越没有精神反驳或者吵嘴了。
〃过得还好吗？〃
〃嗯。〃
〃有没有学习？〃
〃不学。怎么可能学呢？〃
〃你胖了点儿。〃
〃嗯。〃
妈妈瘦了些，面相显得比以前严厉了。
〃在中国，愉快吗？〃
〃还行。什么都感觉新鲜。〃
〃NI……HAO……〃
〃发音不对。〃
妈妈说了一遍准确的〃NI……HAO……〃给我听。
周围都是女人。女人们一直说个不停。我真想知道，她们怎么有那么多可说的。我们母女之间却没有笑得出来的故事和共同关心的话题。
〃你还不如住吟子家呢。〃
〃可那是别人的家。你一个人添麻烦就够了。〃
〃那妈妈自己一个人住饭店就行了，浪费钱。〃
〃我想你也愿意偶尔奢侈一下，所以就……〃
〃衣服换来换去太麻烦。〃
妈妈用怀疑的目光看着我。我感觉这个目光很亲切。
〃不想去上大学吗？〃
〃嗯，现在还上什么。〃
〃现在开始也不晚哪。就因为以前没好好学习，现在努努力好不好？〃
〃又来这套。〃
〃你每天游手好闲？〃
〃没有，打工呢。〃
〃打什么工？〃
〃倒酒和亭子。〃
〃什么？〃
〃女招待和车站小卖店。笹冢站，知道吗？〃
妈妈〃唉〃地叹了口气代替回答。
〃不是那种不正经的工作，一个月起码能挣十万呢。〃
我本想炫耀一下，可是话刚说出口就后悔了。在妈妈面前，自己所拥有的一切都是那么微不足道。
〃你呀，还是去上大学比较好。省得将来后悔说，那时候要是好好学习就好了。〃
〃没有兴趣，勉强去学习也是白费钱。不上大学也能生活。〃
〃要这么说，也许是吧。〃
〃跟你直说吧，我讨厌学习，更愿意工作，我想自食其力。〃
〃就是为这个才去上大学的呀。有人背后说，那家人是单亲，只有一个妈，想上大学也没钱上……〃
望着钻牛角尖的妈妈，我不禁笑了起来。
〃这年头还有人这么说？〃
〃社会就是这样。〃
〃妈妈和我愿意怎么生活就怎么生活。干吗在乎别人说什么？妈妈其实也无所谓吧，只不过说说而已，尽尽做家长的义务。〃
〃你怎么老是跟我呛着呀？〃
妈妈皱起眉头直盯盯地瞅着我的眼睛，一边用勺子戳着差不多融化了的冰激凌。我也不示弱，更加使劲地瞪她，谁知我的视线在她面前，就像点着了火的报纸，渐渐瘫软卷曲下去了。神气十足的妈妈有些费力地开口道：
〃不知道怎么说才好……虽说无所谓，可是，你要好好生活啊。〃
我使劲点着头，站起来打算去一角的中国点心区。〃好好生活〃是什么呀。是指去学校上学，去公司上班吗？妈妈也避免说得很清楚，说得这么笼统，结果让我反而像被看穿了本质，这才叫人气恼呢。我真想反问她，你自己又怎么样呢？
我站在弥漫着白色水蒸汽的蒸笼前面，回头张望，看见远处妈妈懒散地倚在沙发里，摆动着两腿，正朝我这边看呢。我慌忙扭过头去，夹了好多烧卖到盘里，看样子没可能吃得下。
晚上我把藤田忘在我屋里的毛巾手帕盖在枕头上睡觉，闻到一股汗酸味儿。
〃盖它干吗？〃妈妈问，她脸上敷着绿色面膜，看不见表情。
〃容易睡着。〃
〃知寿小时候也总爱用喜欢的毛巾，那种有树袋熊的。〃
〃小孩儿都这样吧。〃
我冷淡地说。提这些记不得的往事，只能让我心烦。
〃你就爱顶嘴。〃
又陷入了不愉快的沉默。我们之间的关系也许在恶化。我想要道歉，可又想不出道什么歉。我干脆把被子蒙在脸上，好看不见妈妈。
多少年没和妈妈在一个房间里睡了。关上灯后，我没说一句话，试着从我的记忆中挑选有关妈妈的愉快回忆，譬如雨天看妈妈缝缝补补，妈妈带我半夜去兜风，在露台上一起玩野炊游戏等。
这些回忆都是浮在面上的，我的思绪很快就转到钱上去了，这比刚才模糊的记忆要清晰好多倍。从我出生、上小学、初中，直到高中的学费、饭费、服装费、旅行费等等，花在我身上的钱究竟有多少？这些庞大的花销什么时候才能还清？想到这儿，心情不由沉重起来。不还上这些钱，就不好对妈妈说三道四。比起对于妈妈的感激之情来，更多的还是负疚感。
尽管我们身上流着同样的血，心却并不相通。我从青春期开始，就对充满朝气和对我过分亲昵的妈妈样样看不惯。让我反感的不是不被她理解，而是被她理解。也许妈妈为了不使两个人的生活过于沉闷，想努力像朋友那样和我相处吧。然而疲惫和面子使得她又做不彻底，她的这种不彻底让我感到难为情。
好半天没有听到旁边床上响起均匀的鼻息声，我们两个人在互相较劲，都一直没有睡着。
第二天下午我们去买东西，过得还算愉快。妈妈给我买了双漂亮的凉鞋，左脚镶白鸽，右脚镶绿叶。晚饭后，妈妈带我去了饭店顶层的酒吧。真叫我吃惊，妈妈居然喜欢来这种地方。
我们要了两杯漂亮的鸡尾酒。妈妈今天妆化得格外浓，我注视着妈妈望着夜景的侧脸，感觉到她的老态略微有别于吟子，并想和她拉开些距离。
〃妈妈你显老了。〃
听我一说，妈妈自暴自弃似的嗫嚅着：
〃有孩子老得快呀。〃
〃什么？你是说我？〃
妈妈没有回答。
窗外新宿站东口的霓虹灯闪烁着艳俗的光，映衬出我们两个人并排而坐的侧影。我们俩两腮略微鼓起的线条很相像。妈妈看上去有些无精打采，我感觉这跟我有很大关系。
〃那个，你心里很想回去吧？〃
〃回哪儿？〃
妈妈支着下巴，懒懒地回答。嵌入脸颊的手指上的指甲油脱落了，很难看。和我住在一起时，妈妈一直没有涂指甲油。既然涂就应该涂得漂亮点儿。在女儿眼里，妈妈经常偏离自己的轨道；同时，我恐怕也跟妈妈理想中的女儿形象有着相同程度的偏差吧。
〃你想回中国吗？〃
〃不想。〃
〃那么，想回日本？〃
〃不想。〃
〃到底喜欢哪边儿啊？〃
〃哪边儿都……〃
〃不喜欢？〃
〃哪边儿都一般。〃
妈妈四十七岁了，远看还算漂亮。不知她现在有没有男朋友，有时难免也会感到寂寞吧？
妈妈回中国那天，我俩去了东口的电影院。电影很没意思，加上大夏天的反射日光和人潮，她很不开心。去车站的路上，妈妈在新宿高野买了个果篮，让带给吟子。我说了句〃怎么跟供品似的〃，更惹她不高兴了。
望着妈妈一手拉着大旅行箱走进检票口的背影，我感觉这个很独立的女人已经完全成了陌生人了。她的指甲油重新涂过了，怎么有工夫涂了呢？刚才分别时，她笑着推开我伸过去要握手的手时我才注意到的。
尽管妈妈一个劲儿追问我的近况，我也没有告诉她藤田的事。她多半是想问这个吧。要是有一天我和藤田分手了，我又怎么跟她说呢，到时候我会无地自容。她觉得我不知天高地厚也好，什么都不懂也好，都没关系，就是不愿意让她觉得我可怜。
好久没有叫藤田来家里吃晚饭了。
〃你妈妈走了？〃吟子一边盛饭一边问。
〃她今天在银座和原来学校的老师有个聚会，然后坐晚上的飞机走。〃
〃银座呀，不错啊。〃
〃吟子，你想去巢鸭或者上野吗，去老奶奶们的原宿？〃
〃我不喜欢人多的地方。〃
〃下次一起去吧，还有藤田，好不？〃
我看着喝大酱汤的藤田。会话到此为止。三个人的饭桌犹如湖面般平静。
天气突然凉爽起来。
夏天要过完了。
藤田、吟子、芳介和我，四个人在院子里放烟花。我和藤田两手各拿了好几枝花炮，乱蹦乱跳地放，两个老年人每人只放了一枝。放完后，我们都安静地坐在檐廊上喝啤酒。喝完一瓶后，我又去厨房拿了一瓶。桌子上放着芳介的手包，拉锁开着，露出了里面的东西。我往里看了看，没什么像样的东西。什么带平安符的家门钥匙、皱皱巴巴的手绢、黑钱包、包着书店书皮的袖珍本、仁丹、两块糖等等。可拿的也就是仁丹了，我就连盒溜进兜里。
檐廊上的三个人默默地对着院子。我要是不在的话，他们会这么一直默默待着吗？他们都不关心各自在想什么？
〃谁还喝啤酒？〃
藤田从我手里抢走了瓶子，往自己杯子里倒。我也给自己满满倒了一杯，跑到院子里去。
抬头一看，月亮高高挂在天上。我〃啊……啊……〃地大声喊起来，使劲伸了个懒腰，啤酒洒出来，打湿了胳膊。
〃夏天过完啦。〃
回头一看，六只眼睛都看着我。我忍不住笑起来。笑着笑着发觉不大对劲，高兴得手舞足蹈的似乎只有我一个人。
藤田开始趴着玩手机。芳介准备回去了，吟子在帮他收拾。
蝉鸣中夹杂着其他虫子唧唧的叫声，蟋蟀还是金钟儿，我分辨不出来。
第三部分 秋天
芳介和吟子说要带我一起出去吃晚饭，我不太情愿。
〃我还是不去了吧。〃
〃别不去呀。偶尔有年轻人一起吃饭才香哪。光我们俩吃有点儿……〃
〃倦怠期？〃
〃我们不像年轻人那样变化无常的。〃
说好在芳介家那一站会合。我和吟子走到站台的尽头，朝自己家望去。白色街灯照射下的小平房挺寒酸的，唯一提气的金桂还没有开花。
〃多孤独啊，那房子。不开灯，还以为没人住呢。〃
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