，又不便去见你，只好出此下策，让李将军去请，请六姐夫恕小妹无礼。”又道：“在说正事前，还有一事希望六姐夫原谅小妹。”她身旁丫环便出去了，不多时回来，身后跟了刚才那两个伺女，战战兢兢进来行礼，伽罗令道：“给兰陵王磕头赔礼。”又向高长恭直道：“她们两个刚才的所为都是假装，是我指使她们故意如此。”高长恭只奇道：“假装？”却是不解伽罗这是何意，那她二人倒是无辜受伤了，两名伺女果然磕头。闻言俱是满脸通红，扭捏不安，全不似刚才形容。直到伽罗让她们退下方才垂首退出。高长恭便问她：“这是什么意思？”
伽罗道：“不怕姐夫见怪，现在六姐身处险境，急需人救援，可我不明姐夫心意，我这两个伺女都是绝色貌美之人，便叫她们试一试姐夫，瞧姐夫对我六姐和几位夫人的心意究竟如何。”顿了一顿，神色释然，道：“刚才姐夫没受她们所惑，又进来后见佛而拜，已可见姐夫心意，小妹方才彻底放下心来，便此向你赔罪。”原来她竟是信不过高长恭，以此试探。说完，果然也立起行礼赔罪，又自略有嘲讽道：“只是兰陵王终究是兰陵王，我看这两个丫头只怕不像是假装倒是真做了。”她虽然没有见到当时情形，但刚才高长恭问出‘假装�