醒目的痕迹。
也许，只有随着时间的久远，这道痕迹才会渐渐淡去。
昨晚，胡宇洋不惜耗费大量灵力，治好了身受重伤的两个女子。而堪称异术专家的神离在胡宇洋的帮助下，也终于解除了麒麟施展在魅幻和凤凰身心上的诡秘巫术。唯一可惜的是，由于当时胡昂然下手没有分毫留情之意，此二人的灵力恐怕需要很长的时间才能完全恢复。
早晨的太阳冉冉升起，吸收着这片拥挤郊区的慵懒之气。众人感受着温柔的阳光，纷纷伸展着双臂，慢慢醒了过来。
时值正午，狮王再次显身。此刻，他脸上没有了以往的沉默，正站在一处高耸的巨岩上，棱角分明的面颊上露出淡淡的笑意。
见众人都已整齐的站定，他点了点头，正色道，“经由主上同意，这里的事务由我狮王来全权代理。有些事情，我还是要宣布一下。”
扫视了全场一番，见众人都是或惊讶或新奇的望着自己。狮王洒然一笑，道，“从今天起，我将代替麒麟长老的职位，接任西北洛河城的事宜。当然，这其中包括了抵抗西北两国的侵犯。”
此话一出，现场顿时一片哗然。
狮王面色一寒，极为缓慢的压了压手，下面旋又变得鸦雀无声。
隔了半晌，他继续说道，“如今整个北方已在我们的掌控之中，而这旭林，仍由白虎长老接任，同时，河西的全部据点也交之管理。至于河东的攀塔尔以及番度，全部交由凤凰长老管理。不过——”
说到这里，他顿了一下，看了眼神离，道，“凤凰长老因为疏于戒备，被麒麟钻了空子，其职位暂时由神离堂主接管。等她认真反省过后，才能正式接管这片势力范围。至于兵力的分配，待会儿我会拟一个表，众长老再来讨论参详一下。”
“好了！各就各位吧！”狮王此时的音调陡然拔高，霍然朗声道，“‘零’的未来之路，已经敞开。光明即将洒照在我们身上，信‘零’者，必将永生！”
“信‘零’者，必将永生……”下面高声附和起来。
……
格林，此时的局面业已平定。
时长七个月之久的帝国内战，自旭林点火开始，到格林沦陷，终于拉下悠长的帷幕。
出人意料的，吴奇重病，在城破之前，就已病故。而丞相陈司，因为未能组织吴奇高悬赤火族人的人头而自刎谢罪。悍将韩奉，竟是被混进军中的“零”的一人所暗杀。
谈到此人，不得不重点说明。
此人名为占无伤，号称“煞星”，朱雀圣焰堂堂主。战斗力超强，与白虎相比都有过之而无不及。做人深知锋芒内敛，熟谙领兵作战攻略。打进吴奇内部，斩杀韩奉，立下大功。
可是，这一切却被掩盖下去。
因为经胡宇洋和青龙的核实，已经得到了此人出卖组织的证据。而此人的动机，想必是向在战事不稳的情况下，交好两方，以后无论如何都有一条出路。而且他自负于自己的能力，记恨着胡宇洋没有提拔他为长老这一举动。
而朱雀在突破“天堑”山脉那一夜，朱雀与朱奕厮战于山顶。唯独有他一人在那时不见了踪影，可惜他却不知晓胡宇洋的手段。尽管他的心机城府，野心颇大，四处遍布的影使者经过四方查探后，已经知晓他暗自经营地下势力。而此次他一人的临时失踪，更是引起了无数人的怀疑。
当初吴奇得到的那封密信，正是他托付给一名士兵而转交的。
如此一来，占无伤深知自己罪责难逃，于是暗杀韩奉以图继续混迹于“零”。无奈青龙已经秘密安排了人将他盯紧，不过却是低估了他的实力。他在悍然击杀监视他的人后，于格林沉陷的混乱之际，消失了踪迹。
于是，此次内战，就在胡宇洋高歌凯旋的欢愉声中划上了句号。此役的结果，赫然成就了胡宇洋第一公爵的美名。而曹翎的政权却没有发生明显的变化，可是暗地里，胡宇洋已经和他达成协议，正式接管了整个帝国。如今的曹翎，无异于一个有名无实的傀儡而已。
至于旭日朝堂内，胡宇洋的成功不禁掀起了一场宫廷风暴。政治的博弈，更是风平浪静下的深海血腥……
（第三卷《烽烟战火》完）
第四卷 皇者归来 第一章 路遇匪盲
盛夏之际，蝉鸣莺莺。炙热的大地上，飘散着萎奄的气息，仿若四处都萦绕着扭曲的空气。饶是北方，也是一派热气盈盈。少许的几个路人行走于大道上，大多敞开衣襟，不断扇着暑气，仿佛这样做就能凉爽一些。
帝国的战火，已经熄灭半月时长。旭日第一公爵之位，再度易主，赫然成就了胡宇洋以及“零”之名。
但是百姓们根本无所谓这些，他们已经恢复了正常而平静的生活。无奈于这股燥热的气息，家家户户几乎都或躲在屋子里，或聚集在偌大的树荫下，避着暑热的侵袭。
泛着书黄颜色的大道上，影影绰绰的几个行人中，一个身着白袍，罩了一个连衣头帽的身形明显醒目于他人。他的整个面孔，一半都掩盖于帽檐的阴影下，只露出了鼻梁及其以下的部分。他的鼻梁十分坚挺，透出一分性感的魅力。唇色淡淡，掺杂着一丝敏锐，而刀刻般的唇形却不失圆润。锦衣素袍之下，几缕碧绿或隐或现，但是看不清实质。
在他的周围，全然没有一个人影。行走于这条古道上的人们，统统与他隔上了一段距离，对着他，或交头接耳，或指指点点。
偶尔出现一丝微风，夹杂着温热的气流，没有半分凉意。风儿吹过他的面颊时，居然没有将他的帽子扬起，就连一丝的动静都没有。
紧盯着他看的人们不觉倒抽一口凉气，瞪大眼睛的瞳孔中闪烁着比遇见强盗土匪都还要惊恐的光芒。下一刻，他们赶紧与他拉开了几近三丈的距离。
瞥见这一情景，他的嘴角扬起了一个冷漠的弧度，分明带着几许自嘲之意。不过他依旧半低着头，无所谓的继续前行。
此时，最前头的一行人已经走到了大道的拐角处。
忽然，狂风骤起，直朝他们呼啸而来。刹那间，无数鸦雀从道旁的一片小树林中惊飞而出。只见一队人策马前驱，疾驰而来，生生挡住了他们的去路。赫然一群匪盲打扮。不一会儿，上百号人已经将这条古道团团包围了。
“你们是什么人？”
行走于最前方的路人中走出一个略显高大的男人来，指着仰坐在马背上，正一脸不善蔑视着他们的强盗大声叫道。
在他身旁，站在几个男子，而那些妇孺之辈已然噤若寒蝉，都互相依偎着打着哆嗦。
“哈哈……”
那群强盗好像是听到了天大的笑话，各个都仰头大笑起来。
接着，一个强盗头子模样的男人轻磕了一下马肚，踱了出来。嘴角左边上翘，脑袋左偏，轻蔑的俯视着那个人，冷哼道，“废话少说，把你们的财物全部留下来，我就留得你们的性命。”
瞧那模样，简直非猥琐不及。
他的话刚说完，轰然传出一阵杂乱的脚步声和金鸣声。只见除了那个头领之外的所有强盗都已下了马，抽出了随身佩带的刀剑直指这群可怜的百姓。
刚才带头开口那个男人不禁哑然失色，怔怔的退了两步，险些踉跄着跌倒在地。
那群强盗则喜形于色，极为熟练的翻动着这群普通百姓车马上的物品或者干脆摸索他们的衣兜。
“喂喂喂，你干什么？快给我站住！”
正在这时，一个惊诧的声音从人堆中传出，却是发自一个强盗口中。
众人闻言，先是一怔，随即侧目望去。只见那个身着白袍，帽檐扣下的男人并没有停下前进的步伐，仍旧继续前行着，全然无视这群穷凶极恶的匪徒。
那强盗头子一怔，立即发现事情并不是表面那么简单，连忙翻身下马，制止了那名叫嚣着正要动手的匪徒。凭借多年从事抢劫行当的经验，他第一时间就料定了眼前这个不露山水的男人绝对不是他们这群社会渣滓招惹得起的对象。再说今天的收入颇丰，完全不必在意一个漏网之鱼。何况这个锦衣素袍的男人好像也没阻止他们行劫的义举。
强盗头子主意拿定，顿时笑呵呵的带头让开了堵住的道路，让那个男人缓缓行过。
“老大！”一声怒极的厉叫，在强盗头子心绪甫定之际，断然响起。
而那刚刚踱到首领面前的男人，猛然转头，掩盖于阴影之中的眼睛，放出两道幽冷森寒的光芒，直直射向这个猥琐十足的老大。
尽管这位首领经历了无数风雨，心志也是相当坚定，但是被他这么一瞪，都不自觉都咕噜下一口口水。心脏狂跳之余，他脑中闪动着一个惊骇至极的声音：紫色的瞳孔，这绝对是死神的眼神！
是的，眼前这个半遮头部的男人正是独自前往南方部落的胡昂然。在旭林休息半月之后，他辞别了白虎、妖鬼以及赶来为他践行的神离，毅然上路了。而为了避免不必要的麻烦，他顶着炎热的天气，穿了一套连衣帽的锦服。
一路上，他行事低调，绝不招惹俗世是非。今日遇上打劫，已是从旭林南下的第三波了。其实这也难怪，战祸刚过，强盗们忍饥挨饿几个月后，当然要出来大肆搜刮东西。记得第一次还有人阻拦他，而第二次和这次都遇到了同样的情况，想来这些首领的素质倒是越来越高，眼光越来越毒。只不过面前这个强盗头子的手下好像不怎么买他的帐，竟敢有违上头的命令。
现在，他倒想留下来看看，这个事情会以什么样的方式解决了。
强盗头子眼皮打颤，狂吞口水，在炎热天气的刺激下，他的衣服早已湿透。深深吸了一口气后，他马上朝那个不依不饶的手下吼道，“老二，好了，让他走！”
“为什么他可以走，我们就不可以走呢？”
首领的话音刚落，一个洪亮的声音顿时从队伍后方传了过来。众人闻言，纷纷打了一个冷战。此声音中气十足，赫然有着洪钟般的纯厚质感。
此时，只见人群最末端走出一个人来。其实，就算这个男人站在人群中，也是鹤立鸡群。因为，他�